周奎的出現，終於使得夢宜的心理防線徹底崩潰。一家三口抱頭痛哭之後，夢宜終於講述了整件事情的始末緣由。
原來夢宜本名方宜，是建文帝朱允炆重臣方孝孺之後。“靖難之役”後，建文帝化裝逃出金陵，而支持他削藩的那些大臣則沒那麽幸運，陸續被朱棣抓獲。
朱棣起兵的借口便是“清君側”，對待這些反對自己的官員，自然不會手下留情。作為建文帝最為倚重的三位大臣，齊泰、黃子澄、方孝孺不僅本人被淩遲處死，還被殘忍地夷三族。
所謂“夷三族”，即凡在父、身、子三代之內的家庭，男性一律斬首，女性一律充為官奴。尤其是方孝孺，因為當眾怒罵朱棣，還被“誅十族”，也就是從高祖到玄孫，外加朋友，一個不留全部殺死。其他忠於建文帝、寧死不降的官員，如練子寧、卓敬、陳迪、鐵鉉等，也一律被淩遲處死並滅族。在這場血腥的大清洗中，至少有數萬人被殺。
如此血海深仇，當然被僥幸逃脫了屠殺的以上各族後人深刻心底。所以當建文帝的後人秘密組織彌勒教，並找到他們時，這些人紛紛加入，成為彌勒教的骨幹分子。後來彌勒教改名為白蓮教，教主自是由朱允炆的後代出任，並且隻要是當上了教主，一律改名為“朱允炆”，以示先帝永生不滅。
至於那些後人們，男性擔任“金剛”、“護法”，女子則多出任“聖女”。方宜在二十年前，還是上一任教主時，便被選為聖女。
因為被強烈的仇恨驅使，做的又是陰謀推翻朝廷的最隱秘勾當，所以白蓮教一向行事狠辣，為達目標不擇任何手段。當時白蓮教主交給方宜等聖女的任務，就是利用自己的美色，勾引武林六大世家中的青年才俊，最終為白蓮教所用。
當時的方宜還不到二十歲，十分單純，從小被灌輸的又全是“報仇雪恨”、“為聖教獻身”之類的極端思想，因而竟一點也沒有抵觸，對奉獻出少女最寶貴的貞襙完全心甘情願。
但是六大世家也不是那麽好打入的。像雲南沐王府，鎮守雲南多年，早已形成了與當地少數民族部落女子通婚的習俗，外人無法接近；福建鄭氏嘯聚海島，也超出了白蓮教的能力範圍；登州戚家軍，更因戚美鳳之父身染重病，根本沒有機會接觸。
最後白蓮教就把重點投向了蘇州周家、遼東李家和河間馬家。周奎因為武藝高強而又生性浪蕩，作為重點目標由方宜負責勾引。在風情萬種的方宜主動投懷送抱之下，周奎如何能招架得住，很快方宜就懷上了身孕。
然而就是在這段時間裏，方宜竟然真的愛上了周奎。因為周奎雖然是個典型的公子哥兒，但自從遇到方宜以後便收了心，死心塌地地守著方宜，傾盡自己所能讓她過最好的日子，並且無論大事小情，都要和方宜商量。而方宜自幼便離開了父母，從未嚐過人間溫暖，有的隻是仇恨和爾虞我詐。如今和周奎結合，卻第一次讓她感受到了親人之間的信任關懷和生活的美好，當時她是真想與周奎長相廝守。
可惜好景不長，當時的白蓮教主便命令她控製周奎攫取周家的權力。周奎雖是庶出，在家族中又不受待見，本身毛病也不少，但對家主、也就是他的父親極為尊重。方宜勸他爭家主之位，周奎隻是一笑置之，說自己根本沒有可能。後來白蓮教主等得不耐煩，讓方宜強迫周奎去刺殺家主，周奎聽了卻勃然大怒，第一次與方宜大吵一架。
至此白蓮教主方知周奎雖不拘小節，但在大事上意誌堅定，不是白蓮教能控製得了的，於是退而求其次，命令方宜多向周奎索要錢財。周奎不知是計，為了挽迴方宜的芳心，便想方設法地滿足他，甚至從家中偷錢，最終被家主發現，震怒之下關了起來欲行家法。
這時白蓮教主認為周奎再無利用價值，下令方宜馬上離開他。可此時方宜已經為周奎生下了一對雙胞胎女兒，這骨肉親情如何能輕易割舍？正在猶豫之際，周奎從家族牢房中逃了出來，欲與方宜私奔。
