祁少凡緊了緊雙手，讓蕭蕪感受到了自己的力量，他的聲音此刻叫蕭蕪聽來竟如同春風拂麵，柔柔地讓人舒服，“我來了，不怕！蕪兒不怕！”
蕭蕪靜靜地倚靠著他，許久才緩下情緒，她怯懦地看一眼地上昏躺的人，因暗沉的夜色，除了一席黑衣，竟什麽也看不出來。蕭蕪轉頭又靠入祁少凡的胸前，低聲問道：“他是誰？他死了嗎？”
祁少凡低聲道：“不要管他了，我送你迴去好嗎？”
蕭蕪頷首看他，即便如斯黑夜裏，他臉上帥氣俊朗的輪廓依舊清晰，蕭蕪委屈的眼眸中竟射出嬰孩般無助的依賴，她低聲道：“你帶我出去吧！我不要待在這裏。”
祁少凡又緊了緊雙手，讓蕭蕪的身體與自己靠得更近，他垂首寵溺地看著蕭蕪，笑道：“等太妃放你了，我就帶你走。”
蕭蕪被他的目光灼紅了臉，垂首呢喃道：“我這會兒就想走了。”
祁少凡“嗬嗬”笑道：“原來蕭大小姐的膽子這麽小啊？”
蕭蕪不服，掙紮著跳了下來，氣鼓鼓地看著祁少凡道：“我這樣害怕，你還這樣嘲笑我，究竟安得什麽心啊？”正說著，一隻烏鴉“撲楞”一下俯衝下來，蕭蕪大驚，忽得又撲入祁少凡的懷裏，兩人身體緊緊貼著，祁少凡甚至能感覺到蕭蕪快速的心跳。
“對不起，我不該笑你！”祁少凡伸手擁住了蕭蕪，將她瘦弱的身體完全抱在自己的懷裏。
蕭蕪漸漸平複了心情，緩緩離開了祁少凡的懷抱，低聲道：“後宮禁地，你怎麽來的，又怎麽知道我在這裏的？”
祁少凡輕輕牽起蕭蕪的手，緩緩引著她往迴走，一邊說道：“我下午才到的京城，本是與樂郡王到公主府請安的，沒想到晚上就傳來皇宮走水的消息，公主擔心太妃安危，就帶著樂郡王一同進宮來，而我……”他頓了頓道，“我擔心你的安危，所以就跟著進來了。方才才到壽康宮，就隱約看見你跟著一個太監走了，心裏放不下，就跟過來了，沒想到……”
聽到這裏，蕭蕪不由得又想起了剛才那一幕，身子微微打了個寒顫，便下意識地將手緊緊握住了祁少凡的手掌。
祁少凡心中不忍，但還是說道：“都怪我來晚了！害你害怕了！”
蕭蕪搖了搖頭，默默不語。
祁少凡又問：“剛才那個黑衣人是誰，你想不想知道？”
蕭蕪點頭道：“雖然害怕，但不解開這個心結，我恐怕會害怕一輩子，所以我必須知道這究竟是怎麽迴事。另外，我不曉得祁少凡他是不是會永遠保護我。”
祁少凡驀地停下腳步，心內的歡喜與心疼互相交雜，他恨不得就此抱起蕭蕪，告訴她，自己願意，自己當然願意。
蕭蕪迴首看他，終於在臉上綻出美麗的笑容，雙眸溫和如水，低聲道：“我心裏有答案的，我知道他一定會的！”
祁少凡喜不自禁，竟在臉上顯出憨厚之態，傻傻地立在原地不知所措。
蕭蕪嘟囔道：“還是個俠士呢，這樣扭捏，看來他是一萬個不願意了！”
“願意，我當然願意。”祁少凡兩步上來，拉著蕭蕪道，“蕪兒，我怎麽會不願意？”
正說著，便見遠處一團光亮快速向這邊移動，頃刻便到了腳邊，將周身照得一片敞亮，兩人看著那些手中提著燈籠，、垂首恭敬的太監宮女不免疑惑，祁少凡謹慎地放開了蕭蕪，稍稍離了幾步。果然從眾人身後款款抬出一乘肩輿，上麵坐著的鳳袍麗人不是別人正是那閑逸高貴的皇後。
她皺眉看了看兩人，低聲道：“你們怎麽在這裏？”
“我們……”還不等蕭蕪說完，便有人匆匆過來迴話。
“皇後娘娘，那裏有個暈倒的小太監！”一名太監提著燈籠匆匆過來，向皇後稟報道。
蕭蕪不禁奇怪，為何那太監會知道那裏有人，他們才來又如何會知曉這裏發生過什麽事？
