56及笄
這年正好是寶釵十五歲的生辰，加上去歲定了親事，正是到了該及笄的時候。
寶釵生日原是正月二十一日。
隻是為著備考，便同薛姨媽商量著，略往後延一延，推到放榜後。
她倒是不擔心府試能不能得中。
這幾年的書不是白讀的，又有林妹妹的父親時常幫著批閱文章，那可是堂堂探花郎！
得了探花一句誇，還怕府試中不了？
至於沒能贏過黛玉，寶釵倒也沒什麽不快的。
這事兒林大人早說過了。
寶釵與黛玉二人的文章，在林如海嘴裏都是極好的，隻是各有各的好。
寶釵的文章勝在麵麵俱到，幾乎完美無缺。
而黛玉的文章，則有一份赤子之心，有一份書生意氣在裏頭。
雖說文人相輕，但都是成了考官的人了，自然不會去跟個考生較勁。
一個個都卯足了勁兒要為聖上選人才。
然而比起寶釵的麵麵俱到，黛玉的書生意氣到底更得這些考官的喜歡。
畢竟人在宦海中沉浮久了，往往是越發的懷念當年意氣風發的時候了。
寶釵心知這是各人心性不同的緣故。
比起黛玉幾乎是無憂無慮、恣意率性的的日子，寶釵時時要操心不省事的兄長，以及有時會犯糊塗的母親。
如黛玉那般的文章，她自問也是寫不出的。
生搬硬套的模仿，應是要在文章裏寫出些文人的傲氣來，隻怕是要畫虎不成反類犬的。
與其這樣，倒不如認真做好自己的文章。
果然，一個府試第二名，怎麽著都對得起自己的用功了！
放榜後，薛姨媽欣喜萬分，又想著要請客做東好生慶祝一下，又想著要好好兒的給寶釵辦一個及笄禮。
寶釵卻將薛姨媽攔下了。
“媽，咱們如今借住在舅舅家的別院裏頭，本就是客，如何再開筵席請人來做客？”
薛姨媽道：“我早同你說了，既然那日為著定親咱們住進了王家，便好生住著。左右你舅舅一家都在外頭，你舅母也不會同咱們見外的。若咱們不搬出來，不正好在王家擺宴？說出來也有麵子些！”
寶釵搖了搖頭：“話不是這麽說的。咱們即便住在了舅舅家，仍舊是借住啊！”
“借住了還在別人家裏請客，這不是叫人說嘴，說咱們鳩占鵲巢嘛！”
“怎麽會？”薛姨媽並不在意，“我的兒，那是你親舅舅！哪裏是什麽‘別人家’呢！”
寶釵正色道：“我如今要走科舉這路，名聲上卻是容不得半點兒瑕疵的。”
“雖說是舅舅家，但若有哪個好事之人將此事添油加醋的，拿來抹黑我，那我將來的仕途還未開始便已是到頭了！”
“這不是還有……”
薛姨媽還想再辯，寶釵卻已是翻了臉：“忠信親王出京多年，即便如今封了親王，豈是能任性肆意的？我與他定親已是高攀了，倘若咱們家再拖累他，我還能有好？”
薛姨媽最疼便是這一兒一女。
即便在她心中，相較能頂門立戶的長子，女兒要退出一射之地，但到底也是自己肚子裏爬出來的！
見寶釵如此，她隻得應道：“媽不懂這些。你出息了，媽都聽你的。”
第二日，寶釵便命家人去將城中的幾個有名的牙子請來。
雖說薛家在京城裏頭默默無名，但昨日府試剛剛放榜，薛氏寶釵的名字還是略有些印象的。
在旁人眼裏，那案首是前科探花之女，家學淵源，很是不必奇怪。
而二名那個薛氏寶釵，以女子之身壓過眾人，家世在京中也隻是一般，可算得上是激勵了眾人。
再加上有人記起，去歲忠信親王定親之事……
這可是草窩裏飛出個金鳳凰啊！
因著這些事兒，幾家牙行都派出最好的牙子來薛家，不敢怠慢。
寶釵親自見了幾個牙子。
沒辦法，薛姨媽總是拎不清，而薛蟠更是個好騙的。
碰上這些老謀深算利析秋毫的牙子們，還不得被說的乖乖掏錢？
