“來了、來了……”耒水兩岸,為數眾多的酃縣士民翹首已久,遠遠望見劉景船隊,轟然喊道。他們等了大半日,終於等來了劉景。


    “廷君好大的威勢。”說話的是龔家老三龔浮,他久為守津吏,對船隻頗為了解,劉景船隊中的三艘十二丈大船,隻要加裝戰棚和女牆,便是一艘完整的鬥艦,在這酃縣水麵上,幾乎找不到對手。


    繼而一臉困惑道:“傳聞中廷君‘躬耕養客’、‘質書救鄰’,若以此推論,廷君應當家境一般才對,不說建造之費,光是養活這樣一支規模的船隊就代價不菲。”


    龔武不屑地笑了笑,說道:“廷君出身龍丘劉氏,家中世代為官,怎麽可能家境一般?不過是……”龔英唯恐他口無遮攔,再次投來嚴厲的眼神,龔武隻好將“為博名耳”四個字生生吞了迴去。


    船艦抵達耒水津渡,率先登岸的是上百名頭戴青巾,身著複袍之人,他們雖未戎裝,但手持刀楯,紀律嚴明,一看就是受過嚴格軍事訓練的健卒,絕非僮仆、賓客所能比。


    之後是數十名乘馬負刀,英姿颯爽的騎士,令圍觀的酃縣百姓忍不住嘖嘖稱奇。


    似這種北方大馬,在酃縣可謂十分罕見,比較常見的是南中矮馬,然而二者完全沒有可比性,簡直就是天壤之別。


    龔氏兄弟麵麵相覷,心裏同時想道:“劉景這是來者不善呀。”


    他們兄弟在縣中也算“數朝元老”了,之前曆任縣長,家境富裕者攜帶奴婢十餘人,家境貧寒者僅帶僮侍一人,像劉景這樣一口氣帶來數以百計的部曲,他們不僅從未見過,更是聞所未聞。這樣一支步騎混編的精銳部曲武裝,足以控製酃縣全城。


    不過驚訝歸驚訝,龔氏兄弟倒是沒有太過擔憂,龔氏世代居於酃縣,乃是縣中大姓,他們五兄弟或在縣寺掌管軍政大權,或在鄉裏獨霸一方,尤其是擔任功曹的龔英,素有人望,為“漢蠻並所信服”。


    劉景最正確的選擇是同龔氏合作,隻有瘋了才會與龔氏為難。真到了這一步,別說區區百餘人,就是再多上十倍,也未必能奈何得了龔氏,反而會弄得自己威嚴掃地,無立足之地。


    劉景並不知道自己被人小覷了,他在嚴肅、於征、劉亮、劉祝、王彊等人的環衛下登岸。


    他今日換上一襲正裝,頭戴黑色漆紗進賢冠,內著皂緣素絹中衣,外披黑色雲紋官袍,赭褲革履,背脊挺直,目光如電。


    他一路大步流星來到酃縣諸吏麵前,酃縣諸吏與他目光稍有觸及,立刻低眉垂首,以示謙卑,連龔氏兄弟也不例外。


    百餘名酃縣諸吏整齊劃一,轟然拜道:“下吏拜見明廷。”


    劉景大略掃了在場眾吏一眼,點了點頭,接著手指向落在身後一步遠的嚴肅,說道:“這是縣丞嚴伯穆。”


    酃縣諸吏聞言又來拜見嚴肅。


    嚴肅微微頷首,神情肅然,完全一副唯劉景馬首是瞻的模樣。


    之前提過,縣丞與縣長雖然是上下級,卻並非從屬關係,隻是嚴肅的情況不太一樣,他是被劉景一手提拔起來的,自然不能以常理視之。


    劉景對站在前方的幾名縣吏道:“諸君不妨做下自我介紹。”


    “下吏功曹龔英,字仲雋。”龔英當仁不讓第一個開口。


    “原來足下就是龔仲雋,我在郡府之時,就常聞足下之名。”劉景態度和藹地道,隻是看向龔英的眼神頗有深意,事實上縣功曹乃是一縣之主吏,已經能夠進入郡府視線。


    像龔英這樣負有名望,深得漢蠻之心的人,正常來說早就應該被張羨網羅至郡府,據劉景所知,問題出在龔氏似乎和前任長沙太守蘇代勾連很深,是以不為張羨所用。


    “下吏廷掾穀瑁,字伯瑜……”穀瑁是一名年過五旬的長者,穀氏亦為酃縣大姓,因此才能占據廷掾要職。


    劉景輕輕皺了一下眉頭,這種經年老吏,最擅長和稀泥,很難知心任用,可又不能棄之不用。


    “下吏……”


    “下吏……”


    “下吏守津吏龔浮,字叔濟。”


    “下吏兵曹掾龔武,字季猛。”


    “咦?”劉景隻知酃縣龔英之名,當聽到龔浮、龔武的名字,立刻猜到他們與龔英十有八九是兄弟,笑問二人道:“你們和功曹可是兄弟?”


    龔氏三兄弟道:“劉君所料沒錯,我們正是同胞兄弟。”


    “仲雋、叔濟、季猛……也就是說,你們還有一位兄長。”


    “我等兄長名飛,字伯升,目前任鍾水鄉鄉嗇夫一職。又有一弟,名戈,字幼先,目前任諸鄉亭長之職。”龔英麵色平靜的迴答道。他們龔氏五兄弟並為縣吏,在酃縣可謂眾人皆知,沒什麽好隱瞞的。


    “龔家一門五吏?執掌內外?”劉景不禁與嚴肅相視一眼,心中頗為吃驚。


    劉景不鹹不淡地道:“我之前漂浮水上,閑極無聊,偶讀《漢書》《何武傳》,見書上寫道:‘武兄弟五人,皆為郡吏,郡縣敬憚之。’心中不禁感慨蜀郡何氏之盛,今日見你們龔氏兄弟五人,並為縣吏,亦是不遑多讓啊。”


    龔英聽不出劉景話中真實態度,唯有謙虛地迴道:“明廷誇獎過矣。龔氏不過在縣中薄有名聲,我等兄弟也都是平凡之人,何敢與何武兄弟相提並論。”


    龔武在一旁一臉不服,這個和他同名,叫何武的,他根本就沒聽說過,料來也不是什麽大人物,二兄何必長他人誌氣,滅自己威風。


    劉景大笑道:“足下不必謙虛,日後說不得還要多多仰賴你們兄弟。”


    龔英深深看了劉景一眼,說實話劉景聲望極高,亦有才名,但他到底還隻是一個未滿弱冠的少年。


    龔英認為張羨之所以重用他,隻是視其為可造之材,想要著重培養,所以心裏多少有些輕視之心。


    如今他發現,劉景看似爽朗,實則城府極深,他若是再以少年視之,日後絕對會吃大虧。

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