隻聽皇後在鳳輦上悠悠道：“蕭姑娘可不該在夜裏這樣隨處走動啊，何況……”她細細看了蕭蕪身邊的祁少凡，輕輕撥弄了手上的精致的護甲，閑淡道：“祁大夫怎麽也在這裏？後宮禁地，一個男子又怎敢隨處走動？”
正說著，一名男子從後匆匆趕來，他跑至皇後身邊，笑道：“皇後娘娘，這麽晚了，您還在巡視宮闈嗎？”
皇後定眼瞧了，笑著道：“濤兒怎麽也進宮了？”說著便吩咐肩輿壓下，自行款款下來，拉著杜海濤道：“本宮雖然不管六宮之事，但到底是後宮的主人，今夜紫明殿走水，叫這闔宮上下人心惶惶的，本宮可不能在疏忽了不是？”她又看了一眼蕭蕪和祁少凡，笑道：“你們這不該是在躲貓兒玩兒吧！”
杜海濤搔首憨笑道：“這都讓您看出來了！”
皇後嗔笑著搖了搖頭，轉而對三人道：“後宮重地，不容得你們貪玩兒，蕭姑娘，這些日子你還要主六宮之事呢，首先自己就要做好榜樣，是不是？”
蕭蕪分明見到杜海濤與自己遞了個眼色，於是盈盈福身道：“民女明白了！”
皇後“嗯！”了一聲，隨即又坐迴肩輿，隨口對方才那個太監道：“那人準是哪個宮裏偷懶的，喝酒迷了心在這兒渾睡呢，拖到敬事房弄醒了，先賞一頓板子，完了問清了是哪位主子手下的，迴一聲打發去暴室就好。”說著也不等迴答，就喊了一聲“迴宮”，臨行時又不忘對杜海濤囑咐道，“早些迴太妃那裏，可不敢鬧了，別叫老人家鬧心。”話音落，一行人便逶迤而去。
杜海濤走至二人身邊，臉上絲毫不見方才的憨容，嚴肅道：“怎麽迴事？我迴頭見少凡你匆匆往這裏趕，沒跟幾步就看見皇後一行人往這裏來了，我怕出事，就跟過來了。”
祁少凡示意杜海濤此處不宜說話，隻是道：“先送蕭姑娘迴去吧！”杜海濤應了，三人便匆匆往壽康宮而去，一路上那彌漫不散的焦炭味，讓蕭蕪感到陣陣惡心，她突然發覺自己早已被重重陰謀所包圍，速度之快讓人難以想象，而剛才一切的謎團這一刻也在心裏得到了答案。
至壽康宮，杜海濤帶著祁少凡向太妃請安，未免生事，就叫一個嬤嬤帶著蕭蕪先迴住處去，一切等明日再說。
蕭蕪聽從二人的安排，便跟著嬤嬤迴房，推門進去時， 卻發現柳心妍不見了蹤影，她詢問那嬤嬤，嬤嬤卻三緘其口，打理了些雜事便退了出去。
蕭蕪不由得緊張起來，跟著到了門口，想要再問時，卻見對麵偏殿的門上倚靠著一位麗人，一雙美豔的眸子裏，眼神頗具深意，正閑閑地看著自己，而指上寶石鑲的護甲在黑夜裏竟依舊閃亮，耀出眩目的光芒。
蕭蕪蹙眉看著她，胸前微微起伏，心內慢慢地升起一股怒火，她不敢猜想心妍的去處，她不曉得這個女人會對心妍做什麽，剛才那惡狠狠的“杖斃”二字叫她不安。
“去請蕭姑娘過來坐坐。”一記清麗的聲音劃過寧靜傳入蕭蕪的耳朵，隨即那女子便旋身進去，她身邊的小宮女繞過迴廊匆匆過來，福身道：“源娘娘請姑娘過去坐坐，姑娘隨奴婢來吧！”
蕭蕪在心中暗暗作了準備，預備接應源貴妃一切的刁難，便隨著那宮女到了源貴妃的住處。
“民女參見貴妃娘娘，娘娘千歲吉祥！”蕭蕪向著正坐在矮幾前斟茶的源貴妃俯身施禮。
“藝兒下去吧！本宮和姑娘好好說說話！”源貴妃頭也不抬，緩緩道，“姑娘這邊坐吧！也沒什麽外人，何必拘禮呢？”
蕭蕪待那宮女下去，便單刀直入地問道：“娘娘可知道民女的侍婢去哪兒了？”
源貴妃悠悠舉起一小盅茶，淡淡道：“姑娘坐下來，喝一杯茶慢慢說話。”
蕭蕪正色道：“民女不習慣夜間喝茶，怕夜裏睡不踏實！娘娘若知道民女的侍婢去了什麽地方，還請娘娘賜教。”
源貴妃放下茶盅，口中道：“本宮這三年來何曾睡踏實過？”繼而緩緩起身，與蕭蕪平視，細細打量了她後，開口道，“你可知道永巷通向何處？”
