第二批次的孩子們表現得更好，尤其是那位蒂米斯大女士的孩子，作為族母的女兒，她很顯然不在吃不飽的範圍內，再加上天生的靈能天賦者，這個孩子在第四天的時候覺醒了靈能。
這是好事，也是壞事。
好事是，馬林拿這孩子交差的時候說話更有底氣，而壞事是，從活屍幼崽們身上都出現靈能天賦者可以看出，亞空間與這個世界已經越來越密切。
馬林為此特意迴了西陸一次，讓豐收女神教會和各國的情報機構開始收集村落中最近五年新生孩子的天賦，如果沒有搞錯，越接近現在，每一百個孩子裏的靈能天賦就越多，強度也越高。
“其實你不用迴西陸，我這裏已經有數據了，最近十年，光是在新杭州地區，每年每百個孩子裏擁有靈能天賦的數量一直都程上升趨勢，去年一年，每百個孩子裏的靈能天賦者是二十三點九人，已經接近四分之一，在十年前，這個數字是六點八五人，而在五十年前，這個數字是零點七九人。”
餘賢者一口氣報出了所有的數字，然後他歎了一口氣：“普通人家都在為家族中有了第一個超凡種子而喜悅，他們將這一切歸咎於好運氣，但是那些世家大族卻為之戰栗，因為他們明白，這樣的數值有問題，但是誰都不想將這一切告訴凡人們。”
馬林當然明白這位賢者在想什麽：“是啊，告訴凡人，末日將至……這太冒險了，我們不知道他們之中有誰會承受不住壓力，而投向我們的敵人……但如果我們不告訴他們，事到那臨頭，直麵絕望而產生的痛苦，也足以淹沒絕大多數沒有準備的人。”
馬林和餘賢者他們一樣，都明白這件事情說與不說，都是無奈地選擇，而且無論說還是不說，都無法做到解決這個問題。
“留給我們的時間不錯了。”餘賢者滿心無奈得這麽說道。
馬林點了點頭，同時看著從林地裏走出來的那位大女士與阿泰：“客人來了，笑一笑吧，餘賢者。”
“我知道。”餘賢者說道。
而馬林轉身，對著坐在遠處樹蔭下正在和同齡人一起烤肉的孩子們招了招手。
負責看好這些小鬼的傑森拍了拍那個女孩的腦袋，後者注意到了傑森手指所指的方向，然後也順理成章地看到了她的母親。
於是孩子們歡唿著跑了過去。
“就像是新杭州的孩子們那樣，有時候，如果刨去他們的外表，你甚至搞不清楚這些孩子到底是什麽種族。”
“隻看外表是愚蠢的，但是不看外表也是不理智的，除了他們之外，別的活屍依然是我們的敵人，除非它們也能夠展現出他們這樣的理智與願意合作的行動。”馬林說到這裏，對著走過來的大女士點了點頭：“蒂米斯夫人，早上好。”
“早上好，閣下，您又做到了，我記得阿泰說過，一次是巧合，兩次就是必然了，既然你展現了你的確擁有改變我們命運的辦法，那麽，我也願意相信你一次，這一次，我會將所有能夠自己生活的孩子全都交給你，還有四分之一的青年人，如果你還是可以辦到，那我與我的族人都會進入那座城市。”
這位女士再一次開出條件。
這讓馬林皺起了眉頭：“你又一次與我談起了條件，蒂米斯夫人。”
“這是我的另一位丈夫，他和阿泰的觀點不同，雖然在我看來，你們的誠意肉眼可見，但是他覺得還是需要再考驗一次你們。”蒂米斯夫人說到這裏，開始介紹起她的另一位丈夫。
那是一個非常強壯的活屍，與阿泰一樣，他也能夠站立，注意到了馬林的目光，這個大塊頭哼了哼。
“夫人，如果你們能夠讓我們進入工廠確認情況，我與我的朋友可以接受你的這個條件。”餘賢者這個時候站了出來，他的要求立即獲得了認同，這位大夫人阻止了那個大塊頭的發言，然後看向了餘賢者：“沒有問題，我會親自陪著你們過去，工廠內部我會下令搬遷，隻要這次還能夠完成我們之間的約定，那我就會帶著我的族群成員加入你們。”
