晚飯之後,我與希音並肩在篦笈巷中散步。
今日是六月十五,圓月高懸於天幕之上，清輝皎潔。涼風徐徐,暑意漸散。巷中依舊人來人往,熙熙攘攘,一團繁華熱鬧之景。運河中,畫舫兩三，燈影綽綽，搖曳生姿。
我捧著一包楊梅吃得不亦樂乎,樂道：“楊梅酸甜生津,消暑解渴,真是好物啊好物！”
希音含笑道：“楊梅雖好，但不要貪口。”
我不以為然地反問：“為什麽？”
“楊梅雖能生津消暑，但吃多了會牙酸，且易引致血熱火旺。”
將將要去掏楊梅的後驀然頓在半空中，我咽了口口水，“不、不會吧……”我低頭望了望手中的紙袋，目測已經吃掉一斤有餘了。
他嗤笑一聲，道：“至於嚇成這樣嗎？”
他不說我還不覺得，現在聽他這麽一說，我忽然感覺牙齒果真隱隱泛酸，遂咂了咂嘴，糾結道：“你怎麽不早點說？不知道我最怕牙齒酸了嗎……”
“我知道。”希音取了顆楊梅放入口中，細嚼一番，好整以暇道：“我早就提醒過你，可那時你正吃得歡暢，根本沒聽我說話。”
“是嗎……”我懊惱地咬了咬唇，捂著臉暗歎自作孽不可活。
他伸手攔住我的肩頭，讓我依靠在他的懷中，笑道：“不用擔心，有我這樣妙手迴春醫術卓絕的大夫在身邊，你還有什麽可怕的？迴頭我配一些藥水給你漱口，很快便會好的。”
我鬆了口氣，奮力撓了撓他的胸膛，嗔道：“你這個專愛嚇唬人的妖僧！”
他一把捉住我不安分的手，緊緊握住。溫暖的熱度自掌心傳來，教我心頭驟然一暖，楊梅汁餘下的那幾分酸也堪堪化作了甘甜。
他認真地將我望著，沉聲道：“小梅，往後你在我身邊，我不會再讓你受半分傷害。過去之事，你想得起也好，想不起也罷，隻要你願意留在我身邊，我不會在意那些。你……可願意？”
“我自然是願意的。”我作羞澀狀說道。
“待胡家事了，裴覽的傷勢穩定下來，我便帶你迴青城山。”
“迴青城山？”我不解，“你不是說要還俗嗎？為何還要迴去？”
希音靜默一瞬，眸色漸沉，道：“昨日我收到飛鴿傳書，眼下家裏出了一些事，我雖離家多年，卻也不得不迴去一趟。”
我說：“那個……其實我
可以跟你一起迴去，反正你都要還俗了。”
噯，這麽說會不會有點太不矜持了？
希音微微一怔，唇畔浮起幾分笑意，道：“小梅，那個家是連我自己都不願意去的地方，我怎麽舍得讓你也去受那份罪呢？大雷音寺相對安全，戒色戒酒他們會保護你的，你且在青城山等我一等。你放心，待家事一了，我一定立刻迴去接你。到時你想去哪兒，我便帶你去哪兒。”
我默了片刻，道：“好，我都聽你的。”
裴覽身世不凡，希音身為他的叔父，又豈會是池中之物？他不說，我便也不問。我不在乎他的俗家身份究竟是什麽，於我而言，他是我的救命恩人，也是我想要攜手共度一生的人。我知道這些便足夠了。
再往前走幾步，忽然見岸邊人頭攢動，仿佛有什麽熱鬧可看。人們交頭接耳，議論紛紛。我正欲拉希音過去一看究竟，隻見一抹淺綠色身影從巷子的那頭飛奔而來，像一陣疾風一般，火急火燎地撥開人群衝了進去。
我疑惑道：“咦，方才那人是不是胡元生？”
“好像是他。”希音劈手拉過一個圍觀路人，問道：“這位大哥，請問那邊出了什麽事？”
那人道：“有人跳河自盡，剛才被打撈上來，已經沒救了。”
“男的女的？”
“是個女的，遠看一眼好像長得還挺漂亮的，嘖，真是可惜了。”
心下陡然一刺，我與希音如有靈犀般對望了一眼。刹那間，不祥之感如潮水般洶湧而來，猛烈地衝擊著我的心房。
我說：“聖僧啊聖僧，你說周緋雪有沒有忽然轉醒的可能？”
“不是沒有。”希音沉吟道：“她昏迷不醒並非因為染疾，而是鬱結於心而致五內俱廢。能不能蘇醒全看她的心結是否解開，換言之，也就是她自己願不願意醒過來。”
“那……你說若是她得知蘇君已死的消息，將會作何反應？”
“大概是萬念俱灰，生不如死。”
話說的功夫，隻見胡府管家領著一眾家丁風風火火地趕過來，隨行的一個丫鬟哭喊道：“表小姐，表小姐！”
真是怕什麽來什麽。
我們擠到人群中心，果不其然，那廂胡元生正抱著渾身濕透地周緋雪，歇斯底裏地喊著她的名字。赤紅的雙目中，依稀有暗淡不明的水色。
他一把抓住希音的衣袖，像是落水之人
抓住了救命稻草，哀求道：“聖僧，聖僧！你快救救緋雪，你快救救她啊！”
看得出，周緋雪在赴死之前還精心裝扮了一番，如墨的烏發挽作時興的流雲髻，妝容精致可人。盡管在水中長時間浸泡，她卻依然膚白如雪，在夜色之中宛若一朵清美的睡蓮。