蕭蕪大驚，源貴妃為何會知曉這一切？她不由得怔怔地搖了搖頭。
“那裏的盡頭有兩處地方，是這宮裏主子奴才的地獄所在，一處是冷宮、一處是暴室。”她的眼裏露出冰冷的淩厲，緩緩對蕭蕪道，“永巷那個鬼地方平日裏沒人會去，沒想到你還能完好無損的走出來？”
蕭蕪暗暗吸了口氣，正色道：“但民女接到的旨意，是去皇上的寢宮，去涵心殿啊！”
源貴妃柳眉一挑，嘴角掛起怪異的笑容，說道：“是啊，有人去了啊！你身邊的那位柳姑娘，此刻就在涵心殿啊！”
蕭蕪大驚，這是什麽意思？什麽叫心妍正在涵心殿？她急急問道：“娘娘這話什麽意思？心妍為什麽會去那裏？”
源貴妃緩緩走到窗前，“吱！”一下推開窗戶，頷首望著暗沉的天空，口裏緩緩道：“你看這月兒也躲著不見人，本宮又如何會知道呢？”
蕭蕪不信，質問道：“那娘娘又是如何知道民女去過永……”
“永巷！”源貴妃旋身過來看著蕭蕪，冷冷道，“若不能知道這宮裏每時每刻在發生些什麽，你以為本宮還會有命站在這裏與你說話嗎？”她踱步迴到矮幾前坐下，又斟了一杯茶，小小抿了一口，說道，“你們商人有商道，而這皇宮裏，也是有它的生存之道。本宮不過進來三年而以，閱曆尚淺，但冷眼看著，蕭姑娘你的確不適合這裏。”說完便微笑著看著蕭蕪，眼神中竟透出善意。
蕭蕪似乎有所觸動，緩緩走到矮幾前坐下，頷首看著源貴妃說道：“原來娘娘也不容易，既然如此，為什麽要把心妍她送……”
“不是本宮！”源貴妃冷笑道，“本宮不會蠢笨到找一個人來與我分皇上的愛！因為我……深愛我的夫君，我不要任何人來和我分享。”她說著，眼神中透出一股溫情，似乎想到皇帝，她的那份淩厲就會淡去。
蕭蕪心中一沉，原來每個人都會有她最溫軟的一麵，而往往女人就往往是在她愛的那一個人身上。
源貴妃繼續道：“你知道今日是誰派人把你引到永巷的嗎？”
蕭蕪眼神一亮，靈慧的氣質在臉上騰起，她緩緩道：“如果民女沒有猜錯，是皇後娘娘！”
源貴妃猛一抬頭，難以置信地看著蕭蕪，許久，在臉上綻出笑容，蕭蕪亦笑而代之，兩人心照不宣。
源貴妃淺淺笑道：“姑娘是進宮來幫太妃對付本宮的吧！”
蕭蕪道：“恐怕不會了，民女明日就要離開這裏，即便太妃不願意，民女也會以理力爭。”
源貴妃悠悠點了點頭，突然笑道：“祁大夫對姑娘好像不同一般啊！”
蕭蕪驚道：“娘娘你怎麽……”
源貴妃笑道：“本宮說過，隻要是在這個宮裏發生的一切，就不會逃過本宮的眼睛。”
蕭蕪尷尬地笑起來，心裏卻覺得陣陣的恐懼，但這一晚她從與源貴妃的交談中，慢慢發現其實她不過是個柔弱的女子，之所以用淩厲的外表來示人，隻是為了保護自己，而皇後、絢貴人也幾乎如出一轍。這後宮的爭鬥如斯慘烈，很難想象這些柔弱的女子要如何才能經得起這樣無硝煙的戰爭。
翌日，蕭蕪在一夜的無眠中終於等來了柳心妍，而此刻的她已然綰起了青絲，在腦後緊緊地梳了發髻，發髻上珠環翠繞，美不勝收；身上亦換成了綾羅綢緞，好不高貴。往日那個嬉笑純樸的小丫頭完全不見了蹤影，立在蕭蕪麵前的已然是一個美豔動人的婦人。
“柳美人與姑娘說完話後，就快些去與太妃請安，片刻功夫皇後等各宮娘娘就要來了，皇上的意思要您先給太妃娘娘請安，小主可明白皇上的意思？”一位大太監對柳心妍說道，神色很是恭敬。
柳心妍“嗯”了一聲，那大太監便退了下去。
“美人？”蕭蕪不敢相信自己所聽到的，她幾乎含著淚問道，“心妍你怎麽……怎麽會這樣？”
