古代父母在堂，兒女是不做壽的，中秋前一日是傅祥的生辰，傅祥來給老太太叩頭，自己出生是母難之日，大老爺傅祥的壽辰，自己家裏人吃頓飯，府裏下人吃頓酒。
大老爺的壽日酒席，由三太太張羅，各房主子湊份子，圖個喜興，三太太先到二太太屋裏，笑著討錢，“大伯的壽日，老太太的難日，老太太不該出錢，大嫂不該出這份錢，從你們二房開始，不管窮富，一視同仁。”
二太太寧氏笑著把銀子拍在桌上，“拿去，好不容易打頭，還是要錢的。”
小輩們也不例外，孝敬大伯，姊妹們的份子由四姑娘傅書寧代為收上來，傅書寧先到大房大姐姐傅書韞屋裏，“我今兒有權，不管是誰，有臉的沒臉的，有錢的沒錢的，一視同仁，大姐帶個頭，先出多少？”
傅書韞老老實實拿出一兩銀子，“多少我就這些了。”
傅書寧滿意，接著往二姑娘傅書毓屋裏，“打從此山過留下買路錢。”
傅書毓耍賴，“我爹做壽，我已另備了壽禮，怎麽還出錢？”
“我卻不管，你自己孝敬，送了多少應該，我這裏一文錢不能少。”
傅書韞問她姐拿多少，照著樣拿了。
傅書寧到三姑娘傅書嵐屋裏，傅書嵐看賬上兩位姐姐都拿了一兩銀子，嘟囔，“我是沒錢的，也拿一兩銀子嗎？”
傅書寧快言快語，“你爹做壽，我們都出一兩銀子，你看著拿。”
傅書嵐便不大情願拿出一兩銀子，半個月的月例，傅書嵐的生母朱姨娘在三姑娘屋裏，待傅書寧剛出屋，便道；“平常好處沒有姑娘的，掏銀子比著兩個姐姐，分文不少。”
傅書寧出門沒走多遠，屋裏朱姨娘說的話，傳到耳朵裏，賭氣，“我這是何苦？費力不討好，這跟我有什麽關係？我隻不過替三嬸辦事，被三嬸抓了差。”
生氣嘟囔，一隻腳剛要邁出明間的門，想起什麽，迴頭朝對門看了一眼，三姑娘的對門住著孔鳳嫻，親戚客中，不問她，恐其挑理，把她當外人，三姑娘傅書寧遂走迴來，掀簾子進屋，孔鳳嫻正坐在炕上繡花，看見四姑娘很意外，傅府的姑娘，除了三姑娘，別人從不來她屋裏，她也不去別人跟前。
孔鳳嫻受寵若驚，放下繡花撐，“四姐姐今兒怎麽有空來？”
傅書寧不冷淡也不親近地道：“大伯父做壽，每位主子奴才都湊份子，問問你出份子錢嗎？”
傅書寧給她一個活話，喬氏母女不是傅府的人，親戚不好勉強，孔鳳嫻猶豫一下，命一個才留頭的小丫鬟取出半吊錢，傅書寧看出她的勉強，本來尋思她不富裕，她要是大方些，不要她出湊子，看她肉疼，索性就收下了。
出門，尋思，孔鳳嫻一般跟府裏的姐妹一樣，月例錢一分不少，拿著傅家的錢，能進不能出，三姑娘也是小氣。
傅書寧到三房，傅書琴倒是痛快，當即命丫鬟取出一兩銀子，傅書寧知道她是土豪，理親王府世子金銀珠玉翡翠寶石沒少往傅府三房送，道：“五姐姐，八妹妹的份子你也掏了吧？”
傅書寧想八姑娘傅書錦現在手頭有點零用錢，可也要節省著花，繼母柴氏是不肯添補一文錢，這還嘴裏念叨十來個過。
傅書琴鳳眸微挑，“吃大戶？八妹妹是沒錢的，我是有錢的？”
吩咐丫鬟，“去再取一兩銀子，算我替八妹妹出的份子錢。”
傅書寧笑了，刀子嘴，豆腐心，跟二姐姐一樣，嘴頭硬吃虧，對人千般好幾句話就把人得罪透了。
傅書寧順道去七姑娘屋裏，傅書言照著樣子，拿了銀子，傅書寧道：“八妹妹的錢，五姐姐給出了。”
傅書言道；“我姐替八妹妹出，我姐倒沒什麽，出得起，八妹妹要強，一定不答應讓五姐姐替她出份子錢。”
傅書寧道；“我已經拿了五姐姐的錢，我一會問問八妹妹的意思。”
傅書寧走去四房，四房上院沒人，柴氏迴娘家，帶走兩個陪嫁丫鬟，留下幾個小丫頭跑去玩了。
傅書寧到傅書錦房中，把大伯做壽，府裏每人出份子錢，五姑娘替她出了的事說了，八姑娘聽完，堅決地道；“四姐姐和五姐姐的好意我心領了，大伯做壽，我做侄女的應該盡一份心，這錢從別處省，不能從這上頭省，不但我的一文不能少，安哥的也不能少。”
傅書寧由衷敬佩八姑娘小小年紀，竟有這等誌氣，傅書寧收了一圈迴返，經過三房，到傅書言屋裏，道；“言妹妹，真被你說著了，八妹妹不同意五姐姐替她出份子錢，硬是把銀子塞在我手裏。”
