定遠侯鄧紹煜前來拜會王在晉，王在晉當然感到很納悶。因為他知道這老爺子身為勳臣卻頗為本分，近來年事已高，便以身體不好為由數年閉門不出。自從王在晉取代常胤緒擔任南京守備、對衛所軍加以整頓以來，更是完全不置一詞以求避嫌。如今正在商議出兵大事，他怎麽反而會出現呢？
但定遠侯身份甚高，王在晉也不敢怠慢，忙暫停會議專門接待。不多時鄧紹煜便進了會客室，隻見他精神矍鑠，二目炯炯有神，完全不像個七十多歲還有病的老頭子。王在晉心下詫異，寒暄入座之後便道：“定遠侯此來，必有所故。”
鄧紹煜也不客套，開門見山地道：“若非天大之事，怎敢在戰事吃緊時來打擾守備大人。如果不出本侯所料，各衛所大概沒有一個情願出兵去救揚州的吧？”
“定遠侯何以知之？”
“唉！”鄧紹煜歎了口氣道，“在守備大人麵前，本侯自是知無不言，言無不盡。大人在南京多年，自然知道勳臣與衛所軍的關係。這些人仗著祖上有功，平日裏武備鬆弛，自不消細說。可是現在正值朝廷用兵之際，既然吃著朝廷俸祿，就該聽調去援揚州。又不是去遼東和建虜作戰，即使衛所軍不堪大用，借長江之利固守堅城總可以吧！
“可是本侯早就聽說，各衛所都畏敵如虎，以種種理由推搪塞責，不肯出城。今天又聽說流賊大軍已包圍揚州，揚州危在旦夕，如果再不派援兵，則局麵危矣！”
“學生又何嚐不知，奈何將無戰心，兵無戰意。即使強派，隻要路上稍有耽擱，便於事無補了。”王在晉苦笑道，“不知定遠侯何以教我？”
“本侯正為此事而來。”鄧紹煜緩緩地道，“看來隻好請守備大人下令，讓本侯親自領兵了！”
“什麽？”王在晉猛吃一驚道，“這……這不妥吧！定遠侯畢竟年事已高……”
鄧紹煜忙懇切地道：“守備大人，事急矣，有話不妨明言。其實你是覺得讓勳臣重新掌兵，恐怕有違聖意吧？但事急從權，現在無論你派誰領兵，都不可能盡心盡力；惟有本侯憑借祖上威望，這時候還能指使動衛所軍，特別是金吾四衛。本侯親自領兵，一個行將就木的老人尚且敢上陣殺敵，我就不信他們能拉下這個臉，仍然推三阻四！”
王在晉是何等聰明之人，轉眼間就想到了：以定遠侯等人為代表的勳臣集團，大概也猜出來皇帝不久之後就要大力整頓朝綱，他們這些人不可避免地會受到影響。那麽在這個節骨眼上，主動站出來搶立戰功，不失為一個為自己增加籌碼的好手段。
如果是其他時候，王在晉肯定會奏請皇帝，讓皇帝來做決定。因為畢竟皇帝是特意派自己來接掌南京軍政大權，為下一步進行改革做準備的。確如鄧紹煜所言，他不可能輕易把好不容易收到手裏的權力再分出去。可是現在形勢危急，即使用飛鴿傳書急奏京師也來不及了。而且鄧紹煜說的全是實情，舍此以外，還有別的方法麽？.……
王在晉沉思半晌，方緩緩開口道：“定遠侯七十高齡尚思為國盡忠，其心可嘉。然而您畢竟年事已高，我看不如這樣，請世子鄧文明暫時領軍，金吾四衛一樣會聽世子號令的……”
“不可。”鄧紹煜搖頭道，“雖然文明已代我打理府務多年，但戰場絕非一般俗務可比。他性格怯懦，擔不得大事，真到緊要關頭，說話還是不如我這個老頭子好使。另外，也想請守備大人體諒：戰場上刀槍無眼，倘或有個萬一，我死總比他死強些……”
“好吧！”王在晉無奈之下終於下定決心，感動地道，“俗話說老將出馬一個頂倆，希望定遠侯能馬到成功！”
