夜已深，蔡瑁府上的東廂房內，諸葛亮正在和扮作隨從的侯炳低聲說話。
“某觀蔡德珪和劉琦都無鬥誌，而且城中人心各異，主公大軍到來之後，應該很快就能攻下江夏！唯一值得擔心的就是黃歸寧，此人掌握著江夏的大半兵力，而且對劉荊州忠心耿耿，有些不好對付！”
侯炳低聲道：“諸葛公子，等到你離開江夏的時候，小人想帶幾個人偷偷迴來潛藏在城中，等到大軍攻城的時候找機會刺殺黃歸寧！”
諸葛亮愕然道：“黃歸寧武藝不俗，身邊又有重重護衛，哪有那麽容易刺殺？”
侯炳冷笑道：“公子有所不知，那個叫莫凡的護衛就是精通刺殺的高手，由他出馬的話，最少有六七成把握刺殺黃祖！即便不成，也能在城中製造一場混亂，給主公創造攻城的絕佳機會！”
諸葛亮摸了摸光滑的下巴，皺著眉頭思索起來。
侯炳悄悄翻了個白眼，在他看來刺殺黃祖有百利而無一害，實在不明白諸葛亮為何還要思索半天。隻是臨行前公孫續明確吩咐過，凡事必須聽從諸葛亮的指揮，否則嚴懲不貸，因此即使心裏不滿也不敢表現出來。
諸葛亮忽然從行囊中取出一張地圖，攤開放在桌子上。
侯炳有些好奇，湊過去彎腰觀看。當他看到諸葛亮把手指放在弋陽西麵的時候，頓時心頭一跳——諸葛亮離開壽春的時候，公孫續派出五千騎兵護送，不過為了趕時間，也為了避免刺激到荊州軍，到達弋陽的時候諸葛亮改為乘船，那五千騎兵暫時駐紮在弋陽以南三四十裏的一個廢棄鎮子裏，反正他們都帶著好幾天的幹糧，不會有饑餓之虞。現在諸葛亮似乎想動用那五千騎兵，莫非
諸葛亮手指從弋陽劃到江夏，低聲問道：“侯統領，那五千騎兵多久能到江夏？”
侯炳咽了口唾沫，低聲道：“大概三四個時辰！不知公子想做什麽？”
諸葛亮沉聲道：“某剛才聽了你那番話，忽然認為不必等到大軍到來，就有極大可能用那五千騎兵奪取江夏！”
侯炳即使心裏已有預料，聽了這話依舊瞠目結舌，好一會兒才迴過神來，顫聲問道：“就算能成功刺殺黃祖，江夏城中還有七八萬敵軍，那五千騎兵沒有攻城器械，又怎麽進城？”
諸葛亮淡淡道：“某自有主張，此事成功的可能性有七成左右，不過前提是一定要成功刺殺黃祖！你確定那個莫凡能做到？”
諸葛亮現在初出茅廬，總想著找機會立下一份大功勞來證明自己，同時報答公孫續的信任和器重。此時的他年輕氣盛，和‘一身唯謹慎’根本就不沾邊，再則自持還有別的助力，因此才想用那五千騎兵冒險奪取江夏。
侯炳本來對莫凡信心十足，這時見諸葛亮如此鄭重其事，忽然感到壓力極大，猶豫了一下才沉聲答道：“最少有六成把握！”
“太少！”諸葛亮搖了搖頭，此事本來就是在弄險，六成把握實在不足以讓他下決心。
侯炳咬了咬牙，沉聲道：“小的會好好勸說一下莫凡，讓他不惜一切代價去做這件事！如此一來，當有八成勝算！”
諸葛亮明白侯炳的意思，這是要把莫凡當做死士來用，當下輕聲問道：“莫凡可有家人？”
“有個寡母和一個七八歲的小妹。”
諸葛亮肅然道：“告訴莫凡，若是他迴不來，某會照顧他的寡母和妹妹一輩子！等到他的妹妹長大了，某還會幫她招一個贅婿來延續莫家的血脈！”
“多謝公子！”侯炳聞聽十分欣喜，諸葛亮可是主公麵前的紅人，將來前途不可限量，莫凡一旦得知此事，必定會豁出性命去刺殺黃祖。