“諸位請坐。”寶釵請幾人坐下後，也不多客套，便說了買宅子一事。
“咱們家想買個宅子自住，畢竟人口簡單，也不必太大了，有三個院子也盡夠了。當然再大些也無妨，關鍵是宅子要好。”
“宅子要新一些的，最好是付清銀子便能搬進去住的，我們沒那麽多時間再去規整。”
“隻是咱們要的急，又急著用，竟是請諸位多多留心的好！若是有了消息，便趕緊來告訴。”
“說來也不怕幾位笑話，咱們家是皇商出身，這錢財上卻是半點兒不缺的。若是有誰做好了這個中人，賞錢上自然不必擔心。當然，剩餘幾位也是有些辛苦費送上的，隻是到底比不得賞錢了。”
幾個牙子臉上一喜，這戶人家當真是財大氣粗！
誰家請中人看宅子，不是千叮萬囑不可太貴？畢竟準備下買宅子的銀子是有限的。
這家倒好，半點兒沒提。還說宅子大一些也無妨……
寶釵掃了幾人一眼，又加了句：“諸位看宅子時，要把眼睛擦亮了看，萬不可懈怠了！咱們家雖不是什麽公門侯府的，但在京中還是有親戚的。”
幾人聽得這話，心中一凜。
可不是嗎，這位可是未來的忠信親王妃！哪裏是能糊弄的主兒！
牙子手裏頭的宅子不少，有些事賣不出去的，有些卻是壓在手裏頭想著要尋個十分肯出銀子買主。
寶釵這番連哄帶嚇的話兒一說，當即有人動了心思。
一人將手中壓著的幾個宅子說了，其他幾人生怕落在了後頭，搶著將手中的幾個好宅子說與寶釵聽。
寶釵聽過後，選了三處，定下明兒一早帶人去看。
傍晚薛蟠迴來，聽說要買宅子的事兒，可高興壞了！
要知道，王家雖好，王家的別院也好，但裏頭終歸有王家的下人到處走動。
有本就是在那兒的，也有王子騰送來給薛家使喚的。
薛蟠好玩樂，卻又害怕舅舅知道了找自己麻煩，竟是十分的不稱心。
這買了宅子，再買下人，然後將舅舅家的奴才送還迴去，可不是順理成章的事兒嘛！
因而第二日看宅子時，薛蟠嘴裏半句不好都沒有。
當真是比那幾個中人還會誇！
三處宅子，一處在城西，實在有些破舊了。
即便是薛蟠也不過誇了句“這宅子挺大”，便沒了下文。
薛姨媽看中城東南那處宅子，離著榮國府和王家都挺近的，差不多正好在二者中間。
王家自不比說，那是娘家。
至於榮國府，薛姨媽雖與王夫人鬧翻了，裏頭可不還有個正當家的侄女兒？這門親戚可不能斷了！
薛寶釵倒是看中城北那處宅子，同林家那三個府就隔了兩條街。
再一個……離忠信親王府也近些。
將來……也方便迴娘家。
隻是這話卻不是能拿出來當著眾人的麵兒說的。
寶釵說城北的宅子離林家近些，薛姨媽說城東南的宅子離賈王兩家近些，竟是誰也說服不了誰。
還是薛蟠，眼見著再說下去今兒便買不成了，忽的便開了竅。
一拍腦袋，便拉著薛姨媽走到一邊，悄悄說：“媽你真是糊塗了，那城北的宅子，站在門前便能遠遠望見忠信親王府啊！”
薛姨媽恍然大悟，笑道：“我竟是渾忘了！我的兒，還好你同我說了，不然寶釵麵皮薄，還不知要同我說到什麽時候去呢！”
既定下來了，往後的事兒也簡單了。
薛家的財力，很是不必去講價。
問明價錢，當即便讓薛蟠帶人迴去取了銀票來，連著賣主、牙子一道，去官府換了房契。
又將中人的賞錢、辛苦錢結清，也不過去了三十餘萬兩。
第二日薛姨媽再來看這宅子時，便是怎麽看怎麽順眼了！
指著住院說留給薛蟠成婚用，將薛蟠趕去前院暫住。
又挑了東跨院同寶釵一同住著，將西跨院留給了寶釵讀書用。
再將前院書房馬棚花園子略規整了一下，倒是可以直接搬進去了。
五月二十一，寶釵整整晚了四個月方辦了及笄禮。
