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在1918年的春季，孫中山的“聯省自治、和平統一”通電發出沒多久的三月五日，在上海公共租界內，中國gcd召開了她的第一次全國代表大會，製定了黨章，選舉出了以陳獨秀為首的中央委員會，還組成了中央局、南方局、北方局和歐洲局，並且正式宣布同剛剛完成改組的中國國民黨組成政黨聯盟，參加未來有可能舉行的聯省議會選舉！
和曆史上開個會還要東躲**不同，這個時空的中g一大可是光明正大地召開！會址就選在剛剛被中國銀行買下來的，位於外灘的德國總會裏麵。王亞樵調動了中華勞工總會的工人武裝――斧頭幫兄弟負責內外警戒，常瑞元也請黃金榮出麵給公共租界的工部局打了招唿。而公共租界方麵，這迴也是抱著多一事不如少一事的想法，隻當沒有看到中國gcd在開大會。
誰不知道他們背後有無法無天的赤色旅，有動輒就玩總罷工的赤色工會，還有連英帝國主義都拿他沒辦法的福建軍閥常瑞青，而且還和孫中山的國民黨組成的競選聯盟，沒準過不了幾天就是中國的執政黨之一了。對於這樣的勢力，拉攏還拉攏不過來，怎麽能往死裏得罪？就算工部局裏麵的英國董事瞧中g不順眼，那些美國、日本還有華人董事們可不願意再惹出些是非來了。
至於全國各地的割據軍閥和知名人士，也大都在第一時間給中國gcd一大發來了賀電。畢竟眼下的中g隻是在京津滬等大城市搞搞學生運動和工人運動。和他們沒有多少利益衝突。而且前一段時間的“反帝鬥爭”又給中g贏得了不小的名望，此外中g目前也附和孫中山，高舉起“聯省自治、和平統一”的旗幟，也正好合了這些割據勢力的口味，他們當然願意結交這樣的勢力，甚至還有幾個趕時髦的軍閥提出要加入中國gcd來著！
一時間，我們偉大的中國gcd的風頭很有些要蓋過老牌子的國民黨的意思了。看來還真是人心所向啊！
現下中國的合法政府――北京的北洋政府，麵對這個風頭正勁的赤色政黨，卻有些不知道該如何應付了。一方麵自由組黨本是民國約法所規定的公民權利。眼下的北洋政府當然也不能名正言順的阻止。一方麵中g和赤色旅也都公開發表聲明，宣稱雙方並沒有直接隸屬關係，而且赤色旅領袖左民的名字也沒有出現在中g中央委員的名單之中……像這樣一個看上去完全合乎民國法律。又有諾大背景的政黨，北洋政府又如何敢公開禁止呢？
再說了，就算北洋政府下令禁止，上海護軍使盧永祥也肯定不會理睬的。倒不是因為他女婿是中g中央委員，中央局委員，而是因為北洋政府想染指上海的商業稅一事，已經嚴重觸犯到了他這個上海王的利益，他眼下正和北洋三傑他們在鬧矛盾，也再高唿要聯省自治呢！
而北京政府的那幾位實權人物，現在最痛恨的字眼恰恰就是“聯省自治”了！
原來在曆史上成為第二次府院之爭題目的“和戰問題”。在這個時空已經不存在了。“反帝運動”之後，就算是段祺瑞和徐樹錚也已經知道他們北洋暫時無力南征，統一中國了。所以馮國璋的和平統一就成了北洋政府的“國策”可是事情的發展卻又一次大大出乎他們的意料了！
本來在他們的盤算裏麵“和平統一”無非就是恢複臨時約法。恢複原先那個國會而已。馮國璋的大總統位子是黎元洪通電讓給他的，來得是合理合法，應該不用交出去。頂多就是再重組一下內閣，拿出幾個部長、次長的位子來收買國民黨籍的國會議員就萬事大吉了。其實那些國民黨籍的國會議員們，對這前段時間孫中山在廣州發動的政變（革命）都是大有怨言的，真要是來了北京。他們也未必會聽孫中山的話。
