“殿下萬萬使不得!”周奎剛剛站起身來,趕忙又給朱由檢跪了下去,極其謙恭地說道,“卑職得蒙天恩,將女嫁與殿下,已是極大的榮耀,又豈敢受殿下之拜?殿下是君,卑職是臣,豈有以君拜臣之理?即卑職之女,現在貴為王妃,卑職亦要下拜!”

    說著,他又要給蕊兒磕頭。此時,殿內其他人已經知趣地退了下去,隻有林佑坤仍站在朱由檢身後,不離半步。

    蕊兒忙離座將周奎扶起,眼含淚花道:“父親,此間再無外人,今日隻敘天倫,不要太過拘泥於君臣之理。”

    周奎這才起了身。朱由檢想讓他坐上座,他卻無論如何也不肯,仍要堅持站著。

    朱由檢想,哪有女婿坐著,讓老丈人站著的道理,兩人又謙讓一番,最後還是蕊兒出的主意,三人各找一張椅子,在殿內隨意並排坐了,周奎這才敢斜著身子坐下。

    見朱由檢對自己如此禮遇,周奎受寵若驚地諂笑道:“卑職本是一介草民,如今借了殿下的光,已蒙萬歲恩旨,剛剛被封為逍遙伯、錦衣衛指揮副使,暫領錦衣衛內外諸事。若沒有殿下的美言,卑職豈能有如此的造化!”說著又要給朱由檢施禮。

    蕊兒也笑意盈盈,要同父親一同叩謝朱由檢。朱由檢忙止住二人,心中暗道慚愧。別說美言了,他根本就不知道世間還有周奎這麽個人物。

    不過他同時也暗吃了一驚,心想周奎本是平民百姓,而今隻因成了自己的老丈人,就一躍成為伯爵,這速度也未免太快了一點。

    這些天朱由檢與林佑坤閑聊之際,倒也對明代的官位與爵位有了一些初步的了解。爵位和官位可不一樣,一般要有軍功才能授予,並且是世襲的。

    想那些邊關將士出生入死幾十年,真刀真槍舍命拚殺,也不見得能掙上個爵位。而今周奎隻憑裙帶關係,就白撿一個大餡餅,可見這社會是多麽的不公平。

    不僅如此,周奎還同時被任命為錦衣衛指揮副使,暫領錦衣衛內外諸事,這就更非同小可了。

    錦衣衛是明代的特務機關,直接受皇帝領導,專門負責搜集情報,尤其是中央和地方官員的信息,是皇帝對付官員的一張王牌。錦衣衛的人可以繞過三法司,直接抓人、審訊,直接呈報皇帝,可以說是手眼通天。

    雖然這些年天啟寵信魏忠賢,導致東廠的勢力漸漸壓過錦衣衛,甚至錦衣衛還要受東廠領導,但對除東廠以外的官員和百姓來說,錦衣衛仍是權威和死亡的代名詞,讓人聞之色變。

    朱由檢也聽說了錦衣衛都督田爾耕抱病不出的事,當時也沒放在心上。誰知,天啟竟讓周奎擔任錦衣衛指揮副使,在這塊魏忠賢的自留地裏硬生生打進來個釘子,不知是何用意?難道說,天啟已經意識到魏忠賢與自己明爭暗鬥,要在兩大陣營之間搞搞平衡麽?

    朱由檢正瞎琢磨著,蕊兒一眼望見與周奎同來的人,驚喜地叫道:“燕師兄,你也來了?!”

    朱由檢這才注意到,銀安殿門口還有一人,一直在原地跪候。他看起來十分年輕,大概也就十八九歲。

    周奎忙笑道:“殿下,這是卑職一個不成器的徒弟,名叫燕淩。因他沒有官職,不敢打擾殿下。”

    朱由檢見蕊兒喜得眼中放出異樣光彩,立時警覺起來。看起來他們是老相識了,難不成竟是婚前好友?

    蕊兒本來已欲起身相迎,突然感受到了朱由檢質疑的目光,登時羞紅了臉,趕緊收斂心神,坐穩了身子。

    朱由檢心中驀地湧起醋意。他見這燕淩身材高挑,劍眉虎目,雖然跪著,也難以掩飾渾身散發出來的勃勃生氣。有如此的超級大帥哥朝夕相伴,蕊兒又正值豆蔻年華,豈能不暗生情意?怪不得蕊兒堅決不讓自己親近,搞不好,我老人家早已經戴上綠帽子了!

    想到此處,朱由檢臉色慘白,強忍著心頭怒火道:“即是嶽父大人的高徒,不要離那麽遠,過來說話嘛。”

    燕淩聞言,恭謹地答了一聲:“草民遵命!”然後起身往這邊走來。

    一直站在朱由檢身後的林佑坤,此時忽生警兆,眼中厲芒暴閃,死死盯住燕淩,一手已經扶住腰間的劍柄。

    燕淩卻似乎完全不知道,徑直走到朱由檢跟前,再次跪倒磕頭道:“草民燕淩,參見信王殿下。”

    朱由檢見燕淩應對十分從容,全無失禮之處,雖然憋了一肚子的火,也不好隨意發泄。他心想我總不能張口就問“你們兩個是不是有奸情”,隻得擠出一個難看的笑容,冷冷地道:“不知燕師兄跟隨嶽父大人,都學了哪些本領?”

