在後來無數史書記載中,趙王楚烈之死,無疑是一次非常重大的曆史事件。發生在這個春末夏初的許多波瀾壯闊,都是因為這位王者的死去而開始的。


    當龍城內外的形勢還顯得撲朔迷離的時候,趙國四周邊境已經是烽火雲疾,大軍步步逼近。無論是王廷上下大臣,還是四方的民眾,都感覺到了內心的惶恐。而趙國軍隊的士氣,不可避免的就受到了許多影響。這本來就是沒有辦法的事。即便是再厲害的將軍,在這種情況下,想要抵擋住敵軍前進的步伐,已經實屬不易。而要想在短時間內取得勝利扭轉戰局,則幾乎是一個不可能完成的任務。


    趙國名將元戎之死,就是最好的證明。雖然從客觀上來說,他兵敗身死的最大原因是因為年紀太大了,又遇到的是秦、魏兩個當世最強國聯軍的攻擊,所以才敗在了秦國將軍王戩的手中。但從另一個方麵來說,趙王之死對趙軍將士的打擊而使軍心不振,從而影響到了戰鬥水平的發揮,這也是一個不得不承認的事實。


    而在這樣的關鍵時刻,一旦有一方麵戰場失利,所造成的後果必將是極其嚴重的。西線駐守平陽光至朔門關一線的趙軍,幾乎已經算得上是除了龍騎軍之外最精銳的趙國軍隊了。這次的大敗,將近八萬大軍損失了差不多五萬有餘,剩下的兩萬多人馬根本就再難以對抗秦魏聯軍的兵鋒,隻得退守梧桐關,死死扼守住這最後一道關口,以為後方趙國軍隊的支援盡可能爭取足夠的時間。


    隻是梧桐關的守軍將士們,現在還並沒有意識到,龍城方麵已經不可能再派出軍隊來支援他們了。趙王死後,沒有人再有這樣的魄力。當浴血奮戰幾日之後,他們等到的卻不是援軍,有使者出龍城驅馳數百裏而來,傳達給了他們最新的作戰命令。


    “什麽!要全軍保存實力退出梧桐關……這是誰下的命令?”


    梧桐關守將聽到從使者口中說出的這個命令時,他吃驚的瞪大了眼睛,差點兒以為自己聽錯了。自元戎將軍陣亡後,所有西線趙軍都有他統一指揮。對著強大的敵人,他早已經和手下將士們一起宣誓,要死守梧桐關,直到戰至最後的一兵一卒為止!可是現在卻忽然聽到這樣的命令,簡直是大大出乎他的意料之外。


    “這是王子殿下親自所下的命令!怎麽,難道將軍還有什麽疑問嗎?”


    在好幾名千機閣諜士保護下而來的使者,原來的身份是王後身邊的侍從。看到眼前幾個將校的疑惑,他臉上的表情顯得很嚴肅。


    “梧桐關是扼守龍城以西防線的最後一道重要關隘。如果這道關城失守,秦魏大軍將會長驅直入,趙國半壁江山將再無險可守!難道王子殿下他不知道這樣做的嚴重後果嗎?”


    連日來的激戰,讓這位將軍和他手下的幾個校尉們一樣,都負傷在身。他的眼睛裏充滿了血絲,和麾下麵麵相覷,實在是不明白為什麽會有這樣的命令!


    “王子殿下這麽做自然有他的道理。將軍隻需要遵守命令就行,其他的無需多問!”


    使者神色冷冷的迴答了他。趙國軍隊在這些年裏之所以能夠抗拒北胡騎兵,成為天下強軍之一,一個最主要的原因,就是軍紀嚴明,令行禁止。所有軍中將士必須服從命令,才能夠屢屢取得勝利。


    “大王不幸離世,趙國遭到敵軍的大舉進攻,這正是危急存亡的時刻。我等軍中將士不知其他,隻知殺敵!在這梧桐關頭,全體將士早已立下過血誓,當與關城共存亡……王子殿下的這道命令,如果是為了保存實力,我等情願抗命!”


    卻沒想到,以守城將軍為首的幾名將校都梗著脖子,一副態度堅決的樣子。數日以來,連番苦戰。五、六萬昔日軍中兄弟傷亡在敵軍手下,雙方已經是不死不休。如果就這樣棄城而走,真是比殺了他們還令人難受!但凡是軍中血性漢子,是無論如何也想不通的。


    “抗令不遵,可是殺頭之罪!你們都不怕死嗎?”


    楚江眠挑選的這位使者天生就是個冷臉模樣,笑容溫和與之絕緣,說出的話裏都帶著刀子。那將軍和部下們互相對視一眼,緊緊握著手中的刀劍,臉上露出淒苦之意。


    “到了現在誰還會怕死呢?如果抗令也是死,城頭殺敵也是死。那麽希望讓我們死得其所吧!請使者大人迴去告訴王子殿下,我等全體將士生在梧桐關,死也要死在這座城中!”


