劉景站在縣寺外,望著褚方漸漸遠去的身影,陷入沉思。


    平陽、鍾水二鄉大姓林立,其等各築塢堡,藏匿戶口,私鑄兵甲,畜養部曲,不服縣命,他身為酃縣之君,斷然不能容忍這等強宗豪奸割據鄉野。


    事實上郡縣“長吏”和地方大姓,矛盾可謂由來已久。


    因為漢代實行“三互法”,即“異地為官”原則,郡縣之官,多是都是外來者,與本地豪彊、大姓,天然就互相看不順眼。


    如果雙方能夠維持平衡,或許還能相安無事,然而一旦平衡被打破,雙方立刻便會爆發激烈衝突。


    地方大族若強勢,輕則“殺追捕吏,從橫郡中”,重則“攻劫郡縣,殺害長吏”。


    反之,郡縣長吏若強勢,殺人滅族,自然也是不在話下。


    劉景此番便準備抓住龔氏叛亂的機會,向平陽、鍾水二鄉大姓發難。


    在他的計劃中,不惟三家相助龔氏的大姓,其他大姓,識趣的或可放其一馬,不識趣的,全部滅掉,爭取一勞永逸解決平陽、鍾水二鄉不受縣命的問題。


    劉景並沒有將自己的計劃透露給褚方,畢竟這涉及到成百上千人條人命,一旦提前泄露出去,某些自知必死的大姓,肯定會不顧一切,和他來個魚死網破。


    為了自己的性命著想,別說褚方,就算身邊最親近的心腹,他也絕不會吐露半句。


    此時天色已經放亮,劉景雖然困倦得厲害,卻沒有再返迴寢室休息,他先是去了一趟嚴肅的辦公之處,赫然發現後者身披裘被,伏案枕牘而眠,明顯是忙碌到很晚,以至於留此過夜。


    見其工作如此拚命,劉景心中感慨不已,哪個上位者不想有這樣的下屬呢?


    劉景不忍打擾他休息,剛想退出屋室,嚴肅此時卻恰好醒來。


    “明廷……”嚴肅抬起頭,看清劉景,急忙起身道。


    劉景看著他那張清瘦古拙的臉,出言微責道“伯穆,為何不迴丞舍休息?正月天氣濕寒,我躺於床榻,身蓋複被,尚且感到寒冷,你怎敢在此披衣而眠?難道就不怕染上風寒嗎?”


    嚴肅迴道“昨晚處理公文時,一時難擋困意,本打算假寐片刻,沒想到就此睡著了。”


    這是根本就沒打算睡啊。劉景歎道“伯穆,你如今身負重任,當知道愛惜自己的身體,萬一你病倒了,該如何是好?”


    “明廷教訓的是。”嚴肅深深一揖,老老實實認錯道。


    劉景見此,也不好再多說什麽,“對了,俘虜是否安置好了?”昨日一戰抓了一千多俘虜,縣寺監獄根本裝不下,不得不將一部分俘虜轉囚於市獄等處。


    嚴肅頷首道“都已安置好了。隻是,明廷,這麽多俘虜,對縣寺絕對是一個不小的負擔,不能總是將他們囚於獄中,應該盡快想個解決的辦法。”


    此事劉景心中有數,說道“此事暫時不急,我已有腹案,等我先南下解決了平陽、鍾水二鄉的問題再說。”


    嚴肅問道“明廷準備什麽時候南下?”


    “明天。”劉景迴道。“我走之後,酃縣就交給你了。”


    “諾。”嚴肅應道。


    兩人隨後又聊了一會,便各忙各的去了,由於昨夜戰事結束時,已經入夜,很多事隻能暫且作罷,或草草了事,因此今天的事情格外多。這也是劉景為何要耽擱一天,才南下的重要原因。


    劉景做的第一件事,就是將二十餘封陣亡通知書,連同撫恤金,交予戰死者家屬手中。


    這件事不容許出現一絲差錯,劉景派出門下諸吏,親自持信前往,並且一定要當著死者家屬的麵,宣讀此信,又讓心腹劉亮、馬周、於征、王彊等人同往,從旁監督,確保萬無一失。


    古代並無“陣亡通知書”這種形式的東西,是以當門下吏攜帶劉景親筆信,當眾宣讀,立刻引發了鄰人裏民的極大熱議。


    “王仲年少浮浪,不治莊稼,肆欲妄為,屢屢闖禍,昔日不惟我等鄰居,便是其父母兄弟,亦心厭之,將其逐出家門。沒想到他竟然能夠痛改前非,在酃縣陷入危急之時,毅然從軍,不顧性命,毀身誅賊……”


    “我等倒是小瞧了此子。”


    “壯哉!王仲!”


    “素聞縣君工書法,卻從不輕易示人,外人往往欲求而不可得。而今王仲死後,得縣君親筆手書,也算是死得甚有榮焉。”


    “常聞縣君仁德,今日方信矣……王仲一介小卒,猶如草芥一般,縣君猶如此重之……”


    隨著這二十餘封親筆書,劉景在酃縣百姓中的聲望又有了極大提升。雖然有些人認為他小題大做,但也僅此而已,大部分人,尤其平民百姓皆持正麵看法。


    打撈護城河屍體的工作,從清晨開始,一直持續到夜幕降臨,期間有人成功打撈起了龔飛的屍體。


    劉景並不是很在意龔飛的死活,整個龔氏一族都要覆滅了,就算龔飛此次僥幸逃得一命,對他也構不成什麽威脅,不過一個死了的龔飛總比活著的好。


    另一邊,單日磾的招降工作有了一定進展,在他一再威逼利誘下,有三十餘人向其投降。


    雖然人數不是很多,但所謂萬事開頭難,這隻是第一天而已,相信隨著時間的推移,會有越來越多的人加入到投降隊伍。


    劉景好好休息了一夜,次日一早,率領步騎二百餘人,乘船南下。隨行的有劉亮、馬周、於征、王彊,嚴肅、單日磾則留於酃縣。


    褚方之前已經帶走五百人,劉景又帶走二百餘人,而今酃縣已經成為一座“空城”,嚴肅手中基本沒有可用之兵,而獄中,則關押著一千餘名俘虜,一旦發生暴動,後果不堪設想。


    為此,嚴肅特意從臨蒸鄉、都鄉等地抽調一些鄉裏吏卒,加上縣寺諸曹吏,勉強可以維持住局麵。


    劉景知道嚴肅麵臨的嚴峻形勢,臨行前,拍拍他的肩膀,說道“伯穆,辛苦你了。”


    嚴肅正色道“明廷隻管放心,有在下在,酃縣必不會亂。”


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