“刷!--刷!”


    薛羽又拽了幾下繩子,確定不再有弩箭射出來,也沒有其他的陷阱了,這才與小夥伴們重新迴到了屋內,認真打量暗格內部!


    暗格有兩尺多深,分為上、中、下三層,分別放著物品,上層的後壁上,有三個大拇指粗的圓孔,弩箭就是從中射出來的。


    可以想象的到,牆壁後麵肯定設有一架硬弩,以及相連接的機關,平時機關打開著,如果有小偷來行竊寶貝,就會喪命在淬毒的弩箭之下!


    主人想要打開暗格之時,會提前把機關關閉,就不會射出弩箭了,這番設計可謂巧妙至極,就不知誰給王大虎設計的,機關又藏在什麽地方?


    再往暗格裏麵看,最上層放著一本書,長一尺,寬八寸,厚三分,包裝相當精美,硬牛皮紙封麵上,有四個龍飛鳳舞的大字:百勝寶典!


    書以‘百勝’命名,莫非是兵家著作,或者武功秘籍嗎?


    薛羽連忙取書在手,簡略的翻了翻內容,卻發現這並不是兵書,也不是什麽武功秘籍,而是一本賭術秘籍!


    前麵是骰子、牌九、麻將各種賭具的玩法,以及訓練方法,內容相當之詳細,後麵則是一些作弊法門:


    比如在骰子裏麵注水銀,或者灌鉛,利用重心決定點數,還有偷牌、藏牌、換牌的訣竅,以及針對的破解方法!


    在書籍的扉頁上,竟然還有兩句話:


    小賭怡情,大賭練膽,不賭白來世間一趟!


    博來榮華,博來富貴,人生能有幾迴拚搏?


    旁邊另有小字:北山先生感言!


    很顯然,這位北山先生,就是這本《百勝寶典》的作者了,可以薛羽不算貧瘠的曆史知識,好一番搜腸刮肚,也沒想起這位北山先生是何方神聖?


    莫非是世外高人,無名隱士嗎?


    這位先生肯定嗜賭如命,才會寫下這樣一本寶典,而王大虎能夠開設賭場,憑著賭技大殺四方,也必然得益於這本書了!


    另外嗎,書中字跡工整、俊逸,顯然下過苦功夫的,可惜少了幾分陽剛之氣,而且紙頁微微泛黃,隻怕有上百年的曆史了,旁邊還有厚厚一摞紙張,竟然全是借高利貸的契約!


    今有河間府東街-雜貨鋪掌櫃陳小手,家中喪妻,無錢安葬,特借貸雪花紋銀二十兩整,月息三成,利上加利,年底一並歸還!


    若是逾期不還,則將祖宗經營三代之雜貨鋪一間,自身居住土房三間,以及女兒陳大蓮,具行抵債!


    空口無憑,立字為據!


    具借人:陳小手!


    出借人:王大虎!


    保人:趙二麻子、齊鐵嘴!


    大明萬曆四十七年,三月十八日!


    手印!


    借貸之事,古來有之,可是這麽黑心的高利貸,那就比較少見了。


    據薛羽所知,《大明律》有規定:‘凡私放錢債及典當財物,每月取利並不得過三分,年月雖多,不過一本一利。違者笞四十,以餘利計贓,重者坐贓論罪,杖一百!’


    每月取利不過三分,就是每個月的利息不能超過百分之三。


    年月雖多,不過一本一利,就是借貸的時間再長,最多百分之百的利息,也就是借一個,還兩個!


    可是猛虎幫的高利貸,竟然是月息三成,還要利滾利,二十兩銀子借出去,月底就變成了二十六兩了、第二個月是三十三兩零十二錢八分、第三個月是四十三兩零一錢五分……


    如此類推,到了年底的時候,這筆債務就變成四百六十五兩零十五錢三分六厘銀子了!


    那位雜貨鋪的掌櫃的,就算是賣房子賣地、砸鍋賣鐵,恐怕也還不上這麽多銀子吧!


    退一步說,就算他僥幸湊夠了銀子,也是還不清債務的。


    因為借據上寫著,雪花紋銀二十兩,就算陳小手還了銀子,猛虎幫還可以用銀子的成色不足,要打一個折扣為借口,逼迫他償還更多的銀子!


    至於到底還多少,那就由猛虎幫的人說了算啦!


    總之一句話,不把陳小手一家人榨的幹幹淨淨,猛虎幫是決不會罷手的!


    再看其他的借據,基本上大同小異,而且一個比一個更黑心,與其說是高利貸,不如說是鬼差手中的引魂幡更合適一些!


    可往深想一想,百姓們也不是傻子,明知道借高利貸就是找死,為何還要借呢?


    隻能是走投無路,逼著割肉補瘡、先顧眼前了!


    河南、山東、北直隸連續兩年的旱災,莊稼顆粒無收,買賣也不好做,百姓們家中一點餘糧、一點餘錢也沒有了!


    皇帝和朝廷大員們,非但不賑濟災民、不減免賦稅,反而加征了更多的錢糧,用於維持其腐朽的統治,和奢侈的生活!


    如此下去,官逼民反,民不得不反啊。


    亂世之中,風雲莫測,學習一點賭博技巧,似乎也不是什麽壞事,想到這裏,薛羽把《百勝寶典》收入懷中,準備以後慢慢的研究,厚厚的一摞欠條,則借著燭火全燒光了,也算是為河間府的百姓們做了一件好事!


    再看暗格第二層,放著一個大木盒子,上麵掛著兩把銅鎖,這倒沒什麽,小鼠很快就捅開了,可裏麵的東西讓幾人大吃一驚!