有了這一層保證，餘賢者看向馬林點了點頭。
於是馬林再一次接受了一大批孩子——因為之前修的路，這些孩子沒受什麽罪就過來了，雖然數以萬計，但喂他們十天半個月也沒問題。
但是馬林將這次的日期延長之後，那個大塊頭倒是不樂意了，他向斯米蒂要求留下來觀看孩子們怎麽上課。
多一張嘴不算什麽，馬林與餘賢者也同意了，而且這麽一看，看起來他們也不像是有什麽小動作——以馬林的觀點，如果他們是想拖延時間，那些這些孩子是死是活也都不重要，但是這個大塊頭要留下，他們拖延時間的可能性也就不存在了。
畢竟隻要把這個大塊頭一點化，他心裏有什麽也就藏不住了。
誰都不知道，老院長會告訴馬林，那些被點化的生命之中有誰一開始就是帶著使命過來的。
如果這個大塊頭是死間，那他就真的死定了，而如果他死了，那馬林可以肯定，這個群族的所有活屍都得死。
馬林親自負責行刑。
正因為如此，馬林與餘賢者都不會拒絕他加入。而蒂米斯也同意了大塊頭留下來，既然有人留下來了，餘賢者決定帶一隊工程兵進入工廠，馬林考慮了一下，決定也跟著過去看一眼。
………………
餘賢者與他的工程兵小隊也沒有帶武器，而是開著車直接順著開拓出來的道路一路向北，車後麵掛了一個拖鬥，蒂米斯夫人被裝在拖鬥上——對於她來說，這也是一次非常奇特地體驗。
到了離工廠還有一段路的地方，道路到達了盡頭，不過離得也近，馬林一行人下了車開始步行。
蒂米斯夫人向馬林求教這種機械到底是怎麽開起來的，馬林說了一遍，發現這位夫人處於什麽都聽不懂的狀態。
於是馬林又解說了一次，然後這位夫人迴味了一下：“我還是沒能聽懂，您說的這些文字我都能懂，但是將它們組合起來，我就完全不懂了。”
然後她和馬林哈哈大笑。
“阿泰果然沒有說錯，知識是人類最強大的力量。”蒂米斯夫人的感歎讓馬林也有一聲感歎：“你不用太在意，蒂米斯，如果你願意與我們一起生活，加入我們這個國度，我相信知識也會是你們的力量。”
“但是我的子民們……他們太愚笨了。”這位夫人感歎道。
她帶著馬林一行人翻過小丘，有巡邏隊發現了人類，但他們也看到了更顯眼的族母，於是相安無事的擦肩而過，這位夫人看向馬林：“你看，這些年輕人，甚至連站立的能力都沒有，阿泰是我的族群中第一個學會站立的男人，他與我的母親生下了很多能夠站立的孩子，而與我也有幾個子嗣，但是他……太老了，而我的那個新丈夫隻不過是一個幸運兒，他從出生開始就格外強大，阿泰教會了他怎麽站立，但卻沒能教會他怎麽叫敬畏人類，我母親在世的時候就說過，人類已經不再是我們眼中會走的肉食了，但是他和很多人卻還不願意去麵對現實，直到那些人被你們人類擊敗，而阿泰用你們鑄造的兵器殺死了一個遠比他年輕與強壯的男人。”
蒂米斯夫人一邊說，一邊帶著馬林等人走過工廠的台階來到了高台前，她指向那些個被吊在架子上的屍體。
“阿泰殺死了他，但是他們還不肯承認失敗，於是我命令我的衛士殺死了他們。”
“看起來你其實也不怎麽願意與我們合作。”馬林感覺到了這位女士心裏的憤怒。
而她非常爽利地點了點頭：“是的，如果可以，我也不想與人類合作，因為我們在這一次合作之前並沒有任何合作的基礎，對於我們來說，人類與我們是死敵，我們與人類之間從來沒有像今天這樣……和平過。”
“是啊，我在今天之前，也沒有想過我們之間會有和平。”隨著這位夫人走向工廠的大門，餘賢者這麽感歎道。
“這門要拉開嗎。”馬林看著這道巨大的門問道。
“不，它會自己打開。”蒂米斯夫人這麽迴答道。
