卻說眾人在王府飲宴,其實也不過是湊在一起吃頓團圓飯,既沒有山珍海味,也沒有香醇美酒。

    朱由檢並不是吃不起這些東西,在紫禁城之內,見這些玩意難道還少了?可他到底還是個穿越而來的普通人,從內心裏就對這種花天酒地的生活抱著一種抵觸的態度。

    因此這場宴會雖然菜品豐富,卻均是以常見的蔬菜為食材。隻是由於蕊兒的調教,掌勺的四姐妹廚藝日見精進,味道做出來別有不同罷了。

    宴席上的氣氛當然非常熱烈,眾人皆為陳圓圓獲得自由而歡欣鼓舞。隻有兩人仍是悶悶不樂,其中一個是戚美鳳,父親那封家書重重地壓在她的心頭。盡管朱由檢一再保證會勸服戚顯宗,但父親的脾氣,她這個做女兒的最是清楚,他一旦做出決定,就斷無更改之理。

    尤其是戚顯宗已經收了鄭家的聘禮,如果反悔即是悔婚。尋常百姓對這種事尚且極為忌諱,何況是鄭氏家族。那鄭氏身為武林六大世家之一,近年來又憑借著海上走私聲勢大震,其勢已隱隱淩駕於其他五家之上。如果就這麽被悔婚,那鄭芝龍恐怕也絕不會善罷甘休。

    另一個悶悶不樂的,就是秦王朱由檢了。困擾戚美鳳的問題也同樣困擾著他;除此之外,他還失去了對秦兵的控製權,也許今後還會受到嚴密的監視。再想像前幾個月那樣拋頭露麵、事必躬親,隻怕是不可能了。

    難道自己的事業剛剛起步,就要被這樣扼殺在搖籃裏?難道自己就隻能在王府中坐井觀天,傻傻地等著朝局大變?萬一曆史並未像前世所知的那樣發展怎麽辦?難道自己就在這裏做一輩子的藩王,直到女真鐵蹄兵臨城下?

    正煩惱之時,一同赴宴的李貞妍和朱存棋也你一言我一語,向朱由檢匯報了黃海商幫近期的運營狀況。

    朱由檢一聽就更是雙眉緊鎖。原來這段時間因為流賊肆虐,進陝的道路不通,商幫的經營受到了很大影響。

    這個時代的商人經商也沒什麽訣竅,無非就是在各地之間低買高賣,賺取差價。因為道路受阻,商幫的貨物也就無法流通,不但利潤沒有了,還占壓了大筆的銀兩。再加上朱由檢最近加緊築城,又開辦了紡織廠,大量收購棉花,現在資金已經稍顯吃緊了。

    更為嚴重的是,朱由檢一直最重視的糧食也出了問題。自從第二批藏貨通過海運賣到朝鮮等地,按日子算,運載糧食的海船早該到登州了,可至今遲遲沒有消息。這個時代又沒有電報、電話之類的先進通訊工具,因此李貞妍也不知道出了什麽狀況,隻能每天幹著急。

    而糧食是保證朱由檢改革得以進行下去的最重要物資,如果糧食不夠了,那一切的一切就全都完了。因此朱由檢一聽就急了,本來天氣就十分炎熱,這下更是把他燥得渾身大汗,仿佛從剛水裏撈出來一樣。

    擺在他麵前的是三重困局:要老婆沒老婆,要兵沒兵,要糧沒糧!該怎麽辦才能破解這些困局呢?朱由檢一邊緊張地思索,一邊茫然望著餐桌前的諸位美女,最後將眼神定在他左手邊、身份最為尊貴的驪山郡主朱存棋的臉上。

    朱存棋讓他盯得非常不好意思,又不好也不願責難於他,隻得羞紅著臉將頭深深地低了下去。蕊兒等人也覺得朱由檢有些失態,可又不敢出言相勸,也隻得沉默著,席上的氣氛一時尷尬至極。

    突然,朱由檢打破沉默,愣嗬嗬地對朱存棋道:“郡主,能否抬起頭來,讓我仔細看看你的臉?”

    眾人一聽登時變色,尤其是朱存棋,更是萬分尷尬,無論如何也想不到朱由檢在大庭廣眾之下,竟公然提出如此無禮的要求。要知道朱存棋雖然身份比朱由檢低得多,血緣關係隔了十大幾代,也疏遠得很了,但二人畢竟有姐弟之名。就算二人之間有些曖昧,朱由檢也不該當眾說出這種話來!

    於是朱存棋立即起身離席,打算落荒而逃。孰料朱由檢竟也跟著站了起來,三步並做二步跑過來拉住她的手,急切地道:“郡主你怎麽要走啊,我還沒看清楚呢!”

    朱存棋急忙甩手想掙脫,可朱由檢連日征戰之下,力氣也比過去漲了不少,她連掙兩下都沒掙開,登時委屈得滿眼是淚!

    這下席上更是大嘩,蕊兒終於再也忍不住,厲聲叱道:“王爺!您怎可如此!”

    “哦?啊…啊!!!”朱由檢這才意識到自己的失態,大駭之下,趕忙鬆開抓住朱存棋的手。

    朱存棋剛想繼續逃走,朱由檢卻一個箭步躥到門口,將大門緊緊地關了,一疊聲地叫道:“郡主萬勿誤會,我絕無他意,隻是想讓大家看看,咱們二人是不是長得有些相像?”

    眾女這才鬆了口氣,暗道這王爺也實在荒唐,你有話就不能好好說麽?

    不過經他這麽一說,眾女這才注意到,朱由檢和朱存棋不但身高相仿,眉眼之間也確實有五六分相似之處。若換了同樣的裝束,再留成同樣的發型,就更有七八分相似了。若是遠遠地望一眼,還真未必能分得出來。

    “大家看一看,”朱由檢邊說邊站到朱存棋身旁,把自己的臉湊近朱存棋的臉,“如果我與郡主互換服裝,能不能彼此扮做對方?”

    眾女均不知朱由檢葫蘆裏賣的什麽藥,但仔細端詳之下,也覺得二人確實可以“互換”,均大覺有趣,紛紛笑了起來。朱存棋本來就害羞,讓眾女這一笑,就更加無地自容,隻得用細如蚊絲的聲音道:“殿下…您這是何意?”

    還不等朱由檢說話,李貞妍忽有所悟,起身拊掌笑道:“殿下此計絕妙!您現在是眾矢之的,進出王府多有不便;郡主則不然,誰也不會留意她的行蹤。如果讓郡主扮做殿下,殿下不就可以微服出府了麽?”

    “生我者父母,知我者貞妍也!”朱由檢激動地一把拉住李貞妍的手,“不過可不是出府這麽簡單,這次我必須出趟遠門了!”

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