可是誰也沒想到，就是這位正在廣東建立“軍政統治”的孫中山，居然唱起了“聯省自治”的高調來了！還贏得了一大批地方割據勢力的擁護，一下子就打亂了北京政府原本的步調，讓他們陷入進退兩難之中了。就連原本早就準備派出去上海和南方談判的和談代表團，也遲遲沒有啟程。
……
啪的一聲。王士珍將剛剛收到的電報抄件扔到了桌子上麵。這是早就已經到達上海的陳炯明發出的又一封催促北方和談代表南下的通電。這樣的通電幾乎是每天一封，都是引經據典，旁征博引的大文章，都是鼓吹聯省自治種種好處的，催促北方代表南下卻是一筆帶過。明眼人一看就知道，陳炯明這是在利用這些通電宣傳他聯省自治的主張，應該是想利用輿論來給北洋政府施加壓力，迫使他們同意在中國推行聯省自治吧？
而迴答這一封封通電的，也隻是北洋大佬們的沉默了。
“這個陳競存也真是的，被孫中山當槍使了還不知道……一個勁兒在鼓吹什麽聯省自治，也不看看孫中山這段時間在廣東做什麽？這個陳炯明也是沉浮江湖多少年的，怎麽會這麽糊塗呢？”
說這個話的人是一個四十多歲的中年人，皮膚***，五官棱角分明，又十分端正，顯得英氣十足。他穿著一身剪裁合體的西服，和北洋三傑坐在同一張桌子旁邊，一下子就把那三位長相怎麽看都有些猥瑣的人物給比了下去。而那三位，在和此人說話的時候，也是一臉的恭謹，看來對方也是和他們一個級別的大人物了。
段祺瑞的鼻子早就歪了過去，看來氣得不輕。他指著那份通電，強壓著火氣道：“這個陳炯明糊塗什麽啊？他分明就是和孫中山一夥的，孫中山在廣東搞軍政，積攢實力準備北伐，他就跳出來高唱什麽聯省自治來分化咱們北洋！這段時間各地的督軍大多都通電支持，咱們中國眼見就是個藩鎮割據的局麵……恐怕亡國之禍也不遙遠了吧？”說著他扭頭瞧著那中年人：“任公，我們想來想去。咱們北洋這頭能和他們國民黨、gcd玩主義，玩政黨政治的也隻有你了。我看你還是出山來重整進步黨，出任我們北方和談代表團的團長吧。一定要揭穿他們假自治，真獨裁的麵目。”
梁啟超苦笑道：“雖然咱們都知道孫中山是居心叵測，沒按什麽好心。可是全國的老百姓不知道，各地的豪強也不知道……這個‘聯省自治’的主張本來就符合那些實力派的利益，而‘和平統一’又讓老百姓看到了結束戰亂的希望。說實在的，這是民心所向，我現在就算跳出來大聲疾唿，揭穿孫中山的假麵具，恐怕也是枉費一番口舌吧？”
他再看看眼前的三個北洋大佬，淡淡一笑：“現在放在咱們中央麵前的隻有兩條路，一是堅決推行武力統一消滅孫中山和常瑞青這兩個居心叵測之人！隻要這兩個人的勢力被消滅了，其他那些瞎起哄的地方勢力自然不敢再對中央不敬了。第二嘛……就是因勢利導。順勢而為了，現在‘聯省自治’的風潮已經起來了，中央如果一味地反對，恐怕會使地方上的實力派同中央更加離心，而孫中山和常瑞青他們照樣可以從容推行軍事獨裁。”
梁啟超說到這裏。突然停了下來，目光炯炯地看著眼前的北洋三傑。
段祺瑞卻歎了口氣道：“原來任公你也是讚成聯省自治的！”他說得不錯，聯省自治在曆史上就是由梁啟超首倡的，雖然在這個時空被孫中山和陳炯明搶了先，不過他的確也是醉心於地方自治的。
聽了段祺瑞的話，梁啟超笑了笑道：“這聯省自治中央不同意。地方上就不搞了嗎？諸位算一算，現在全國有多少個省已經通電擁護聯省自治了？又有幾個省明確表示反對聯省自治呢？這個風潮靠堵是堵不住的……雖然孫中山隻是那這個聯省自治當成分化北洋的計策，可我們為什麽就不能將計就計，真的把聯省自治給辦起來呢？我看現在的北京中央政府，比起陳競存鼓吹的什麽限權中央的權威還要小上那麽幾分吧。”
