其中的兩雙腿「看」了秦丁一會兒,便轉身離開了,最後一雙腿卻一直站在雪坑邊,靜靜的對著秦丁。秦丁覺得渾身的汗毛都炸開了,被一對看不見的眼睛盯著,那感覺簡直比栽到雪坑裏還冰寒刺骨。


    突然,那雙腿朝前邁了一步,緩緩的蹲下,順著雪坑的邊緣滑到了坑底,和秦丁「麵對麵」站著。


    秦丁不想坐以待斃,他從褡褳裏掏出一把黃符朝前方扔去,自己則轉過身子猛地朝上一跳,眼看半個身子都已經躍到了坑外,腳踝處卻猛然一緊,整個人重新被拽迴坑底。這力道實在太大,震得坑壁上的積雪都滑了進去,將雪坑填了個半滿。


    秦丁的尖叫聲從坑底傳出來,那聲音過於慘烈,將林中冬眠的動物都驚醒了。一隻山雀驚叫著從樹枝上飛起,翅膀把枝頭的雪塊都拍了下來,落在九賢女華麗的道袍上,很快融化掉了。


    她不動聲色的望著坑底,眉間微微皺起,「哎,看來與貢品相比,還是活人更吸引你,也罷,也罷。」她輕甩袖口,轉身離去,任秦丁的聲音從尖銳變成呻吟,也沒有迴一下頭。


    雞叫第一聲時,元慶便醒了過來,剛睜開眼睛,他便覺得寒氣撲麵而來,幸好九賢女即時遞過來一件外袍,才幫他解了寒凍之苦。


    「師......師父,怎麽樣,三屍出現了嗎?」元慶的牙齒直打架。


    九賢女沒有迴答,頭卻朝著前麵的盤子一點,元慶看過去,發現盤中的貢品全部都不見了,不禁笑逐顏開,「咚咚咚」的在雪地上磕了幾個頭,「師父的法子甚妙,徒兒若有朝一日得道成仙,絕不會忘記師父的恩典。」


    其他徒弟也都圍了上來,這個問,「元慶,你是不是覺得身體輕快了不少?」那個問,「三屍神出來時,你是什麽感覺。」元慶對他們的問題一一作答,幾個人談論的興致盎然,完全沒注意到九賢女的臉孔變得冰冷陰沉,和以往那個平和的道姑判若兩人。


    ***


    夔州


    劉敘樘和兩名護衛來到夔州府時,縣令鄭榮華早已等在門外,見三人下馬,趕緊上前行禮,「劉大人,可算把您盼來了,出了這麽大的案子,我真是六神無主,不知下一步該如何動作,隻能向朝廷請示,您來了,我這懸了幾天的心也就放了大半了。」


    劉敘樘抬起手,示意他不用再廢話了,幾人走進府內,茶水還沒上來,他便正色看著鄭榮華,「鄭大人,聖上隻說讓我速來夔州一趟,具體案情還要請你詳細言明。」


    鄭榮華擦了把汗,「路上走了幾天,您先喝杯茶......」


    「不用了,鄭大人先說案子,趁著天未黑透,我們想去趟案發現場。」


    「是這樣的,今年夔州多雨水,上個月的一場大雨竟然引發了山洪,將山腳下的幾個村子都給淹了。多虧我反應及時,第一時間就將村民們和家禽家畜撤了出去,所以並未造成什麽大的損失。可是前幾日洪水退去,村民返鄉的時候,卻發現山腳下的那塊墳地讓大水給淹了,很多棺材都被沖了出來,散的遍地都是,還有一些埋得時間長的,棺材都朽了,骨頭都露出來了。這倒也不是什麽大事,先人的墓地被毀,隻能重新封棺,遷徙安葬便是,可是,就在村民們收拾祖先遺骨的時候,卻發現墳地裏多出了二十多具屍首。」


    「少我倒還能理解,被水衝散了也是有的,但是這多就有點奇怪了,墳裏埋的人都是有數的,平白無故怎麽可能多出來這麽多人呢?」劉敘樘蹙眉問道。


    「可不是嗎劉大人,我當時也以為是他們搞錯了,想著是哪家人遷出了村子,所以沒來認領遺骨,可是到了現場,我就知道自己猜錯了。因為這二十幾具屍首通通都沒有封棺,而是裹在草皮子裏麵,而且,他們的死因還全部都一樣。」


    「是什麽?」劉敘樘向前探了探身子。


    鄭榮華壓低了聲音,仿佛怕被其他人聽見似的,「他們的骨頭髮黑,全部都是被毒死的。」


    「死亡時間呢?」


    「屍體已經全部白骨化,下官判斷應該都在兩年以上了。」


    「可有人來認屍?」


    「告示已經貼出去了,目前還沒有人來認領屍骨。」


    二十幾具屍骨全部被擺放在墳地旁邊的一個菜棚中,如鄭榮華所說,這些屍骨都已經白骨化,且表麵發黑,遠望過去,像是被燒過了似的,讓劉敘樘心裏格外不舒服。他將這些不好的聯想摒棄開,蹲在屍骨之間仔細查看,甚至不顧屬下的勸阻,親手拿起一根已經斷成兩截的脛骨,手指順著凹凸不平的表麵劃過。


    「大人,您還是放下吧,別髒了您的手,」鄭榮華在一旁勸阻道,「這些骨頭都黑成這樣子了,死因再明顯不過了,肯定是中毒,就是不知道是誰下的狠手,一下子毒死這麽多人,而且還想出了這麽個陰毒的法子,將屍體埋在墳地裏麵......」


    劉敘樘打斷了他的絮絮叨叨,「鄭大人,屍骨發黑難道就一定是中毒嗎?」


    鄭容和愣住了,「難......難道不是嗎?從古至今,我們不都是這麽判斷的嗎?」


    劉敘樘站了起來,長眉微挑,「就因為總以古法為準則,不加以判斷,才造就了這麽多冤案。」


    他這話說的波瀾不驚,但鄭容和的心裏卻掀起驚天巨浪,他趕緊鞠躬行禮,「是下官疏忽了,下官願聞其詳,還請大人明示。」


    劉敘樘單手將他攙起來,「我並非故意為難你,隻是怕你在以後的案子中在再出過失,所以才要在現在將事實對你闡明。其實鄭大人並沒有說錯,這些人確實是中毒而亡的,隻不過,骨頭髮黑並不能作為中毒的證據,因為埋葬位置和埋葬方式的原因,正常死亡也有可能骨頭變黑。隻是,」他說著便將手裏的骨頭拿到鄭榮華麵前,「你看,這上麵有幾道藍灰色的細線,這幾條細線才是他們中毒而亡的證據。」


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