“縣令爺，我也是頑石鄉的。” 年輕文吏立刻道，他瞧著才二十來歲，說起話來還有些跳脫。童冉仔細迴憶了一遍，這個少年他一點印象也無：“你叫什麽？”“小的叫桑樂。”桑樂還有些害羞的樣子，食指指尖不自覺地刮著鼻梁，“小的的姑媽住在頑石鄉裏，小的自個兒是隔壁縣的。”難怪他不認識，童冉釋然。“我前些日子才到任，到任前去過姑媽家，那風力水車可太神奇了。”桑樂道，翹起一個大拇指，“小的的姑媽說，有您當縣令，縣裏一定能過上好日子。”童冉笑道：“謝謝你姑媽的厚愛。”桑樂的職責類似現在的秘書，幫助童冉處理文書上的事情；而袁三則類似保鏢，童冉因公事出去都可帶著他隨行保護。如果要升堂或者抓捕犯人，用不著童冉身邊的袁三，而是由高卓管轄的衙役們負責。之後，衙門裏的其他文職負責人也一一來拜見了童冉。一天下來，童冉也算把衙門上下的人見了一遍。臨走前他讓桑樂找出了關於擺攤一事的文書，還有整個縣的地圖。童冉將地圖卷起來，抱起睡得正香的小老虎，出了縣衙。門房裏打賭的兩人見到童冉出去，拉住了送他出門的袁三道：“誰贏了？”袁三搖搖頭，高卓不滿縣太爺的指令，稱病迴家；苟安看起來略勝一籌，但晚宴邀約被縣太爺輕描淡寫地拒絕了，兩人不相上下，倒是童大人如何打算令他有些好奇。門房的賭約誰都沒贏，兩人又消磨了一些時光，等到下值的時候便迴去了。童冉當了縣令後，便不能總住在村裏了，他在縣城內租了一間小院子，裏頭有兩間房和一個灶間，球兒睡東屋，他帶著小老虎睡在正屋。童冉迴到小院裏時已經日暮，球兒準備好了晚飯。吃了飯後，童冉讓球兒多拿了幾支蠟燭出來，將從縣衙裏帶來的小鍋縣的地圖翻開，仔仔細細研究起來。蠟燭分別立在大長桌的四角，桌上，縣城的地圖平展開來，小老虎邁著小短腿，從桌子的右上角走到左上角，把地圖掃入眼中。在收複隴右之前，小鍋縣曾是軍事重鎮，因此這裏曾實行嚴格的宵禁，對擺攤做買賣等事宜也有諸多限製。後來隴右的收複，都南道的宵禁隨之取消，而對擺攤的限製屬於縣內事務，曆代小鍋縣的縣令都沒有更改，便一直存在著了。童冉拿來一張紙，按比例勾勒出了小鍋縣的地圖，他用羽毛筆蘸了紅色的墨水，畫下一個框，框框內正是如今唯一可以擺攤做小買賣的興德街。童冉端詳了一會兒地圖，眯起眼，湊近。小老虎有些好奇，也湊了過去。童冉正看地圖，卻有一團陰影蓋過來。他抬頭：“崽崽，你擋著我亮光了。”他一臂圈起小老虎，抱進懷裏。“嗚哇！”小老虎在他手臂裏撲騰。童冉不理，熟練地把它按進懷裏：“乖乖呆著，哥哥再工作一會兒就陪你睡覺。”“嗚哇哇！”朕不需要！“乖。”童冉摸摸它的虎腦袋，心不在焉地哄道，繼續看他的地圖。小老虎趴在他腿上，幾次又想爬上去看地圖，都被童冉輕易鎮壓，最後生氣了，眼睛一閉，迴宮看折子去。童冉又研究了一會兒地圖，才發現小老虎竟然又睡著了。他無奈地搖搖頭，把熟睡的小老虎放到床上，給它蓋上被子。這小崽子明明有毛，也不知道哪裏來的執念，睡覺一定要蓋被子。安頓好小老虎，童冉又迴到桌前。剛才那一張紙被他寫寫畫畫多次，已經扔到了一邊，他又拿起一張，同樣勾勒出縣裏地圖的輪廓，在上頭寫寫畫畫。批了一晚折子後，天不亮小老虎便睜開了眼睛，身邊的被褥整整齊齊，童冉趴在書桌上，後腦勺對著它，似乎睡了。童冉一睜眼，就看到一對綠瑩瑩的眼睛。他身子猛地往後一退，後背撞在了椅背上。退開後視野擴大，他這才看清楚是小老虎站在桌子上。“崽崽，你嚇死我了。”童冉道。小老虎看他一眼，又去看地圖，然而目光還沒沾到，又被童冉抱了起來。“崽崽，你是不是擔心我死掉了？”童冉道。他記得曾在哪裏看到過這樣的說法：主人長久不動的時候，寵物會懷疑他是不是死掉了，會過來試探。“嗚哇。”傻子。小老虎懶懶地應道。童冉知道小老虎聽不懂，但還是把這當成了認可，抱住小老虎一臉幸福地道：“崽崽會關心我了。”小老虎：……童冉梳洗好，球兒已經準備好了早餐，他簡單吃了就要走，小老虎幾步趕上來咬住他的袍角。“崽崽乖，哥哥去衙門裏做正事，你在家裏呆著好不好？”童冉蹲下來，摸摸小老虎的腦袋。小老虎猛一搖頭，甩開他的手，後腿一蹬，跳到蹲下身的童冉懷裏。小侍從剛才把昨晚畫好的東西折起來藏懷裏了，昨晚上它沒來得及看清楚他畫的什麽，早上要看也被打斷了，它今天說什麽也要跟他去縣衙，這麽重要的東西，它怎麽可以不知道！第34章 第三十四步辰初三刻, 縣衙門房裏的兩人向外張望。“縣太爺到了嗎？”“應是快了。”“今天賭什麽？”“當然是賭縣太爺會否上演負荊請罪咯，哈哈哈。”