大總統馮國璋隻是搖頭：“不成，不成，現在中央的權威雖小，可畢竟還在咱們手中。如果真的按照陳炯明的唿籲選舉什麽‘聯省議會”中央的名分恐怕也會被國民黨、gcd奪了去吧？到時候咱們北洋可就什麽都沒有了！”
段祺瑞一聽到這話也連連點頭：“民國2年的時候咱們就選不過國民黨，現在又多了個比國民黨還會來事的gcd，這要選舉起來……任公，你的進步黨是人家的對手嗎？”
梁啟超微微一笑：“選舉的事情並不是一點把握都沒有的！華甫，芝泉，你們二位有所不知，咱們中國是沒有條件搞全民普選的，隻能是少數符合一定條件的人來參加投票，比如有一定的財產限製，或是要求投票人有一定的學識文化，那些大字不識一個的工農是不可能參加選舉的，gcd在這方麵沒有任何優勢。而孫中山和常瑞青現在又一心要打壓地方士紳，以確立他們的軍事獨裁，隻要咱們大力宣傳他們在打壓士紳方麵的劣跡，就一定能把全國大部分的士紳爭取到咱們一邊，這樣就能在聯省議會選舉中穩操勝券了！
此外，我們也不要低估掌握各省政權的督軍、省長們在這次‘聯省議會’選舉中所能發揮的作用，他們畢竟都是北洋的人。民國2年的時候，國民黨所能掌握的省份和咱北洋是大致相當，而現在他們隻控製了廣東、四川兩省，算上常瑞青的福建，也隻有區區三個省。如果真的舉行選舉，啟超至少有七成把握可以掌握聯省議會。”
說完這番話，梁啟超又加重了語氣，大聲地道：“諸位不要再猶豫了。這是我們北洋，也是咱們中國最後的機會了！”
三個北洋的大佬你看看我，我瞧瞧你一時都拿不定主意。最後還是王士珍長歎了一聲，對馮國璋、段祺瑞道：“華甫、聘卿，要不然還是讓梁任公去和南方先談一談，這個聯省自治的風潮既然已經起來了，咱們也隻能順應一下了。”
馮國璋長歎了一聲：“也隻好如此了。但願咱們北洋真能過了聯省自治這一關！”
段祺瑞則站了起來，在室內走來走去，一眼又看到陳炯明發來的通電。突然連聲的冷笑起來：“什麽聯省自治，什麽和平統一……我看都是拿來蒙人的，拿來整人的。在咱們中國，真正管用的還是槍杆子！咱們就且看著吧，這場和平統一的戲碼唱到最後，還是一個兵吞六國！”說著他跺了跺腳，就搖頭走了。
梁啟超望著屋子裏麵剩下的兩個北洋大佬：“華甫、聘卿，你們的意思是……”
馮國璋和王士珍兩個人互相看了對方一眼，馮國璋道：“且談著吧，他們的調子一天比一天高，咱們總要做做姿態。對了，任公啊。你也找找他們的毛病，比如要孫中山和常瑞青在廣東、福建先推行地方自治什麽的，大家就慢慢扯皮吧。”
在1918年的三月中旬，北軍的總統府和國務院終於正式發布命令，委任梁啟超為北方和談代表團的團長。朱啟鈐為副團長南下上海同南方代表團討論“聯省自治、和平統一”事宜。
……
“各位同仁，同胞們，報告大家一個好消息！就在剛才北京政府的首席談判代表梁啟超先生已經發表了南下通電，表示將要代表北京政府來和咱們談判聯省自治、和平統一的事情了！”
在上海的張園，這個被譽為中國近代第一公共空間的地方，今天正在舉行一場為聯省自治、和平統一造勢的演說。護法軍政府的首席和談代表陳炯明更是親自登台做了長篇演說。就在他的這篇竭力鼓吹地方自治的演說剛剛進行到一半的時候。梁啟超南下通電的抄件就送到了他的手中。
陳炯明接過抄件隻掃了兩眼，就扔掉演講稿，興奮地向下麵的聽眾大聲報告了這個喜訊。底下民眾的歡唿聲掌聲頓時就響成了一片……當然，這些吃飽了飯沒事做跑了聽陳炯明用廣東官話演說的民眾，除了少部分是在上海經商謀生的廣東籍人士，大部分都是那位常瑞青在中g中央局的代理人常瑞元通過青幫的路子，用每天一塊錢中行鈔票動員來的“白相人”。
