趁著知府史可法還沒到，林玉開始大倒苦水，強調自己不能出錢助餉的客觀理由。他振振有詞地道：
“首先，各位，咱們在座的沒一個是官身，可都是平頭百姓啊。不但是百姓，俗話講士農工商，我們經商之人，那可是最讓人看不起的。土裏刨食的農戶尚且有資格穿綢緞衣服，我們卻沒資格穿；為了糊口走南闖北，到哪不得賠著笑臉上下打典？掙這點錢容易麽？哦，現在要助餉了，比我們身份高的人都不出錢，揚州城那麽多人也不出錢，偏讓我們幾個出錢，哪有這樣的道理嘛！”
這番話可說到眾商人心裏去了，眾人登時哄然叫好。林玉接著道：“這第二，退一萬步說，知府大人官法威嚴，迫著我們出錢，誰讓我們胳膊擰不過大腿呢，有錢也隻好出了。可是我們現在根本沒錢呀！自打叛軍東來，運河斷絕，我們這些運商可是一單生意也做不成、一條貨船也發不出去呀！不賣貨，銀子從哪來，難道讓咱們變戲法變出來麽？”
“沒錯！林老板說得太對啦！”
“變戲法也變不出來，總之就是沒錢！”
眾商人又跟著亂嚷了一通，林玉覺得受到眾人支持，更有底氣，吹胡子瞪眼睛地道：“這第三嘛，俗話說得好，銅板扔水裏還聽個響呢。讓我們掏銀子也行，聽戲品茶喝花酒，哪樣不要花錢？可是聽完戲我們耳朵舒服了，品完茶我們肚子舒服了，喝完花酒，哈哈，我們下麵舒服了！可是潘幫主你說說看，若拿銀子去助餉，對我們哪有半點好處？這銀子若是掏了，渾身上下哪都不舒服！”
“哈哈哈哈！”眾商人全都捧腹大笑起來。幾位漕幫的堂主卻無不麵有怒色，因為林玉最後這段話說得極為粗俗下流，卻是故意當著幫主這位妙齡女子的麵說出來，實有挑逗調戲之嫌。
“我是怎麽想就怎麽說了，潘幫主，你們漕幫是什麽意思啊？”林玉得意洋洋地說罷，涎著臉笑問少女。
少女卻並不惱怒，毫不畏懼地迎著林玉的目光淡然一笑道：“這裏本來沒有瀅紫說話的份，不過既然林老板問起，瀅紫也不敢稍有隱瞞。各位老板是我們漕幫的衣食父母，按理說，我們應該惟各位馬首是瞻才對。剛才林老板說的也全是實情，家家都有本難念的經嘛。不過，瀅紫也想給各位老板算一筆賬。”
眾人一聽便知她話裏有話，他們都知道這位少女雖然看起來溫婉可人，實則既有頭腦又有手段，否則何能以如此妙齡，便能讓揚州漕幫上下數千人俯首聽命，因此都側耳傾聽。
“今天吳府沒有來人，幾位場商也都沒在，看來是不打算來了。他們不在，有些話說著倒還方便些。”少女環視全場，侃侃而言道，“剛才林老板說不走船就沒有銀子，這話隻說對了一半。不走船，不進銀子是真的，可是該出的銀子，一樣還得往外出。
“就拿各位運商來說吧，據瀅紫所知，你們每年都要給場商交份銀，少則數百兩，多則好幾千兩。不論賣不賣貨，這份銀都是要出的，否則今年場商便不賣鹽給各位。瀅紫說得沒錯吧？”
“嗨，潘幫主，原來你也知道啊！”一位運商當即歎了口氣道，“可不是麽，去年臘月初八，我就交了今年的份銀啦！當時我們幾個還一起向老李求情，運河已經斷了，兵災還不知道什麽時候能過去，一點進項也沒有，能否寬限些時日。老李卻當即翻臉，說他手頭也緊，不立馬交上份銀，多年的交情就算斷了，以後也甭想從他的鹽場進貨了！唉，我是沒辦法，才咬著後槽牙給交了！”
他口中的“老李”，便是揚州最有實力的場商李長江。有一個人這麽說，其他運商也叫起苦來：“他老李坐擁鹽場旱澇保收，手頭怎麽會緊？”