諸葛亮提筆寫了一封信，末尾並未署名，封好後遞給侯炳，低聲吩咐了幾句。
侯炳驚訝地瞪大雙眼，躬身退出去的時候臉色十分興奮。
諸葛亮收起地圖，閉目沉思了許久，才熄燈上床休息。
次日一早，諸葛亮就向蔡瑁告辭。
蔡瑁驚訝地問道：“賢侄為何如此匆忙？”
諸葛亮黯然道：“昔日途經南陽的時候，家叔忽染重病，不得不駐留南陽，之後小侄隻見過他兩麵，心裏十分掛念，因此想借此機會先去南陽一趟，然後再去荊州拜會景升公。”
蔡瑁點頭讚道：“孔明果然是個孝子！既然如此，老夫就不挽留你了。可要老夫派人護送？”
諸葛亮搖搖頭道：“多謝姨丈的好意，不過小侄有護衛和隨從，此去南陽道路又很平坦，就不勞煩姨丈了。”
蔡瑁也不強求，取出一塊令牌遞了過去，“持此令牌，一路當無人敢阻攔你！”
諸葛亮大喜，急忙躬身道謝，雙手接過令牌收在懷中。
蔡瑁讓管家準備了一份重禮，托諸葛亮帶去給諸葛玄，又把諸葛亮送到大門外，目送對方上了馬車，這才轉身迴府。
諸葛亮借口想看看城中的風景，讓車夫從城西繞一圈，再去城東劉琦的住所。
車夫知道自家公子和諸葛亮是好友，哪敢拒絕對方的提議，老老實實按照吩咐繞向城西。
江夏的荊州軍原本就駐紮在城西，後來劉備的徐州軍殘部和蔡瑁的三萬人也都駐紮於此地，因此軍營一下子擴大了近乎一倍。
馬車從軍營附近的街道緩緩駛過，由於車上有劉琦的標記，巡邏的士卒紛紛躲在路邊行禮。
諸葛亮把車簾掀起一角，靜靜地望著外麵。這一片是黃祖所部的大營，他仔細觀察了一下，發現軍營內的防禦十分鬆懈，不僅更添了一些信心。再向前是蔡瑁所部的軍營，很多士卒喊著號子，扛著木頭磚石等物正在建造簡易的營房。
最邊上是劉備殘部的軍營，諸葛亮一直盯著軍營的大門附近，當他看到劉備和關羽正在大門外說話的時候，不禁微微一笑，吩咐車夫減緩一些速度。
劉備和關羽隨口閑聊，目光卻四處亂轉，當他看到劉琦的馬車駛過來的時候，頓時瞳孔一縮，立即把目光投到車簾上。
馬車經過大門口的時候，諸葛亮掀開車簾，對著劉備點了點頭。
劉備微微一笑，向馬車拱手行禮。
關羽納悶地問道：“兄長，車上那人是誰？”
劉備低聲道：“稍後再告訴你！記住，不許對別人提起此事！”
關羽點了點頭，心裏疑惑更深。
片刻之後，馬車來到城東，停在了劉琦府邸門口。
諸葛亮下了馬車，快步向裏走去。
劉琦剛剛穿好衣裳，得知諸葛亮來了，急忙出來問道：“賢弟怎麽這麽早就過來了？”
諸葛亮把之前對蔡瑁所說的話又說了一遍，隨即向劉琦告辭。
劉琦十分遺憾，歎道：“本想和孔明多盤桓幾日！隻是你看望叔父乃是孝道，為兄也不好阻攔。你迴程的時候務必來一趟江夏，我要和你好好聊聊！”
諸葛亮笑著點頭道：“好！等某迴來的時候，一定和兄長在一起多待幾天！”
劉琦和蔡瑁一樣，也讓管家準備了一份厚禮，托諸葛亮送去給諸葛玄。又一直送到府外，這才戀戀不舍的分別。
小半個時辰後，諸葛亮帶上隨從和兩車禮物，乘坐著劉琦贈送的馬車，從城北出了城，向著南陽方向的官道而去。等到他們遠離江夏之後，侯炳和莫凡扮作農夫，悄然迴到江夏城中潛伏起來，等待諸葛亮的命令到來之後就動手刺殺黃祖。