廣邀親友，順便賀薛家喬遷之喜。
及笄禮請了南安太妃為正賓，王熙鳳為有司。
原本要請安國公作讚者的，林沁不耐煩這個，便推了司徒晞去。
能有個長公主為讚者，這可是意外之喜了。
因薛寶釵之父早逝，隻得由薛蟠開禮。
三加三拜置醴醮子後，南安太妃道：“禮儀既備，令月吉日，昭告爾字，曰瓊娥女。”
薛瓊娥聆訓揖謝後，禮成開席。
薛家沒有頂門立戶的男子，因而前院就擺了三席，由薛蟠招待著。
來得人雖不多，卻幾乎個個兒都是他的長輩，差點兒沒把他嚇壞了，卻隻得叫苦連天的在前頭陪著。
後院倒是熱鬧了許多。
賈史王薛，除了主人家薛家、外放了的王家，賈家和史家的太太小姐們一個不落的全過來了。
金太嬪不好自己獨自上門，便托了南安太夫人，二人一塊兒過來了。
還有林家的幾位，也有林沁帶著過來赴宴。
另有陳安安，算是薛寶釵的同科，也磨著她祖母陳老夫人帶她過來了。
再算上幾家這幾年新添的人口，後院裏竟是擺了整十桌。
又有不少小孩兒在座，當真是歡笑不斷。
賈母看著如今出落的越發好的黛玉，歎了口氣。
可惜這是在薛家，老二拿規矩說事兒，將寶玉帶去了前頭。
不然，叫他兄妹二人親近親近，也是好的。
隻可惜了，寶釵悄沒聲兒的便定了親事。
不然，單瞧在她科考的份上，隨比黛玉差了些，也勉強能配得上寶玉。
至於王夫人，則是滿臉可惜。
瞧瞧這個宅子，得花了多少銀子去！
幸好，寶釵定了親事。不然若是說給了寶玉，這宅子又歸了薛蟠，那自家得多虧啊！
至於那個林丫頭，今兒一見還是那麽嬌嬌弱弱的一個，真叫人喜歡不起來！
薛姨媽還滿臉自傲的去瞧王夫人呢，寶釵往那兒看了一眼，無奈的搖了搖頭。
賈家那塊寶玉，不論是她還是林妹妹，都是敬謝不敏的。
這年正好是寶釵十五歲的生辰，加上去歲定了親事，正是到了該及笄的時候。
寶釵生日原是正月二十一日。
隻是為著備考，便同薛姨媽商量著，略往後延一延，推到放榜後。
她倒是不擔心府試能不能得中。
這幾年的書不是白讀的，又有林妹妹的父親時常幫著批閱文章，那可是堂堂探花郎！
得了探花一句誇，還怕府試中不了？
至於沒能贏過黛玉，寶釵倒也沒什麽不快的。
這事兒林大人早說過了。
寶釵與黛玉二人的文章，在林如海嘴裏都是極好的，隻是各有各的好。
寶釵的文章勝在麵麵俱到，幾乎完美無缺。
而黛玉的文章，則有一份赤子之心，有一份書生意氣在裏頭。
雖說文人相輕，但都是成了考官的人了，自然不會去跟個考生較勁。
一個個都卯足了勁兒要為聖上選人才。
然而比起寶釵的麵麵俱到，黛玉的書生意氣到底更得這些考官的喜歡。
畢竟人在宦海中沉浮久了，往往是越發的懷念當年意氣風發的時候了。
寶釵心知這是各人心性不同的緣故。
比起黛玉幾乎是無憂無慮、恣意率性的的日子，寶釵時時要操心不省事的兄長，以及有時會犯糊塗的母親。
如黛玉那般的文章，她自問也是寫不出的。
生搬硬套的模仿，應是要在文章裏寫出些文人的傲氣來，隻怕是要畫虎不成反類犬的。
與其這樣，倒不如認真做好自己的文章。
果然，一個府試第二名，怎麽著都對得起自己的用功了！
放榜後，薛姨媽欣喜萬分，又想著要請客做東好生慶祝一下，又想著要好好兒的給寶釵辦一個及笄禮。
寶釵卻將薛姨媽攔下了。
“媽，咱們如今借住在舅舅家的別院裏頭，本就是客，如何再開筵席請人來做客？”
薛姨媽道：“我早同你說了，既然那日為著定親咱們住進了王家，便好生住著。左右你舅舅一家都在外頭，你舅母也不會同咱們見外的。若咱們不搬出來，不正好在王家擺宴？說出來也有麵子些！”