等下！膚白如雪？
我驚得掩住了嘴，不敢置信地眨了眨眼，確信自己並沒有看錯。
那、那右邊臉頰上的蝴蝶斑呢？！
希音俯身查看一番，甚是訝異地挑了挑眉，仿佛也不曾料到她麵上的蝴蝶斑會突然消失。半晌，他眉宇稍凝，沉重地搖了搖頭，道：“胡兄，請節哀。”
胡元生睜圓雙目，淚水滯在眼眶之中，像是被人攝去魂魄一般。他不敢置信地將希音望著，仿佛聽不懂他話中之意。半晌，愣愣道：“你說什麽？”
希音溫聲勸慰道：“胡兄，周姑娘已去，請你節哀順變。”
圍觀路人交頭接耳，議論之聲愈加高昂，無不指指點點，嘲笑辱罵周緋雪是個恬不知恥的蕩婦，有此下場乃是報應，活該。甚至還有人說她早就該死了，苟活至今才是上天不長眼。
胡元生死死拉住希音，低吼道：“不會的，不會的！聖僧，你的醫術這般高明，一定可以治好緋雪的！求求你，快救救她啊！”
希音抽迴衣袖，歎息道：“胡兄，周姑娘已死去多時，即使華佗再世也絕不可能活死人、肉白骨。死者已矣，胡兄應當好好保重，讓周姑娘走得安生一些。”
“死了……”
胡元生怔忡許久，終於收迴目光，緩緩低下頭望了望周緋雪。管家下人上前規勸，他卻像是沒聽到那般緊緊抱著她，神情呆滯，呆坐在原地一動不動。
我小聲問管家：“周姑娘是什麽時候醒過來的？”
管家老淚縱橫道：“就在今早二位出門之後不久。丫鬟替表小姐洗漱時發現她坐在床邊喝茶，這便立即派人告知少爺，少爺高興得不得了。沒想到啊，一天都沒過完就發生了這種事……唉！”
“你們對她說了什麽？她知道蘇君被判斬刑了嗎？”
“少爺原本對她說蘇公子去外地巡演，但這件事鬧得這麽大，要瞞也是瞞不住的，大約不知聽了哪個下人的碎嘴……”
此時，圍觀人群已漸漸散去，胡元生依舊保持方才的姿勢將周緋雪摟在懷裏，淚水滾滾而落，一遍又一遍地喚著她的名字
。
“緋雪，前幾日我命人給你打了一支金鑲玉步搖，等你醒來戴上它，定然好看得緊。我知道你素來喜愛收集首飾，我打算在蘭陵開一間專營首飾的商鋪，交給你管理，你看可好？”
“緋雪，對不起，是我不好。我沒能幫你阻止蘇君，你恨我吧。”
“就算你恨我，你也不要睡太久好嗎？沒有你的陪伴我會不習慣的。記得小時候我問你可願意永遠留在我身邊，你分明就說願意，現在也不能反悔……”
他旁若無人地絮絮說著，仿佛周緋雪並沒有死去，隻是向往常那樣陷入昏睡。隻要她願意，她便能睜開眼，讓她的眼中有他的倒影。
若是那日周緋雪沒有恰巧經過妙音戲班，聽了蘇君一出蝶夢緣；若是那日胡元生不懼杜氏權威拒絕迎娶杜冰冰，或許現在他二人便能終成眷屬、花好月圓了。
奈何天意弄人啊！
我暗自哀歎不已，心下酸楚難當。鼻腔之中漸漸泛起苦澀的氣息，眼眶濕了幾迴。希音抱著我，輕柔地撫摸我的肩頭，溫聲道：“別難過。”
周緋雪的貼身丫鬟跪倒在地嚶嚶哭泣，四周下人都偷偷地抹淚，沒人再敢上前打擾他們。
良久之後，那丫鬟擦去眼淚，抽泣道：“少爺，奴婢有話要說……”
胡元生恍若未聞，自顧自與周緋雪輕聲耳語。沒有他的應允，那丫鬟不敢妄言，靜靜地伏在地上，瘦弱地肩膀不停地顫抖著。
希音道：“有話你便直說吧。”
那丫鬟抬起頭，道：“早先，小姐為了給蘇公子頂罪，便用墨染在臉上畫下那塊猙獰的蝴蝶黑斑，好教世人都以為她應了傳說，因不貞而遭受天譴變作陰陽臉。其實在此之前，小姐已然尋得洗去墨染的藥方。她醒來後，得知蘇公子已不在人世，便洗去臉上的墨染，讓奴婢將她打扮成他二人初見那日的模樣。奴婢原以為小姐隻是太過思念蘇公子，沒想到、沒想到……”
到頭來，這一切都是周緋雪一手策劃！她將一切矛頭指向自己，為的隻是讓旁人不去懷疑蘇君！
原來，自始至終，杜冰冰都沒有害過周緋雪分毫。那日她說是她派人毀了周緋雪的容貌，不過隻是一句氣話。
原來，這個故事裏最可憐的人是她。
胡元生溫柔地替周緋雪攏了攏耳鬢的碎發，道：“緋雪，我們迴家。”語畢，抱起她轉身離去。
當天夜裏，胡元生毫
無征兆地發起了高燒，整個人蜷縮在床上抽搐不已，形容比那日裴覽受傷時還要駭人，連希音也說不出為何像胡元生這般青年男子，竟會平白無故地出現油盡燈枯之象。
***
午後的天氣格外悶熱，鉛色層雲陰沉沉地逼著屋簷，平添了幾壓抑之感，迫得人幾欲窒息。
