汴河岸邊的青蔥綠意蜿蜒過灰瓦白牆的流水人家，延伸到高軒敞屋鱗次櫛比的天街禦溝，越過黃瓦紅牆巍峨壯觀的宣德門，在重重宮牆內氤氳開來。
垂拱殿內，一場唇槍舌戰硝煙彌漫，將殿外初顯的春意生生肅殺。中書省、樞密院與三司的長官你來我往，神情激烈，似乎在爭吵著什麽。三相濟濟一堂，這倒是極少見的事。
“以臣所知，安石宜膺大用，累召不起，必以疾病，不敢欺罔。”同中書門下平章事曾公亮已經七十歲了，須發皆白，卻聲音高亢，不似古稀之人。
“曾大人之言，臣不敢苟同。臣曾與安石同領群牧，見其所為迂闊，不可大用。”參政知事吳奎六十多歲，一副平和中正的模樣，不溫不火地說道。
曾公亮瞪了吳奎一眼，頂了一句：“安石真有輔相之才，吳奎所言熒惑聖聽。”
吳奎一步不讓，緊跟著說道：“韓琦剛剛離朝，公亮便大力舉薦王安石，不知是何居心。”
曾公亮臉色紅漲，白胡子一根根翹起來，不斷抖動著，卻是說不出話來——因為他的確別有居心。
皇帝趙頊身著繡著日、月、星辰、山、龍、華蟲、火、宗彝、藻、粉米、黼、黻十二章紋的龍袍，端坐於金裝朱漆河間雲水戲龍屏風的龍床上，靜靜聽著望著眾人。目光在曾公亮的白須上略一停留，又從吳奎的久經宦海滄桑的臉上緩緩掠過，眸中精光一斂。
他雖然年輕，也已經當了一年的皇帝，自然明白執政大臣這些明爭暗鬥的伎倆。
曾公亮與韓琦本來都是宰相，但韓琦太強勢專橫，什麽事都一言決斷，不容置喙，曾公亮不過簽字畫押而已。因為這樣，自己還特地送給了他“伴食宰相”的外號。他雖然無作為之心，但被同為宰相的韓琦壓在底下，心底還是有怨恨的吧！現在，韓琦終於被參離朝了，他又怎能不抓住機會斷了他的後路？可惜，他並不知道，自己永遠不會再召韓琦迴朝了。
趙頊明白曾公亮的私心，卻並不討厭他這麽做。因為曾公亮的舉薦恰恰合了他的心意。他仍舊記得少年時在穎王府初次讀到王安石的《上仁宗皇帝萬言書》時的激動與欣喜，即使時至今日，這種欣喜仍未消磨。隻是王安石，為什麽不肯奉召呢？
吳奎是個官場老手，窺見趙頊微皺的眉頭與遊移的眸光，知道年輕的皇帝厭惡這種揭私的爭吵，忙閉口不言。
參知政事唐介發言了：“安石當年任糾察刑獄，爭刑名不當，有旨不降罪，仍不肯入謝。其侮慢輕上，由來已久。這次不肯奉召，乃是故態萌發。”
年輕的皇帝眉頭一跳：“還有這等事？”
三司使韓絳忙站了出來，搶著說道：“那是仁宗嘉佑七年十月間事，王安石糾察在京刑獄時遇到的一件命案。”
韓絳是王安石的好友，他怕唐介出言侮辱王安石，故搶了他的話頭。說了一句，略停一停，看了唐介一眼，才繼續說下去。
垂拱殿內，一場唇槍舌戰硝煙彌漫，將殿外初顯的春意生生肅殺。中書省、樞密院與三司的長官你來我往，神情激烈，似乎在爭吵著什麽。三相濟濟一堂，這倒是極少見的事。
“以臣所知，安石宜膺大用，累召不起，必以疾病，不敢欺罔。”同中書門下平章事曾公亮已經七十歲了，須發皆白，卻聲音高亢，不似古稀之人。
“曾大人之言，臣不敢苟同。臣曾與安石同領群牧，見其所為迂闊，不可大用。”參政知事吳奎六十多歲，一副平和中正的模樣，不溫不火地說道。
曾公亮瞪了吳奎一眼，頂了一句：“安石真有輔相之才，吳奎所言熒惑聖聽。”
吳奎一步不讓，緊跟著說道：“韓琦剛剛離朝，公亮便大力舉薦王安石，不知是何居心。”
曾公亮臉色紅漲，白胡子一根根翹起來，不斷抖動著，卻是說不出話來——因為他的確別有居心。
皇帝趙頊身著繡著日、月、星辰、山、龍、華蟲、火、宗彝、藻、粉米、黼、黻十二章紋的龍袍，端坐於金裝朱漆河間雲水戲龍屏風的龍床上，靜靜聽著望著眾人。目光在曾公亮的白須上略一停留，又從吳奎的久經宦海滄桑的臉上緩緩掠過，眸中精光一斂。
他雖然年輕，也已經當了一年的皇帝，自然明白執政大臣這些明爭暗鬥的伎倆。
曾公亮與韓琦本來都是宰相，但韓琦太強勢專橫，什麽事都一言決斷，不容置喙，曾公亮不過簽字畫押而已。因為這樣，自己還特地送給了他“伴食宰相”的外號。他雖然無作為之心，但被同為宰相的韓琦壓在底下，心底還是有怨恨的吧！現在，韓琦終於被參離朝了，他又怎能不抓住機會斷了他的後路？可惜，他並不知道，自己永遠不會再召韓琦迴朝了。
趙頊明白曾公亮的私心，卻並不討厭他這麽做。因為曾公亮的舉薦恰恰合了他的心意。他仍舊記得少年時在穎王府初次讀到王安石的《上仁宗皇帝萬言書》時的激動與欣喜，即使時至今日，這種欣喜仍未消磨。隻是王安石，為什麽不肯奉召呢？
吳奎是個官場老手，窺見趙頊微皺的眉頭與遊移的眸光，知道年輕的皇帝厭惡這種揭私的爭吵，忙閉口不言。
參知政事唐介發言了：“安石當年任糾察刑獄，爭刑名不當，有旨不降罪，仍不肯入謝。其侮慢輕上，由來已久。這次不肯奉召，乃是故態萌發。”
年輕的皇帝眉頭一跳：“還有這等事？”
三司使韓絳忙站了出來，搶著說道：“那是仁宗嘉佑七年十月間事，王安石糾察在京刑獄時遇到的一件命案。”
韓絳是王安石的好友，他怕唐介出言侮辱王安石，故搶了他的話頭。說了一句，略停一停，看了唐介一眼，才繼續說下去。