柳心妍淡淡一笑，說道：“恐怕心妍不能一輩子陪著小姐了。”
蕭蕪上前握住她的肩旁，連聲問道：“怎麽會這樣？為什麽會這樣？”
“這恐怕就是心妍的命吧！”柳心妍緩緩踱入房內，語氣冷冷道：“我娘是奴才，我也是奴才，將來我的孩子還是奴才，我不要這樣，我不要我的孩子也做奴才……現在多好！他們將會是人上人！”
蕭蕪心內突然堵得厲害，她不敢相信柳心妍竟然一直都是這樣想的，不可能，她從來沒有表現出來，從來沒有表現出對於出身的不自信，難道是自己的天真疏忽了這一切。
柳心妍突然又道：“心妍也算對得起小姐了，雖然不能一輩子陪在您身邊，但到底讓祁公子代替我了。”她說著轉身往門口走去，至門檻抬步時，又道，“心妍不知道什麽時候才能遇到我的良人，皇帝既然喜歡我，那我為什麽不接受他的愛惜呢？更何況，我根本沒的選擇，心妍希望小姐真正斷了你與表少爺的情愫，祁公子才是真正愛惜你的啊！”說完便頭也不迴的離去，姍姍往壽康宮正殿而去。
蕭蕪怔怔地立於原地，搖頭在心內喊道：心妍你知不知道這裏是一個人吃人的地方？你知不知道這裏根本不適合你這樣的女子生存？源貴妃那樣高貴的女人，依舊如同在夾縫中生存一樣，每時每刻都在掙紮，這宮闈傾軋有多可怕，難道你一點也沒有考慮過嗎？可容不得蕭蕪再多想，她就被嬤嬤請去了太妃那裏，太妃對柳心妍的突然出位也感到十分奇怪，但她從來不幹涉皇帝的生活，自然也不會多加言語，又因柳心妍是蕭蕪帶來的人，便少不得多了幾分客氣。
更讓蕭蕪不解的是，還沒等自己開口，太妃便宣布要請長公主下午進宮來帶自己出去，究竟是不是因為昨夜自己被襲之事導致了太妃不願意自己再留於宮中蕭蕪不敢斷定，但是她曉得，既然源貴妃能洞悉一切，太妃亦能。當皇後及一幹妃嬪前來請安時，見柳心妍由一個侍婢一夜搖身變為宮嬪紛紛心有不平，但都因太妃的態度而不得不對心妍客氣有加。再後來，蕭蕪便再也沒有見到心妍，這位柳美人作為皇帝的新寵，自然聖眷隆重，皇帝竟一刻也不願意離開她，這叫蕭蕪不由得想起了皇帝昨夜對源貴妃的那一句“源源！朕會常常來看你的。”相比之下源貴妃對皇帝一往情深的愛，這是多麽的可笑。
午後不久，長公主便進宮來了，她亦奇怪母親為何這麽早就要蕭蕪離開，但也不敢多問。
蕭蕪與太妃道別後，心裏竟有些微微釋然，這個皇宮太沉重了，她片刻也不願意再待下去，能夠這樣離開，自然最好，可她終究還是有事放不下。
“源娘娘！”蕭蕪捧著一方錦盒來到源貴妃所住的偏殿，見她正抱著小皇子繞著屋子慢悠悠地走著，聲音輕柔地哄著孩子，儼然一個慈祥的母親。見蕭蕪進來，便把孩子給了奶娘，自己迎了過來，口中道，“果然稱了姑娘的心願，今日便能出宮了！”
蕭蕪垂首笑了笑，頷首間遞過那一方錦盒，說道：“民女希望娘娘往後能多多照顧心……”她頓了頓，改口道，“多多照顧柳美人，她是個心地善良的女子，民女恐怕沒有機會再見到她了，甚至來不及告訴她皇……”蕭蕪還是住了口，畢竟這樣敏感的話不能時刻都講，於是隻是道，“請娘娘把這隻盒子轉交給她。”
源貴妃親手接了，打開來看，裏麵竟滿滿放了一整盒銀票，粗粗算來也不下萬兩。她不禁笑道：“柳美人有這樣富貴的後盾，恐怕也不肖本宮照顧了。”
蕭蕪黯然道：“我們好歹主仆一場，如今民女能做的，就隻有這些了。”說著福了福身子，說道，“民女就此拜別娘娘，恐怕後會無期了。”說完便轉身離去，不帶半點留戀。