我好不容易甩掉安安，正欲去找希音說話。途徑花園時，遙遙望見裴覽著一襲白玉坐於涼亭之中，於彬與幾名隨從靜立在他身旁，似是對他訴說著什麽。他執了一遝宣紙，手畔停著幾隻信鴿，仿佛正在閱讀信件。
我還沒來的及糾結要不要繞道而行，那廂裴覽便警覺抬起頭望了我一眼，迅速將信件收於衣袖之中，唇畔綻開一抹溫潤清淺的笑意。
那麽我就隻好硬著頭皮走過去，和善地與他道：“裴覽，你的傷好些了嗎？”
裴覽揮了揮手，那幾人便很有眼色地退了下去。他示意我在他身旁坐下，笑道：“一點小傷不礙事的，我已經好得差不多了。”
我哈哈笑道：“那就好，那就好！”
然後場子就冷了下來。
裴覽一眼不發地凝視我，眉宇溫潤如玉，深沉的眼中似有千言萬語。我被他盯得甚是不自在，隻得眼觀鼻鼻觀口口觀心，打定主意視若不見。
不知過了多久，他忽然說：“梅兒，跟我迴去吧。”
我幹幹一笑，說：“這個……恐怕不太合適吧。”
他的眸光迅速黯淡下來，緊握的右手骨節泛出清白色，黯然神傷道：“為什麽？是因為九叔嗎？”
我絞著衣裳，咬了咬唇，道：“是。”
裴覽急切道：“梅兒，你不要被他騙了，他接近你是有目的的。”
“你這話什麽意思？”我瞪他。
“事到如今，我不該再隱瞞於你。那日九叔在青城山底將你救起是經過精心謀劃的，絕非巧合。你可知那座山寺本叫蘭若寺，已然於十多年前廢棄，你所見到的和尚都是九叔的隨從。後來我帶人上山找你，他故意將你藏起來，不讓我找到你。非但如此，他還找來一具假屍體放在我下山必經之路上，好教我以為你已不在人世！”
他說得情真意切，我聽來卻覺得甚是滑稽可笑，不由得撲哧笑出聲來，道：“那你倒是告訴我，他為什麽要這麽做？我不過是個一無所有的孤女，值得他這般機關算盡嗎？”
“梅兒，你相
信我，我說的句句屬實！若有半句虛言，定教我天打雷劈不得好死！”裴覽信誓旦旦，道：“你嫁給我之前，九叔便對你存了心思。後來你我成婚，他依舊對你念念不忘……”
“裴覽，裴覽。”我淡定地打斷他，說：“首先，我受傷並非因他，他救我，便是於我有大恩德。其次，處心積慮也好命中注定也罷，這些都不重要，重要的是這一路他無微不至地保護我照顧我，是真心是假意，我能感受到。至於從前的事……噯，往事如煙，就讓它過去吧。”
裴覽看著我，麵色驟然變得煞白。“梅兒，九叔接近你還有其他原因。”
我好整以暇地迴望他：“什麽原因？”
他靜默一瞬，薄唇翕闔，吐出兩個字——名冊。
***
胡元生的病情迅速惡化，連續幾日高燒不退，盡管身周堆滿冰塊，他的身子卻依然滾燙如火。不過短短幾日的光景，他的形容迅速憔悴枯槁，兩鬢已生華發，大有古稀耄耋之相。
管家端來藥汁，急切地問道：“聖僧，我家少爺的病怎麽樣了？”
希音搖頭道：“大約就是這兩日的事了。”
管家兩手一抖，那藥碗險些打翻在地。“怎、怎麽會這樣？”
希音輕擰眉尖，道：“具體原因我也不清楚。現在他的五髒六腑迅速衰老，心跳一日慢過一日，呈現油盡燈枯之勢。”
管家歎息，抹著淚離開了。
我說：“哀莫大於心死。周緋雪已死，他大概也不願再苟活於人世了吧。他是那麽愛她。”
希音緘默不語，深深地望著胡元生，眸中依稀有幾分憐憫之色。
“聖僧……”一聲輕若煙雲的唿喊聲自床幃之中飄出來。胡元生側臥在榻上，麵色青白，眼窩深深凹陷，宛如一節枯朽的古木。
“胡兄，你覺得怎麽樣了？”希音一撩衣擺坐於床邊，伸手探他額間，問道：“你覺得哪裏不舒服嗎？”
胡元生勉力睜著渾濁的雙目將我們望著，笑得蒼白，“我很好，沒有哪裏不舒服……聖僧，緋雪呢？緋雪在哪裏？”
希音容色淡淡，道：“周姑娘的遺體暫時安放在靈堂之內，近來天氣濕熱多雨，如若長期擱置恐怕會致使遺體腐朽。管家已然著手為她準備身後事，胡兄不必擔心，好好養病。”
胡元生的手驀然顫了顫，眼睛直勾勾地盯著床頂，目光空洞而呆滯，愈加
麵如死灰。
我不動聲色地捅了希音一記，壓低聲音對他道：“聖僧啊聖僧，你說得如此直白他肯定承受不了的。本來就病得不輕，被你這麽一刺激不就雪上加霜了嗎？你怎麽不知道婉約一些，婉約！”
希音道：“你太小看胡元生了。”
我一愣，那廂胡元生又緩緩轉過頭，道：“聖僧，我還有一樁心願未了。”
“胡兄但說無妨。”
