日落時分，黃祖結束了全城巡視，帶著幾名護衛來到了蔡瑁的居所。
蔡瑁正想著敲打一下黃祖，得知對方前來拜訪，立即讓管家請到後院客廳。
黃祖進來後就抱拳行禮：“末將參見軍師！”
劉表被封為鎮南將軍之後，任命蔡瑁為‘鎮南將軍軍師’，同時兼任水師統領，水師將士都稱唿蔡瑁為統領，其他人則以‘軍師’相稱唿。
“歸寧不必多禮，請坐！”
“多謝軍師！”
黃祖落座後，管家上了茶水，出去站在門外守著。
蔡瑁喝了一口茶水，笑著問道：“歸寧忽然光臨寒舍，不知所為何事啊？”
黃祖放下茶盞，拱手道：“探子迴報，公孫續不日就會親自率領大軍前來，不知軍師可有應對之策？”
蔡瑁淡淡道：“別無他法，唯有死守而已！”
黃祖點頭讚道：“軍師英明，末將也是這個意思！隻是如今城中有三支人馬，若是不盡快統一指揮，隻怕敵軍殺來的時候會忙中出錯！因此末將請命整合城中人馬，請軍師準許！”
蔡瑁心頭大怒，這才明白黃祖的目的，對方竟然明目張膽索要兵馬大權，完全不把自己放在眼裏啊！他冷哼一聲，把記錄著花名冊錯漏之處的冊子扔了過去。
黃祖打開一看，頓時瞳孔一縮，強裝著鎮定一頁頁翻看完畢，背心已經冷汗直冒。江夏城駐軍的花名冊又多又亂，而且缺失了很多，因此蔡瑁派人索要花名冊的時候，他不假思索就答應了，斷定蔡瑁不可能統計出真實的情況，沒想到僅僅過了三四天時間，對方竟然完成了這個任務！他自己吃了多少空餉心裏有數，這本冊子上的數字和真實情況相差不多，可見蔡瑁並不是虛言恫嚇。
蔡瑁冷冷道：“黃將軍可有話要說？主公對待部下確實十分寬容，但是三年前陣亡的將士被你吃空餉到現在，而且人數眾多，即使是主公也難以接受吧？”
黃祖心頭一顫，劉表的脾氣他很清楚，素來對部下都很寬容，貪汙受賄，吃空餉，謊報戰功之類的隻要不是太離譜，一般都不會被追究。但是這次吃空餉的數額太大，時間太長，累計加起來耗費了荊州大半年的稅收，一旦這件事被劉表得知，自己最好的下場就是罷官歸家，嚴重的話很可能會人頭落地。不過蔡瑁既然沒有把這本冊子送給劉表，而是拿給自己看，其用心也就十分明顯了
蔡瑁見黃祖沉默不語，用力一拍案幾，厲聲喝道：“黃祖，你可知罪？”
黃祖想明白蔡瑁的用意，心裏迅速鎮定下來，他起身捧著冊子走到蔡瑁麵前，跪在地上沉聲道：“末將知罪，請軍師嚴加治罪！請軍師明日就整合三支人馬，末將願效犬馬之勞！”
蔡瑁臉上的怒氣頓時消失不見，上前雙手扶起黃祖，笑道：“歸寧何須如此？如今大敵當前，咱們一定要齊心協力，才有機會擊敗公孫續。其他的小事不值一提，不值一提啊！”說罷，從黃祖手中拿迴冊子收在袖中。
黃祖心裏怒罵，臉上卻滿是恭敬，隨便附和了蔡瑁幾句，借口家中有事，起身告辭離去。
蔡瑁看著黃祖的背影，不屑地冷笑一聲。
黃祖出了蔡府的大門，一個親信就迎了上來，低聲道：“將軍，剛才又有探子迴報，說幽州大軍已經離開了壽春，夜間是否加強城牆的防禦？”
黃祖冷冷道：“加強什麽防禦？難道敵軍會插翅飛過來？一切照舊！迴府！”
“喏！”
暮色緩緩降臨的時候，諸葛亮和高順帶著五千騎兵，來到了江夏北麵十裏開外的一片林子附近。
諸葛亮扭頭道：“高將軍，再向前十裏左右就是江夏，讓隊伍停下吧。”