至於這個時代真正的希望所在――青年，他們現在崇拜的偶像卻是以恐怖活動反帝的赤色旅領袖左民，還有揮兵收複廈門英租界的常大軍閥！陳炯明什麽的，他們才不感興趣呢。不過台上的陳炯明卻沒有發現什麽不妥，還是滿臉笑容地向歡唿地民眾揮了揮手，示意大家安靜下來。
然後，他又接著說道：“兄弟是一早就參加同盟會，搞排滿革命起家的。而當時我們這些革命者最大的理想又是什麽呢？不是為了有要當什麽官，更不是為了要發什麽財！而是為了建立一個民主共和的中華民國，將自古以來一家一姓的天下，變成一個天下為公的天下！可是民元以來已經是第七個年頭了，在這七年裏，我們這些革命者又發動了二次革命、討袁護國，還有前不久的護法戰爭，為得還是一個民主共和的中國。
今天這樣一個中國終於就要出現在我們麵前了，我們也終於是找到一條實現民主憲政的道路了。這條道路就是‘聯省自治”就是‘地方自治”隻能是一條改良的，自下而上的分權自治式的民主，因為隻有這樣，才能養成民眾的民治精神，才能在我們這個廣土眾民的國家裏建立起真正的民主政治來。”
說到這裏，陳炯明的臉色突然凝重起來，他目光深沉地看著台底下的“白相人”們，深吸了一口氣，鼓起全部的丹田之氣大聲唿喊道：“這一次的南北兩個政府之間舉行的‘聯省自治、和平統一’談判，其實是我們這個國家，我們這個民族走上民主憲政道路的最後一次機會了！
而且我也知道，在我們成功的道路上是阻力重重的，因為真心支持地方自治，真正想要和平統一的隻有我們中國的民眾，隻有我們這些手裏沒有槍杆子，也沒有地盤，卻有一顆拳拳赤子之心的政治人物了……那些手握重兵、稱霸一方的所謂革命者、愛國者，卻已經被權力迷住了心竅，一心隻有什麽軍政、訓政了！我在這裏向所有關心咱們這個中華民國前途命運的國民們懇求，求你們和我一起向南北諸公們發出你們最大聲的呐喊，聯省自治，和平統一！”
說完這番話，陳炯明就帶頭開始振臂高唿起“聯省自治，和平統一！”的口號來了，緊接著整個張園裏的民眾似乎真的被這位廣東來的政治領袖所感染，跟著一起歡唿呐喊起來。
隻是，根據中國現在的選舉辦法，這裏正在歡唿的絕大部分人都是沒有選舉權的！而這一點，也很快會成為南北和談表麵上的最大障礙了。
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至於全國各地的割據軍閥和知名人士，也大都在第一時間給中國gcd一大發來了賀電。畢竟眼下的中g隻是在京津滬等大城市搞搞學生運動和工人運動。和他們沒有多少利益衝突。而且前一段時間的“反帝鬥爭”又給中g贏得了不小的名望，此外中g目前也附和孫中山，高舉起“聯省自治、和平統一”的旗幟，也正好合了這些割據勢力的口味，他們當然願意結交這樣的勢力，甚至還有幾個趕時髦的軍閥提出要加入中國gcd來著！
一時間，我們偉大的中國gcd的風頭很有些要蓋過老牌子的國民黨的意思了。看來還真是人心所向啊！
現下中國的合法政府――北京的北洋政府，麵對這個風頭正勁的赤色政黨，卻有些不知道該如何應付了。一方麵自由組黨本是民國約法所規定的公民權利。眼下的北洋政府當然也不能名正言順的阻止。一方麵中g和赤色旅也都公開發表聲明，宣稱雙方並沒有直接隸屬關係，而且赤色旅領袖左民的名字也沒有出現在中g中央委員的名單之中……像這樣一個看上去完全合乎民國法律。又有諾大背景的政黨，北洋政府又如何敢公開禁止呢？