“我想在臨死之前娶緋雪為妻。”他眼中泛起暗淡不明的水色，似是竭盡力氣，道：“她此生顛沛流離，從未過過安定的生活。後來又無端遭人詬病，平白無辜地背上不貞的罵名。都怪我沒能好好保護她照顧她。我……咳咳，我想給她一個名分，讓她百年之後能有一處安置立牌位的地方。”
胡元生這番話的意思大抵是他想舉行一場冥婚，以正妻之禮迎娶周緋雪過門。縱然生不能同衾，死亦要同穴。
希音將此事轉達給管家，管家絲毫不敢遲疑，立馬請來蘭陵城中最有名的風水先生，待選定良辰吉時之後，便往命館合婚，取得龍鳳貼。
胡家乃是江南首富、名門望族，此事又事關紅白二事，因此消息一經傳出便迅速傳遍大街小巷，成為茶餘飯後的熱門談資。人們對周緋雪的咒罵變作了豔羨，紛紛羨慕她能得此情深不壽、不離不棄的良人。
周緋雪下葬十日之後，胡府一改淒寂素白之象，張燈結彩，裏裏外外皆布置得紅紅火火，一派歡喜熱鬧。一大清早，胡府門外便圍滿了看熱鬧的百姓。管家派人外出分發糖果、炒貨、蜜餞、糕點之類的吃食，見者有份，並四處發放請柬，邀請大家晚上過府喝一杯喜酒。
希音原本料定胡元生活不過六月十八，可不知為什麽，他卻能撐至今時今日。
我望著身穿一襲火紅喜服卻白發蒼蒼的胡元生，心下酸澀難當，全然不敢相信眼前這人不久之前還是個風華正茂、英俊儒雅的大好青年。
“這是墨染。”希音將一罐黑黢黢的汁液放在梳妝台前，笑對胡元生道：“胡兄，稍後我便用它幫你染發，保證誰都看不出你有白發。”
胡元生對鏡淡然一笑，道：“橫豎都是半截身子埋進黃土的人，還在乎皮相做什麽？我現在隻求及早與緋雪團聚，漫漫黃泉路，我要陪她一起走。我聽說若是投胎時能一起喝下孟婆湯，來世便能繼續在一起。”他的聲音沙啞黯淡，仿若枯葉摩挲之聲。
四周的下人忍不
住抹眼淚，卻還拚命維持笑容。大喜的日子，誰都不願將它弄得悲戚戚的。
他掩口咳了咳，目光忽然變得深沉悠遠，“也不知奈何橋上，她會不會等我一等，還是迫不及待地追著蘇君而去……我不想生前輸給他，死後還是輸給他。來生我一定要比蘇君更早認識緋雪，然後守在她身邊寸步不離，不再給他任何機會……”
說完這番話，他的氣力好像悉數用盡，眼皮無力地闔了下來。管家將他扶到貴妃榻上，他便徹底閉上了雙眼。
我張望胡元生的臉色，擔憂道：“他……還有沒有氣？”
希音輕輕拍了拍我的手，寬慰道：“我了解胡元生，婚禮未完，他舍不得離去。”
果不其然，過了片刻的功夫，胡元生慢慢睜開眼睛，說：“方才說到哪兒了？”
希音微笑道：“周姑娘有一封遺書，是留給你的。”
遺書？我吃了一驚，向希音投去詢問的目光。他卻隻是勾起唇角，露出幾分意味不明的笑容。
那廂胡元生眼中驟然一亮，仿佛蒙塵的珠寶恢複了光澤。他的唇邊浮起一抹欣喜的笑意，道：“是嗎？可我已經看不動了，不如勞煩聖僧兄讀給我聽吧。”
希音的手中變戲法似的多出一張梨花箋，朗聲念道：“字請元生表兄親鑒。小妹緋雪福小祚薄，年幼家貧，雙慈見背，而後親夫暴斃，為馬家所不容。承蒙表兄不棄，收留於府中，悉心照料無微不至。此大恩大德，小妹銘感於心，未嚐有片刻遺忘。奈何此生已矣，來生願結草銜環以報答表兄恩情，無複二心。緋雪絕筆。”
希音特意加重了最後一句話，“來生願結草銜環以報答表兄恩情，無複二心”，胡元生聽完後，眼眶微微泛紅，哽咽道：“好，好……緋雪說她來生會一心一意待我，她會一心一意待我的……有她這句話，我死也瞑目了……”
吉時一到，胡元生便在眾人的攙扶下顫顫巍巍地朝外廳走去。我與希音跟他在身後，我說：“聖僧啊聖僧，方才那封遺書是你偽造的吧？”
他挑了劍眉，似笑非笑道：“胡元生已是將死之人，隻要能了卻他心中所願，讓他走得安心，遺書是真是假又有什麽關係呢？”
我想了想，點頭表示同意。
外廳中，媒婆捧著周緋雪的靈位，一步步走向胡元生。他屏退眾人，強撐著站穩身子。笑容清淡幸福而滿足，仿佛連眉目都恢複了神采，溫柔如水的目光片刻都不曾離開
她的靈位。
周家高堂都已不在，而胡元生隻有一個年老體弱的母親在臨安療養。怕老人家承受不住，是以胡元生病重之事還不曾派人告知她。
今日這場婚禮，拜過天地，夫妻對拜之後，便算禮成。
“禮成——”
隨著禮官一聲唱喏，胡元生將周緋雪的靈位緊緊貼在心窩上，轟然倒地，終究不帶一絲遺憾地閉上了雙眼。
他死後，與周緋雪合葬在胡家祖陵，終得以一起長埋地下。