源貴妃捧著盒子看著蕭蕪離去的背影，想起皇帝此刻對於柳心妍的眷戀，臉上凝起濃重的淩厲來。
蕭蕪靜靜地倚靠著他，許久才緩下情緒，她怯懦地看一眼地上昏躺的人，因暗沉的夜色，除了一席黑衣，竟什麽也看不出來。蕭蕪轉頭又靠入祁少凡的胸前，低聲問道：“他是誰？他死了嗎？”
祁少凡低聲道：“不要管他了，我送你迴去好嗎？”
蕭蕪頷首看他，即便如斯黑夜裏，他臉上帥氣俊朗的輪廓依舊清晰，蕭蕪委屈的眼眸中竟射出嬰孩般無助的依賴，她低聲道：“你帶我出去吧！我不要待在這裏。”
祁少凡又緊了緊雙手，讓蕭蕪的身體與自己靠得更近，他垂首寵溺地看著蕭蕪，笑道：“等太妃放你了，我就帶你走。”
蕭蕪被他的目光灼紅了臉，垂首呢喃道：“我這會兒就想走了。”
祁少凡“嗬嗬”笑道：“原來蕭大小姐的膽子這麽小啊？”
蕭蕪不服，掙紮著跳了下來，氣鼓鼓地看著祁少凡道：“我這樣害怕，你還這樣嘲笑我，究竟安得什麽心啊？”正說著，一隻烏鴉“撲楞”一下俯衝下來，蕭蕪大驚，忽得又撲入祁少凡的懷裏，兩人身體緊緊貼著，祁少凡甚至能感覺到蕭蕪快速的心跳。
“對不起，我不該笑你！”祁少凡伸手擁住了蕭蕪，將她瘦弱的身體完全抱在自己的懷裏。
蕭蕪漸漸平複了心情，緩緩離開了祁少凡的懷抱，低聲道：“後宮禁地，你怎麽來的，又怎麽知道我在這裏的？”
祁少凡輕輕牽起蕭蕪的手，緩緩引著她往迴走，一邊說道：“我下午才到的京城，本是與樂郡王到公主府請安的，沒想到晚上就傳來皇宮走水的消息，公主擔心太妃安危，就帶著樂郡王一同進宮來，而我……”他頓了頓道，“我擔心你的安危，所以就跟著進來了。方才才到壽康宮，就隱約看見你跟著一個太監走了，心裏放不下，就跟過來了，沒想到……”
聽到這裏，蕭蕪不由得又想起了剛才那一幕，身子微微打了個寒顫，便下意識地將手緊緊握住了祁少凡的手掌。
祁少凡心中不忍，但還是說道：“都怪我來晚了！害你害怕了！”
蕭蕪搖了搖頭，默默不語。
祁少凡又問：“剛才那個黑衣人是誰，你想不想知道？”
蕭蕪點頭道：“雖然害怕，但不解開這個心結，我恐怕會害怕一輩子，所以我必須知道這究竟是怎麽迴事。另外，我不曉得祁少凡他是不是會永遠保護我。”
祁少凡驀地停下腳步，心內的歡喜與心疼互相交雜，他恨不得就此抱起蕭蕪，告訴她，自己願意，自己當然願意。
蕭蕪迴首看他，終於在臉上綻出美麗的笑容，雙眸溫和如水，低聲道：“我心裏有答案的，我知道他一定會的！”
祁少凡喜不自禁，竟在臉上顯出憨厚之態，傻傻地立在原地不知所措。
蕭蕪嘟囔道：“還是個俠士呢，這樣扭捏，看來他是一萬個不願意了！”
“願意，我當然願意。”祁少凡兩步上來，拉著蕭蕪道，“蕪兒，我怎麽會不願意？”
正說著，便見遠處一團光亮快速向這邊移動，頃刻便到了腳邊，將周身照得一片敞亮，兩人看著那些手中提著燈籠，、垂首恭敬的太監宮女不免疑惑，祁少凡謹慎地放開了蕭蕪，稍稍離了幾步。果然從眾人身後款款抬出一乘肩輿，上麵坐著的鳳袍麗人不是別人正是那閑逸高貴的皇後。
她皺眉看了看兩人，低聲道：“你們怎麽在這裏？”
“我們……”還不等蕭蕪說完，便有人匆匆過來迴話。
“皇後娘娘，那裏有個暈倒的小太監！”一名太監提著燈籠匆匆過來，向皇後稟報道。
蕭蕪不禁奇怪，為何那太監會知道那裏有人，他們才來又如何會知曉這裏發生過什麽事？
隻聽皇後在鳳輦上悠悠道：“蕭姑娘可不該在夜裏這樣隨處走動啊，何況……”她細細看了蕭蕪身邊的祁少凡，輕輕撥弄了手上的精致的護甲，閑淡道：“祁大夫怎麽也在這裏？後宮禁地，一個男子又怎敢隨處走動？”
