正所謂“六朝金粉地，金陵帝王州”，即使已經入夜，即使正值隆冬，即使數十萬叛軍就在數百裏外的蘇北，南京城內仍是燈火璀璨，遊人如織，好一幅花團錦簇、烈火油烹的繁華景象。尤其是以香豔著稱的秦淮河兩岸，更是車水馬龍，比白天還要熱鬧。有錢人想著花錢找樂子，小商小販則想著賺點辛苦錢，都往這一帶雲集。置身於熙熙攘攘的人群中，竟能擠得渾身冒汗，宛如盛夏一般。
在如潮的人群中，幾道銳利的目光卻一直緊緊鎖定在兩名身著華服的年輕人身上。乍看起來，這兩個人與一般的公子哥也沒什麽區別。但若認真觀察，就會發現他們盡管戴著厚厚的帽子，帽子下麵卻沒有一縷頭發。
而且這兩人隻在街上閑逛，既不上酒館茶肆，亦不進清樓，半個多時辰的時間裏，隻在一家名為黃家老店的客棧附近轉悠。終於，看看四周無人注意，這兩個人閃身進店，隨手甩給掌櫃的一塊碎銀子，說了聲“找人”，便直奔地字第三號客房而來。
此時客房內早已熄了燭火，兩人在門上有節奏地輕扣數下，裏麵立即有人壓低聲音說道：“彌勒真彌勒，分身千百億。”
二人也壓低聲音答道：“時時示時人，時人自不識。”
話音剛落，房門輕輕開啟，二人悄無聲息地閃身進去，隨即關緊房門。房間裏的正是白天混進城來的那幾個人，雙方同時用雙手在胸口比出蓮花形狀，兩個年輕人急忙問道：“東西呢？”
“都在這裏。”住店的那幾個人忙取出一個大包袱，咚的一聲放在桌子上。
“輕著點！”兩個年輕人並不打開包袱，隻是在外麵摸了摸便背了起來，小聲叮囑道，“這幾天你們進城好幾次，說不定會惹人懷疑。明天出城後，再換一批人送貨，時時都要多加小心。時候不早，我們走了！”
二人剛要出門，忽聽門外又響起了有節奏的叩門聲。房間裏的所有人都吃了一驚，住店的幾人問道：“除了你們兩個之外，上麵還派人來接貨了？”
“沒有啊！”
“不好！快把東西藏起來！”其中一人大驚失色道，“亮家夥！”
一聲令下，所有人都從懷中掏出了寒光閃閃的匕首，就連那兩個年輕人都不例外。可是他們隨即就感覺一陣天旋地轉，為首者隻說了半句“糟糕，我們中了蒙汗藥了…”便撲通一聲栽倒在地，其他人也紛紛倒地昏迷。
直到這時，房門才被推開，幾名身形彪悍、用濕毛巾遮住口鼻的漢子大踏步闖進來，先把所有人都牢牢綁定了，又收起那個大包袱。其中一人低聲道：“把他們全都背到轎子上去，馬上去守備府，動作一定要快，不要被人看見！”
很快，停在黃家老店外的幾頂轎子就直奔守備府而去。至於客棧老板和夥計，則被幾個佩劍漢子嚴密看管起來，嚇得大氣都不敢出。
須臾轎子已經抬到南京守備府，卻不走正門，而是從角門進入。府內戒備森嚴，全換上了關寧鐵騎的將士，別說是人，就連一隻鳥也別想飛走。
眾人把轎子停在議事廳前，為首者大聲稟報道：“末將孫繼盛、李興啟稟二位尚書大人：疑犯已經帶到，人贓並獲！”
“押上來！”王在晉和袁可立身著官服正襟危坐，威嚴地命令道。
很快這幾個人就被從轎子裏拖出來扔到堂上，到現在還是昏迷不醒。有人立即端著整盆涼水過來兜頭一潑，這些人才呻吟著醒了過來，這才發現已經束手就擒，而周圍全是官軍，不禁嚇得麵如死灰。
那兩個年輕人卻還勉強保持著鎮定，連聲高叫道：“冤枉！我等身犯何罪，被你們綁來到此？”
“喊你媽拉個巴子！”旁邊的軍士立即對他們左右開弓，來了兩個響徹雲霄的大嘴巴子，打得這兩人當即嘴角淌血。