今日是六月十五,圓月高懸於天幕之上，清輝皎潔。涼風徐徐,暑意漸散。巷中依舊人來人往,熙熙攘攘,一團繁華熱鬧之景。運河中,畫舫兩三，燈影綽綽，搖曳生姿。
我捧著一包楊梅吃得不亦樂乎,樂道：“楊梅酸甜生津,消暑解渴,真是好物啊好物！”
希音含笑道：“楊梅雖好，但不要貪口。”
我不以為然地反問：“為什麽？”
“楊梅雖能生津消暑，但吃多了會牙酸，且易引致血熱火旺。”
將將要去掏楊梅的後驀然頓在半空中，我咽了口口水，“不、不會吧……”我低頭望了望手中的紙袋，目測已經吃掉一斤有餘了。
他嗤笑一聲，道：“至於嚇成這樣嗎？”
他不說我還不覺得，現在聽他這麽一說，我忽然感覺牙齒果真隱隱泛酸，遂咂了咂嘴，糾結道：“你怎麽不早點說？不知道我最怕牙齒酸了嗎……”
“我知道。”希音取了顆楊梅放入口中，細嚼一番，好整以暇道：“我早就提醒過你，可那時你正吃得歡暢，根本沒聽我說話。”
“是嗎……”我懊惱地咬了咬唇，捂著臉暗歎自作孽不可活。
他伸手攔住我的肩頭，讓我依靠在他的懷中，笑道：“不用擔心，有我這樣妙手迴春醫術卓絕的大夫在身邊，你還有什麽可怕的？迴頭我配一些藥水給你漱口，很快便會好的。”
我鬆了口氣，奮力撓了撓他的胸膛，嗔道：“你這個專愛嚇唬人的妖僧！”
他一把捉住我不安分的手，緊緊握住。溫暖的熱度自掌心傳來，教我心頭驟然一暖，楊梅汁餘下的那幾分酸也堪堪化作了甘甜。
他認真地將我望著，沉聲道：“小梅，往後你在我身邊，我不會再讓你受半分傷害。過去之事，你想得起也好，想不起也罷，隻要你願意留在我身邊，我不會在意那些。你……可願意？”
“我自然是願意的。”我作羞澀狀說道。
“待胡家事了，裴覽的傷勢穩定下來，我便帶你迴青城山。”
“迴青城山？”我不解，“你不是說要還俗嗎？為何還要迴去？”
希音靜默一瞬，眸色漸沉，道：“昨日我收到飛鴿傳書，眼下家裏出了一些事，我雖離家多年，卻也不得不迴去一趟。”
我說：“那個……其實我
可以跟你一起迴去，反正你都要還俗了。”
噯，這麽說會不會有點太不矜持了？
希音微微一怔，唇畔浮起幾分笑意，道：“小梅，那個家是連我自己都不願意去的地方，我怎麽舍得讓你也去受那份罪呢？大雷音寺相對安全，戒色戒酒他們會保護你的，你且在青城山等我一等。你放心，待家事一了，我一定立刻迴去接你。到時你想去哪兒，我便帶你去哪兒。”
我默了片刻，道：“好，我都聽你的。”
裴覽身世不凡，希音身為他的叔父，又豈會是池中之物？他不說，我便也不問。我不在乎他的俗家身份究竟是什麽，於我而言，他是我的救命恩人，也是我想要攜手共度一生的人。我知道這些便足夠了。
再往前走幾步，忽然見岸邊人頭攢動，仿佛有什麽熱鬧可看。人們交頭接耳，議論紛紛。我正欲拉希音過去一看究竟，隻見一抹淺綠色身影從巷子的那頭飛奔而來，像一陣疾風一般，火急火燎地撥開人群衝了進去。
我疑惑道：“咦，方才那人是不是胡元生？”
“好像是他。”希音劈手拉過一個圍觀路人，問道：“這位大哥，請問那邊出了什麽事？”
那人道：“有人跳河自盡，剛才被打撈上來，已經沒救了。”
“男的女的？”
“是個女的，遠看一眼好像長得還挺漂亮的，嘖，真是可惜了。”
心下陡然一刺，我與希音如有靈犀般對望了一眼。刹那間，不祥之感如潮水般洶湧而來，猛烈地衝擊著我的心房。
我說：“聖僧啊聖僧，你說周緋雪有沒有忽然轉醒的可能？”
“不是沒有。”希音沉吟道：“她昏迷不醒並非因為染疾，而是鬱結於心而致五內俱廢。能不能蘇醒全看她的心結是否解開，換言之，也就是她自己願不願意醒過來。”
“那……你說若是她得知蘇君已死的消息，將會作何反應？”
“大概是萬念俱灰，生不如死。”
話說的功夫，隻見胡府管家領著一眾家丁風風火火地趕過來，隨行的一個丫鬟哭喊道：“表小姐，表小姐！”
真是怕什麽來什麽。
我們擠到人群中心，果不其然，那廂胡元生正抱著渾身濕透地周緋雪，歇斯底裏地喊著她的名字。赤紅的雙目中，依稀有暗淡不明的水色。
他一把抓住希音的衣袖，像是落水之人
抓住了救命稻草，哀求道：“聖僧，聖僧！你快救救緋雪，你快救救她啊！”
看得出，周緋雪在赴死之前還精心裝扮了一番，如墨的烏發挽作時興的流雲髻，妝容精致可人。盡管在水中長時間浸泡，她卻依然膚白如雪，在夜色之中宛若一朵清美的睡蓮。