就這樣，王在晉與鄧紹煜重返議事廳，宣布由定遠侯親自領兵去救揚州，並授予鄧紹煜兵符令箭。鄧紹煜也不客氣，當即點名讓金吾左衛、金吾右衛和南京水師跟隨自己出征。金吾左衛指揮使伍強自是叫苦不迭，然而定遠侯是他老丈人，他們伍家二百多年來全靠攀附著鄧家，才能有現在的身份地位，現在老丈人發話，隻好趕鴨子上架，不行也得行了。
金吾左、右衛皆為定額五千六百人，不過扣去空額，實際能出動的兵加到一起也就是六千來人，算上水師也不到八千人。不過鄧紹煜的號召能力果然不是蓋的，上午議定，午後他就發兵了，那些衛所軍就是再不情願，也不得不登上水師的戰船，順水往揚州趕去。
這一路上鄧紹煜不斷地向伍強等人解釋，說知道他們不能野戰，隻讓他們守城及配合戰船行動，這些人也隻好硬著頭皮領命。可是真到了揚州一帶，一看流賊那一眼望不到邊的大營，伍強早嚇麻爪了，無論如何也不敢過江。
於是他就采用拖延戰術，一會兒說天黑沒法渡江，一會兒說要先與揚州守軍取得聯絡，一會兒說兵器甲胄還沒準備好，總之就是拖著不肯動。而鄧紹煜雖然深明大義，但從未帶兵打過仗，也不明就裏，結果耽誤了好幾個時辰的時間。
到了深夜，鄧紹煜終於弄明白了伍強的把戲，不禁勃然大怒道：“揚州危如累卵，等你準備好了，城早破了！聽我將令：金吾左衛先登船一千人，立即隨我渡江，敢有不從者立斬！”
就是這樣，援軍才在深夜發起強渡。在受到流賊攻擊，又打算退縮的時候，鄧紹煜親自在船頭擊鼓激勵士氣，結果不幸中箭。伍強便想趁這個機會撤兵，鄧紹煜卻執意繼續前進。衛所軍的士卒到底也是男人，在這種情況下，終於鼓足勇氣衝破撞開了流賊的木排，勝利抵達江北。
聽完中軍的介紹後，眾人無不流淚。史可法感歎道：“若非定遠侯，揚州百姓生靈塗炭矣！本官當馬上奏明聖上，為定遠侯請功！”
“這一箭之仇非報不可。”曹文詔咬咬牙道，“既然援軍來了，關寧鐵騎也就不用守城了。該輪到流賊嚐嚐我們的厲害了！”
但定遠侯身份甚高，王在晉也不敢怠慢，忙暫停會議專門接待。不多時鄧紹煜便進了會客室，隻見他精神矍鑠，二目炯炯有神，完全不像個七十多歲還有病的老頭子。王在晉心下詫異，寒暄入座之後便道：“定遠侯此來，必有所故。”
鄧紹煜也不客套，開門見山地道：“若非天大之事，怎敢在戰事吃緊時來打擾守備大人。如果不出本侯所料，各衛所大概沒有一個情願出兵去救揚州的吧？”
“定遠侯何以知之？”
“唉！”鄧紹煜歎了口氣道，“在守備大人麵前，本侯自是知無不言，言無不盡。大人在南京多年，自然知道勳臣與衛所軍的關係。這些人仗著祖上有功，平日裏武備鬆弛，自不消細說。可是現在正值朝廷用兵之際，既然吃著朝廷俸祿，就該聽調去援揚州。又不是去遼東和建虜作戰，即使衛所軍不堪大用，借長江之利固守堅城總可以吧！
“可是本侯早就聽說，各衛所都畏敵如虎，以種種理由推搪塞責，不肯出城。今天又聽說流賊大軍已包圍揚州，揚州危在旦夕，如果再不派援兵，則局麵危矣！”
“學生又何嚐不知，奈何將無戰心，兵無戰意。即使強派，隻要路上稍有耽擱，便於事無補了。”王在晉苦笑道，“不知定遠侯何以教我？”
“本侯正為此事而來。”鄧紹煜緩緩地道，“看來隻好請守備大人下令，讓本侯親自領兵了！”
“什麽？”王在晉猛吃一驚道，“這……這不妥吧！定遠侯畢竟年事已高……”