“李老板還好，他上麵還有吳家呢。”少女冷笑道，“吳家身為總商，家產何止億萬，可是他朝場商要，場商就得朝各位要，真正旱澇保收的是吳家呀！即使運河一年、兩年、三年不能走船，吳家收的銀子可是一文也不會少。說不定向漕運總督衙門叫叫苦，還能少交鹽課銀，進賬比往年更多。可是各位呢？知府大人請你們助餉，不拘多少，總有一個死數目；可是運河一日不開，各位一日不能發貨，那損失可就沒法計算了！”
“對呀！可不是嘛，咱們著急，他們可不著急啊……”眾人皆是議論紛紛。
“林老板，當著在座各位，瀅紫也不想繞來繞去，今天吳家和李家都沒來，他們大概是想和知府大人打擂台，派你做這個先鋒吧？”少女又對林玉揶揄道。
眾人又是一陣哄笑，因為揚州商圈內都知道，這個林玉為了生意好做，快五十的人了，竟然認剛二十出頭的吳家二少爺吳良為幹爹。不用問，剛才那套說辭，肯定是吳家教給他的。林玉也尷尬地笑了笑，無言以對，其實他心裏又何嚐不怨恨吳家？
少女又轉向眾人動情地道：“各位畢竟是家大業大，可我們漕幫呢！我們一無田地，二無祖產，有的隻是身上的一把子力氣。上有老下有小，全靠跑船苦苦打拚，掙那麽幾個辛苦錢。可是叛軍一來，運河一斷，各位做不成生意，我們就更沒飯吃了！不瞞各位，敝幫有很多兄弟家中已經斷頓，全靠幫內接濟。如果這種情形再持續三五個月，我們漕幫就支持不下去了！”
說到傷心處，少女不禁潸然淚下。眾商人卻是心中一寒，他們知道漕幫幫眾數千，平時也許沒什麽，可要真到了吃不上飯的地步，這幫人可不是什麽省油燈。他們或多或少都拖欠著一些漕幫的工錢，到時候隻要這位美女幫主振臂一唿，成千上萬的人立刻就能把他們的家當搶個一幹二淨。因此這些人趕緊安慰少女：“幫主也不必太難過了。那依貴幫之見，又該當如何呢？”
“叛亂不平，運河難通，大家都沒飯吃。”少女拭幹淚水，毅然說道，“因此我們漕幫決定響應知府大人號召，出人出錢，為團勇助餉！”
“首先，各位，咱們在座的沒一個是官身，可都是平頭百姓啊。不但是百姓，俗話講士農工商，我們經商之人，那可是最讓人看不起的。土裏刨食的農戶尚且有資格穿綢緞衣服，我們卻沒資格穿；為了糊口走南闖北，到哪不得賠著笑臉上下打典？掙這點錢容易麽？哦，現在要助餉了，比我們身份高的人都不出錢，揚州城那麽多人也不出錢，偏讓我們幾個出錢，哪有這樣的道理嘛！”
這番話可說到眾商人心裏去了，眾人登時哄然叫好。林玉接著道：“這第二，退一萬步說，知府大人官法威嚴，迫著我們出錢，誰讓我們胳膊擰不過大腿呢，有錢也隻好出了。可是我們現在根本沒錢呀！自打叛軍東來，運河斷絕，我們這些運商可是一單生意也做不成、一條貨船也發不出去呀！不賣貨，銀子從哪來，難道讓咱們變戲法變出來麽？”
“沒錯！林老板說得太對啦！”
“變戲法也變不出來，總之就是沒錢！”
眾商人又跟著亂嚷了一通，林玉覺得受到眾人支持，更有底氣，吹胡子瞪眼睛地道：“這第三嘛，俗話說得好，銅板扔水裏還聽個響呢。讓我們掏銀子也行，聽戲品茶喝花酒，哪樣不要花錢？可是聽完戲我們耳朵舒服了，品完茶我們肚子舒服了，喝完花酒，哈哈，我們下麵舒服了！可是潘幫主你說說看，若拿銀子去助餉，對我們哪有半點好處？這銀子若是掏了，渾身上下哪都不舒服！”
“哈哈哈哈！”眾商人全都捧腹大笑起來。幾位漕幫的堂主卻無不麵有怒色，因為林玉最後這段話說得極為粗俗下流，卻是故意當著幫主這位妙齡女子的麵說出來，實有挑逗調戲之嫌。
“我是怎麽想就怎麽說了，潘幫主，你們漕幫是什麽意思啊？”林玉得意洋洋地說罷，涎著臉笑問少女。