等下！膚白如雪？
我驚得掩住了嘴，不敢置信地眨了眨眼，確信自己並沒有看錯。
那、那右邊臉頰上的蝴蝶斑呢？！
希音俯身查看一番，甚是訝異地挑了挑眉，仿佛也不曾料到她麵上的蝴蝶斑會突然消失。半晌，他眉宇稍凝，沉重地搖了搖頭，道：“胡兄，請節哀。”
胡元生睜圓雙目，淚水滯在眼眶之中，像是被人攝去魂魄一般。他不敢置信地將希音望著，仿佛聽不懂他話中之意。半晌，愣愣道：“你說什麽？”
希音溫聲勸慰道：“胡兄，周姑娘已去，請你節哀順變。”
圍觀路人交頭接耳，議論之聲愈加高昂，無不指指點點，嘲笑辱罵周緋雪是個恬不知恥的蕩婦，有此下場乃是報應，活該。甚至還有人說她早就該死了，苟活至今才是上天不長眼。
胡元生死死拉住希音，低吼道：“不會的，不會的！聖僧，你的醫術這般高明，一定可以治好緋雪的！求求你，快救救她啊！”
希音抽迴衣袖，歎息道：“胡兄，周姑娘已死去多時，即使華佗再世也絕不可能活死人、肉白骨。死者已矣，胡兄應當好好保重，讓周姑娘走得安生一些。”
“死了……”
胡元生怔忡許久，終於收迴目光，緩緩低下頭望了望周緋雪。管家下人上前規勸，他卻像是沒聽到那般緊緊抱著她，神情呆滯，呆坐在原地一動不動。
我小聲問管家：“周姑娘是什麽時候醒過來的？”
管家老淚縱橫道：“就在今早二位出門之後不久。丫鬟替表小姐洗漱時發現她坐在床邊喝茶，這便立即派人告知少爺，少爺高興得不得了。沒想到啊，一天都沒過完就發生了這種事……唉！”
“你們對她說了什麽？她知道蘇君被判斬刑了嗎？”
“少爺原本對她說蘇公子去外地巡演，但這件事鬧得這麽大，要瞞也是瞞不住的，大約不知聽了哪個下人的碎嘴……”
此時，圍觀人群已漸漸散去，胡元生依舊保持方才的姿勢將周緋雪摟在懷裏，淚水滾滾而落，一遍又一遍地喚著她的名字
。
“緋雪，前幾日我命人給你打了一支金鑲玉步搖，等你醒來戴上它，定然好看得緊。我知道你素來喜愛收集首飾，我打算在蘭陵開一間專營首飾的商鋪，交給你管理，你看可好？”
“緋雪，對不起，是我不好。我沒能幫你阻止蘇君，你恨我吧。”
“就算你恨我，你也不要睡太久好嗎？沒有你的陪伴我會不習慣的。記得小時候我問你可願意永遠留在我身邊，你分明就說願意，現在也不能反悔……”
他旁若無人地絮絮說著，仿佛周緋雪並沒有死去，隻是向往常那樣陷入昏睡。隻要她願意，她便能睜開眼，讓她的眼中有他的倒影。
若是那日周緋雪沒有恰巧經過妙音戲班，聽了蘇君一出蝶夢緣；若是那日胡元生不懼杜氏權威拒絕迎娶杜冰冰，或許現在他二人便能終成眷屬、花好月圓了。
奈何天意弄人啊！
我暗自哀歎不已，心下酸楚難當。鼻腔之中漸漸泛起苦澀的氣息，眼眶濕了幾迴。希音抱著我，輕柔地撫摸我的肩頭，溫聲道：“別難過。”
周緋雪的貼身丫鬟跪倒在地嚶嚶哭泣，四周下人都偷偷地抹淚，沒人再敢上前打擾他們。
良久之後，那丫鬟擦去眼淚，抽泣道：“少爺，奴婢有話要說……”
胡元生恍若未聞，自顧自與周緋雪輕聲耳語。沒有他的應允，那丫鬟不敢妄言，靜靜地伏在地上，瘦弱地肩膀不停地顫抖著。
希音道：“有話你便直說吧。”
那丫鬟抬起頭，道：“早先，小姐為了給蘇公子頂罪，便用墨染在臉上畫下那塊猙獰的蝴蝶黑斑，好教世人都以為她應了傳說，因不貞而遭受天譴變作陰陽臉。其實在此之前，小姐已然尋得洗去墨染的藥方。她醒來後，得知蘇公子已不在人世，便洗去臉上的墨染，讓奴婢將她打扮成他二人初見那日的模樣。奴婢原以為小姐隻是太過思念蘇公子，沒想到、沒想到……”
到頭來，這一切都是周緋雪一手策劃！她將一切矛頭指向自己，為的隻是讓旁人不去懷疑蘇君！
原來，自始至終，杜冰冰都沒有害過周緋雪分毫。那日她說是她派人毀了周緋雪的容貌，不過隻是一句氣話。
原來，這個故事裏最可憐的人是她。
胡元生溫柔地替周緋雪攏了攏耳鬢的碎發，道：“緋雪，我們迴家。”語畢，抱起她轉身離去。
當天夜裏，胡元生毫
無征兆地發起了高燒，整個人蜷縮在床上抽搐不已，形容比那日裴覽受傷時還要駭人，連希音也說不出為何像胡元生這般青年男子，竟會平白無故地出現油盡燈枯之象。
***
午後的天氣格外悶熱，鉛色層雲陰沉沉地逼著屋簷，平添了幾壓抑之感，迫得人幾欲窒息。