寶釵搖了搖頭：“話不是這麽說的。咱們即便住在了舅舅家，仍舊是借住啊！”
“借住了還在別人家裏請客，這不是叫人說嘴，說咱們鳩占鵲巢嘛！”
“怎麽會？”薛姨媽並不在意，“我的兒，那是你親舅舅！哪裏是什麽‘別人家’呢！”
寶釵正色道：“我如今要走科舉這路，名聲上卻是容不得半點兒瑕疵的。”
“雖說是舅舅家，但若有哪個好事之人將此事添油加醋的，拿來抹黑我，那我將來的仕途還未開始便已是到頭了！”
“這不是還有……”
薛姨媽還想再辯，寶釵卻已是翻了臉：“忠信親王出京多年，即便如今封了親王，豈是能任性肆意的？我與他定親已是高攀了，倘若咱們家再拖累他，我還能有好？”
薛姨媽最疼便是這一兒一女。
即便在她心中，相較能頂門立戶的長子，女兒要退出一射之地，但到底也是自己肚子裏爬出來的！
見寶釵如此，她隻得應道：“媽不懂這些。你出息了，媽都聽你的。”
第二日，寶釵便命家人去將城中的幾個有名的牙子請來。
雖說薛家在京城裏頭默默無名，但昨日府試剛剛放榜，薛氏寶釵的名字還是略有些印象的。
在旁人眼裏，那案首是前科探花之女，家學淵源，很是不必奇怪。
而二名那個薛氏寶釵，以女子之身壓過眾人，家世在京中也隻是一般，可算得上是激勵了眾人。
再加上有人記起，去歲忠信親王定親之事……
這可是草窩裏飛出個金鳳凰啊！
因著這些事兒，幾家牙行都派出最好的牙子來薛家，不敢怠慢。
寶釵親自見了幾個牙子。
沒辦法，薛姨媽總是拎不清，而薛蟠更是個好騙的。
碰上這些老謀深算利析秋毫的牙子們，還不得被說的乖乖掏錢？
“諸位請坐。”寶釵請幾人坐下後，也不多客套，便說了買宅子一事。
“咱們家想買個宅子自住，畢竟人口簡單，也不必太大了，有三個院子也盡夠了。當然再大些也無妨，關鍵是宅子要好。”
“宅子要新一些的，最好是付清銀子便能搬進去住的，我們沒那麽多時間再去規整。”
“隻是咱們要的急，又急著用，竟是請諸位多多留心的好！若是有了消息，便趕緊來告訴。”
“說來也不怕幾位笑話，咱們家是皇商出身，這錢財上卻是半點兒不缺的。若是有誰做好了這個中人，賞錢上自然不必擔心。當然，剩餘幾位也是有些辛苦費送上的，隻是到底比不得賞錢了。”
幾個牙子臉上一喜，這戶人家當真是財大氣粗！
誰家請中人看宅子，不是千叮萬囑不可太貴？畢竟準備下買宅子的銀子是有限的。
這家倒好，半點兒沒提。還說宅子大一些也無妨……
寶釵掃了幾人一眼，又加了句：“諸位看宅子時，要把眼睛擦亮了看，萬不可懈怠了！咱們家雖不是什麽公門侯府的，但在京中還是有親戚的。”
幾人聽得這話，心中一凜。
可不是嗎，這位可是未來的忠信親王妃！哪裏是能糊弄的主兒！
牙子手裏頭的宅子不少，有些事賣不出去的，有些卻是壓在手裏頭想著要尋個十分肯出銀子買主。
寶釵這番連哄帶嚇的話兒一說，當即有人動了心思。
一人將手中壓著的幾個宅子說了，其他幾人生怕落在了後頭，搶著將手中的幾個好宅子說與寶釵聽。
寶釵聽過後，選了三處，定下明兒一早帶人去看。
傍晚薛蟠迴來，聽說要買宅子的事兒，可高興壞了！
要知道，王家雖好，王家的別院也好，但裏頭終歸有王家的下人到處走動。
有本就是在那兒的，也有王子騰送來給薛家使喚的。
薛蟠好玩樂，卻又害怕舅舅知道了找自己麻煩，竟是十分的不稱心。