正說著，一名男子從後匆匆趕來，他跑至皇後身邊，笑道：“皇後娘娘，這麽晚了，您還在巡視宮闈嗎？”
皇後定眼瞧了，笑著道：“濤兒怎麽也進宮了？”說著便吩咐肩輿壓下，自行款款下來，拉著杜海濤道：“本宮雖然不管六宮之事，但到底是後宮的主人，今夜紫明殿走水，叫這闔宮上下人心惶惶的，本宮可不能在疏忽了不是？”她又看了一眼蕭蕪和祁少凡，笑道：“你們這不該是在躲貓兒玩兒吧！”
杜海濤搔首憨笑道：“這都讓您看出來了！”
皇後嗔笑著搖了搖頭，轉而對三人道：“後宮重地，不容得你們貪玩兒，蕭姑娘，這些日子你還要主六宮之事呢，首先自己就要做好榜樣，是不是？”
蕭蕪分明見到杜海濤與自己遞了個眼色，於是盈盈福身道：“民女明白了！”
皇後“嗯！”了一聲，隨即又坐迴肩輿，隨口對方才那個太監道：“那人準是哪個宮裏偷懶的，喝酒迷了心在這兒渾睡呢，拖到敬事房弄醒了，先賞一頓板子，完了問清了是哪位主子手下的，迴一聲打發去暴室就好。”說著也不等迴答，就喊了一聲“迴宮”，臨行時又不忘對杜海濤囑咐道，“早些迴太妃那裏，可不敢鬧了，別叫老人家鬧心。”話音落，一行人便逶迤而去。
杜海濤走至二人身邊，臉上絲毫不見方才的憨容，嚴肅道：“怎麽迴事？我迴頭見少凡你匆匆往這裏趕，沒跟幾步就看見皇後一行人往這裏來了，我怕出事，就跟過來了。”
祁少凡示意杜海濤此處不宜說話，隻是道：“先送蕭姑娘迴去吧！”杜海濤應了，三人便匆匆往壽康宮而去，一路上那彌漫不散的焦炭味，讓蕭蕪感到陣陣惡心，她突然發覺自己早已被重重陰謀所包圍，速度之快讓人難以想象，而剛才一切的謎團這一刻也在心裏得到了答案。
至壽康宮，杜海濤帶著祁少凡向太妃請安，未免生事，就叫一個嬤嬤帶著蕭蕪先迴住處去，一切等明日再說。
蕭蕪聽從二人的安排，便跟著嬤嬤迴房，推門進去時， 卻發現柳心妍不見了蹤影，她詢問那嬤嬤，嬤嬤卻三緘其口，打理了些雜事便退了出去。
蕭蕪不由得緊張起來，跟著到了門口，想要再問時，卻見對麵偏殿的門上倚靠著一位麗人，一雙美豔的眸子裏，眼神頗具深意，正閑閑地看著自己，而指上寶石鑲的護甲在黑夜裏竟依舊閃亮，耀出眩目的光芒。
蕭蕪蹙眉看著她，胸前微微起伏，心內慢慢地升起一股怒火，她不敢猜想心妍的去處，她不曉得這個女人會對心妍做什麽，剛才那惡狠狠的“杖斃”二字叫她不安。
“去請蕭姑娘過來坐坐。”一記清麗的聲音劃過寧靜傳入蕭蕪的耳朵，隨即那女子便旋身進去，她身邊的小宮女繞過迴廊匆匆過來，福身道：“源娘娘請姑娘過去坐坐，姑娘隨奴婢來吧！”
蕭蕪在心中暗暗作了準備，預備接應源貴妃一切的刁難，便隨著那宮女到了源貴妃的住處。
“民女參見貴妃娘娘，娘娘千歲吉祥！”蕭蕪向著正坐在矮幾前斟茶的源貴妃俯身施禮。
“藝兒下去吧！本宮和姑娘好好說說話！”源貴妃頭也不抬，緩緩道，“姑娘這邊坐吧！也沒什麽外人，何必拘禮呢？”
蕭蕪待那宮女下去，便單刀直入地問道：“娘娘可知道民女的侍婢去哪兒了？”
源貴妃悠悠舉起一小盅茶，淡淡道：“姑娘坐下來，喝一杯茶慢慢說話。”
蕭蕪正色道：“民女不習慣夜間喝茶，怕夜裏睡不踏實！娘娘若知道民女的侍婢去了什麽地方，還請娘娘賜教。”
源貴妃放下茶盅，口中道：“本宮這三年來何曾睡踏實過？”繼而緩緩起身，與蕭蕪平視，細細打量了她後，開口道，“你可知道永巷通向何處？”