我好不容易甩掉安安，正欲去找希音說話。途徑花園時，遙遙望見裴覽著一襲白玉坐於涼亭之中，於彬與幾名隨從靜立在他身旁，似是對他訴說著什麽。他執了一遝宣紙，手畔停著幾隻信鴿，仿佛正在閱讀信件。
我還沒來的及糾結要不要繞道而行，那廂裴覽便警覺抬起頭望了我一眼，迅速將信件收於衣袖之中，唇畔綻開一抹溫潤清淺的笑意。
那麽我就隻好硬著頭皮走過去，和善地與他道：“裴覽，你的傷好些了嗎？”
裴覽揮了揮手，那幾人便很有眼色地退了下去。他示意我在他身旁坐下，笑道：“一點小傷不礙事的，我已經好得差不多了。”
我哈哈笑道：“那就好，那就好！”
然後場子就冷了下來。
裴覽一眼不發地凝視我，眉宇溫潤如玉，深沉的眼中似有千言萬語。我被他盯得甚是不自在，隻得眼觀鼻鼻觀口口觀心，打定主意視若不見。
不知過了多久，他忽然說：“梅兒，跟我迴去吧。”
我幹幹一笑，說：“這個……恐怕不太合適吧。”
他的眸光迅速黯淡下來，緊握的右手骨節泛出清白色，黯然神傷道：“為什麽？是因為九叔嗎？”
我絞著衣裳，咬了咬唇，道：“是。”
裴覽急切道：“梅兒，你不要被他騙了，他接近你是有目的的。”
“你這話什麽意思？”我瞪他。
“事到如今，我不該再隱瞞於你。那日九叔在青城山底將你救起是經過精心謀劃的，絕非巧合。你可知那座山寺本叫蘭若寺，已然於十多年前廢棄，你所見到的和尚都是九叔的隨從。後來我帶人上山找你，他故意將你藏起來，不讓我找到你。非但如此，他還找來一具假屍體放在我下山必經之路上，好教我以為你已不在人世！”
他說得情真意切，我聽來卻覺得甚是滑稽可笑，不由得撲哧笑出聲來，道：“那你倒是告訴我，他為什麽要這麽做？我不過是個一無所有的孤女，值得他這般機關算盡嗎？”
“梅兒，你相
信我，我說的句句屬實！若有半句虛言，定教我天打雷劈不得好死！”裴覽信誓旦旦，道：“你嫁給我之前，九叔便對你存了心思。後來你我成婚，他依舊對你念念不忘……”
“裴覽，裴覽。”我淡定地打斷他，說：“首先，我受傷並非因他，他救我，便是於我有大恩德。其次，處心積慮也好命中注定也罷，這些都不重要，重要的是這一路他無微不至地保護我照顧我，是真心是假意，我能感受到。至於從前的事……噯，往事如煙，就讓它過去吧。”
裴覽看著我，麵色驟然變得煞白。“梅兒，九叔接近你還有其他原因。”
我好整以暇地迴望他：“什麽原因？”
他靜默一瞬，薄唇翕闔，吐出兩個字——名冊。
***
胡元生的病情迅速惡化，連續幾日高燒不退，盡管身周堆滿冰塊，他的身子卻依然滾燙如火。不過短短幾日的光景，他的形容迅速憔悴枯槁，兩鬢已生華發，大有古稀耄耋之相。
管家端來藥汁，急切地問道：“聖僧，我家少爺的病怎麽樣了？”
希音搖頭道：“大約就是這兩日的事了。”
管家兩手一抖，那藥碗險些打翻在地。“怎、怎麽會這樣？”
希音輕擰眉尖，道：“具體原因我也不清楚。現在他的五髒六腑迅速衰老，心跳一日慢過一日，呈現油盡燈枯之勢。”
管家歎息，抹著淚離開了。
我說：“哀莫大於心死。周緋雪已死，他大概也不願再苟活於人世了吧。他是那麽愛她。”
希音緘默不語，深深地望著胡元生，眸中依稀有幾分憐憫之色。
“聖僧……”一聲輕若煙雲的唿喊聲自床幃之中飄出來。胡元生側臥在榻上，麵色青白，眼窩深深凹陷，宛如一節枯朽的古木。
“胡兄，你覺得怎麽樣了？”希音一撩衣擺坐於床邊，伸手探他額間，問道：“你覺得哪裏不舒服嗎？”
胡元生勉力睜著渾濁的雙目將我們望著，笑得蒼白，“我很好，沒有哪裏不舒服……聖僧，緋雪呢？緋雪在哪裏？”
希音容色淡淡，道：“周姑娘的遺體暫時安放在靈堂之內，近來天氣濕熱多雨，如若長期擱置恐怕會致使遺體腐朽。管家已然著手為她準備身後事，胡兄不必擔心，好好養病。”
胡元生的手驀然顫了顫，眼睛直勾勾地盯著床頂，目光空洞而呆滯，愈加
麵如死灰。
我不動聲色地捅了希音一記，壓低聲音對他道：“聖僧啊聖僧，你說得如此直白他肯定承受不了的。本來就病得不輕，被你這麽一刺激不就雪上加霜了嗎？你怎麽不知道婉約一些，婉約！”
希音道：“你太小看胡元生了。”
我一愣，那廂胡元生又緩緩轉過頭，道：“聖僧，我還有一樁心願未了。”
“胡兄但說無妨。”
