此人顯是未能料到劉封有如此身手,聚精會神觀察之時,竟依舊好似腦後長眼一般,將自己製住,慌忙道:“英雄莫急,吾觀英雄自午後便於此處查探,又是生麵孔,心知英雄必是不恥於這蔡瑁之所為,然此處擅闖不得,特來提醒英雄!”


    劉封細細觀察一番,果然見此人目光坦然,並非是奸佞之輩,此時被其發覺,便不能立刻潛入蔡瑁府中,於是便放下短刀,低聲喝道:“何人,速速報上名來,蔡瑁府邸有何不能擅闖之處,一並告知於我。”


    那人卻是迴首查探了一番,向劉封招手示意,劉封無奈,心知長久立於此處恐會惹人懷疑,便矮身跟從那人沿蔡府牆角離去了。


    不多時,那人便將劉封引至一廢屋之中,此屋僅與蔡府後牆相隔一條街,劉封仗著渾身勇力,倒也不懼有詐,進了屋中,那人卻是迴身便拜,劉封心中疑惑,不知何意,隻得伸手去扶,怎奈那人堅持單膝跪地,口中言道:“小人魏延,字文長,義陽人士,現居於襄陽之中,為城中一小官,本欲待劉皇叔親至,便投入其門下,奈何數次均未能得見,蔡瑁那廝,廢長立幼在前,而今又因懼怕曹操大軍,將這荊襄九郡之地盡皆送與曹操,吾深恨之,故時常觀察蔡瑁行蹤,對其倒是略知一二,不知將軍是劉皇叔賬下何人,又為何來此?”


    劉封一聽此人乃是魏延,心中甚為驚喜,魏延乃是三國名將,算算此時正在荊州,不想卻是在此相遇,劉封心知魏延此人,也是頗有些武力,善於用兵且極其自負之人,諸葛亮便曾因其腦後生有反骨而嫌棄之,使得魏延於蜀地鬱鬱不得誌,最終在諸葛孔明逼迫下反了蜀地。


    劉封自然是不信腦後反骨之事,魏延自負倒是不假,但倘若是遇到其心服口服之人,那還是肝腦塗地,也在所不惜,劉封堅信,自己便是能讓魏延心服口服之人。


    念及此,劉封便雙手將魏延扶起,對其坦誠出處:“吾乃劉備義子,劉封,父親大軍此時正在新野與曹操前部激戰,吾護送全城百姓已然到了樊城,然吾觀樊城亦非是長久之計,便孤身前來,看能否暗中除了蔡瑁,蔡瑁一死,劉琮年幼,荊州之二十萬餘大軍便可為父親所用,到時便可與曹軍一戰!”


    魏延見來者竟是劉封,麵色更是欣喜非常,抱拳道:“吾於襄陽便聽聞,小將軍出道便是斬殺曹軍名將,重傷李典,並以五十騎退了曹仁萬餘大軍,後又大戰夏侯惇,年方十八已是名滿荊州,今日得見,果然是少年英雄,文長不及也。”


    劉封卻是未曾想到,自己僅僅經曆兩次大戰,便為荊州之人所知。究其原因,便是三國亂世,征戰極多,各方勢力於敵方城中皆有密探細作,對城中交戰及大小事宜,盡會定期上報,故劉封大敗曹仁之事,不多時便已然傳入了襄陽,便是劉表,也是當眾表達過對劉備豔羨之情。


    “文長且聽我說,之前那數次交戰,皆是小功,此番曹操親率大軍,我軍已然是生死存亡之際,文長若能助我暗中殺了蔡瑁,便是大功一件,到時稟明父親,文長便可入我軍中為將。”劉封一見魏延,便已決心將其納入麾下,然此事事態緊急,天色已晚,劉封心知若是數個時辰之內不能完成計劃,那便隻得撤去江夏了。


    劉封本以為又魏延熟知蔡瑁行蹤,行事起來定然會事半功倍,然而魏延此時卻是低頭不語,麵露難色,良久,才緩緩抬頭,道:“自蔡瑁遞了降書,吾便日日緊隨其後,本想尋個機會殺之,本已暗中聚集了數十部眾,計劃兩日前便動手,誰知那蔡瑁那日卻忽地暗中出了襄陽,不知前往何處,城中隻留張允及蔡夫人主事,那蔡夫人與劉琮更是深居簡出,今襄陽已然降了曹操,其必龜縮於府中等待曹操大軍前來,故將軍之計,恐怕無法成行。”


    劉封聽罷,心中暗歎一聲,便知暗殺蔡瑁之計無法實施,縱然殺個蔡夫人,也是於事無補,一旦行蹤敗露,反而激的劉琮更加與劉備為敵。


    然劉封轉念一想,亦是覺得不虛此行,若不是魏延及時相告,便不會得知蔡瑁不在襄陽,貿然闖入蔡瑁府邸,不但一無所獲,反可能陷入蔡瑁圈套之中。更為重要之事,便是於此結識了魏延,劉封暗中觀察,發覺魏延腦後骨骼果然與常人稍有不同,心知諸葛亮定會言其反骨之事,若是如此,魏延為己所用,便是水到渠成之事。


    “既如此,襄陽今日便取不得了,文長,你且帶領部眾,隱匿於襄陽城中,若是日後我軍到了城下叫門,那劉琮不願開門,你便帶領部眾與我裏應外合將城門打開,到時我軍入城,再做打算。”


    劉封雖想立刻便將魏延帶走,收入麾下聽用,卻是想到樊城守不住時可能路過襄陽城下,到時若能入城,便也不必再去江夏,便遣魏延留於城中做了內應。


    魏延心中,亦是本想跟劉封到樊城投奔劉備,然而聽劉封之言,心中便有了計較,若是此計成功,魏延便是有功之臣,到那時再投入劉備麾下,便不會如現在一般,隻做個城頭小吏。


    於是,魏延欣然領命:“子威將軍放心,某便在這城中守候,隻待皇叔大軍到了城下,便將城門打開,迎接皇叔部眾入城!”


    劉封又在這屋中與魏延定下信號,告知魏延一旦形勢有變,便先保全自身性命,日後到江夏劉琦公子處尋找劉封便可,而後便急匆匆出了城,返迴樊城去了。


    等劉封到了樊城,已然是夜半時分,劉備及眾將依然未到,黎闖倒是已然將新野百姓安置妥當,此時正與孟瑤在帥府中焦急等待。


    “將軍,此去如何?那蔡瑁……”劉封出發前已然將自己計策告知了孟瑤,故此時孟瑤連忙焦急問道。

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