高順答應一聲，大聲喝道：“停止前進，全部進入林中！”
五千人紛紛跳下馬背，牽著戰馬陸續進入林中。
諸葛亮和高順簡單商議了幾句，帶著幾名護衛向江夏城奔去。
接近到城池幾裏開外的時候，諸葛亮和高順等人跳下戰馬，登上了附近的一座山頭。這山有三四十丈高，站在上麵可以看到江夏城內的燈火。
高順眺望了一下江夏城，擔憂地問道：“孔明，距離這麽遠，劉玄德能看到信號嗎？”
諸葛亮心裏也有些不確定，不過已經到這時候了，無論如何不能退卻，於是語氣堅定道：“伯平兄不必擔心，劉玄德老謀深算，肯定有自己的辦法！更何況就算失敗了，咱們也沒任何損失不是？”
“這倒也是！”高順點頭讚同，這次奇襲說起來很冒險，其實正如諸葛亮所說，失敗了也沒什麽大不了的。
諸葛亮對隨從吩咐道：“收集一些樹枝，準備點火。”
片刻之後，一小堆樹枝堆在了四周空曠的泥地上。
諸葛亮等人藏在了遠處，隻留下一人點火。
須臾，山頭上燃起了一小堆篝火。
江夏城北的城頭上，幾名值守的士卒立即發現了那邊的異常，急忙向待在城樓裏睡覺的校尉稟報。
那校尉探出頭看了看，打著哈欠說道：“不必擔心，那座山上經常有獵戶出沒，肯定是獵戶點的火！”
一名軍侯拱手道：“校尉，還是向黃將軍稟報一下吧！”
校尉不耐煩地揮手喝道：“既然你如此熱心，那就跑一趟吧！”
“啊？遵命！”軍侯心裏罵了幾句，下了城牆向不遠處的黃祖府邸而去。
城北的某個客棧內，侯炳和莫凡一直盯著城外，發現那處起火的時候，頓時大喜過望，立即悄悄溜出客棧，直奔黃祖的府邸。他們之前已經踩好了點，從幾條小巷子裏拐來拐去，順利地來到了黃府的後院圍牆下麵。
侯炳拍了拍莫凡的肩膀，什麽話都沒說。
莫凡從懷中取出一副纏了布條的鉤爪，輕輕向上一拋，隨即順著繩索爬了上去，向侯炳抱拳行了一禮，迅速消失在圍牆背後。
侯炳靜靜地站了一會，快步向城北趕去。
徐州軍的軍營後方，劉備一早就讓人在哨塔頂端搭了一個人字梯，熄滅了附近所有的火把，親自登上去向北麵眺望。當他看到北麵果然出現信號的時候，興奮地罵了句粗話，馬上讓人點燃旁邊的木屋，然後大聲叫嚷著走水了。
旁邊的軍營內，值夜的士卒見到徐州軍營中起火嚇了一大跳，隨後聽到那些人在喊‘走水了’，又看到火勢並不大，也就迅速鎮定下來，隻是分別派人向蔡瑁和黃祖通報一聲。
城外的山頭上，諸葛亮看到徐州軍軍營方向如約起火，頓時大喜過望，立即和高順下了山，策馬向來路飛奔而去。
蔡瑁從睡夢中被管家叫醒，得到稟報說徐州軍的軍營走水，而且火勢很快就控製住了，渾不在意地吩咐一句‘小心些’，就繼續迴房睡覺。可惜的是他並不知道城北外的山上也有人點起篝火，否則肯定會心生懷疑。鎮守城北的那個校尉根本就沒把城外的那堆篝火放在心上，而且他是黃祖的親信將領，又豈會另外派人向蔡瑁稟報？
黃祖得知城外山頭有人點火的時候大吃一驚，問清楚起火位置的時候，頓時安下心來——他酷愛遊獵，對江夏城外方圓百裏之內的情況了如指掌，也知道那座山頭上經常有獵人出沒，隻是吩咐那報信的軍侯多加留心。
那軍侯一片忠心前來報信，結果卻被潑了一盆冷水，悻悻然趕迴城頭，都懶得向那校尉轉達黃祖的吩咐。