蕭蕪大驚，源貴妃為何會知曉這一切？她不由得怔怔地搖了搖頭。
“那裏的盡頭有兩處地方，是這宮裏主子奴才的地獄所在，一處是冷宮、一處是暴室。”她的眼裏露出冰冷的淩厲，緩緩對蕭蕪道，“永巷那個鬼地方平日裏沒人會去，沒想到你還能完好無損的走出來？”
蕭蕪暗暗吸了口氣，正色道：“但民女接到的旨意，是去皇上的寢宮，去涵心殿啊！”
源貴妃柳眉一挑，嘴角掛起怪異的笑容，說道：“是啊，有人去了啊！你身邊的那位柳姑娘，此刻就在涵心殿啊！”
蕭蕪大驚，這是什麽意思？什麽叫心妍正在涵心殿？她急急問道：“娘娘這話什麽意思？心妍為什麽會去那裏？”
源貴妃緩緩走到窗前，“吱！”一下推開窗戶，頷首望著暗沉的天空，口裏緩緩道：“你看這月兒也躲著不見人，本宮又如何會知道呢？”
蕭蕪不信，質問道：“那娘娘又是如何知道民女去過永……”
“永巷！”源貴妃旋身過來看著蕭蕪，冷冷道，“若不能知道這宮裏每時每刻在發生些什麽，你以為本宮還會有命站在這裏與你說話嗎？”她踱步迴到矮幾前坐下，又斟了一杯茶，小小抿了一口，說道，“你們商人有商道，而這皇宮裏，也是有它的生存之道。本宮不過進來三年而以，閱曆尚淺，但冷眼看著，蕭姑娘你的確不適合這裏。”說完便微笑著看著蕭蕪，眼神中竟透出善意。
蕭蕪似乎有所觸動，緩緩走到矮幾前坐下，頷首看著源貴妃說道：“原來娘娘也不容易，既然如此，為什麽要把心妍她送……”
“不是本宮！”源貴妃冷笑道，“本宮不會蠢笨到找一個人來與我分皇上的愛！因為我……深愛我的夫君，我不要任何人來和我分享。”她說著，眼神中透出一股溫情，似乎想到皇帝，她的那份淩厲就會淡去。
蕭蕪心中一沉，原來每個人都會有她最溫軟的一麵，而往往女人就往往是在她愛的那一個人身上。
源貴妃繼續道：“你知道今日是誰派人把你引到永巷的嗎？”
蕭蕪眼神一亮，靈慧的氣質在臉上騰起，她緩緩道：“如果民女沒有猜錯，是皇後娘娘！”
源貴妃猛一抬頭，難以置信地看著蕭蕪，許久，在臉上綻出笑容，蕭蕪亦笑而代之，兩人心照不宣。
源貴妃淺淺笑道：“姑娘是進宮來幫太妃對付本宮的吧！”
蕭蕪道：“恐怕不會了，民女明日就要離開這裏，即便太妃不願意，民女也會以理力爭。”
源貴妃悠悠點了點頭，突然笑道：“祁大夫對姑娘好像不同一般啊！”
蕭蕪驚道：“娘娘你怎麽……”
源貴妃笑道：“本宮說過，隻要是在這個宮裏發生的一切，就不會逃過本宮的眼睛。”
蕭蕪尷尬地笑起來，心裏卻覺得陣陣的恐懼，但這一晚她從與源貴妃的交談中，慢慢發現其實她不過是個柔弱的女子，之所以用淩厲的外表來示人，隻是為了保護自己，而皇後、絢貴人也幾乎如出一轍。這後宮的爭鬥如斯慘烈，很難想象這些柔弱的女子要如何才能經得起這樣無硝煙的戰爭。
翌日，蕭蕪在一夜的無眠中終於等來了柳心妍，而此刻的她已然綰起了青絲，在腦後緊緊地梳了發髻，發髻上珠環翠繞，美不勝收；身上亦換成了綾羅綢緞，好不高貴。往日那個嬉笑純樸的小丫頭完全不見了蹤影，立在蕭蕪麵前的已然是一個美豔動人的婦人。
“柳美人與姑娘說完話後，就快些去與太妃請安，片刻功夫皇後等各宮娘娘就要來了，皇上的意思要您先給太妃娘娘請安，小主可明白皇上的意思？”一位大太監對柳心妍說道，神色很是恭敬。
柳心妍“嗯”了一聲，那大太監便退了下去。
“美人？”蕭蕪不敢相信自己所聽到的，她幾乎含著淚問道，“心妍你怎麽……怎麽會這樣？”
柳心妍淡淡一笑，說道：“恐怕心妍不能一輩子陪著小姐了。”