    燕淩微微一笑,恭謹地答道:“啟稟殿下,草民是湖北人氏,幼時曾在武當山習過幾天武。十歲那年,家中突遭變故,草民流落江南,幸蒙恩師收留,從此跟隨恩師,修習陰陽術數,命理堪輿。”

    林佑坤突然插言道:“這位小兄弟既曾在武當山習武,必是武當派的弟子了?”

    見林佑坤語氣頗為不善,隱有*問之意,燕淩微笑道:“這位大人有所不知,那武當派收徒極嚴,草民豈能有那種榮幸?草民隻是家住武當山,給山上的道士們送過柴草。整日耳濡目染,也讓道士們指點過幾招,卻都是些三腳貓的功夫,難登大雅之堂。”

    蕊兒卻忍不住對朱由檢道:“王爺,燕師兄武功很厲害的!”

    朱由檢聞言大怒,狠狠瞪了蕊兒一眼道:“哦?卻不知燕師兄和林指揮使,哪個更厲害一些?”

    蕊兒見朱由檢動怒,自知失言,紅了臉低頭不語。林佑坤卻應聲而出道:“既然王爺有興致,燕大俠可否賜教兩招?”

    他故意語帶譏諷,就是想激怒燕淩,*他出手。

    自古文無第一,武無第二,這習武之人碰到一起,必然要較量一番,分個上下高低,倒也十分正常。

    不過一般比武,要下正式的拜帖,還要另約時間地點,像林佑坤這樣,初次與燕淩相遇就要動手,則分明是找茬了。

    當然,林佑坤是覺出朱由檢對這燕淩很看不順眼,才主動挑戰的。從他的內心裏,卻感到有一種非常別扭的感覺。以前他與人對陣,未曾伸手之前,通過仔細的觀察,對對方的武藝總能有個大概的判斷。

    但這一次,他雖覺得燕淩的武藝並不在自己之上,卻仍有一種不知來自何處的、模模糊糊的不確定感,讓他心中打鼓。是以他雖語氣極為輕佻,暗中卻加了十二分的小心。

    燕淩卻並不動怒,恭謹地一抱拳道:“林指揮使大人,草民這兩下子,豈敢班門弄斧?使不得,萬萬使不得!”

    他越是如此說,林佑坤就越是不依不饒,一定要與他動手。朱由檢幸災樂禍地看著,蕊兒卻覺出有些不對了,略有些膽怯地勸道:“王爺…燕師兄畢竟是平民,怎敢與林指揮使動手呢?還是算了吧…”

    林佑坤聽了,卻覺得是在譏諷自己,頓時血往上湧,負氣道:“王爺、娘娘,但凡習武之人都曉得,隻要一入場內,不分年齡大小,身份尊卑,一律平等。燕大俠不必心存顧忌,隻管放手一搏!若林某被打殘打死,也隻能怪自己行師不到、學藝不高,與燕大俠沒有半點關係!”

    朱由檢見林佑坤這架勢,竟是要與燕淩拚命一般。再看蕊兒,也對自己攛掇二人比武有些惱怒。他這才有點後悔,正想勸林佑坤拉倒時,周奎卻哈哈大笑道:“既然林指揮使不吝賜教,淩兒,你就請教兩招又有何妨!不過,今日卑職是為殿下慶賀喬遷之喜而來,還是隻比拳腳罷。請林大人手下留情,點到即可,不可傷了和氣。”

    見周奎發了話,燕淩也不再謙遜,一伸手道:“既如此,林指揮使,請恕草民無禮了。”

    蕊兒見比武已無法阻止,賭氣地瞪了父親一眼,扭過身去不看了。

    林佑坤長笑一聲,緩步上前道:“燕大俠,請進招吧!”

    燕淩卻微微一笑道:“草民豈敢對林指揮使無禮,還是林大人先進招。”

    這比武的規矩,都是輩分較低、武功較差的人先進招。燕淩雖說得客氣,卻分明是沒把林佑坤放在眼裏。

    林佑坤果然勃然大怒,冷笑一聲道:“既如此,倒要請教請教燕大俠了!”

    話音未落,朱由檢眼前一花,林佑坤已疾如閃電,瞬間繞到燕淩身後,雙臂齊出,左掌切向燕淩的脖子,右手卻凝握成勾,狠狠掏向燕淩的後腰。

    蕊兒本來已經扭過身去,見二人真動上了手,卻還是忍不住迴頭觀戰。見林佑坤一上來就是如此淩厲的殺招,燕淩若中招,非立時斃命不可,忍不住驚唿道:“師兄小心!”

    燕淩的笑容還掛在臉上,竟連身子也不轉,隻將脖子一側,堪堪避過林佑坤削來的一掌。

    此時林佑坤的右爪已快觸到燕淩的衣角,突覺一股巧力襲來,竟將自己雷霆萬鈞的一擊,帶得偏了半分。

    隻聽得“嗤啦”一聲,燕淩的衣服已被林佑坤撕裂!

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