在擊退西班牙艦隊的進攻,並擊沉對方的旗艦後,皮特船長意識到已經進入了西班牙人的勢力範圍。為了避免陷入重圍,他命令代爾夫宰爾號折向正南,遠遠地避開台灣島的北角。直到航行一百多裏以後,才突然轉向正西,從呂宋到台灣的航線中快速穿過。

    如此一來,自然避開了台灣海峽。本來朱由檢還幻想著荷蘭人從海峽裏走,這樣說不定就能碰到鄭芝龍的艦隊。不過轉念一想,以鄭芝龍水師的戰鬥力,恐怕也奈何不了荷蘭人,說不定連打都不敢打呢。

    又過了一天,代爾夫宰爾號終於抵達了目的地:台灣島的赤嵌城(今台南市)。不過現在這裏已經被荷蘭人占領,荷蘭人將其重新命名為普羅文查堡。

    船隻緩緩停泊在碼頭之後,朱由檢、李貞妍、查理以及所有琉球人都被趕下了船,暫時圈禁在臨近碼頭的幾間小房子裏。透過裝有鐵欄杆的窗戶,朱由檢看到碼頭上是一片繁華的景象。

    最引人注目的,自然是與代爾夫宰爾號停泊在一起的荷蘭戰艦,至少也有二三十艘之多。它們與代爾夫宰爾號一樣,無不船堅炮利,朱由檢見了不禁暗自心驚。心想一艘船已經那麽厲害,如果這二十多艘船組成一個龐大的艦隊一起出征,那該是多麽具有毀滅性的海上力量!

    查理卻不以為然地道:“這隻是荷蘭東印度艦隊的一小部分,艦隊主力仍駐在巴達維亞,數量是這裏的三倍以上。如果隻是這麽點戰艦的話,荷蘭人早被西班牙艦隊全殲了。”

    除了戰艦之外,還有大量的商船出港進港,規模遠比皮島為大。朱由檢仔細觀察,見絕大多數船上的水手都是中國人,心想這一定是從浙江、福建、廣東等省來這裏走私的海船了。他不禁心中暗歎:明明荷蘭人是侵略者,可這些走私商人卻隻從自己的私利出發,罔顧朝廷嚴令,與荷蘭人大肆貿易,這無異於資敵行為啊。

    另一方麵,如此大規模的走私貿易,地方官員不可能不知道。然而這種行為硬是沒人管,一方麵和國力衰微、朝廷無力南顧有關,另一方麵,恐怕那些官員也沒少收這些走私商人的好處,因而睜一眼閉一眼吧!

    再向岸上看去,一座規模宏大的歐式城堡正在緊鑼密鼓地施工中。不用問,那些幹活的工人也都是中國人,而且看起來都是奴隸。他們頂著烈日,搬運著巨大的石塊,動作稍慢就會遭到監工的無情責打。而在不遠處,就有荷槍實彈的荷蘭士兵來迴巡視。

    而那尚未竣工的城牆上,還懸掛著許多根繩子,繩子上有些圓滾滾的東西。朱由檢定睛一看,不禁麵色慘白。原來繩子上綁著的全是首級,多數是中國人的,有的已經風化為骷髏。也許他們是不肯服從荷蘭人的奴役,也許他們隻是幹活慢了些,就遭到如此虐殺!

    看來,荷蘭人是在中國的土地上,以中國人為勞動力,使用中國的物資,卻要建造一座屬於荷蘭人的巨大要塞!這不是*裸的侵略,又是什麽!

    除了城堡以外,碼頭附近還有一家造船廠,叮叮當當之聲不停地從裏麵傳出來。查理介紹道:“荷蘭人的造船技術舉世聞名,像代爾夫宰爾號這樣的船,大概半年就可以建成一艘。用不了多久,荷蘭人的戰艦就會超過西班牙人,那時候整個東亞和南亞就都是他們的天下了。”

    朱由檢聽了,心情更加沉重。再向遠處望去,就是大片的農田了,在田間勞動的也都是中國奴隸。種植的作物以水稻為主,不過也有些外來的物種,朱由檢一眼就認出其中有馬鈴薯。看起來現在正是收獲的季節,奴隸們正將整棵的馬鈴薯從田中拔出。

    朱由檢不禁心中一動,暗想這馬鈴薯原產於美洲大陸,看來也被歐洲人帶到東南亞一帶了。馬鈴薯怕熱喜涼,而台灣屬於熱帶地區,都可以種植馬鈴薯,那麽內地就更沒問題了。

    而且馬鈴薯也是高產作物,一畝地收個兩三千斤不在話下。如果能將馬鈴薯、玉米、番薯等高產作物引進到中國,那困擾大明的饑荒豈不是會得到極大的緩解?

    正思忖間,忽然荷蘭士兵將他們這些俘虜統統驅趕出來,不論年齡大小,按照男女分成兩堆。

    朱由檢正不明其意,查理在他耳邊悄悄地道:“你最好把夫人拉迴來,她們是被送去做女奴的!”

    不消查理細說,朱由檢也知道“女奴”二字的含義。他當時就急眼了,死死地拉住李貞妍,不讓荷蘭人把她拽走。

    荷蘭士兵見他竟敢違抗命令,登時勃然大怒,掄起槍托就砸在朱由檢的手上。俗話說十指連心,這一下真是痛徹骨髓,朱由檢疼得連五官都挪位了,卻仍是不肯鬆手。

    李貞妍更是心疼地將朱由檢護在身後,對荷蘭士兵怒目而視。荷蘭士兵更加氣惱,立刻就把槍口頂在李貞妍的腦門上。

    眼見二人就要慘遭不測,查理突然用荷蘭語大叫一聲,隨即對那荷蘭士兵嘰裏咕嚕地說了一通。那士兵聽了將信將疑地放下槍,轉身飛奔而去。

    不多時,皮特船長領著一隊士兵匆匆趕來,將三人團團圍住。不過此刻的他卻是滿麵笑容,與查理交談一陣後,便將三人押入城堡,找了一間房子關了起來。這間房子裏麵布置得倒還不錯,各種西洋家具一應俱全,怎麽看也不像是牢房。但外麵卻有十幾個士兵守衛,想逃出去是勢比登天。

    朱由檢不禁奇道:“查理,你剛才對荷蘭人說了什麽?他們怎麽會不殺我們兩個?”

    “我的中國朋友,”查理卻一臉苦笑道,“為了救你們,我不得不做點犧牲。本來荷蘭人不知道我的身份,剛才我主動告訴了他們。”

    “那你到底是誰?”朱由檢突然心中一動。

    “現在我也沒必要對你們隱瞞了,”查理自豪地道,“我就是不列顛聯合王國的威爾士親王查理,我王詹姆士之子,王位第一繼承人!”

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