這買了宅子，再買下人，然後將舅舅家的奴才送還迴去，可不是順理成章的事兒嘛！
因而第二日看宅子時，薛蟠嘴裏半句不好都沒有。
當真是比那幾個中人還會誇！
三處宅子，一處在城西，實在有些破舊了。
即便是薛蟠也不過誇了句“這宅子挺大”，便沒了下文。
薛姨媽看中城東南那處宅子，離著榮國府和王家都挺近的，差不多正好在二者中間。
王家自不比說，那是娘家。
至於榮國府，薛姨媽雖與王夫人鬧翻了，裏頭可不還有個正當家的侄女兒？這門親戚可不能斷了！
薛寶釵倒是看中城北那處宅子，同林家那三個府就隔了兩條街。
再一個……離忠信親王府也近些。
將來……也方便迴娘家。
隻是這話卻不是能拿出來當著眾人的麵兒說的。
寶釵說城北的宅子離林家近些，薛姨媽說城東南的宅子離賈王兩家近些，竟是誰也說服不了誰。
還是薛蟠，眼見著再說下去今兒便買不成了，忽的便開了竅。
一拍腦袋，便拉著薛姨媽走到一邊，悄悄說：“媽你真是糊塗了，那城北的宅子，站在門前便能遠遠望見忠信親王府啊！”
薛姨媽恍然大悟，笑道：“我竟是渾忘了！我的兒，還好你同我說了，不然寶釵麵皮薄，還不知要同我說到什麽時候去呢！”
既定下來了，往後的事兒也簡單了。
薛家的財力，很是不必去講價。
問明價錢，當即便讓薛蟠帶人迴去取了銀票來，連著賣主、牙子一道，去官府換了房契。
又將中人的賞錢、辛苦錢結清，也不過去了三十餘萬兩。
第二日薛姨媽再來看這宅子時，便是怎麽看怎麽順眼了！
指著住院說留給薛蟠成婚用，將薛蟠趕去前院暫住。
又挑了東跨院同寶釵一同住著，將西跨院留給了寶釵讀書用。
再將前院書房馬棚花園子略規整了一下，倒是可以直接搬進去了。
五月二十一，寶釵整整晚了四個月方辦了及笄禮。
廣邀親友，順便賀薛家喬遷之喜。
及笄禮請了南安太妃為正賓，王熙鳳為有司。
原本要請安國公作讚者的，林沁不耐煩這個，便推了司徒晞去。
能有個長公主為讚者，這可是意外之喜了。
因薛寶釵之父早逝，隻得由薛蟠開禮。
三加三拜置醴醮子後，南安太妃道：“禮儀既備，令月吉日，昭告爾字，曰瓊娥女。”
薛瓊娥聆訓揖謝後，禮成開席。
薛家沒有頂門立戶的男子，因而前院就擺了三席，由薛蟠招待著。
來得人雖不多，卻幾乎個個兒都是他的長輩，差點兒沒把他嚇壞了，卻隻得叫苦連天的在前頭陪著。
後院倒是熱鬧了許多。
賈史王薛，除了主人家薛家、外放了的王家，賈家和史家的太太小姐們一個不落的全過來了。
金太嬪不好自己獨自上門，便托了南安太夫人，二人一塊兒過來了。
還有林家的幾位，也有林沁帶著過來赴宴。
另有陳安安，算是薛寶釵的同科，也磨著她祖母陳老夫人帶她過來了。
再算上幾家這幾年新添的人口，後院裏竟是擺了整十桌。
又有不少小孩兒在座，當真是歡笑不斷。
賈母看著如今出落的越發好的黛玉，歎了口氣。
可惜這是在薛家，老二拿規矩說事兒，將寶玉帶去了前頭。
不然，叫他兄妹二人親近親近，也是好的。
隻可惜了，寶釵悄沒聲兒的便定了親事。
不然，單瞧在她科考的份上，隨比黛玉差了些，也勉強能配得上寶玉。
至於王夫人，則是滿臉可惜。
瞧瞧這個宅子，得花了多少銀子去！
幸好，寶釵定了親事。不然若是說給了寶玉，這宅子又歸了薛蟠，那自家得多虧啊！
至於那個林丫頭，今兒一見還是那麽嬌嬌弱弱的一個，真叫人喜歡不起來！
薛姨媽還滿臉自傲的去瞧王夫人呢，寶釵往那兒看了一眼，無奈的搖了搖頭。
賈家那塊寶玉，不論是她還是林妹妹，都是敬謝不敏的。