黃祖正要迴房繼續睡覺，又有人來稟報說徐州軍軍營走水，他頓時心生懷疑，急忙進屋去穿衣服，準備親自去徐州軍的軍營中查看一下。
管家在門外問道：“老爺，可要老奴幫忙？”
“不必了，老夫不穿盔甲。去召集一百名護衛，稍後隨老夫去徐州軍的軍營。”
管家答應一聲，轉身快步離去。
屋頂上，幾片瓦早已被掀開，莫凡用一塊布擋住月光，透過縫隙觀看著屋內的情況。這時慶幸地吐了口氣，黃祖剛才若是立即離開，他就隻有不顧一切衝出去正麵搏殺了，沒想到對方竟然還給了自己一個機會！他取出一卷細細的鋼絲，一頭緊緊繞在手臂上，另一頭嫻熟地打了個圈，稍稍移動了一下位置，悄無聲息地縋了下去，懸停在黃祖頭頂不遠處，等待最佳時機的到來。
黃祖穿好衣服，俯下身去穿靴子的時候，莫凡迅速放下圈套，準確地勒住了黃祖的脖子，然後雙臂猛然發力！
黃祖根本就來不及反應，一下子被吊了起來，他雙手捂著脖子，雙腳不斷踢出，奮力掙紮著想要擺脫繩索，然而越掙紮勒的越緊。
不過黃祖的掙紮也並非毫無效果，莫非有些吃不住力，使得黃祖的左腳尖碰到了床上，他頓時升起一股希望，拚命踢著被褥，然而隻發出了低微的噗噗聲。
管家剛剛被黃祖打發走，門口附近並無一人，院子裏的護衛還以為黃祖在抖衣服，根本就沒有在意。
數十唿吸過後，黃祖停止了掙紮。曾經射殺孫堅而聲名大噪的江夏守將，就這樣悄無聲息地死在了一個名不見經傳的刺客手中。
莫凡輕輕吐了口氣，也不收迴那根鋼索，手腳並用爬到屋後，順著剛才綁好的繩子溜了下去。
盞茶時間過後，管家召集好了護衛，過來敲門卻無人作答，急忙推門進去，隨即就大聲驚唿起來。
蔡瑁正想著敲打一下黃祖，得知對方前來拜訪，立即讓管家請到後院客廳。
黃祖進來後就抱拳行禮：“末將參見軍師！”
劉表被封為鎮南將軍之後，任命蔡瑁為‘鎮南將軍軍師’，同時兼任水師統領，水師將士都稱唿蔡瑁為統領，其他人則以‘軍師’相稱唿。
“歸寧不必多禮，請坐！”
“多謝軍師！”
黃祖落座後，管家上了茶水，出去站在門外守著。
蔡瑁喝了一口茶水，笑著問道：“歸寧忽然光臨寒舍，不知所為何事啊？”
黃祖放下茶盞，拱手道：“探子迴報，公孫續不日就會親自率領大軍前來，不知軍師可有應對之策？”
蔡瑁淡淡道：“別無他法，唯有死守而已！”
黃祖點頭讚道：“軍師英明，末將也是這個意思！隻是如今城中有三支人馬，若是不盡快統一指揮，隻怕敵軍殺來的時候會忙中出錯！因此末將請命整合城中人馬，請軍師準許！”
蔡瑁心頭大怒，這才明白黃祖的目的，對方竟然明目張膽索要兵馬大權，完全不把自己放在眼裏啊！他冷哼一聲，把記錄著花名冊錯漏之處的冊子扔了過去。
黃祖打開一看，頓時瞳孔一縮，強裝著鎮定一頁頁翻看完畢，背心已經冷汗直冒。江夏城駐軍的花名冊又多又亂，而且缺失了很多，因此蔡瑁派人索要花名冊的時候，他不假思索就答應了，斷定蔡瑁不可能統計出真實的情況，沒想到僅僅過了三四天時間，對方竟然完成了這個任務！他自己吃了多少空餉心裏有數，這本冊子上的數字和真實情況相差不多，可見蔡瑁並不是虛言恫嚇。
蔡瑁冷冷道：“黃將軍可有話要說？主公對待部下確實十分寬容，但是三年前陣亡的將士被你吃空餉到現在，而且人數眾多，即使是主公也難以接受吧？”