鄧紹煜忙懇切地道：“守備大人，事急矣，有話不妨明言。其實你是覺得讓勳臣重新掌兵，恐怕有違聖意吧？但事急從權，現在無論你派誰領兵，都不可能盡心盡力；惟有本侯憑借祖上威望，這時候還能指使動衛所軍，特別是金吾四衛。本侯親自領兵，一個行將就木的老人尚且敢上陣殺敵，我就不信他們能拉下這個臉，仍然推三阻四！”
王在晉是何等聰明之人，轉眼間就想到了：以定遠侯等人為代表的勳臣集團，大概也猜出來皇帝不久之後就要大力整頓朝綱，他們這些人不可避免地會受到影響。那麽在這個節骨眼上，主動站出來搶立戰功，不失為一個為自己增加籌碼的好手段。
如果是其他時候，王在晉肯定會奏請皇帝，讓皇帝來做決定。因為畢竟皇帝是特意派自己來接掌南京軍政大權，為下一步進行改革做準備的。確如鄧紹煜所言，他不可能輕易把好不容易收到手裏的權力再分出去。可是現在形勢危急，即使用飛鴿傳書急奏京師也來不及了。而且鄧紹煜說的全是實情，舍此以外，還有別的方法麽？.……
王在晉沉思半晌，方緩緩開口道：“定遠侯七十高齡尚思為國盡忠，其心可嘉。然而您畢竟年事已高，我看不如這樣，請世子鄧文明暫時領軍，金吾四衛一樣會聽世子號令的……”
“不可。”鄧紹煜搖頭道，“雖然文明已代我打理府務多年，但戰場絕非一般俗務可比。他性格怯懦，擔不得大事，真到緊要關頭，說話還是不如我這個老頭子好使。另外，也想請守備大人體諒：戰場上刀槍無眼，倘或有個萬一，我死總比他死強些……”
“好吧！”王在晉無奈之下終於下定決心，感動地道，“俗話說老將出馬一個頂倆，希望定遠侯能馬到成功！”
就這樣，王在晉與鄧紹煜重返議事廳，宣布由定遠侯親自領兵去救揚州，並授予鄧紹煜兵符令箭。鄧紹煜也不客氣，當即點名讓金吾左衛、金吾右衛和南京水師跟隨自己出征。金吾左衛指揮使伍強自是叫苦不迭，然而定遠侯是他老丈人，他們伍家二百多年來全靠攀附著鄧家，才能有現在的身份地位，現在老丈人發話，隻好趕鴨子上架，不行也得行了。
金吾左、右衛皆為定額五千六百人，不過扣去空額，實際能出動的兵加到一起也就是六千來人，算上水師也不到八千人。不過鄧紹煜的號召能力果然不是蓋的，上午議定，午後他就發兵了，那些衛所軍就是再不情願，也不得不登上水師的戰船，順水往揚州趕去。
這一路上鄧紹煜不斷地向伍強等人解釋，說知道他們不能野戰，隻讓他們守城及配合戰船行動，這些人也隻好硬著頭皮領命。可是真到了揚州一帶，一看流賊那一眼望不到邊的大營，伍強早嚇麻爪了，無論如何也不敢過江。
於是他就采用拖延戰術，一會兒說天黑沒法渡江，一會兒說要先與揚州守軍取得聯絡，一會兒說兵器甲胄還沒準備好，總之就是拖著不肯動。而鄧紹煜雖然深明大義，但從未帶兵打過仗，也不明就裏，結果耽誤了好幾個時辰的時間。
到了深夜，鄧紹煜終於弄明白了伍強的把戲，不禁勃然大怒道：“揚州危如累卵，等你準備好了，城早破了！聽我將令：金吾左衛先登船一千人，立即隨我渡江，敢有不從者立斬！”
就是這樣，援軍才在深夜發起強渡。在受到流賊攻擊，又打算退縮的時候，鄧紹煜親自在船頭擊鼓激勵士氣，結果不幸中箭。伍強便想趁這個機會撤兵，鄧紹煜卻執意繼續前進。衛所軍的士卒到底也是男人，在這種情況下，終於鼓足勇氣衝破撞開了流賊的木排，勝利抵達江北。
聽完中軍的介紹後，眾人無不流淚。史可法感歎道：“若非定遠侯，揚州百姓生靈塗炭矣！本官當馬上奏明聖上，為定遠侯請功！”
“這一箭之仇非報不可。”曹文詔咬咬牙道，“既然援軍來了，關寧鐵騎也就不用守城了。該輪到流賊嚐嚐我們的厲害了！”