說著，朝大房方向努嘴，“那兩位都不如八妹妹。”
三太太杜氏收長輩們的份子，各房的姨娘都說，“咱們不敢跟太太們比肩，比照太太少一半。”這時候，主動把自己降了一格。
杜氏想喬氏是客中，不好朝她要錢，就沒收她的，
杜氏算算府裏沒有落下的，收齊了，迴房，喬氏親自登門把銀子錢送來，杜氏一看，喬氏竟跟太太們一樣拿了二兩銀子，推卻，“你不用拿，你沒營生，手頭不寬裕，以後用錢的地方多。”杜氏好意，替喬氏著想。
喬氏不依，“大表哥的生辰，我一定要出份子。”
推讓不過，杜氏好歹收下一兩銀子算罷了。
喬氏走了，杜氏陪房蔡嬤嬤道；“表姑太太模樣好，行事為人大方，不小家子氣。”
“誰不小家子氣？”傅鴻邁步進門，他晚上吃酒，迴來換衣裳。
“說喬表妹，大伯生辰，喬表妹拿了二兩銀子。”杜氏給傅鴻找衣衫。
“她沒錢，何必要她的，我們傅府還缺她那兩個錢。”傅鴻本能迴護喬氏。
“我本來不想要她的錢，沒收她的，喬表妹聽說，剛才自己送過來，大伯壽宴非要算她一份，我們這正說，喬表妹會做人。”
杜氏親手替丈夫寬衣，解開外衣，服侍傅鴻脫下，一低頭，發現丈夫腰間繡荷包，看了一眼，“老爺這個荷包很精致，是府上繡娘的手藝嗎？”
傅鴻支支吾吾，“這是外間繡坊的手藝，看著還過得去。”
杜氏沒再問什麽，心裏奇怪，好像有點眼熟，半天，恍然，原來早晨去老太太房中商議大伯傅祥做壽的酒席，大伯身上好像戴一個一模一樣的荷包。
道：“這個荷包樣式，京城流行嗎？我看大伯身上戴著一個。”
傅鴻正扣扣子的手停住，琢磨杜氏的話，“怎麽大哥也戴同樣的嗎？”
“是啊！早上我去老太太屋裏，看見大哥腰間戴著個荷包，跟這個分毫不差，想是巧合，出自同一家繡坊繡娘的手。”
傅鴻看杜氏無意中閑聊，杜氏不很介意，不像有意試探，傅鴻放心，又想到別處。
傅府的酒席，每位主子都湊了份子，下人們也都表示心意，湊了份子，給大老爺慶壽。
大太太陳氏吩咐丫鬟，“告訴華哥，今日不用看書了，出去玩玩。”
陳氏最看重長子傅明華，陳氏心裏兩個姑娘將來都是要出門的，隻有兒子傅明華是唯一的依靠，不能跟著大老爺夫貴妻榮，一心想兒子將來出息，母憑子貴，封個誥命。
丫鬟來迴稟，“陳府舅爺和舅太太過府給大老爺賀壽。”
陳氏急忙收拾了，過老太太房中
。
大太太兄長陳國冉是光祿寺少卿，大太太的嫂子來給老太太請安，老太太和幾位太太陪著說話。同來的陳家公子和兩位姑娘。
陳家的兩位姑娘，大姑娘破瓜之年，二姑娘跟傅府六姑娘同歲，陳大姑娘去傅書韞房中找表妹說話，陳家二姑娘跟府裏的幾位姑娘在老太太西間屋裏一處玩。
傅老太太問陳夫人，“大姑娘的婚事怎麽樣了？我聽說要退婚。”
陳夫人輕輕歎口氣，道；“老太太，大丫頭的婚事起初我不太看好，當年指腹為婚，誰知道長大變成什麽樣，這兩三年看出來，那孩子不爭氣，婚事拖了一二年，男方家裏不同意退親。”
傅老太太道；“那豈不是把姑娘耽誤了嗎？”
陳夫人憂慮，“誰說不是，那樣的姑爺，把姑娘嫁過去，害了大丫頭，我們老爺說了，寧可一輩子養著姑娘不嫁人，也不能嫁給浪蕩公子。”
傅老太太道；“我聽說黃家的小子，鬥雞走狗，不務正業？”
“老太太，還不止這些，捧戲子、養歌姬，是青樓楚館常客。”陳太太氣憤。
“那可不能把姑娘給黃家，黃家也是官宦人家，教養出這麽個不肖子。”陳家大姑娘夫婿出身官宦人家，父親是個守備，跟陳家門戶相當，當初兩家通家之好，指腹為婚。
陳府人道；“守備夫人沒有兒子，把庶子抱到房中養，嬌慣得無法無天，黃守備想管教，黃夫人便跟他鬧，黃守備就這麽一個獨子，也不能狠管，從小脾氣已經養成，霸王似的，家裏無人敢惹，何況黃家老太太健在，老人家護孫子，那個主誰都不怕，老太太，您說大丫頭要是嫁過去，有的苦吃，我是舍不得的，婚事隻好拖著。”
陳家和黃家兒女婚事，當初定下是有婚書的，男方若不同意退婚，就要經官，官府斷，本朝律條，男方退婚，不用賠償，女方退婚要賠償男方.