然後馬林就看到這門開始自動打開，隨之響起來的還有一個女孩的可愛聲調：“一個機械生命，一個高能反應生命，蒂米斯，這就是你所說的給你取名字的男人。”
“你是……天機！”餘賢者第一時間叫出了這個名字。
女孩的聲音再一次響了起來：“你知道我的名字……你是誰，我的數據庫裏沒有任何關於你的情報。”
“我們是新杭州避難所最後的繼承者。”餘賢者一邊說，一邊拿出了一個數據盤：“如果你不相信我，也應該相信這其中的內容。”
很快的，一個小型機器人走了出來，它的身體上完全是機械結構，並沒有任何人工皮膚的覆蓋，他接過這個數據盤直接插入了後腦，然後很快的，這個小型機器人非常人性化的歎了一聲。
“你們知道嗎，身於這個地獄，失去了任何聯絡能力，我在很長時間裏以為，我應該是聯合最後的繼承人了。”說到這裏，它看向了蒂米斯夫人：“蒂米斯，我原本是想將你們培養成地球的新主人，所以從你的曾祖母開始，我就在教育著你們族群，但是很顯然，現在我們隻能做合作夥伴了。”
“這很好啊，導師，我的祖母與母親欺騙了你，請您原諒她們的自私。”
“沒什麽，孩子，自私也是我教育你們的，倒是那個阿泰，竟然也能夠配合著欺騙我……不過也不怪他，我的主人隻能是聯合的繼承者，不是任何人都能夠做我的主人。”說到這裏，這個小型機械人看向了馬林：“你這個西陸佬怎麽會在這裏，還有你身上是怎麽一迴事，竟然有54%不是地球人種，你是哪兒來的妖魔鬼怪。”
“異域來客，我的父親在西陸生活過，這件事情說來話長，也許你應該先請我們進去，看看你這個工廠是不是還能啟動。”馬林笑著擺了擺手。
“不行，隻有聯合的成員能夠命令我，你不夠資格。”這個小機械人一口反駁道。
“天機，相信他，他的故事很長，我這裏有關於他的數據，可以共享給你。”餘賢者走了過來，他從脖子後麵拉出來一條數據線。
這個叫天機的小機械人接過了數據線，兩人做好了橋接，然後完成了數據共享。
天機小姐身上傳來一陣劈裏啪啦的響動，然後她看向馬林：“這是我見過得最荒唐的故事，你來自很久以前，大毀滅以前，甚至是大聯合之前？”
“是啊，不過考慮到你已經很久沒有與外界聯絡過了，所以我還是那句話，說來話長，我們現在還是先把正事辦完，好嗎。”馬林看著這位再一次表現出了善意。
天機最終點了點頭：“好吧，畢竟今天我見過太多稀奇古怪的事情了，不過說到放衛星，現在近地軌道上到處都是垃圾，你們能搞定嗎。”
“你這兒沒有清掃艦嗎。”餘賢者愣了一下：“我從數據庫裏看到過。”
“有啊，但是它使用的能源核心都被我用來維護我自己了，所以你們如果沒有能源核心，有和沒有並沒有任何差別。”天機地迴答聽起來有些愛莫能助。
餘賢者一聽樂了：“你說能源核心對嗎，我們新杭州現在不缺這個。”
馬林一想——也對，在故鄉那兒，餘賢者收了很多能源核心。
兩位一合計，發現沒別的大問題，唯一的問題就是飛船升空的發射管道需要清理，內部也需要一定的維護，同時為了安全，發射管道與地下空間所有的家庭都需要搬離。
而提到了這些生命，天機有些猶豫：“餘賢者，關於這個族群……”
“我們願意與人類和解，甚至願意搬離工廠，畢竟人類才是這裏真正的主人。”蒂米斯夫人選擇了服軟。
於是餘賢者也樂於助人：“我們願意接受蒂米斯夫人與他的族群，在南方，有一支覺醒者氏族，都是覺醒了智慧的活屍，不，他們已經不是活屍了，我相信蒂米斯夫人與她的族人會在那裏生活得更好，還有天機，我可以給你提供一個新身體，等清理艦發射完畢，我們可以去那裏看看，然後去新杭州，我向你保證，聯合的文明之火從來沒有熄滅。”