在那一刻，方宜方寸已亂，驚慌失措的她不敢違背神一般的教主嚴令，隻得狠心離開了周奎。倉促之間，她隻來得及帶上蕾兒，卻把蕊兒留給了周奎。從此她便心灰意冷出家為尼，再也不當什麽“聖女”了。
聽完這段曲折離奇、卻又無比淒慘的往事，眾人無不唏噓。最後方宜含淚對周奎道：“雲哥（周奎字雲路），我對不起你，更對不起女兒，害得你們父女孤苦伶仃這麽多年，你殺了我吧！“
周奎卻搖了搖頭，老淚縱橫地道：“小宜你說什麽傻話，從我遇到你的那一天起，我就在心底發誓，隻要能讓你歡喜，我就是再苦再累也願意。你當時不辭而別，我就知道你必有不得已的苦衷，到現在雖然過去了十幾年，我可從來也沒有怨過你。
“再說塞翁失馬焉知非福，如果沒有當初之事，我也不會帶蕊兒來京師混飯吃，蕊兒也就不會被選入信王府。陛下又已答應不再為難你，隻要你願意，我必懇請陛下放你入逍遙伯府，你我再續前緣。陛下、皇後，可否允了臣這個不情之請？”
蕊兒含淚拚命點頭，朱由檢卻頗覺為難。因為白蓮教犯的是謀逆大罪，夢宜除了行刺自己以外，還有沒有犯過其他罪行，甚至有沒有殺過人，這些都還沒有調查。如果因為她是自己的丈母娘，就這麽把她輕輕放過，還送入逍遙伯府中，朝中定然一片大嘩，國家法度又將置於何地？以後自己再說什麽秉公執法，又有誰會相信？
但是見蕊兒眼巴巴地望著自己，朱由檢心中不忍，也隻好違心地點頭道：“既有嶽父大人和皇後作保，朕當然無有不允。”
周奎和蕊兒大喜，便要攙著方宜出牢房。方宜卻連連搖頭，滿含淚水道：“我一出牢門便是叛教，事關重大，能不能再給我點時間好好考慮一下？”
幾人一想也是，方宜身在白蓮教那麽多年，哪能一下子就轉變過來。於是隻得輕輕退了出來，臨走還把方宜身上的鎖鏈解開。
過了約有盞茶功夫，朱由檢忽覺不妥，對蕊兒和周奎道：“裏麵怎麽一點動靜也沒有？快進去看看！”
三人急匆匆複闖進來，卻全都驚唿出聲！
原來夢宜本名方宜，是建文帝朱允炆重臣方孝孺之後。“靖難之役”後，建文帝化裝逃出金陵，而支持他削藩的那些大臣則沒那麽幸運，陸續被朱棣抓獲。
朱棣起兵的借口便是“清君側”，對待這些反對自己的官員，自然不會手下留情。作為建文帝最為倚重的三位大臣，齊泰、黃子澄、方孝孺不僅本人被淩遲處死，還被殘忍地夷三族。
所謂“夷三族”，即凡在父、身、子三代之內的家庭，男性一律斬首，女性一律充為官奴。尤其是方孝孺，因為當眾怒罵朱棣，還被“誅十族”，也就是從高祖到玄孫，外加朋友，一個不留全部殺死。其他忠於建文帝、寧死不降的官員，如練子寧、卓敬、陳迪、鐵鉉等，也一律被淩遲處死並滅族。在這場血腥的大清洗中，至少有數萬人被殺。
如此血海深仇，當然被僥幸逃脫了屠殺的以上各族後人深刻心底。所以當建文帝的後人秘密組織彌勒教，並找到他們時，這些人紛紛加入，成為彌勒教的骨幹分子。後來彌勒教改名為白蓮教，教主自是由朱允炆的後代出任，並且隻要是當上了教主，一律改名為“朱允炆”，以示先帝永生不滅。
至於那些後人們，男性擔任“金剛”、“護法”，女子則多出任“聖女”。方宜在二十年前，還是上一任教主時，便被選為聖女。
因為被強烈的仇恨驅使，做的又是陰謀推翻朝廷的最隱秘勾當，所以白蓮教一向行事狠辣，為達目標不擇任何手段。當時白蓮教主交給方宜等聖女的任務，就是利用自己的美色，勾引武林六大世家中的青年才俊，最終為白蓮教所用。
當時的方宜還不到二十歲，十分單純，從小被灌輸的又全是“報仇雪恨”、“為聖教獻身”之類的極端思想，因而竟一點也沒有抵觸，對奉獻出少女最寶貴的貞襙完全心甘情願。
