“嗷!.……”

    剛才還窮兇極惡的“提督大人”小西十兵衛,被明軍強行撬開嘴巴,用老虎鉗一顆一顆硬生生把牙掰了下來。那位鄧管帶卻一邊同情地看著小西因痛苦而極度扭曲的臉,一邊搖頭歎道:“牙沒了,以後吃東西可就費勁了。這樣吧,本管帶再做做好事,給你鑲幾顆鐵牙,包你以後連鐵蠶豆都能一口嚼碎。來呀,去取二十根釘船板用的鐵釘來,拔掉一顆牙,就往牙窟窿裏釘一根鐵釘!”

    “嗚嗚!”

    早已痛得五官挪位的小西十兵衛,終於被如此殘酷而變態的酷刑整得徹底崩潰了。由於手腳都被牢牢地捆住,他隻能像一條被捕獲的魚一樣,在濕滑的甲板上拚命撲騰躲閃,早沒了“提督大人”的威風。而二十餘名各船被俘的海盜親眼目睹了這一切,早嚇得哭成一片,拚命向明軍求饒。

    直到這時,鄧管帶才把臉一沉,一腳踩住小西十兵衛的胸口,冷冷地道:“死鬼子,你以為你是誰?剛才副提督大人好好問你你不招,非得挨一頓收拾才老實是吧?我勸你趕快招供,免得再受皮肉之苦。如果還想死硬到底,本管帶當過錦衣衛,你想也想不到的刑罰,我還會好幾百種,這就讓你一一試過。怎麽樣,招是不招?”

    “招了.……我全招了!嗚嗚.……”

    接下來的事情就簡單了。除了審訊小西十兵衛以外,其他海盜也都被一一審訊,各人的口供相互對照印證,得到的便是明軍想要的情報了。審完之後,鄧管帶把整理好的口供呈送給艦隊副提督,這位將領自然就是北海艦隊的副提督,本次行動的總指揮官李允浩。

    而在這段時間裏,李允浩也沒閑著,他早已率領這支艦隊的全部十八艘戰艦悄然離開這片海域,向琉球國與九州島之間的吐噶喇海峽進發。至於鄭芝龍在北大島上的據點,在三天前就被明軍攻陷了。所有男性海盜一律斬首,而那些可憐的女子,明軍則放她們一條生路,任她們在島上自生自滅。反正明軍連船帶人已經全部偽裝成海盜,也不怕這些女子泄露消息。

    這場漂亮的偷襲戰,隻是海狼行動的第一步,因為出身鄭氏的幾名軍官所知道的,鄭芝龍走私常走的線路,也就隻有這一條了。接下來要如何行動,就看能不能從俘虜口中獲得有價值的情報。

    而小西十兵衛等人招供的內容,也讓李允浩大喜過望。這個小西十兵衛在鄭芝龍集團中雖然算不上很重要的角色,但好歹也是個小頭目,對鄭氏“海上帝國”的方方麵麵均比較了解。接下來李允浩要做的就是盡快返迴登州,一是進行補給、修複受損船隻、撤換傷亡將士,二是把小西等俘虜交給戚顯宗處置,並研究下一步的作戰方案。

    就在北海艦隊乘風破浪,奏凱班師的同時,離此向西兩千多裏的寶島台灣,與澎湖列島隔海相對的魍港“潮王府”中,大海盜頭子、鄭氏家主鄭芝龍,卻對此一無所知。他還沉醉在最近的誌得意滿中,此時正攬著一名剛剛十二歲的日本歌姬,與他的得力幹將們豪飲慶賀。

    鄭芝龍本名鄭一官,是福建省泉州府南安縣人。他出身的鄭氏家族,既是武林六大世家之一,同時也早就從事海上走私,所以財力在六大世家中最為雄厚。

    到了鄭芝龍這一代,鄭芝龍本人不但武功高強,而且比父輩更有“抱負”,海上的觸角伸得更遠。在東麵,他與日本多位大名,甚至幕府都有聯係。為了更方便地在日本一帶走私,他不但曾認另一位在日本頗有勢力的海盜頭子李旦為義父,還娶了肥前國平戶藩的藩主田川氏之女貞子為妻。

    向南,則與葡萄牙人、荷蘭人、西班牙人等西方殖民者暗通款曲。鄭芝龍曾經親至澳門,不惜重金從葡萄牙人手中購得佛郎機炮、鳥銃等武器,並向葡萄牙人學習航海及海戰知識。葡、荷、西三國互為仇敵,而鄭芝龍夾在他們中間,誰也不願意得罪了他,而導致鄭氏倒向其他勢力,是以鄭芝龍竟能左右逢源。等到他羽翼豐滿之後,憑借著千艘以上武裝商船的強大實力,也沒有哪國敢動他了。

    至於在大明本土,鄭芝龍以宗族、鄉土為紐帶,招攬了一大批得力助手。其中最主要的當然就是他的兩個弟弟,鄭芝虎和鄭芝豹。此外,還有鄭興、鄭明、鄭彩、陳暉、楊耿、鍾斌等十八人,合稱“十八芝”,這些人都是他的海上帝國的核心成員。

    過去官府也明知鄭芝龍從事走私活動,但水師軍力太弱,既不敢剿,也根本剿不到人家。後來索性改剿為撫,封鄭芝龍為福建水師總兵官。鄭芝龍也樂得“洗白”,一方麵靠行賄打通關節,使得從福建沿海地區走私更方便,獲取驚人的利潤;另一方麵也免除了朝廷派兵進剿的後顧之憂。

    但鄭芝龍身為巨盜,行事也異常機警,平生誰也不信。為了確保自己的安全,他早就離開大陸,在台灣島開辟魍港,做為他的“都城”重點經營。

    這魍港與澎湖列島隔海相對,原本是大陸移民最先到達、開拓的地區。鄭芝龍認為此地港口水深較深,港口外就是大漁場,農田亦很肥沃,且背枕玉山,進可攻退可守,便選定此地做為他的大本營。如今的魍港碼頭,每天都有上百船隻停靠,來自大明、朝鮮、日本、琉球、南洋乃至西方世界的各種貨物,源源不斷地在此裝卸集散,使得此地急速發展起來,如今已經有數萬百姓。

    而鄭芝龍賴以生存的海戰艦隊,則主要駐紮在澎湖列島。其中那艘“寶船,更是鄭芝龍平生最得意之作,乃是召集上千工匠,耗費了五年時間才打造出來的。有著這艘旗艦,再加上龐大的艦隊,就連他曾經的“老師”葡萄牙人,鄭芝龍也不放在眼裏了。

    按說一個海盜混到鄭芝龍這個份上,已經算是登峰造極了。可有道是“人心不足蛇吞象”,鄭芝龍亦是如此。此時他正在痛飲美酒,突然停下酒杯若有所思,半晌才喃喃地道:“朱由檢……現在到底在幹什麽?”

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