再說了，就算北洋政府下令禁止，上海護軍使盧永祥也肯定不會理睬的。倒不是因為他女婿是中g中央委員，中央局委員，而是因為北洋政府想染指上海的商業稅一事，已經嚴重觸犯到了他這個上海王的利益，他眼下正和北洋三傑他們在鬧矛盾，也再高唿要聯省自治呢！
而北京政府的那幾位實權人物，現在最痛恨的字眼恰恰就是“聯省自治”了！
原來在曆史上成為第二次府院之爭題目的“和戰問題”。在這個時空已經不存在了。“反帝運動”之後，就算是段祺瑞和徐樹錚也已經知道他們北洋暫時無力南征，統一中國了。所以馮國璋的和平統一就成了北洋政府的“國策”可是事情的發展卻又一次大大出乎他們的意料了！
本來在他們的盤算裏麵“和平統一”無非就是恢複臨時約法。恢複原先那個國會而已。馮國璋的大總統位子是黎元洪通電讓給他的，來得是合理合法，應該不用交出去。頂多就是再重組一下內閣，拿出幾個部長、次長的位子來收買國民黨籍的國會議員就萬事大吉了。其實那些國民黨籍的國會議員們，對這前段時間孫中山在廣州發動的政變（革命）都是大有怨言的，真要是來了北京。他們也未必會聽孫中山的話。
可是誰也沒想到，就是這位正在廣東建立“軍政統治”的孫中山，居然唱起了“聯省自治”的高調來了！還贏得了一大批地方割據勢力的擁護，一下子就打亂了北京政府原本的步調，讓他們陷入進退兩難之中了。就連原本早就準備派出去上海和南方談判的和談代表團，也遲遲沒有啟程。
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梁啟超說到這裏。突然停了下來，目光炯炯地看著眼前的北洋三傑。
段祺瑞卻歎了口氣道：“原來任公你也是讚成聯省自治的！”他說得不錯，聯省自治在曆史上就是由梁啟超首倡的，雖然在這個時空被孫中山和陳炯明搶了先，不過他的確也是醉心於地方自治的。
聽了段祺瑞的話，梁啟超笑了笑道：“這聯省自治中央不同意。地方上就不搞了嗎？諸位算一算，現在全國有多少個省已經通電擁護聯省自治了？又有幾個省明確表示反對聯省自治呢？這個風潮靠堵是堵不住的……雖然孫中山隻是那這個聯省自治當成分化北洋的計策，可我們為什麽就不能將計就計，真的把聯省自治給辦起來呢？我看現在的北京中央政府，比起陳競存鼓吹的什麽限權中央的權威還要小上那麽幾分吧。”
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段祺瑞一聽到這話也連連點頭：“民國2年的時候咱們就選不過國民黨，現在又多了個比國民黨還會來事的gcd，這要選舉起來……任公，你的進步黨是人家的對手嗎？”
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說完這番話，梁啟超又加重了語氣，大聲地道：“諸位不要再猶豫了。這是我們北洋，也是咱們中國最後的機會了！”
三個北洋的大佬你看看我，我瞧瞧你一時都拿不定主意。最後還是王士珍長歎了一聲，對馮國璋、段祺瑞道：“華甫、聘卿，要不然還是讓梁任公去和南方先談一談，這個聯省自治的風潮既然已經起來了，咱們也隻能順應一下了。”
馮國璋長歎了一聲：“也隻好如此了。但願咱們北洋真能過了聯省自治這一關！”
段祺瑞則站了起來，在室內走來走去，一眼又看到陳炯明發來的通電。突然連聲的冷笑起來：“什麽聯省自治，什麽和平統一……我看都是拿來蒙人的，拿來整人的。在咱們中國，真正管用的還是槍杆子！咱們就且看著吧，這場和平統一的戲碼唱到最後，還是一個兵吞六國！”說著他跺了跺腳，就搖頭走了。
梁啟超望著屋子裏麵剩下的兩個北洋大佬：“華甫、聘卿，你們的意思是……”
