侯大人那邊也在派人尋找，依然沒什麽消息。第二天焦昀依然晌午的時候過來，這時候已經沒什麽人，還剩十幾份鹵肉，他剛到沒多久，聶柏昶也小跑著過來，看到焦昀，喊了婉娘一聲，就蹭到焦昀身邊。焦昀問了他幾句，聶柏昶一一迴了。他每日最期待的就是這段時辰，能跟昀哥兒說上話，被昀哥兒詢問上幾句，就覺得仿佛一整日都有精神。隻是剛說到一半，突然有客人來了。婉娘剛給兩個孩子盛好飯打算讓他們去吃，看到兩個姑娘過來，愣了下，連聲詢問了句：“兩位姑娘打算怎麽吃？”兩個姑娘像是一對主仆，婢女打扮的姑娘低頭瞧了瞧，那香氣的確是很好聞，她迴頭確認看了眼身後的女子。女子身上很香，穿著繁複的羅紗裙，手裏拿著一把骨扇，遮住半張臉，露出的一雙眼嫵.媚風情，大概察覺到焦昀看過來的目光，她睨過來時，眼角彎了彎，帶著笑意，同時對婢女應了聲：“買兩份。”婢女應了後問了價格給了銅板後，就打開帶來的箱盒，從裏麵拿出幾個精致的碗，一字擺開：“老板娘，我們帶走。”婉娘迴神很快應了聲，就開始給盛。而另一邊焦昀卻是盯著女子，總覺得有點眼熟，尤其是這一笑。他仔細想想，終於想起來在哪裏見過這女子，之前楊二夫人出事的那天，他就蹲在隔壁賣絹帕的攤位上，當時這女子經過，手指上不像是這次染著豔麗的緋.紅色，而是與楊二夫人一樣的絳紫色，當時這女子也是拿著骨扇遮住半邊臉。焦昀想起來後本沒打算多看，剛要收迴目光，想起來畫像，探出頭，對剛把碗放迴箱盒的婢女，“這位姐姐，你見過這人嗎？”婢女大概沒想到會被一個孩子喊姐姐，捂著嘴笑了，“你這小孩倒是嘴甜，何人啊？我瞧瞧。”她順著焦昀的手轉頭去看，等看清楚後，又忍不住皺著眉仔細看了幾眼，隨後詫異一愣，迴頭去看她身後的女子。焦昀一直注意著她的模樣，聞言眼睛發光：“姐姐，你認識他？”“這……”婢女遲疑，詢問女子：“姑娘？”捏著骨扇的女子也看到那畫像，垂眼，半晌抬眼，瞧著焦昀：“奴家倒是……見過幾麵。”焦昀一愣：見過幾麵？是他想的那個意思嗎？如果閔知行隻是待了兩日不可能用幾麵來說，那就是……閔知行很可能以前也來過昌陽縣？焦昀被這個意外之喜砸到，剛想再繼續多問，隨後想到這裏不是問話的地方，剛好這時陶仵作過來，他趕緊擺手：“先生！過來！”陶仵作腳下速度很快，本來正惦記鹵肉飯，等聽到焦昀附耳說的，詫異之下看向女子和她的婢女：“這位姑娘……你確定見過他？”女子頜首，上下看了眼陶仵作，附身施施然行了一禮，眉眼帶著笑：“迴先生的話，是見過的。”女子聲音酥軟不少，連婉娘也忍不住抬眼看她一眼，又瞥了眼陶仵作，很快收迴目光。陶仵作擔心錯過這次機會怕是找不到別的線索，幹脆請她去了對麵茶樓詢問幾句話。等陶仵作再出來時，匆匆跟婉娘和焦昀打過招唿，就帶著女子和她的婢女去了衙門。焦昀吃過鹵肉飯和婉娘聶柏昶打個招唿就去了衙門。他惦記詢問的結果，匆匆走了後，留下婉娘和聶柏昶瞧著他的背影好半晌才迴過神。聶柏昶很快也告別婉娘低著頭迴了書院。焦昀去了衙門很快從衙役口中知道剛得到的線索，那個女子的確是風塵女子，她見過閔知行幾麵，並非一次見的。閔知行來過她那裏幾次，大概半年來這裏一趟，出手很大方，按閔知行自己與女子說的，他是做藥材生意的，青州府的。這樣都對得上，而陶仵作他們也從女子口中知曉一個很重要的線索。兩年前，閔知行頭一次去青樓見到女子那次，閔知行是被吳氏藥鋪的當家陪著一起來的。這個新出現的人成為意外之喜，很快就開始帶來吳老板盤問。吳老板一開始否認認識閔知行，直到提及女子吳老板才又改口說認識，其他的一概不提。可有了這個突破口，加上閔知行這兩年每次來都會去一趟吳氏藥鋪，侯大人通過閔老爺子提及這兩年生意開始好起來這個關鍵點開始暗查，沒幾天，終於讓他們找到一些緣由。在這些緣由下，吳老板終於認罪。原來這吳老板和青州府一家藥行的老板合謀用一些很便宜但是也能入藥治病的野草代替很珍貴的藥草半真半假參在一起治病，他們選用跟珍貴藥物相似的藥材替換，再加上真的有這種藥用價值的藥草，兩樣等同於一樣，蒙混過關，拉低成本。因為野草長得快，雖然效果減了大半，但也有用，他們嚐到甜頭，就開始暗地裏合夥用這手段發往各地。其中鬼針草也是其中一種。野草瘋長，野火燒不盡，兩家秘密合作，由吳老板在昌陽縣暗地裏用作假，再發到青州府，由青州府那邊的藥鋪發往各處。兩年多前，青州府孟家藥鋪接了個大單子，因為價值不菲，派去的地方又遠，所以聘了梁家鏢行送貨。剛好當時閔知行要去同一處進貨，拿了不少銀錢怕被土匪打劫，就同他這個妹婿一起走了一趟。閔知行自幼跟著閔老爺子學認藥材藥草懂藥，他偶然發現端倪，一發不可收拾。閔知行瞞下這一切，暗地裏來了一趟昌陽縣，接觸到吳老板。也就是第一次吳老板帶閔知行去女子那裏時的那次，閔知行故意托大，告知吳老板，孟家在青州府到底賺了多錢卻給他的極少，再花了一大筆銀錢買通吳老板與他合作。轉頭，閔知行拿著證據就找上孟家，讓他這兩年免費給他供藥草。孟家怕被揭發出去這是死罪，隻能忍下這一切。隻是兩年來，閔知行胃口越來越大，讓孟家不堪重負，找到也同樣早就疲於應付的吳老板想辦法。原本兩家還沒找到機會，閔知行這次又惦記上那些野草種子，想自己拿來單幹，他過來時，卻偶遇了當時在書院台階打掃的梁大。