不知道為什麽，馬林被這句話感動了。
是啊，文明的火焰從來不會熄滅。
這是好事，也是壞事。
好事是，馬林拿這孩子交差的時候說話更有底氣，而壞事是，從活屍幼崽們身上都出現靈能天賦者可以看出，亞空間與這個世界已經越來越密切。
馬林為此特意迴了西陸一次，讓豐收女神教會和各國的情報機構開始收集村落中最近五年新生孩子的天賦，如果沒有搞錯，越接近現在，每一百個孩子裏的靈能天賦就越多，強度也越高。
“其實你不用迴西陸，我這裏已經有數據了，最近十年，光是在新杭州地區，每年每百個孩子裏擁有靈能天賦的數量一直都程上升趨勢，去年一年，每百個孩子裏的靈能天賦者是二十三點九人，已經接近四分之一，在十年前，這個數字是六點八五人，而在五十年前，這個數字是零點七九人。”
餘賢者一口氣報出了所有的數字，然後他歎了一口氣：“普通人家都在為家族中有了第一個超凡種子而喜悅，他們將這一切歸咎於好運氣，但是那些世家大族卻為之戰栗，因為他們明白，這樣的數值有問題，但是誰都不想將這一切告訴凡人們。”
馬林當然明白這位賢者在想什麽：“是啊，告訴凡人，末日將至……這太冒險了，我們不知道他們之中有誰會承受不住壓力，而投向我們的敵人……但如果我們不告訴他們，事到那臨頭，直麵絕望而產生的痛苦，也足以淹沒絕大多數沒有準備的人。”
馬林和餘賢者他們一樣，都明白這件事情說與不說，都是無奈地選擇，而且無論說還是不說，都無法做到解決這個問題。
“留給我們的時間不錯了。”餘賢者滿心無奈得這麽說道。
馬林點了點頭，同時看著從林地裏走出來的那位大女士與阿泰：“客人來了，笑一笑吧，餘賢者。”
“我知道。”餘賢者說道。
而馬林轉身，對著坐在遠處樹蔭下正在和同齡人一起烤肉的孩子們招了招手。
負責看好這些小鬼的傑森拍了拍那個女孩的腦袋，後者注意到了傑森手指所指的方向，然後也順理成章地看到了她的母親。
於是孩子們歡唿著跑了過去。
“就像是新杭州的孩子們那樣，有時候，如果刨去他們的外表，你甚至搞不清楚這些孩子到底是什麽種族。”
“隻看外表是愚蠢的，但是不看外表也是不理智的，除了他們之外，別的活屍依然是我們的敵人，除非它們也能夠展現出他們這樣的理智與願意合作的行動。”馬林說到這裏，對著走過來的大女士點了點頭：“蒂米斯夫人，早上好。”
“早上好，閣下，您又做到了，我記得阿泰說過，一次是巧合，兩次就是必然了，既然你展現了你的確擁有改變我們命運的辦法，那麽，我也願意相信你一次，這一次，我會將所有能夠自己生活的孩子全都交給你，還有四分之一的青年人，如果你還是可以辦到，那我與我的族人都會進入那座城市。”
這位女士再一次開出條件。
這讓馬林皺起了眉頭：“你又一次與我談起了條件，蒂米斯夫人。”
“這是我的另一位丈夫，他和阿泰的觀點不同，雖然在我看來，你們的誠意肉眼可見，但是他覺得還是需要再考驗一次你們。”蒂米斯夫人說到這裏，開始介紹起她的另一位丈夫。
那是一個非常強壯的活屍，與阿泰一樣，他也能夠站立，注意到了馬林的目光，這個大塊頭哼了哼。
“夫人，如果你們能夠讓我們進入工廠確認情況，我與我的朋友可以接受你的這個條件。”餘賢者這個時候站了出來，他的要求立即獲得了認同，這位大夫人阻止了那個大塊頭的發言，然後看向了餘賢者：“沒有問題，我會親自陪著你們過去，工廠內部我會下令搬遷，隻要這次還能夠完成我們之間的約定，那我就會帶著我的族群成員加入你們。”
有了這一層保證，餘賢者看向馬林點了點頭。