    城頭上下一片寂靜,這樣的公然抗命,在趙國軍中,已經是極為嚴重的大罪。隻不過,將士們擔心的事並沒有發生。那位使者輕輕歎息了一聲,然後低聲對守城將軍說了一句話。


    “王子殿下果然料事如神……你跟我來吧!”


    鐵血廝殺的漢子有些摸不著頭腦。不過,等他跟著使者走進城頭的箭樓裏,待了大約一刻鍾再出來時,雖然已經盡量壓抑著心中的情緒,但與他朝夕相處的軍中同袍們,還是可以察覺到這位將軍臉上隱隱透露出的激動神色。他招了招手,幾個校尉全部聚攏過來。


    “馬上行動吧!時間緊迫,全軍將士今夜就全部撤出梧桐關!”


    校尉們大吃一驚,不明白這片刻之間的功夫發生了什麽事。有人想要再問時,卻聽到將軍隻對他們低聲說了一句。


    “王子殿下自有奇計破敵!大家都不用死了,好好保存實力,不需等太久,就可以用手中刀親自為元戎將軍和死去的將士們報仇了!”


    也就是在這天夜裏,梧桐關裏的所有人都悄無聲息的撤走了。等到第二天,秦魏聯軍的先鋒部隊想要再次攻打這座關城的時候,他們這才驚訝的發現,眼前已經隻剩了一座空城。


    統領軍隊的先鋒將軍又驚又喜。他連忙派敢戰之士爬上城頭,在仔細的查看過全城之後,確認沒有任何埋伏。這才打開城門,命令大軍一擁而入,徹底占領了梧桐關。


    幾天以來的梧桐關之戰,異常慘烈。王戩將軍為了保證整體作戰計劃的順利進行,已經給先鋒部隊下了死命令,讓他們最遲在兩日之內必須拿下這座關城。否則,一律嚴懲不貸。作戰不利,早已經使先鋒將軍焦躁異常。如今忽然就這麽順利的攻克了,他自然是不敢有絲毫的怠慢。立刻就派人飛馬去報告了在後麵中軍大營坐鎮的王戩和魏軍主將。


    秦軍大將王戩聽完之後也是非常欣慰。本來按照他的預計,兩天已經是最後期限。卻沒想到,那些趙國人終於頂不住了,竟然連夜遁逃。這樣一來,節省出兩天時間,他製定的作戰計劃就非常寬裕了。


    “車離將軍,梧桐關大門已經打開,往前一馬平川,直達龍城。在我們的大軍麵前,趙國已經再也無險可守了……哈哈哈!”


    率領魏國軍隊與秦軍並肩作戰的魏將軍車離,也是一員猛將。此人暴虐嗜殺,五萬魏武卒在他指揮下,耀武揚威,十分厲害。上一次在平陽關外,老將元戎就是被他一箭射中要害,然後因此丟了性命。為此,他已經得到過魏王親自派人送來的豐厚賞賜。誅殺趙國名將,乃是極大的功勞。可以預見,當不久之後班師迴魏國的時候,這位車離將軍一定會得到魏王親自召見,榮耀無雙的。


    不過,現在他的心裏,還並不滿足。元戎雖然名聲很大,但他隻不過是一員老將,勝之不武。既然趙國在趙王死後已經沒有什麽值得重視的厲害人物了,那麽這一仗他就要取得更大的功勳,才值得呢!


    “王將軍,非常明顯,趙國的軍隊已經喪失了鬥誌。其滅亡隻在旦夕之間爾!既然如此,我們應當即刻休整三軍,晝夜兼程,直去龍城……如果時間趕得及的話,說不定我們還能親眼看看趙王楚烈死去後的模樣呢!哈哈哈!”


    車離仰天大笑,顯得甚是粗豪。如果真的如他所言,攻進龍城之後,若趙王靈柩還沒有來得及下葬的話,他並不介意取其首級迴去獻給魏王。


    王戩暗自皺了皺眉頭,心中十分鄙夷車離的粗俗。無論怎麽說,趙王都是一代英雄。他數次大敗胡騎的壯烈戰績,令天下所有人敬仰。不僅身為敵國將軍的王戩心裏十分佩服,就算是秦王聶風,與他的大臣將軍們談論起趙王來,也是惺惺相惜,讚譽有加。這樣的英雄偉烈人物,可以與之生死搏殺,卻不能以語言侮辱。


    不過,現在是秦魏合作的階段,王戩自然不會把這種情緒在臉上表露出來。他站起身來,開始大聲傳達命令。


    “大軍即刻入梧桐關。休整一日之後,明天開始三軍進發,直取龍城!去曉諭全軍將士知道,建功立業,搏取富貴,隻在此一戰爾……!”

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