孫繼盛則上前一步冷笑道：“還‘我等’？你們該自稱‘貧僧’吧！”
說著便動手拽掉了他們頭上的帽子。這下大夥兒全看清了，這兩人都是光頭鋥亮，頭頂還有三個圓點狀的疤痕，正是僧人持戒，用艾火燒頭頂留下的“香疤”。
“說，你們是不是雞鳴寺的僧人？”王在晉沉聲問道。
二僧見無法抵賴，隻得說道：“是又怎樣，貧僧隻是到客棧化緣，難道這也犯法麽？”
“哦？”袁可立譏諷地笑道，“來呀，把他們化的緣呈上來！”
孫繼盛立即把包袱打開，裏麵果然是那一大堆佛像。孫繼盛小心翼翼地把那個經過改裝的佛像挑出來，袁可立走下來接在手裏，對僧人冷笑道：“你們出家人不是講‘佛在心中’麽？本部院就把這尊佛像放到你懷裏，然後把佛頭裏麵的環拉一下…”
“不…不要！”僧人驚恐地叫道。
“原來你也怕死。”袁可立的臉刷地沉了下來，厲聲喝問道，“你們到底是什麽人，這東西是從哪偷運進城的，你們打算用它做什麽，還不從實招來！”
可是這幾個人也知道自己犯的不是一般的罪，既然被逮住，就斷無活命之理，所以幹脆來個死豬不怕開水燙，一言不發。王在晉怒道：“來人，重責四十軍棍！”
“尚書大人，且慢！”孫繼盛和李興忙施禮道，“末將看這幾個人身體一般，四十棍子打下去，說不定就打死了，他們也未必就肯招供。不如交由末將等審訊，包管叫他們開口。不過，還請二位尚書大人迴避一下。”
“為何要迴避？”王在晉問道。
“隻因…隻因錦衣衛的刑訊手段過於酷烈，”孫繼盛和李興紅著臉道，“惟恐二位大人看了心裏不舒服…”
“他們都是逆賊，若不是要問案，我恨不得親手劈了他們，有什麽不舒服的？”袁可立冷笑道。
王在晉也頷首道：“我們兩個雖然老了，但在戰場上刀光劍影、死屍遍地，什麽沒見過？你們盡管審，但是一定要快！”
“是！”孫繼盛和李興領命，立即命部下取出數根又細又長的鐵絲，大聲吩咐道，“放到火上燒紅，然後把他們的褲子扒掉。如果再不招，以後也不用尿尿了！”
在如潮的人群中，幾道銳利的目光卻一直緊緊鎖定在兩名身著華服的年輕人身上。乍看起來，這兩個人與一般的公子哥也沒什麽區別。但若認真觀察，就會發現他們盡管戴著厚厚的帽子，帽子下麵卻沒有一縷頭發。
而且這兩人隻在街上閑逛，既不上酒館茶肆，亦不進清樓，半個多時辰的時間裏，隻在一家名為黃家老店的客棧附近轉悠。終於，看看四周無人注意，這兩個人閃身進店，隨手甩給掌櫃的一塊碎銀子，說了聲“找人”，便直奔地字第三號客房而來。
此時客房內早已熄了燭火，兩人在門上有節奏地輕扣數下，裏麵立即有人壓低聲音說道：“彌勒真彌勒，分身千百億。”
二人也壓低聲音答道：“時時示時人，時人自不識。”
話音剛落，房門輕輕開啟，二人悄無聲息地閃身進去，隨即關緊房門。房間裏的正是白天混進城來的那幾個人，雙方同時用雙手在胸口比出蓮花形狀，兩個年輕人急忙問道：“東西呢？”
“都在這裏。”住店的那幾個人忙取出一個大包袱，咚的一聲放在桌子上。
“輕著點！”兩個年輕人並不打開包袱，隻是在外麵摸了摸便背了起來，小聲叮囑道，“這幾天你們進城好幾次，說不定會惹人懷疑。明天出城後，再換一批人送貨，時時都要多加小心。時候不早，我們走了！”
二人剛要出門，忽聽門外又響起了有節奏的叩門聲。房間裏的所有人都吃了一驚，住店的幾人問道：“除了你們兩個之外，上麵還派人來接貨了？”
“沒有啊！”
“不好！快把東西藏起來！”其中一人大驚失色道，“亮家夥！”