蕭蕪上前握住她的肩旁，連聲問道：“怎麽會這樣？為什麽會這樣？”
“這恐怕就是心妍的命吧！”柳心妍緩緩踱入房內，語氣冷冷道：“我娘是奴才，我也是奴才，將來我的孩子還是奴才，我不要這樣，我不要我的孩子也做奴才……現在多好！他們將會是人上人！”
蕭蕪心內突然堵得厲害，她不敢相信柳心妍竟然一直都是這樣想的，不可能，她從來沒有表現出來，從來沒有表現出對於出身的不自信，難道是自己的天真疏忽了這一切。
柳心妍突然又道：“心妍也算對得起小姐了，雖然不能一輩子陪在您身邊，但到底讓祁公子代替我了。”她說著轉身往門口走去，至門檻抬步時，又道，“心妍不知道什麽時候才能遇到我的良人，皇帝既然喜歡我，那我為什麽不接受他的愛惜呢？更何況，我根本沒的選擇，心妍希望小姐真正斷了你與表少爺的情愫，祁公子才是真正愛惜你的啊！”說完便頭也不迴的離去，姍姍往壽康宮正殿而去。
蕭蕪怔怔地立於原地，搖頭在心內喊道：心妍你知不知道這裏是一個人吃人的地方？你知不知道這裏根本不適合你這樣的女子生存？源貴妃那樣高貴的女人，依舊如同在夾縫中生存一樣，每時每刻都在掙紮，這宮闈傾軋有多可怕，難道你一點也沒有考慮過嗎？可容不得蕭蕪再多想，她就被嬤嬤請去了太妃那裏，太妃對柳心妍的突然出位也感到十分奇怪，但她從來不幹涉皇帝的生活，自然也不會多加言語，又因柳心妍是蕭蕪帶來的人，便少不得多了幾分客氣。
更讓蕭蕪不解的是，還沒等自己開口，太妃便宣布要請長公主下午進宮來帶自己出去，究竟是不是因為昨夜自己被襲之事導致了太妃不願意自己再留於宮中蕭蕪不敢斷定，但是她曉得，既然源貴妃能洞悉一切，太妃亦能。當皇後及一幹妃嬪前來請安時，見柳心妍由一個侍婢一夜搖身變為宮嬪紛紛心有不平，但都因太妃的態度而不得不對心妍客氣有加。再後來，蕭蕪便再也沒有見到心妍，這位柳美人作為皇帝的新寵，自然聖眷隆重，皇帝竟一刻也不願意離開她，這叫蕭蕪不由得想起了皇帝昨夜對源貴妃的那一句“源源！朕會常常來看你的。”相比之下源貴妃對皇帝一往情深的愛，這是多麽的可笑。
午後不久，長公主便進宮來了，她亦奇怪母親為何這麽早就要蕭蕪離開，但也不敢多問。
蕭蕪與太妃道別後，心裏竟有些微微釋然，這個皇宮太沉重了，她片刻也不願意再待下去，能夠這樣離開，自然最好，可她終究還是有事放不下。
“源娘娘！”蕭蕪捧著一方錦盒來到源貴妃所住的偏殿，見她正抱著小皇子繞著屋子慢悠悠地走著，聲音輕柔地哄著孩子，儼然一個慈祥的母親。見蕭蕪進來，便把孩子給了奶娘，自己迎了過來，口中道，“果然稱了姑娘的心願，今日便能出宮了！”
蕭蕪垂首笑了笑，頷首間遞過那一方錦盒，說道：“民女希望娘娘往後能多多照顧心……”她頓了頓，改口道，“多多照顧柳美人，她是個心地善良的女子，民女恐怕沒有機會再見到她了，甚至來不及告訴她皇……”蕭蕪還是住了口，畢竟這樣敏感的話不能時刻都講，於是隻是道，“請娘娘把這隻盒子轉交給她。”
源貴妃親手接了，打開來看，裏麵竟滿滿放了一整盒銀票，粗粗算來也不下萬兩。她不禁笑道：“柳美人有這樣富貴的後盾，恐怕也不肖本宮照顧了。”
蕭蕪黯然道：“我們好歹主仆一場，如今民女能做的，就隻有這些了。”說著福了福身子，說道，“民女就此拜別娘娘，恐怕後會無期了。”說完便轉身離去，不帶半點留戀。
源貴妃捧著盒子看著蕭蕪離去的背影，想起皇帝此刻對於柳心妍的眷戀，臉上凝起濃重的淩厲來。