任憑朱由檢大聲唿喊，那位白蓮教聖女卻是頭也不迴地跳下江堤，幾個起落便隱沒在夜色之中。
望著她消失的方向，朱由檢不知怎的，心裏竟有些悵然若失。真到李貞妍焦急地催促他快些渡江，他這才迴過神來，卻又在江堤上巡視一遍，看看有沒有漏下沒扔的炸藥包。
確信大堤萬無一失後，朱由檢這才與李貞妍爬下江堤，果然在江邊發現一條無人的小船。李貞妍怕東廠或是白蓮教的人追來，急忙把朱由檢拉上小船，二人立即搖起船櫓，小船便飄飄蕩蕩地向對岸駛去。
其時長江水勢甚急，二人奮力搖櫓，才能讓小船勉強走出一道斜線，而不是被江水衝到下遊。不過朱由檢倒沒太緊張，在茫茫大海的驚濤駭浪中都挺過來了，他又怎會怕這寬僅數裏的江流？
不到半個時辰，二人已經順利地抵達長江北岸。在夜色中向北望去，隱約可見兩座城池，那便是與武昌並稱“武漢三鎮”的漢口與漢陽。
由於事出突然，賣珍珠所得的盤纏全都遺落在馬匹那裏了，現在朱由檢又成了一文不名的窮光蛋。除了裝新大陸作物種子的袋子背在身上片刻不離，唯一的財產也就剩下李貞妍手中的那口劍了。
經過短暫的思索，朱由檢認為不能再按照原來設想的路線，從漢口沿官道北上去鄭州了。因為既然已經被東廠盯上，再進漢口或漢陽無疑是自投羅網，繞過城去走官道也是九死一生。
但是不趕路顯然也不行，因為東廠今夜失手，以後幾天肯定會在附近大肆搜查，躲在哪裏也不能確保安全。
因此為今之計，也隻能是另尋道路，盡快返迴秦王莊。隻要到了自己的一畝三分地，護衛嚴密不說，即使魏忠賢向天啟告狀說自己擅離藩地，也可以來個死不認賬，反正沒被抓現行。
朱由檢當即以劍為筆，憑著記憶在地麵上畫了一張湖北、河南、陝西地區的草圖。從圖上可以看出，從武漢到西安的直線距離約有一千餘裏。其中從武漢到襄陽這一段，還算是較為好走的平原地區；過了襄陽，就進入著名的道教聖地武當山區。沿著武當山北麓繼續向西北走，就進入中國南北地區的分水嶺，秦嶺山脈。翻過秦嶺的崇山峻嶺，就是八百裏秦川，涇陽縣也就不遠了。
這段路不但直線距離較近，而且大部分是山路，人煙稀少，隨時可以隱蔽自己，躲避東廠或是白蓮教的追擊。因此朱由檢當機立斷，決定就走這條路！
說走就走，二人當即發足狂奔，直到將漢口、漢陽兩座城池遠遠地拋在身後，天色朦朧發亮，這才敢停下來稍事休息。
不過此處位於地勢平坦、河湖眾多的江漢平原，人煙稠密，到處是村鎮、農田和道路。朱由檢現在是驚弓之鳥，隻要路上有個行人，瞅誰都像是東廠番子。
因此他們連村鎮間的小路都不敢走，專在相對人少的農田中穿行。因為離長江越來越遠，田間的作物也逐漸由水稻換成了小麥。此時已是立夏節氣，麥子已接近成熟，金黃色的麥穗被輕風吹拂，使得麥田中呈現出美麗的麥浪。看來，今年這裏將迎來一個難得一見的豐收年。
不過麥穗畢竟不能直接食用，而二人現在一來不敢進入村鎮買東西吃，二來也身無分文，想買也買不了。再加上趕了一夜的路，此時實在是又累又餓，疲憊至極。他們便躺倒在麥地裏小憩片刻，反正麥穗足有二尺多高，根本不會被人發現。
說是小憩，朱由檢這一覺居然睡到了紅日西垂。等他醒轉之時，李貞妍早已在麥田中捉了幾隻刺蝟和一條蛇。朱由檢不禁苦笑起來，心想別看現在已經迴到中原，可還不如在釣於島，至少那裏還有味道鮮美的烤魚可吃。
幸好他經過大半年的艱苦錘煉，野外生存的能力已經很強。趁著四外無人，二人又用鑿石的方法升起篝火，將刺蝟和蛇的皮剝掉，在火上烤得半生不熟，便立即熄滅火堆，以防在夜色中太過顯眼，以致被旁人發現。