“某觀蔡德珪和劉琦都無鬥誌，而且城中人心各異，主公大軍到來之後，應該很快就能攻下江夏！唯一值得擔心的就是黃歸寧，此人掌握著江夏的大半兵力，而且對劉荊州忠心耿耿，有些不好對付！”
侯炳低聲道：“諸葛公子，等到你離開江夏的時候，小人想帶幾個人偷偷迴來潛藏在城中，等到大軍攻城的時候找機會刺殺黃歸寧！”
諸葛亮愕然道：“黃歸寧武藝不俗，身邊又有重重護衛，哪有那麽容易刺殺？”
侯炳冷笑道：“公子有所不知，那個叫莫凡的護衛就是精通刺殺的高手，由他出馬的話，最少有六七成把握刺殺黃祖！即便不成，也能在城中製造一場混亂，給主公創造攻城的絕佳機會！”
諸葛亮摸了摸光滑的下巴，皺著眉頭思索起來。
侯炳悄悄翻了個白眼，在他看來刺殺黃祖有百利而無一害，實在不明白諸葛亮為何還要思索半天。隻是臨行前公孫續明確吩咐過，凡事必須聽從諸葛亮的指揮，否則嚴懲不貸，因此即使心裏不滿也不敢表現出來。
諸葛亮忽然從行囊中取出一張地圖，攤開放在桌子上。
侯炳有些好奇，湊過去彎腰觀看。當他看到諸葛亮把手指放在弋陽西麵的時候，頓時心頭一跳——諸葛亮離開壽春的時候，公孫續派出五千騎兵護送，不過為了趕時間，也為了避免刺激到荊州軍，到達弋陽的時候諸葛亮改為乘船，那五千騎兵暫時駐紮在弋陽以南三四十裏的一個廢棄鎮子裏，反正他們都帶著好幾天的幹糧，不會有饑餓之虞。現在諸葛亮似乎想動用那五千騎兵，莫非
諸葛亮手指從弋陽劃到江夏，低聲問道：“侯統領，那五千騎兵多久能到江夏？”
侯炳咽了口唾沫，低聲道：“大概三四個時辰！不知公子想做什麽？”
諸葛亮沉聲道：“某剛才聽了你那番話，忽然認為不必等到大軍到來，就有極大可能用那五千騎兵奪取江夏！”
侯炳即使心裏已有預料，聽了這話依舊瞠目結舌，好一會兒才迴過神來，顫聲問道：“就算能成功刺殺黃祖，江夏城中還有七八萬敵軍，那五千騎兵沒有攻城器械，又怎麽進城？”
諸葛亮淡淡道：“某自有主張，此事成功的可能性有七成左右，不過前提是一定要成功刺殺黃祖！你確定那個莫凡能做到？”
諸葛亮現在初出茅廬，總想著找機會立下一份大功勞來證明自己，同時報答公孫續的信任和器重。此時的他年輕氣盛，和‘一身唯謹慎’根本就不沾邊，再則自持還有別的助力，因此才想用那五千騎兵冒險奪取江夏。
侯炳本來對莫凡信心十足，這時見諸葛亮如此鄭重其事，忽然感到壓力極大，猶豫了一下才沉聲答道：“最少有六成把握！”
“太少！”諸葛亮搖了搖頭，此事本來就是在弄險，六成把握實在不足以讓他下決心。
侯炳咬了咬牙，沉聲道：“小的會好好勸說一下莫凡，讓他不惜一切代價去做這件事！如此一來，當有八成勝算！”
諸葛亮明白侯炳的意思，這是要把莫凡當做死士來用，當下輕聲問道：“莫凡可有家人？”
“有個寡母和一個七八歲的小妹。”
諸葛亮肅然道：“告訴莫凡，若是他迴不來，某會照顧他的寡母和妹妹一輩子！等到他的妹妹長大了，某還會幫她招一個贅婿來延續莫家的血脈！”
“多謝公子！”侯炳聞聽十分欣喜，諸葛亮可是主公麵前的紅人，將來前途不可限量，莫凡一旦得知此事，必定會豁出性命去刺殺黃祖。