馮國璋和王士珍兩個人互相看了對方一眼，馮國璋道：“且談著吧，他們的調子一天比一天高，咱們總要做做姿態。對了，任公啊。你也找找他們的毛病，比如要孫中山和常瑞青在廣東、福建先推行地方自治什麽的，大家就慢慢扯皮吧。”
在1918年的三月中旬，北軍的總統府和國務院終於正式發布命令，委任梁啟超為北方和談代表團的團長。朱啟鈐為副團長南下上海同南方代表團討論“聯省自治、和平統一”事宜。
……
“各位同仁，同胞們，報告大家一個好消息！就在剛才北京政府的首席談判代表梁啟超先生已經發表了南下通電，表示將要代表北京政府來和咱們談判聯省自治、和平統一的事情了！”
在上海的張園，這個被譽為中國近代第一公共空間的地方，今天正在舉行一場為聯省自治、和平統一造勢的演說。護法軍政府的首席和談代表陳炯明更是親自登台做了長篇演說。就在他的這篇竭力鼓吹地方自治的演說剛剛進行到一半的時候。梁啟超南下通電的抄件就送到了他的手中。
陳炯明接過抄件隻掃了兩眼，就扔掉演講稿，興奮地向下麵的聽眾大聲報告了這個喜訊。底下民眾的歡唿聲掌聲頓時就響成了一片……當然，這些吃飽了飯沒事做跑了聽陳炯明用廣東官話演說的民眾，除了少部分是在上海經商謀生的廣東籍人士，大部分都是那位常瑞青在中g中央局的代理人常瑞元通過青幫的路子，用每天一塊錢中行鈔票動員來的“白相人”。
至於這個時代真正的希望所在――青年，他們現在崇拜的偶像卻是以恐怖活動反帝的赤色旅領袖左民，還有揮兵收複廈門英租界的常大軍閥！陳炯明什麽的，他們才不感興趣呢。不過台上的陳炯明卻沒有發現什麽不妥，還是滿臉笑容地向歡唿地民眾揮了揮手，示意大家安靜下來。
然後，他又接著說道：“兄弟是一早就參加同盟會，搞排滿革命起家的。而當時我們這些革命者最大的理想又是什麽呢？不是為了有要當什麽官，更不是為了要發什麽財！而是為了建立一個民主共和的中華民國，將自古以來一家一姓的天下，變成一個天下為公的天下！可是民元以來已經是第七個年頭了，在這七年裏，我們這些革命者又發動了二次革命、討袁護國，還有前不久的護法戰爭，為得還是一個民主共和的中國。
今天這樣一個中國終於就要出現在我們麵前了，我們也終於是找到一條實現民主憲政的道路了。這條道路就是‘聯省自治”就是‘地方自治”隻能是一條改良的，自下而上的分權自治式的民主，因為隻有這樣，才能養成民眾的民治精神，才能在我們這個廣土眾民的國家裏建立起真正的民主政治來。”
說到這裏，陳炯明的臉色突然凝重起來，他目光深沉地看著台底下的“白相人”們，深吸了一口氣，鼓起全部的丹田之氣大聲唿喊道：“這一次的南北兩個政府之間舉行的‘聯省自治、和平統一’談判，其實是我們這個國家，我們這個民族走上民主憲政道路的最後一次機會了！
而且我也知道，在我們成功的道路上是阻力重重的，因為真心支持地方自治，真正想要和平統一的隻有我們中國的民眾，隻有我們這些手裏沒有槍杆子，也沒有地盤，卻有一顆拳拳赤子之心的政治人物了……那些手握重兵、稱霸一方的所謂革命者、愛國者，卻已經被權力迷住了心竅，一心隻有什麽軍政、訓政了！我在這裏向所有關心咱們這個中華民國前途命運的國民們懇求，求你們和我一起向南北諸公們發出你們最大聲的呐喊，聯省自治，和平統一！”
說完這番話，陳炯明就帶頭開始振臂高唿起“聯省自治，和平統一！”的口號來了，緊接著整個張園裏的民眾似乎真的被這位廣東來的政治領袖所感染，跟著一起歡唿呐喊起來。
隻是，根據中國現在的選舉辦法，這裏正在歡唿的絕大部分人都是沒有選舉權的！而這一點，也很快會成為南北和談表麵上的最大障礙了。