    一麵銀製腰牌,長五寸、寬三寸、厚半分,正麵刻著九個大字:錦衣衛北鎮撫司千戶!


    背麵一行小字:朝參官懸帶此牌,無牌者依律論罪,借者及借與者罪同,出京不用!


    側麵還有幾個字:武字-玖佰叁拾貳號。


    一件圓領、寬袖、明黃色的長袍,做工非常精細,還是嶄新的呢,上麵有雲彩、浪花等紋路,胸口上繡著一隻似蟒非蟒、似魚非魚的東西!


    它的身形很像是蟒蛇,其頭如龍,上有雙角,腹部四腳,每腳四爪,另有魚鰭和魚形尾巴!


    薛羽是個曆史愛好者,前世經常去逛博物館,以及瀏覽曆史論壇網頁,立刻認出這件衣服了--飛魚服!


    在大明朝的賜服製度中,紋樣最高級別的為蟒袍,又分為坐蟒、側蟒兩種,其次是飛魚服,再次為鬥牛服、麒麟服!


    飛魚服,是一種極為隆重的服飾,隻有二品以上高官,或者出鎮地方的大帥才有資格穿戴,不過有一種人是例外--錦衣衛!


    錦衣衛是大明天子的親軍,擁有護衛鑾駕、偵查情報、監視文武百官等職責,並享有兩項特權,一是佩戴繡春刀,二是穿飛魚服!


    當然了,錦衣衛的編製龐大,人員眾多,不是人人都能穿飛魚服的,隻有百戶以上官職者,才能享受這份尊榮,餘者隻能穿鬥牛服,或者錦繡服。


    而在飛魚服旁邊,還有一條銀革帶,和一個銀魚袋子!


    問題來了,王大虎不過一個地痞頭子,怎會有銀製腰牌、飛魚服、銀魚袋子這些東西呢?


    難道說,真人不露相,他的真實身份,乃是錦衣衛中的千戶?


    錦衣衛是大明朝的特務機構,其成員分布朝廷內外,遍及天下各地,並偽裝成各色人等,以便刺探消息、監視目標,據說凡是三代以內王公、五品以上官員,都在錦衣衛的監視之下!


    就連各地的藩王、朱姓的風子龍孫們,也在監視範圍之內,錦衣衛,堪稱是大明天子身邊,最為得力的鷹犬之一!


    殺一個地痞頭子不算什麽,要是殺了一個錦衣衛千戶,那可就麻煩大了,薛羽不禁愁眉緊皺,可是想想又不對!


    在民間擔任臥底的,都是錦衣衛中基層人員,錦衣衛千戶是正五品高官,應該待在京城裏享福才對,又豈會親自跑到民間當臥底呢,還是一個如此不堪的地痞身份?


    再說了,剛才殺王大虎的時候,他並沒有搬出錦衣衛的身份做護身符,隻是說臥室暗格之中,藏有祖傳的寶物!


    如此推測下來,王大虎並不是錦衣衛,但他的某位先祖,在百餘年以前,擔任過錦衣衛千戶!


    錦衣衛的官職世襲,既然祖先如此顯赫,王大虎為何這般落魄呢,要靠著當地痞混日子,其中肯定另有隱情吧?


    時間緊迫,來不及細細考究了,把盒子交給了小夥伴們,薛羽又查看暗格第三層,裏麵放著一個奇怪的方形盒子,一尺大小,竟然是純銅製成的,入手卻不算沉重,說明裏麵是中空的!


    盒子上沒有鎖頭,也沒有鑰匙孔之類的,頂端卻鑲嵌著一個羅盤,內外共計二十四層,分成數百個小銅塊,分別刻著八卦、天幹、地支的字樣,順序卻非常混亂!


    薛羽認識這種盒子,稱為‘羅盤寶盒’,古人專門保存貴重物品用的,這種盒子不用鑰匙,唯一的開啟方法,就是拚好上麵的八卦、天幹、地支圖案,是一種很費腦力的東西!


    裏麵設有靈巧機關,如果用蠻力開啟的話,就會自動毀壞裏麵的物品,讓開啟者一無所得,有的還會射出毒針呢!


    看羅盤上的小銅塊,一個個鋥光瓦亮的,有明顯的摩擦痕跡,說明王大虎及其祖先,沒少在這個盒子上費力氣,可惜智力水平不過關,一直沒能打開它,更不知道裏麵藏著什麽寶貝了!


    不過按照中國人的習慣,總是把最貴重的物品放在下麵,說明這個羅盤盒子裏的東西,其價值更在寶勝寶典、飛魚服之上,又該是什麽寶貝呢?


    薛羽是個風水學愛好者,對羅盤很有些研究的,隻是現在時間緊迫,沒功夫慢慢的打開它了,隻好也包裹起來,係在了自己的腰間!


    “老大,東西到手了,咱們快迴山裏去!”


    “等一下,我寫幾個字!”


    滅了猛虎幫上下,等於為河間府除了一害,不能這樣無聲無息的走了,本著殺人留名的原則,薛羽用一塊破布沾著血,在寢室牆壁上寫了幾個大字:‘替天行道,除暴安良!’


    落款沒寫自己的名字,那是傻瓜幹的事,一時頑皮心起,寫了四個字:神雕大俠!


    神雕大俠,楊過,薛羽前世最喜歡的小說人物之一,快意恩仇,飲馬江湖,還有一位小龍女相陪伴,絕對是所有男人的偶像!


    寫完之後,薛羽滿意的點了點頭,這才帶著小夥伴們翻牆而出,在夜色的掩護下,先是兜了一個大圈子,而後從小道返迴山中……

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