一聲令下，所有人都從懷中掏出了寒光閃閃的匕首，就連那兩個年輕人都不例外。可是他們隨即就感覺一陣天旋地轉，為首者隻說了半句“糟糕，我們中了蒙汗藥了…”便撲通一聲栽倒在地，其他人也紛紛倒地昏迷。
直到這時，房門才被推開，幾名身形彪悍、用濕毛巾遮住口鼻的漢子大踏步闖進來，先把所有人都牢牢綁定了，又收起那個大包袱。其中一人低聲道：“把他們全都背到轎子上去，馬上去守備府，動作一定要快，不要被人看見！”
很快，停在黃家老店外的幾頂轎子就直奔守備府而去。至於客棧老板和夥計，則被幾個佩劍漢子嚴密看管起來，嚇得大氣都不敢出。
須臾轎子已經抬到南京守備府，卻不走正門，而是從角門進入。府內戒備森嚴，全換上了關寧鐵騎的將士，別說是人，就連一隻鳥也別想飛走。
眾人把轎子停在議事廳前，為首者大聲稟報道：“末將孫繼盛、李興啟稟二位尚書大人：疑犯已經帶到，人贓並獲！”
“押上來！”王在晉和袁可立身著官服正襟危坐，威嚴地命令道。
很快這幾個人就被從轎子裏拖出來扔到堂上，到現在還是昏迷不醒。有人立即端著整盆涼水過來兜頭一潑，這些人才呻吟著醒了過來，這才發現已經束手就擒，而周圍全是官軍，不禁嚇得麵如死灰。
那兩個年輕人卻還勉強保持著鎮定，連聲高叫道：“冤枉！我等身犯何罪，被你們綁來到此？”
“喊你媽拉個巴子！”旁邊的軍士立即對他們左右開弓，來了兩個響徹雲霄的大嘴巴子，打得這兩人當即嘴角淌血。
孫繼盛則上前一步冷笑道：“還‘我等’？你們該自稱‘貧僧’吧！”
說著便動手拽掉了他們頭上的帽子。這下大夥兒全看清了，這兩人都是光頭鋥亮，頭頂還有三個圓點狀的疤痕，正是僧人持戒，用艾火燒頭頂留下的“香疤”。
“說，你們是不是雞鳴寺的僧人？”王在晉沉聲問道。
二僧見無法抵賴，隻得說道：“是又怎樣，貧僧隻是到客棧化緣，難道這也犯法麽？”
“哦？”袁可立譏諷地笑道，“來呀，把他們化的緣呈上來！”
孫繼盛立即把包袱打開，裏麵果然是那一大堆佛像。孫繼盛小心翼翼地把那個經過改裝的佛像挑出來，袁可立走下來接在手裏，對僧人冷笑道：“你們出家人不是講‘佛在心中’麽？本部院就把這尊佛像放到你懷裏，然後把佛頭裏麵的環拉一下…”
“不…不要！”僧人驚恐地叫道。
“原來你也怕死。”袁可立的臉刷地沉了下來，厲聲喝問道，“你們到底是什麽人，這東西是從哪偷運進城的，你們打算用它做什麽，還不從實招來！”
可是這幾個人也知道自己犯的不是一般的罪，既然被逮住，就斷無活命之理，所以幹脆來個死豬不怕開水燙，一言不發。王在晉怒道：“來人，重責四十軍棍！”
“尚書大人，且慢！”孫繼盛和李興忙施禮道，“末將看這幾個人身體一般，四十棍子打下去，說不定就打死了，他們也未必就肯招供。不如交由末將等審訊，包管叫他們開口。不過，還請二位尚書大人迴避一下。”
“為何要迴避？”王在晉問道。
“隻因…隻因錦衣衛的刑訊手段過於酷烈，”孫繼盛和李興紅著臉道，“惟恐二位大人看了心裏不舒服…”
“他們都是逆賊，若不是要問案，我恨不得親手劈了他們，有什麽不舒服的？”袁可立冷笑道。
王在晉也頷首道：“我們兩個雖然老了，但在戰場上刀光劍影、死屍遍地，什麽沒見過？你們盡管審，但是一定要快！”
“是！”孫繼盛和李興領命，立即命部下取出數根又細又長的鐵絲，大聲吩咐道，“放到火上燒紅，然後把他們的褲子扒掉。如果再不招，以後也不用尿尿了！”