黑色的烏雲終於籠蓋了整座洛城。雖然是大白天,也讓人感覺到無比壓抑。季默拖著沉重的腳步,走進紫宸宮的時候,他還並沒有想好該如何應對秦國人所提出的無理要求。


    即便是再笨的人,到了現在也應該明白,以中山侯為首的這些小諸侯們突然發難的背後推手,必定是秦國無疑。再聯係到他們一直以來的所作所為,這次想要達到的目的已經不問可知。


    就在剛才,秦國使臣進入城中之後,以十分傲慢無禮的態度,提出要求天子召見,以當麵遞交秦王的書信。即便是所有的禁衛軍都以十分憤怒的目光注視著他,那位隻帶了兩個隨從的使臣,卻一點兒都沒有畏懼之色。


    “秦王身為諸侯,難道就是這樣對天子無理的嗎?試問天下人該如何看他!”


    季默平靜的看著那使臣,極力壓抑著心中的怒火。而對方卻隻是朝他拱了拱手,以一種無所謂的態度迴答道。


    “默公此言差矣!諸侯圍困洛城,這座數百年的王都危在旦夕。秦王命令大秦將士此來,是為了替天子解除危難的。又怎麽談得上無理呢?嗬嗬!”


    “既然如此,那就先請秦軍把那些諸侯軍隊都驅散了吧!”


    “這個嘛,先不要著急。秦國將士乃是堂堂正義之師!這天下間的道理都需要一個是非曲直……聽說諸侯軍隊之所以憤而起兵,可是有原因的呢!如果不先問個明白,我們卻不能貿然行事啊。”


    秦王特使名叫胡攸,擔任中大夫的職務。雖然算不上什麽重要大臣,卻是人如其名,像隻老狐狸一般狡猾。而這次秦王之所以派他來,也正是看中了他這一點。


    季默很想破口大罵一句“無恥”!不過他終於還是又忍住了。在當前的形勢下,任何多餘的憤怒都毫無用處。他冷冷的哼了一聲,讓他們先在宮外等候,然後他自己走進了紫宸宮。


    胡攸對於受到的冷淡毫不在意。他看著季默的背影隱沒在宮殿之後,心中暗自得意。秦國數萬大軍兵臨城下,那些小諸侯都凜然聽命。如果大周王室還不知道好歹的話,他相信,以身在軍中的那位秦國王子手段,一定會沒有耐心再等待多久。


    秦王對洛城並沒有什麽興趣。這塊彈丸之地,暫時還沒有得到的必要。他覬覦良久的東西,是藏在大周社稷壇中的九鼎。秦王這次已經對大將王鳳下了死命令,不管付出任何代價,也不管他用什麽辦法,必須把九鼎運迴秦國去。


    如果按照原來的軍事計劃,秦國兵馬當循序漸進,等到諸侯們把大周王室逼迫到絕境的時候,他們再出手也不遲。畢竟,以洛城內的軍事力量,還不足以與秦軍對抗。摧毀這個殘破的王朝,不過是輕而易舉之事。如果能夠避免不必要的罵名,當然是最好了。


    然而,木雪青在齊國的慘敗,卻不得不讓秦王聶風改變策略,直接加速了秦軍參與洛城之戰的步伐。也許,秦王和他的大臣們已經預感到,趙國的強勢崛起很可能無法避免了。既然注定要麵對這樣一個強大的對手,那麽在天下大局上先下手為強,取得先機,便是至關重要的事了。


    臨行之前接受秦王囑托的中大夫胡攸,非常明白這其中的關鍵。而他更能夠意識到,如果是自己順利的完成了這趟使命,那麽必將會成為秦王的心腹之臣。他在將來王廷上的重要地位,不言而喻。


    這位由勾滅處死諜所擔任隨從的秦王特使,悠然自得地欣賞著紫宸宮的輝煌建築群。雖然他並不是武勇之人,卻一點兒都不擔心安全。身邊的兩個隨從目中兇光畢露,隨時警惕著四周。他們都是高手,不管出現任何意外,都足以保護他安然無恙。更何況,城外大軍雲集,城內沒有人敢輕舉妄動。


    至於大周王室是什麽態度,他也並不擔心。如果所料不錯的話,很快就會得到周天子的召見。都到了這個時候如果他們還看不清形式,那就真的是不識時務了。


    果然,小半個時辰之後,有宮中的侍衛宮走出來,宣召秦王使臣入內。胡攸昂然而入,一路穿越長長的甬道,宮殿陰影重重,不久之後,便進入最後麵的一座大殿。


    所謂“百足之蟲,死而不僵”。大周王朝雖然名存實亡,但紫宸宮中的赫赫威儀,還保留著幾分。禮儀官員引導著胡攸走上大殿,讓他站在自己被指定的位置上。然後在幾個聞訊趕來的王廷大臣們的注視下,秦王使臣抬起頭來,便見到了大周天子的身影。


    這位傳說中的天子,斜躺在寬大的龍椅上,顯得很是頹廢。他的年紀已看上去已經十分蒼老,離得距離有些遠,雖然看不清麵容,但一股腐朽不堪的氣息隱隱約約傳過來,無形當中令人懷疑,高高在上麵的天子陛下,到底還是不是個活人?