“我想在臨死之前娶緋雪為妻。”他眼中泛起暗淡不明的水色，似是竭盡力氣，道：“她此生顛沛流離，從未過過安定的生活。後來又無端遭人詬病，平白無辜地背上不貞的罵名。都怪我沒能好好保護她照顧她。我……咳咳，我想給她一個名分，讓她百年之後能有一處安置立牌位的地方。”
胡元生這番話的意思大抵是他想舉行一場冥婚，以正妻之禮迎娶周緋雪過門。縱然生不能同衾，死亦要同穴。
希音將此事轉達給管家，管家絲毫不敢遲疑，立馬請來蘭陵城中最有名的風水先生，待選定良辰吉時之後，便往命館合婚，取得龍鳳貼。
胡家乃是江南首富、名門望族，此事又事關紅白二事，因此消息一經傳出便迅速傳遍大街小巷，成為茶餘飯後的熱門談資。人們對周緋雪的咒罵變作了豔羨，紛紛羨慕她能得此情深不壽、不離不棄的良人。
周緋雪下葬十日之後，胡府一改淒寂素白之象，張燈結彩，裏裏外外皆布置得紅紅火火，一派歡喜熱鬧。一大清早，胡府門外便圍滿了看熱鬧的百姓。管家派人外出分發糖果、炒貨、蜜餞、糕點之類的吃食，見者有份，並四處發放請柬，邀請大家晚上過府喝一杯喜酒。
希音原本料定胡元生活不過六月十八，可不知為什麽，他卻能撐至今時今日。
我望著身穿一襲火紅喜服卻白發蒼蒼的胡元生，心下酸澀難當，全然不敢相信眼前這人不久之前還是個風華正茂、英俊儒雅的大好青年。
“這是墨染。”希音將一罐黑黢黢的汁液放在梳妝台前，笑對胡元生道：“胡兄，稍後我便用它幫你染發，保證誰都看不出你有白發。”
胡元生對鏡淡然一笑，道：“橫豎都是半截身子埋進黃土的人，還在乎皮相做什麽？我現在隻求及早與緋雪團聚，漫漫黃泉路，我要陪她一起走。我聽說若是投胎時能一起喝下孟婆湯，來世便能繼續在一起。”他的聲音沙啞黯淡，仿若枯葉摩挲之聲。
四周的下人忍不
住抹眼淚，卻還拚命維持笑容。大喜的日子，誰都不願將它弄得悲戚戚的。
他掩口咳了咳，目光忽然變得深沉悠遠，“也不知奈何橋上，她會不會等我一等，還是迫不及待地追著蘇君而去……我不想生前輸給他，死後還是輸給他。來生我一定要比蘇君更早認識緋雪，然後守在她身邊寸步不離，不再給他任何機會……”
說完這番話，他的氣力好像悉數用盡，眼皮無力地闔了下來。管家將他扶到貴妃榻上，他便徹底閉上了雙眼。
我張望胡元生的臉色，擔憂道：“他……還有沒有氣？”
希音輕輕拍了拍我的手，寬慰道：“我了解胡元生，婚禮未完，他舍不得離去。”
果不其然，過了片刻的功夫，胡元生慢慢睜開眼睛，說：“方才說到哪兒了？”
希音微笑道：“周姑娘有一封遺書，是留給你的。”
遺書？我吃了一驚，向希音投去詢問的目光。他卻隻是勾起唇角，露出幾分意味不明的笑容。
那廂胡元生眼中驟然一亮，仿佛蒙塵的珠寶恢複了光澤。他的唇邊浮起一抹欣喜的笑意，道：“是嗎？可我已經看不動了，不如勞煩聖僧兄讀給我聽吧。”
希音的手中變戲法似的多出一張梨花箋，朗聲念道：“字請元生表兄親鑒。小妹緋雪福小祚薄，年幼家貧，雙慈見背，而後親夫暴斃，為馬家所不容。承蒙表兄不棄，收留於府中，悉心照料無微不至。此大恩大德，小妹銘感於心，未嚐有片刻遺忘。奈何此生已矣，來生願結草銜環以報答表兄恩情，無複二心。緋雪絕筆。”
希音特意加重了最後一句話，“來生願結草銜環以報答表兄恩情，無複二心”，胡元生聽完後，眼眶微微泛紅，哽咽道：“好，好……緋雪說她來生會一心一意待我，她會一心一意待我的……有她這句話，我死也瞑目了……”
吉時一到，胡元生便在眾人的攙扶下顫顫巍巍地朝外廳走去。我與希音跟他在身後，我說：“聖僧啊聖僧，方才那封遺書是你偽造的吧？”
他挑了劍眉，似笑非笑道：“胡元生已是將死之人，隻要能了卻他心中所願，讓他走得安心，遺書是真是假又有什麽關係呢？”
我想了想，點頭表示同意。
外廳中，媒婆捧著周緋雪的靈位，一步步走向胡元生。他屏退眾人，強撐著站穩身子。笑容清淡幸福而滿足，仿佛連眉目都恢複了神采，溫柔如水的目光片刻都不曾離開
她的靈位。
周家高堂都已不在，而胡元生隻有一個年老體弱的母親在臨安療養。怕老人家承受不住，是以胡元生病重之事還不曾派人告知她。
今日這場婚禮，拜過天地，夫妻對拜之後，便算禮成。
“禮成——”
隨著禮官一聲唱喏，胡元生將周緋雪的靈位緊緊貼在心窩上，轟然倒地，終究不帶一絲遺憾地閉上了雙眼。
他死後，與周緋雪合葬在胡家祖陵，終得以一起長埋地下。