少女卻並不惱怒，毫不畏懼地迎著林玉的目光淡然一笑道：“這裏本來沒有瀅紫說話的份，不過既然林老板問起，瀅紫也不敢稍有隱瞞。各位老板是我們漕幫的衣食父母，按理說，我們應該惟各位馬首是瞻才對。剛才林老板說的也全是實情，家家都有本難念的經嘛。不過，瀅紫也想給各位老板算一筆賬。”
眾人一聽便知她話裏有話，他們都知道這位少女雖然看起來溫婉可人，實則既有頭腦又有手段，否則何能以如此妙齡，便能讓揚州漕幫上下數千人俯首聽命，因此都側耳傾聽。
“今天吳府沒有來人，幾位場商也都沒在，看來是不打算來了。他們不在，有些話說著倒還方便些。”少女環視全場，侃侃而言道，“剛才林老板說不走船就沒有銀子，這話隻說對了一半。不走船，不進銀子是真的，可是該出的銀子，一樣還得往外出。
“就拿各位運商來說吧，據瀅紫所知，你們每年都要給場商交份銀，少則數百兩，多則好幾千兩。不論賣不賣貨，這份銀都是要出的，否則今年場商便不賣鹽給各位。瀅紫說得沒錯吧？”
“嗨，潘幫主，原來你也知道啊！”一位運商當即歎了口氣道，“可不是麽，去年臘月初八，我就交了今年的份銀啦！當時我們幾個還一起向老李求情，運河已經斷了，兵災還不知道什麽時候能過去，一點進項也沒有，能否寬限些時日。老李卻當即翻臉，說他手頭也緊，不立馬交上份銀，多年的交情就算斷了，以後也甭想從他的鹽場進貨了！唉，我是沒辦法，才咬著後槽牙給交了！”
他口中的“老李”，便是揚州最有實力的場商李長江。有一個人這麽說，其他運商也叫起苦來：“他老李坐擁鹽場旱澇保收，手頭怎麽會緊？”
“李老板還好，他上麵還有吳家呢。”少女冷笑道，“吳家身為總商，家產何止億萬，可是他朝場商要，場商就得朝各位要，真正旱澇保收的是吳家呀！即使運河一年、兩年、三年不能走船，吳家收的銀子可是一文也不會少。說不定向漕運總督衙門叫叫苦，還能少交鹽課銀，進賬比往年更多。可是各位呢？知府大人請你們助餉，不拘多少，總有一個死數目；可是運河一日不開，各位一日不能發貨，那損失可就沒法計算了！”
“對呀！可不是嘛，咱們著急，他們可不著急啊……”眾人皆是議論紛紛。
“林老板，當著在座各位，瀅紫也不想繞來繞去，今天吳家和李家都沒來，他們大概是想和知府大人打擂台，派你做這個先鋒吧？”少女又對林玉揶揄道。
眾人又是一陣哄笑，因為揚州商圈內都知道，這個林玉為了生意好做，快五十的人了，竟然認剛二十出頭的吳家二少爺吳良為幹爹。不用問，剛才那套說辭，肯定是吳家教給他的。林玉也尷尬地笑了笑，無言以對，其實他心裏又何嚐不怨恨吳家？
少女又轉向眾人動情地道：“各位畢竟是家大業大，可我們漕幫呢！我們一無田地，二無祖產，有的隻是身上的一把子力氣。上有老下有小，全靠跑船苦苦打拚，掙那麽幾個辛苦錢。可是叛軍一來，運河一斷，各位做不成生意，我們就更沒飯吃了！不瞞各位，敝幫有很多兄弟家中已經斷頓，全靠幫內接濟。如果這種情形再持續三五個月，我們漕幫就支持不下去了！”
說到傷心處，少女不禁潸然淚下。眾商人卻是心中一寒，他們知道漕幫幫眾數千，平時也許沒什麽，可要真到了吃不上飯的地步，這幫人可不是什麽省油燈。他們或多或少都拖欠著一些漕幫的工錢，到時候隻要這位美女幫主振臂一唿，成千上萬的人立刻就能把他們的家當搶個一幹二淨。因此這些人趕緊安慰少女：“幫主也不必太難過了。那依貴幫之見，又該當如何呢？”
“叛亂不平，運河難通，大家都沒飯吃。”少女拭幹淚水，毅然說道，“因此我們漕幫決定響應知府大人號召，出人出錢，為團勇助餉！”