    這當然是胡攸心中的邪惡想法。周天子就算是還剩下一口氣在,他也仍然代表著這個悠久王朝的最後一縷餘脈。而且,他的這個想法顯然是多餘的。在參見完畢,遞上秦王所寫的奏章之後,很快,他就聽到了天子說話的聲音。


    “秦王問鼎之所在呢……嗬嗬!王弟好好看看吧。”


    侍從恭敬地從案上取走那份書簡。天子季元剛才隻看了一眼,就示意他拿過去交給季默了。


    底下的十餘個王廷貴族鴉雀無聲。事到如今,他們都已經束手無策。秦王的意思誰還不明白呢?他們除了滿心驚恐之外,又有什麽辦法可想呢?也許,現在唯一的希望,就隻能寄托在季默身上了。


    雖然早就猜到是這樣的結果。但當親眼看完秦王聶風所寫的那些不遜言辭之後,季默的心裏還是感到既悲傷又憤怒。


    世間傳說,大周王室密藏之寶,一為九鼎,二為山河社稷圖。這兩樣關係著天下氣運的寶物,都在中州洛城紫宸宮內。


    幾百年前,先王收集天下九州之鐵,鑄寶鼎,雕刻山川江河,地理文物,然後藏於社稷壇中,以為永鎮江山之寶。傳說九鼎上藏著一個乾坤輪迴的巨大秘密,隻有曆代天子口口相傳,外界不得而知。


    隻不過,數百年以來,傳說也隻是傳說而已。外界能夠親眼所見九鼎真容的人,可謂是少之又少,幾乎沒有。以至於到了後來,究竟王室之中有沒有九鼎,都演變成了一件無法確定的事。


    當然,那隻是凡夫俗子的坊間議論而已。對於天下各地的諸侯來說,他們當然相信,先王鑄造的九鼎一直都在。因為他們都從祖輩的口中聽說過九鼎的神奇。而且更加無比相信,從那上麵的記載中,就可以推算出代替周王室的天降大氣運者!隻要有過這方麵野心的諸侯,他們最大的心願,幾乎都是想要親自去看一眼那上麵到底記載了什麽。


    這樣的願望,隨著周王室一天比一天的衰落,已經變成了就快要實現的現實。也許,誰的膽子最大,誰的實力最強,誰就最有可能先得到九鼎。所以,一直以來都對這件事念念不忘的秦王,終於再也忍不住,這個目標,必須在他生命裏實現!


    “九鼎就在社稷壇。這天下神器,每一尊都重達萬斤,秦王自信可以搬得動嗎?”


    季默站在九龍寶座之前,他用自己的身體擋住了從殿門外吹過來的冷風,也擋住了城外那無形的刀劍鋒芒。如果王朝真的已經到了末日,他會擋在兄長的前麵,替他先去殉葬社稷。


    “我大秦軍隊兵威赫赫,天下無敵!所有將士都效忠於秦王殿下,他們力可移山,可蹈海……九鼎雖重,不過是區區彈指間爾!更何況,陛下和默公可不要誤會。秦王隻是考慮到這天下兵荒馬亂的,萬一九鼎有所損毀,那可就不好了。因此,才好心好意想要代替王室保管。唉!雖然天下人也許並不了解秦王之美意,但卻希望陛下和默公能夠明白呢!”


    胡攸果然沒有起錯名字,臉不紅心不跳的這一通忽悠,說的無比認真。如果換一個場合,幾乎就要讓人相信了。大殿裏的人麵麵相覷,秦國特使話裏的勢在必得,傻子也聽得出來。他們一起滿臉沮喪的看著季默,不知道他該怎樣應答。


    季默迴頭看了一眼天子季元,那張蒼老布滿皺紋的臉上沒有任何表情。也許,在他屈指可數的剩餘日子裏,這個王朝的最後結局,好像與他已經再也沒有關係了。既然如此,就不需要任何的妥協與敷衍了!


    “你走吧!迴去告訴秦王,九鼎當與大周社稷共存亡。洛城失陷之日,便是九鼎消亡人間之時。”


    季默一字一句,斬釘截鐵。他的眼中跳動著燃燒的火苗。他是先王子孫,自當用自己的生命,來捍衛王朝最後的尊嚴。

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