於是馬林再一次接受了一大批孩子——因為之前修的路，這些孩子沒受什麽罪就過來了，雖然數以萬計，但喂他們十天半個月也沒問題。
但是馬林將這次的日期延長之後，那個大塊頭倒是不樂意了，他向斯米蒂要求留下來觀看孩子們怎麽上課。
多一張嘴不算什麽，馬林與餘賢者也同意了，而且這麽一看，看起來他們也不像是有什麽小動作——以馬林的觀點，如果他們是想拖延時間，那些這些孩子是死是活也都不重要，但是這個大塊頭要留下，他們拖延時間的可能性也就不存在了。
畢竟隻要把這個大塊頭一點化，他心裏有什麽也就藏不住了。
誰都不知道，老院長會告訴馬林，那些被點化的生命之中有誰一開始就是帶著使命過來的。
如果這個大塊頭是死間，那他就真的死定了，而如果他死了，那馬林可以肯定，這個群族的所有活屍都得死。
馬林親自負責行刑。
正因為如此，馬林與餘賢者都不會拒絕他加入。而蒂米斯也同意了大塊頭留下來，既然有人留下來了，餘賢者決定帶一隊工程兵進入工廠，馬林考慮了一下，決定也跟著過去看一眼。
………………
餘賢者與他的工程兵小隊也沒有帶武器，而是開著車直接順著開拓出來的道路一路向北，車後麵掛了一個拖鬥，蒂米斯夫人被裝在拖鬥上——對於她來說，這也是一次非常奇特地體驗。
到了離工廠還有一段路的地方，道路到達了盡頭，不過離得也近，馬林一行人下了車開始步行。
蒂米斯夫人向馬林求教這種機械到底是怎麽開起來的，馬林說了一遍，發現這位夫人處於什麽都聽不懂的狀態。
於是馬林又解說了一次，然後這位夫人迴味了一下：“我還是沒能聽懂，您說的這些文字我都能懂，但是將它們組合起來，我就完全不懂了。”
然後她和馬林哈哈大笑。
“阿泰果然沒有說錯，知識是人類最強大的力量。”蒂米斯夫人的感歎讓馬林也有一聲感歎：“你不用太在意，蒂米斯，如果你願意與我們一起生活，加入我們這個國度，我相信知識也會是你們的力量。”
“但是我的子民們……他們太愚笨了。”這位夫人感歎道。
她帶著馬林一行人翻過小丘，有巡邏隊發現了人類，但他們也看到了更顯眼的族母，於是相安無事的擦肩而過，這位夫人看向馬林：“你看，這些年輕人，甚至連站立的能力都沒有，阿泰是我的族群中第一個學會站立的男人，他與我的母親生下了很多能夠站立的孩子，而與我也有幾個子嗣，但是他……太老了，而我的那個新丈夫隻不過是一個幸運兒，他從出生開始就格外強大，阿泰教會了他怎麽站立，但卻沒能教會他怎麽叫敬畏人類，我母親在世的時候就說過，人類已經不再是我們眼中會走的肉食了，但是他和很多人卻還不願意去麵對現實，直到那些人被你們人類擊敗，而阿泰用你們鑄造的兵器殺死了一個遠比他年輕與強壯的男人。”
蒂米斯夫人一邊說，一邊帶著馬林等人走過工廠的台階來到了高台前，她指向那些個被吊在架子上的屍體。
“阿泰殺死了他，但是他們還不肯承認失敗，於是我命令我的衛士殺死了他們。”
“看起來你其實也不怎麽願意與我們合作。”馬林感覺到了這位女士心裏的憤怒。
而她非常爽利地點了點頭：“是的，如果可以，我也不想與人類合作，因為我們在這一次合作之前並沒有任何合作的基礎，對於我們來說，人類與我們是死敵，我們與人類之間從來沒有像今天這樣……和平過。”
“是啊，我在今天之前，也沒有想過我們之間會有和平。”隨著這位夫人走向工廠的大門，餘賢者這麽感歎道。
“這門要拉開嗎。”馬林看著這道巨大的門問道。
“不，它會自己打開。”蒂米斯夫人這麽迴答道。
然後馬林就看到這門開始自動打開，隨之響起來的還有一個女孩的可愛聲調：“一個機械生命，一個高能反應生命，蒂米斯，這就是你所說的給你取名字的男人。”