諸葛亮提筆寫了一封信，末尾並未署名，封好後遞給侯炳，低聲吩咐了幾句。
侯炳驚訝地瞪大雙眼，躬身退出去的時候臉色十分興奮。
諸葛亮收起地圖，閉目沉思了許久，才熄燈上床休息。
次日一早，諸葛亮就向蔡瑁告辭。
蔡瑁驚訝地問道：“賢侄為何如此匆忙？”
諸葛亮黯然道：“昔日途經南陽的時候，家叔忽染重病，不得不駐留南陽，之後小侄隻見過他兩麵，心裏十分掛念，因此想借此機會先去南陽一趟，然後再去荊州拜會景升公。”
蔡瑁點頭讚道：“孔明果然是個孝子！既然如此，老夫就不挽留你了。可要老夫派人護送？”
諸葛亮搖搖頭道：“多謝姨丈的好意，不過小侄有護衛和隨從，此去南陽道路又很平坦，就不勞煩姨丈了。”
蔡瑁也不強求，取出一塊令牌遞了過去，“持此令牌，一路當無人敢阻攔你！”
諸葛亮大喜，急忙躬身道謝，雙手接過令牌收在懷中。
蔡瑁讓管家準備了一份重禮，托諸葛亮帶去給諸葛玄，又把諸葛亮送到大門外，目送對方上了馬車，這才轉身迴府。
諸葛亮借口想看看城中的風景，讓車夫從城西繞一圈，再去城東劉琦的住所。
車夫知道自家公子和諸葛亮是好友，哪敢拒絕對方的提議，老老實實按照吩咐繞向城西。
江夏的荊州軍原本就駐紮在城西，後來劉備的徐州軍殘部和蔡瑁的三萬人也都駐紮於此地，因此軍營一下子擴大了近乎一倍。
馬車從軍營附近的街道緩緩駛過，由於車上有劉琦的標記，巡邏的士卒紛紛躲在路邊行禮。
諸葛亮把車簾掀起一角，靜靜地望著外麵。這一片是黃祖所部的大營，他仔細觀察了一下，發現軍營內的防禦十分鬆懈，不僅更添了一些信心。再向前是蔡瑁所部的軍營，很多士卒喊著號子，扛著木頭磚石等物正在建造簡易的營房。
最邊上是劉備殘部的軍營，諸葛亮一直盯著軍營的大門附近，當他看到劉備和關羽正在大門外說話的時候，不禁微微一笑，吩咐車夫減緩一些速度。
劉備和關羽隨口閑聊，目光卻四處亂轉，當他看到劉琦的馬車駛過來的時候，頓時瞳孔一縮，立即把目光投到車簾上。
馬車經過大門口的時候，諸葛亮掀開車簾，對著劉備點了點頭。
劉備微微一笑，向馬車拱手行禮。
關羽納悶地問道：“兄長，車上那人是誰？”
劉備低聲道：“稍後再告訴你！記住，不許對別人提起此事！”
關羽點了點頭，心裏疑惑更深。
片刻之後，馬車來到城東，停在了劉琦府邸門口。
諸葛亮下了馬車，快步向裏走去。
劉琦剛剛穿好衣裳，得知諸葛亮來了，急忙出來問道：“賢弟怎麽這麽早就過來了？”
諸葛亮把之前對蔡瑁所說的話又說了一遍，隨即向劉琦告辭。
劉琦十分遺憾，歎道：“本想和孔明多盤桓幾日！隻是你看望叔父乃是孝道，為兄也不好阻攔。你迴程的時候務必來一趟江夏，我要和你好好聊聊！”
諸葛亮笑著點頭道：“好！等某迴來的時候，一定和兄長在一起多待幾天！”
劉琦和蔡瑁一樣，也讓管家準備了一份厚禮，托諸葛亮送去給諸葛玄。又一直送到府外，這才戀戀不舍的分別。
小半個時辰後，諸葛亮帶上隨從和兩車禮物，乘坐著劉琦贈送的馬車，從城北出了城，向著南陽方向的官道而去。等到他們遠離江夏之後，侯炳和莫凡扮作農夫，悄然迴到江夏城中潛伏起來，等待諸葛亮的命令到來之後就動手刺殺黃祖。