沙瓦爾岬角的路線是希德尼南下法羅爾的唯一通道——巨大的橫斷山脈阻止了從別的位置南下的鐵路路線,馬林從科技獵人的書籍裏看到過一個故事。


    有人曾經發現了大毀滅之前的原初紀元留下來的山洞,足夠跑上火車。


    唯一的問題是那些山洞太過深邃,以至於其中有很多的精怪,甚至有一些完全畸變後的人類。


    屍鬼。


    這是科技獵人給它們起的名字。


    因為這些人類沒有了皮膚,它們像野獸一樣,可以用四肢行走,會襲擊科技獵人——他們已經完全沒有了理智與智慧,隻剩下單純的獸性。


    所以更多時候,它們又叫作活屍——因為其生物特征與食屍鬼這一類的亡靈極為相似,但科技獵人抓到過以家庭為單位的活屍,它們有性別,甚至能夠生下幼崽。


    聽起來,這個世界應該早就已經被這種怪物所淹沒,但它們極少能夠走出山脈,精怪,混沌,還有活人都在獵殺它們。


    或是為了飽腹,或是為了多幾個戰利品,又或者隻是為了活下去。


    在沙瓦爾岬角,有時候也能夠看到這些活屍,它們會追逐火車,但火車車頭一般都是全覆式的,車上一般也隻會使用金屬箱來保存貨物,活屍不會有什麽收獲。


    這一次馬林的車廂填補了這一空白,馬林在火車既將離開岬角的時候見到了活屍。


    看起來,就像是那個大毀滅時代的深潛中所見到的野獸一樣。


    應該是大毀滅時代可憐的存在者,它們完全失去了理智。


    馬林沒有出手,莉莉姆和克洛絲用手裏的火槍解決了那隊活屍,它的身體能夠抵抗百年前的前裝槍使用的圓形鉛彈,但是它們無法抵抗新式的後裝火槍射出來的平頭彈,膛線給這些子彈以最精準的彈道,而兩個姑娘用它們射殺了十七個活屍,還有兩個活屍尖嘯著逃離了戰場。


    火車繼續沿著海岸線前進,馬林時不時能夠看到一些小村落。


    聽法耶說,這些村落是希德尼與法羅爾國境線中的灰色地帶,村落大多都是金盤洗手的逃犯,交不起租的逃奴和一些因為某些原因(通常是殺了什麽不應該殺的人)而出逃的倒黴蛋。


    他們在這種兩國都不怎麽想管的地方建立村落。


    後來,法師塔和工程公會和他們定下了契約,他們負責維護村落所在地區的鐵軌,法師塔與工程公會給他們一個正當的名分,同時還會提供材料和物資,雙方可以說一拍即合。


    所以火車是不會停車的,它會一直前進,直到進入法羅爾境內。


    至於會不會有村落想著搶一筆,那簡單啊,他們隻需要麵對一個非常殘酷的現實——有命賺錢,是不是還有命花。


    法師塔和工程公會聯合行動隊追殺那些心懷不軌之人的效率,一直都走在整個世界的前例。


    所以,一路平安無事,馬林還注意到有些村落的孩子會在鐵路邊玩耍,看到馬林等人的時候,他們似乎也沒有感覺到意外,也許有時候也會有人掛著車廂走這條道吧。


    馬林碰到孩子的時候,都會丟些盒裝的小點心下去,也許是從小在這些鬼地方生存,這些小家夥大多都能接住點心盒子,沒接住得也沒事,馬林會用靈能包裹著盒子,讓它們飛向小家夥們。


    這段直路走了四天,最終馬林看到了沙瓦爾岬角的大拐角——從這兒過去就是法羅爾的聖培多城,火車在車站停下來的時候,一位法師塔的信使就走上了火車,他給馬林帶來了一個新消息——法師塔的偵察隊注意到了馬林的樂善好施,他們告知了上層,上層又通過聖培多城的法師塔給馬林傳信。


    意思很簡單,不要太多的表露出自己的慷慨。


    畢竟那些村落大多都是有問題的,民風淳樸和心思歹毒有時候隻差一步而已。


    有時候,甚至那些孩子都是有問題的,他們甚至會聯合起來從火車上偷取極少的貨物——大多是容易存放的特產,拿地不多,法師塔有時候也會睜一隻眼閉一隻眼。


    馬林感謝了信使的傳信。


    雖然他是不怎麽擔心有人扒火車——畢竟他們連用四肢跑的活屍都打過了,沒理由連用兩條腿跑的強盜都打不中的道理。


    但無論如何,有朋友提醒,總好過有對手看笑話。


    火車在這裏獲得補給並開始整修,馬林帶著姑娘們逛了一圈聖培多——這是一座老城了,雖然是列車入境之後的第一站,但據本地的教會成員說,山脈中的活屍如果變得非常多,它們就會成群結隊地下山,那個時候那些村落都會出海或是進入聖培多避難。


    活屍們會席卷附近地區,吃光能夠吃到的一切東西,然後在饑餓的驅使下開始圍攻城鎮。


    這就是為了火車在進城之前還經過了一個類似於甕城一樣的區域,前後兩道大閘門。


    “不過你們不用擔心,活屍的暴動一般是六年左右為一次,現在離上一次暴動還不到五年。”教會的年輕人這麽安慰道。


    馬林對此倒不怎麽擔心——跟著火力跑應該是活屍在這個世界上最愚蠢的行動,他們畢竟是活物,既然是活物,他們就會有力不從心的一刻。


    在聖培多休息了一夜,馬林帶著新買的食材與姑娘們上了火車。


    火車開出城,繼續向南前進。


    同時,鐵道開始遠離海岸線——接下來的行程中,海岸線將會變成非常平緩,為了防止海中的那些精怪衝上來和火車進行一場人與自然的大戲,這是必要的選擇。


    何況狂暴海裏的精怪基本上都是帶有混沌畸變的。


    不過失去了海上的風景,馬林對於火車在平原上行進時展現出來的景色也非常滿意——雖然是春末夏初的季節,但是鐵道兩側的麥田還是將農人心中的美好展現在了所有人的麵前。


    時不時還能看到豐收女神教會的小組在麥田裏穿行。


    “這就是為什麽豐收女神最受歡迎的原因啊。”法耶對此,總會開心地與馬林如此感歎。


    馬林對此深以為然。


    畢竟民為食為天。

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