“你是……天機！”餘賢者第一時間叫出了這個名字。
女孩的聲音再一次響了起來：“你知道我的名字……你是誰，我的數據庫裏沒有任何關於你的情報。”
“我們是新杭州避難所最後的繼承者。”餘賢者一邊說，一邊拿出了一個數據盤：“如果你不相信我，也應該相信這其中的內容。”
很快的，一個小型機器人走了出來，它的身體上完全是機械結構，並沒有任何人工皮膚的覆蓋，他接過這個數據盤直接插入了後腦，然後很快的，這個小型機器人非常人性化的歎了一聲。
“你們知道嗎，身於這個地獄，失去了任何聯絡能力，我在很長時間裏以為，我應該是聯合最後的繼承人了。”說到這裏，它看向了蒂米斯夫人：“蒂米斯，我原本是想將你們培養成地球的新主人，所以從你的曾祖母開始，我就在教育著你們族群，但是很顯然，現在我們隻能做合作夥伴了。”
“這很好啊，導師，我的祖母與母親欺騙了你，請您原諒她們的自私。”
“沒什麽，孩子，自私也是我教育你們的，倒是那個阿泰，竟然也能夠配合著欺騙我……不過也不怪他，我的主人隻能是聯合的繼承者，不是任何人都能夠做我的主人。”說到這裏，這個小型機械人看向了馬林：“你這個西陸佬怎麽會在這裏，還有你身上是怎麽一迴事，竟然有54%不是地球人種，你是哪兒來的妖魔鬼怪。”
“異域來客，我的父親在西陸生活過，這件事情說來話長，也許你應該先請我們進去，看看你這個工廠是不是還能啟動。”馬林笑著擺了擺手。
“不行，隻有聯合的成員能夠命令我，你不夠資格。”這個小機械人一口反駁道。
“天機，相信他，他的故事很長，我這裏有關於他的數據，可以共享給你。”餘賢者走了過來，他從脖子後麵拉出來一條數據線。
這個叫天機的小機械人接過了數據線，兩人做好了橋接，然後完成了數據共享。
天機小姐身上傳來一陣劈裏啪啦的響動，然後她看向馬林：“這是我見過得最荒唐的故事，你來自很久以前，大毀滅以前，甚至是大聯合之前？”
“是啊，不過考慮到你已經很久沒有與外界聯絡過了，所以我還是那句話，說來話長，我們現在還是先把正事辦完，好嗎。”馬林看著這位再一次表現出了善意。
天機最終點了點頭：“好吧，畢竟今天我見過太多稀奇古怪的事情了，不過說到放衛星，現在近地軌道上到處都是垃圾，你們能搞定嗎。”
“你這兒沒有清掃艦嗎。”餘賢者愣了一下：“我從數據庫裏看到過。”
“有啊，但是它使用的能源核心都被我用來維護我自己了，所以你們如果沒有能源核心，有和沒有並沒有任何差別。”天機地迴答聽起來有些愛莫能助。
餘賢者一聽樂了：“你說能源核心對嗎，我們新杭州現在不缺這個。”
馬林一想——也對，在故鄉那兒，餘賢者收了很多能源核心。
兩位一合計，發現沒別的大問題，唯一的問題就是飛船升空的發射管道需要清理，內部也需要一定的維護，同時為了安全，發射管道與地下空間所有的家庭都需要搬離。
而提到了這些生命，天機有些猶豫：“餘賢者，關於這個族群……”
“我們願意與人類和解，甚至願意搬離工廠，畢竟人類才是這裏真正的主人。”蒂米斯夫人選擇了服軟。
於是餘賢者也樂於助人：“我們願意接受蒂米斯夫人與他的族群，在南方，有一支覺醒者氏族，都是覺醒了智慧的活屍，不，他們已經不是活屍了，我相信蒂米斯夫人與她的族人會在那裏生活得更好，還有天機，我可以給你提供一個新身體，等清理艦發射完畢，我們可以去那裏看看，然後去新杭州，我向你保證，聯合的文明之火從來沒有熄滅。”
不知道為什麽，馬林被這句話感動了。
是啊，文明的火焰從來不會熄滅。