勉強填飽肚子，二人又踏上了北上的行程。此時星光滿天，清風拂麵，倒也十分涼爽。因為並無東廠番子追來，他們的心情也輕鬆了不少。直到這時，他們才有時間談論起之前的遭遇來。
他們首先猜測，東廠是如何發現他們的行蹤的。後來得出的結論是：愈是人口稠密的大城市，東廠的密探愈多，可能二人就是在進入武昌府後，才被人盯上了。看來現在的選擇還是正確的，雖然沒有馬匹，徒步跋山涉水會慢很多，但與東廠相遇的概率也降到了最低。
然後話題就轉移到白蓮教上。李貞妍不禁心有餘悸地道：“王爺你也忒大膽了！那姑娘用劍指著你，怎麽你還敢與她頂嘴？我真怕她一時氣惱，把你傷了！”
朱由檢迴想起來，自然也有些後怕。但還兀自嘴硬道：“老人家教導我們，世上決沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。那個聖女既然寧肯與東廠廝殺也要救咱們，必有所圖，又怎會讓咱們輕易死掉。我就是吃準了她這一點，所以才敢耍橫，嘿嘿嘿！”
“沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨…”李貞妍喃喃地把這句話念了一遍，若有所思地道，“是哪位老人家教王爺這句話的？聽起來好有哲理啊…”
“這個…”朱由檢尷尬地道，“這位老人家呀，那真是中國上下五千年間不世出的偉人，可惜不在當世。”
“王爺勿要瞞哄貞妍，我看這句話是你有感而發吧！”李貞妍歪頭望著朱由檢笑道，“我倒覺得，那位姑娘麵雖冷，心腸卻並不歹毒，要不然怎麽會沒有阻止王爺破壞炸藥。說不定，她對王爺你倒有些無緣無故的愛呢！”
“你扯哪去了，難道本王有那麽大吸引力？”朱由檢雖是這樣與李貞妍開著玩笑，腦海中卻又不由自主地浮現出那位神秘女子的麵龐。
望著她消失的方向，朱由檢不知怎的，心裏竟有些悵然若失。真到李貞妍焦急地催促他快些渡江，他這才迴過神來，卻又在江堤上巡視一遍，看看有沒有漏下沒扔的炸藥包。
確信大堤萬無一失後，朱由檢這才與李貞妍爬下江堤，果然在江邊發現一條無人的小船。李貞妍怕東廠或是白蓮教的人追來，急忙把朱由檢拉上小船，二人立即搖起船櫓，小船便飄飄蕩蕩地向對岸駛去。
其時長江水勢甚急，二人奮力搖櫓，才能讓小船勉強走出一道斜線，而不是被江水衝到下遊。不過朱由檢倒沒太緊張，在茫茫大海的驚濤駭浪中都挺過來了，他又怎會怕這寬僅數裏的江流？
不到半個時辰，二人已經順利地抵達長江北岸。在夜色中向北望去，隱約可見兩座城池，那便是與武昌並稱“武漢三鎮”的漢口與漢陽。
由於事出突然，賣珍珠所得的盤纏全都遺落在馬匹那裏了，現在朱由檢又成了一文不名的窮光蛋。除了裝新大陸作物種子的袋子背在身上片刻不離，唯一的財產也就剩下李貞妍手中的那口劍了。
經過短暫的思索，朱由檢認為不能再按照原來設想的路線，從漢口沿官道北上去鄭州了。因為既然已經被東廠盯上，再進漢口或漢陽無疑是自投羅網，繞過城去走官道也是九死一生。
但是不趕路顯然也不行，因為東廠今夜失手，以後幾天肯定會在附近大肆搜查，躲在哪裏也不能確保安全。
因此為今之計，也隻能是另尋道路，盡快返迴秦王莊。隻要到了自己的一畝三分地，護衛嚴密不說，即使魏忠賢向天啟告狀說自己擅離藩地，也可以來個死不認賬，反正沒被抓現行。