黃祖心頭一顫，劉表的脾氣他很清楚，素來對部下都很寬容，貪汙受賄，吃空餉，謊報戰功之類的隻要不是太離譜，一般都不會被追究。但是這次吃空餉的數額太大，時間太長，累計加起來耗費了荊州大半年的稅收，一旦這件事被劉表得知，自己最好的下場就是罷官歸家，嚴重的話很可能會人頭落地。不過蔡瑁既然沒有把這本冊子送給劉表，而是拿給自己看，其用心也就十分明顯了
蔡瑁見黃祖沉默不語，用力一拍案幾，厲聲喝道：“黃祖，你可知罪？”
黃祖想明白蔡瑁的用意，心裏迅速鎮定下來，他起身捧著冊子走到蔡瑁麵前，跪在地上沉聲道：“末將知罪，請軍師嚴加治罪！請軍師明日就整合三支人馬，末將願效犬馬之勞！”
蔡瑁臉上的怒氣頓時消失不見，上前雙手扶起黃祖，笑道：“歸寧何須如此？如今大敵當前，咱們一定要齊心協力，才有機會擊敗公孫續。其他的小事不值一提，不值一提啊！”說罷，從黃祖手中拿迴冊子收在袖中。
黃祖心裏怒罵，臉上卻滿是恭敬，隨便附和了蔡瑁幾句，借口家中有事，起身告辭離去。
蔡瑁看著黃祖的背影，不屑地冷笑一聲。
黃祖出了蔡府的大門，一個親信就迎了上來，低聲道：“將軍，剛才又有探子迴報，說幽州大軍已經離開了壽春，夜間是否加強城牆的防禦？”
黃祖冷冷道：“加強什麽防禦？難道敵軍會插翅飛過來？一切照舊！迴府！”
“喏！”
暮色緩緩降臨的時候，諸葛亮和高順帶著五千騎兵，來到了江夏北麵十裏開外的一片林子附近。
諸葛亮扭頭道：“高將軍，再向前十裏左右就是江夏，讓隊伍停下吧。”
高順答應一聲，大聲喝道：“停止前進，全部進入林中！”
五千人紛紛跳下馬背，牽著戰馬陸續進入林中。
諸葛亮和高順簡單商議了幾句，帶著幾名護衛向江夏城奔去。
接近到城池幾裏開外的時候，諸葛亮和高順等人跳下戰馬，登上了附近的一座山頭。這山有三四十丈高，站在上麵可以看到江夏城內的燈火。
高順眺望了一下江夏城，擔憂地問道：“孔明，距離這麽遠，劉玄德能看到信號嗎？”
諸葛亮心裏也有些不確定，不過已經到這時候了，無論如何不能退卻，於是語氣堅定道：“伯平兄不必擔心，劉玄德老謀深算，肯定有自己的辦法！更何況就算失敗了，咱們也沒任何損失不是？”
“這倒也是！”高順點頭讚同，這次奇襲說起來很冒險，其實正如諸葛亮所說，失敗了也沒什麽大不了的。
諸葛亮對隨從吩咐道：“收集一些樹枝，準備點火。”
片刻之後，一小堆樹枝堆在了四周空曠的泥地上。
諸葛亮等人藏在了遠處，隻留下一人點火。
須臾，山頭上燃起了一小堆篝火。
江夏城北的城頭上，幾名值守的士卒立即發現了那邊的異常，急忙向待在城樓裏睡覺的校尉稟報。
那校尉探出頭看了看，打著哈欠說道：“不必擔心，那座山上經常有獵戶出沒，肯定是獵戶點的火！”
一名軍侯拱手道：“校尉，還是向黃將軍稟報一下吧！”
校尉不耐煩地揮手喝道：“既然你如此熱心，那就跑一趟吧！”
“啊？遵命！”軍侯心裏罵了幾句，下了城牆向不遠處的黃祖府邸而去。
城北的某個客棧內，侯炳和莫凡一直盯著城外，發現那處起火的時候，頓時大喜過望，立即悄悄溜出客棧，直奔黃祖的府邸。他們之前已經踩好了點，從幾條小巷子裏拐來拐去，順利地來到了黃府的後院圍牆下麵。