但是六大世家也不是那麽好打入的。像雲南沐王府，鎮守雲南多年，早已形成了與當地少數民族部落女子通婚的習俗，外人無法接近；福建鄭氏嘯聚海島，也超出了白蓮教的能力範圍；登州戚家軍，更因戚美鳳之父身染重病，根本沒有機會接觸。
最後白蓮教就把重點投向了蘇州周家、遼東李家和河間馬家。周奎因為武藝高強而又生性浪蕩，作為重點目標由方宜負責勾引。在風情萬種的方宜主動投懷送抱之下，周奎如何能招架得住，很快方宜就懷上了身孕。
然而就是在這段時間裏，方宜竟然真的愛上了周奎。因為周奎雖然是個典型的公子哥兒，但自從遇到方宜以後便收了心，死心塌地地守著方宜，傾盡自己所能讓她過最好的日子，並且無論大事小情，都要和方宜商量。而方宜自幼便離開了父母，從未嚐過人間溫暖，有的隻是仇恨和爾虞我詐。如今和周奎結合，卻第一次讓她感受到了親人之間的信任關懷和生活的美好，當時她是真想與周奎長相廝守。
可惜好景不長，當時的白蓮教主便命令她控製周奎攫取周家的權力。周奎雖是庶出，在家族中又不受待見，本身毛病也不少，但對家主、也就是他的父親極為尊重。方宜勸他爭家主之位，周奎隻是一笑置之，說自己根本沒有可能。後來白蓮教主等得不耐煩，讓方宜強迫周奎去刺殺家主，周奎聽了卻勃然大怒，第一次與方宜大吵一架。
至此白蓮教主方知周奎雖不拘小節，但在大事上意誌堅定，不是白蓮教能控製得了的，於是退而求其次，命令方宜多向周奎索要錢財。周奎不知是計，為了挽迴方宜的芳心，便想方設法地滿足他，甚至從家中偷錢，最終被家主發現，震怒之下關了起來欲行家法。
這時白蓮教主認為周奎再無利用價值，下令方宜馬上離開他。可此時方宜已經為周奎生下了一對雙胞胎女兒，這骨肉親情如何能輕易割舍？正在猶豫之際，周奎從家族牢房中逃了出來，欲與方宜私奔。
在那一刻，方宜方寸已亂，驚慌失措的她不敢違背神一般的教主嚴令，隻得狠心離開了周奎。倉促之間，她隻來得及帶上蕾兒，卻把蕊兒留給了周奎。從此她便心灰意冷出家為尼，再也不當什麽“聖女”了。
聽完這段曲折離奇、卻又無比淒慘的往事，眾人無不唏噓。最後方宜含淚對周奎道：“雲哥（周奎字雲路），我對不起你，更對不起女兒，害得你們父女孤苦伶仃這麽多年，你殺了我吧！“
周奎卻搖了搖頭，老淚縱橫地道：“小宜你說什麽傻話，從我遇到你的那一天起，我就在心底發誓，隻要能讓你歡喜，我就是再苦再累也願意。你當時不辭而別，我就知道你必有不得已的苦衷，到現在雖然過去了十幾年，我可從來也沒有怨過你。
“再說塞翁失馬焉知非福，如果沒有當初之事，我也不會帶蕊兒來京師混飯吃，蕊兒也就不會被選入信王府。陛下又已答應不再為難你，隻要你願意，我必懇請陛下放你入逍遙伯府，你我再續前緣。陛下、皇後，可否允了臣這個不情之請？”
蕊兒含淚拚命點頭，朱由檢卻頗覺為難。因為白蓮教犯的是謀逆大罪，夢宜除了行刺自己以外，還有沒有犯過其他罪行，甚至有沒有殺過人，這些都還沒有調查。如果因為她是自己的丈母娘，就這麽把她輕輕放過，還送入逍遙伯府中，朝中定然一片大嘩，國家法度又將置於何地？以後自己再說什麽秉公執法，又有誰會相信？
但是見蕊兒眼巴巴地望著自己，朱由檢心中不忍，也隻好違心地點頭道：“既有嶽父大人和皇後作保，朕當然無有不允。”
周奎和蕊兒大喜，便要攙著方宜出牢房。方宜卻連連搖頭，滿含淚水道：“我一出牢門便是叛教，事關重大，能不能再給我點時間好好考慮一下？”
幾人一想也是，方宜身在白蓮教那麽多年，哪能一下子就轉變過來。於是隻得輕輕退了出來，臨走還把方宜身上的鎖鏈解開。
過了約有盞茶功夫，朱由檢忽覺不妥，對蕊兒和周奎道：“裏麵怎麽一點動靜也沒有？快進去看看！”
三人急匆匆複闖進來，卻全都驚唿出聲！