朱由檢當即以劍為筆，憑著記憶在地麵上畫了一張湖北、河南、陝西地區的草圖。從圖上可以看出，從武漢到西安的直線距離約有一千餘裏。其中從武漢到襄陽這一段，還算是較為好走的平原地區；過了襄陽，就進入著名的道教聖地武當山區。沿著武當山北麓繼續向西北走，就進入中國南北地區的分水嶺，秦嶺山脈。翻過秦嶺的崇山峻嶺，就是八百裏秦川，涇陽縣也就不遠了。
這段路不但直線距離較近，而且大部分是山路，人煙稀少，隨時可以隱蔽自己，躲避東廠或是白蓮教的追擊。因此朱由檢當機立斷，決定就走這條路！
說走就走，二人當即發足狂奔，直到將漢口、漢陽兩座城池遠遠地拋在身後，天色朦朧發亮，這才敢停下來稍事休息。
不過此處位於地勢平坦、河湖眾多的江漢平原，人煙稠密，到處是村鎮、農田和道路。朱由檢現在是驚弓之鳥，隻要路上有個行人，瞅誰都像是東廠番子。
因此他們連村鎮間的小路都不敢走，專在相對人少的農田中穿行。因為離長江越來越遠，田間的作物也逐漸由水稻換成了小麥。此時已是立夏節氣，麥子已接近成熟，金黃色的麥穗被輕風吹拂，使得麥田中呈現出美麗的麥浪。看來，今年這裏將迎來一個難得一見的豐收年。
不過麥穗畢竟不能直接食用，而二人現在一來不敢進入村鎮買東西吃，二來也身無分文，想買也買不了。再加上趕了一夜的路，此時實在是又累又餓，疲憊至極。他們便躺倒在麥地裏小憩片刻，反正麥穗足有二尺多高，根本不會被人發現。
說是小憩，朱由檢這一覺居然睡到了紅日西垂。等他醒轉之時，李貞妍早已在麥田中捉了幾隻刺蝟和一條蛇。朱由檢不禁苦笑起來，心想別看現在已經迴到中原，可還不如在釣於島，至少那裏還有味道鮮美的烤魚可吃。
幸好他經過大半年的艱苦錘煉，野外生存的能力已經很強。趁著四外無人，二人又用鑿石的方法升起篝火，將刺蝟和蛇的皮剝掉，在火上烤得半生不熟，便立即熄滅火堆，以防在夜色中太過顯眼，以致被旁人發現。
勉強填飽肚子，二人又踏上了北上的行程。此時星光滿天，清風拂麵，倒也十分涼爽。因為並無東廠番子追來，他們的心情也輕鬆了不少。直到這時，他們才有時間談論起之前的遭遇來。
他們首先猜測，東廠是如何發現他們的行蹤的。後來得出的結論是：愈是人口稠密的大城市，東廠的密探愈多，可能二人就是在進入武昌府後，才被人盯上了。看來現在的選擇還是正確的，雖然沒有馬匹，徒步跋山涉水會慢很多，但與東廠相遇的概率也降到了最低。
然後話題就轉移到白蓮教上。李貞妍不禁心有餘悸地道：“王爺你也忒大膽了！那姑娘用劍指著你，怎麽你還敢與她頂嘴？我真怕她一時氣惱，把你傷了！”
朱由檢迴想起來，自然也有些後怕。但還兀自嘴硬道：“老人家教導我們，世上決沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。那個聖女既然寧肯與東廠廝殺也要救咱們，必有所圖，又怎會讓咱們輕易死掉。我就是吃準了她這一點，所以才敢耍橫，嘿嘿嘿！”
“沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨…”李貞妍喃喃地把這句話念了一遍，若有所思地道，“是哪位老人家教王爺這句話的？聽起來好有哲理啊…”
“這個…”朱由檢尷尬地道，“這位老人家呀，那真是中國上下五千年間不世出的偉人，可惜不在當世。”
“王爺勿要瞞哄貞妍，我看這句話是你有感而發吧！”李貞妍歪頭望著朱由檢笑道，“我倒覺得，那位姑娘麵雖冷，心腸卻並不歹毒，要不然怎麽會沒有阻止王爺破壞炸藥。說不定，她對王爺你倒有些無緣無故的愛呢！”
“你扯哪去了，難道本王有那麽大吸引力？”朱由檢雖是這樣與李貞妍開著玩笑，腦海中卻又不由自主地浮現出那位神秘女子的麵龐。