侯炳拍了拍莫凡的肩膀，什麽話都沒說。
莫凡從懷中取出一副纏了布條的鉤爪，輕輕向上一拋，隨即順著繩索爬了上去，向侯炳抱拳行了一禮，迅速消失在圍牆背後。
侯炳靜靜地站了一會，快步向城北趕去。
徐州軍的軍營後方，劉備一早就讓人在哨塔頂端搭了一個人字梯，熄滅了附近所有的火把，親自登上去向北麵眺望。當他看到北麵果然出現信號的時候，興奮地罵了句粗話，馬上讓人點燃旁邊的木屋，然後大聲叫嚷著走水了。
旁邊的軍營內，值夜的士卒見到徐州軍營中起火嚇了一大跳，隨後聽到那些人在喊‘走水了’，又看到火勢並不大，也就迅速鎮定下來，隻是分別派人向蔡瑁和黃祖通報一聲。
城外的山頭上，諸葛亮看到徐州軍軍營方向如約起火，頓時大喜過望，立即和高順下了山，策馬向來路飛奔而去。
蔡瑁從睡夢中被管家叫醒，得到稟報說徐州軍的軍營走水，而且火勢很快就控製住了，渾不在意地吩咐一句‘小心些’，就繼續迴房睡覺。可惜的是他並不知道城北外的山上也有人點起篝火，否則肯定會心生懷疑。鎮守城北的那個校尉根本就沒把城外的那堆篝火放在心上，而且他是黃祖的親信將領，又豈會另外派人向蔡瑁稟報？
黃祖得知城外山頭有人點火的時候大吃一驚，問清楚起火位置的時候，頓時安下心來——他酷愛遊獵，對江夏城外方圓百裏之內的情況了如指掌，也知道那座山頭上經常有獵人出沒，隻是吩咐那報信的軍侯多加留心。
那軍侯一片忠心前來報信，結果卻被潑了一盆冷水，悻悻然趕迴城頭，都懶得向那校尉轉達黃祖的吩咐。
黃祖正要迴房繼續睡覺，又有人來稟報說徐州軍軍營走水，他頓時心生懷疑，急忙進屋去穿衣服，準備親自去徐州軍的軍營中查看一下。
管家在門外問道：“老爺，可要老奴幫忙？”
“不必了，老夫不穿盔甲。去召集一百名護衛，稍後隨老夫去徐州軍的軍營。”
管家答應一聲，轉身快步離去。
屋頂上，幾片瓦早已被掀開，莫凡用一塊布擋住月光，透過縫隙觀看著屋內的情況。這時慶幸地吐了口氣，黃祖剛才若是立即離開，他就隻有不顧一切衝出去正麵搏殺了，沒想到對方竟然還給了自己一個機會！他取出一卷細細的鋼絲，一頭緊緊繞在手臂上，另一頭嫻熟地打了個圈，稍稍移動了一下位置，悄無聲息地縋了下去，懸停在黃祖頭頂不遠處，等待最佳時機的到來。
黃祖穿好衣服，俯下身去穿靴子的時候，莫凡迅速放下圈套，準確地勒住了黃祖的脖子，然後雙臂猛然發力！
黃祖根本就來不及反應，一下子被吊了起來，他雙手捂著脖子，雙腳不斷踢出，奮力掙紮著想要擺脫繩索，然而越掙紮勒的越緊。
不過黃祖的掙紮也並非毫無效果，莫非有些吃不住力，使得黃祖的左腳尖碰到了床上，他頓時升起一股希望，拚命踢著被褥，然而隻發出了低微的噗噗聲。
管家剛剛被黃祖打發走，門口附近並無一人，院子裏的護衛還以為黃祖在抖衣服，根本就沒有在意。
數十唿吸過後，黃祖停止了掙紮。曾經射殺孫堅而聲名大噪的江夏守將，就這樣悄無聲息地死在了一個名不見經傳的刺客手中。
莫凡輕輕吐了口氣，也不收迴那根鋼索，手腳並用爬到屋後，順著剛才綁好的繩子溜了下去。
盞茶時間過後，管家召集好了護衛，過來敲門卻無人作答，急忙推門進去，隨即就大聲驚唿起來。