傅書言在裏屋聽見，揣度著陳夫人也是舍不得錢，陳舅爺是正五品，清水衙門，雖說是個京官，不如放外任肥缺實惠。
傅書韞同表姐陳家大姑娘來到老太太屋裏，陳家大姑娘有七八分的姿色，眉宇間淡淡的愁緒，傅書言心想，虧老太太明理，傅家的姑娘們沒有指腹為婚的，都是到了許婚年紀，看合適的方議婚事。
可惜陳家大姑娘的事，不能點醒大太太陳氏，大太太一意孤行，都不如娘家嫂子，她嫂子舍不得錢財，卻也舍不得把姑娘往火坑裏推。
大人們說話，傅府姑娘們去花園玩，傅家的花園大，有一片湖水，水麵很寬，可以劃小船。
水麵成片的荷花，荷葉碧綠碧綠的，荷花周圍似傘狀的荷葉，大姑娘傅書韞命丫鬟取來畫架，支在水邊涼亭裏畫水墨畫，陳家大姑娘站在一旁看。
傅書言幾個站在水邊玩，傅書錦對傅書言道：“七姐姐，我央三哥幫我借了一本《本草綱目》，看書中記載說荷葉、荷花，蓮子、蓮衣、蓮房、蓮須、蓮子心、荷葉、荷梗、藕節等均可藥用。”
傅書言道：“春天折梅贈遠，秋天采蓮懷人，蓮花葉用途極廣，做
蓮子粥、蓮房脯、蓮子粉、藕片夾肉、荷葉蒸肉、荷葉粥等。”
船娘劃著采蓮的船靠岸，姑娘們取荷葉遮住頭頂，擋住陽光照射，荷葉根莖有泥土，傅書琴手髒了，蹲在水邊洗手，突然，一塊石頭落入水中，激起水花，濺了傅書琴一臉水，連裙子都打濕了。
傅書毓抬頭看過去，就見不遠處站著一個肥胖的少年，正一臉壞笑拍拍手上的土，落在水裏的石頭是這個少年扔的，這個少年傅書言見過，跟陳夫人來過傅府，是陳家唯一的嫡子陳福厚，傅書毓先怒道；“哎！你沒看見有人，還往水裏扔石頭。”
陳福撇撇嘴，“毓丫頭，我是你表哥，你跟誰說話這麽無禮，我扔石頭又挨著你什麽了？”
“胖福子，你把我五妹妹裙子弄濕了，你賠我妹妹裙子。”傅書毓叉腰道。
“我往水裏扔石頭，誰讓她不躲開，要你多管閑事。”陳福厚嗤之以鼻。
傅書毓聞言，二話不說，抱起一塊石頭，走到陳福厚站在的地方，用力往水裏一擲，陳福厚躲閃不及，濺了一身的水，簇新的杭綢袍子濕了一片。
陳福厚怒目，“好啊！毓丫頭，你敢朝我扔石頭，我找姑母告你。”
傅書毓毫不示弱，“胖福子你去告，是你先扔石頭把我妹妹裙子打濕的。”
陳福厚怒衝衝跑了。
傅書琴提著濕了的裙擺，懊惱，“今兒才上身，遇見這麽個魔王，倒黴。”
對傅書毓道；“謝謝二姐姐為我出頭，得罪你表哥。”
“我們是堂姐妹，論血緣關係，我們親。”
傅書言陪著姐姐迴去換衣裳，傅書言借機勸道；“二姐姐別看平常脾氣暴，關鍵時刻護著自家姊妹的，遠近親疏，一件事就看出來了，姐以後別跟二
姐鬧別扭了。”
傅書言每次勸她姐，傅書琴都聽不進去，認為自己親妹妹偏著外人，這次傅書琴點頭，嗯了聲，傅書琴和傅書毓經此一事，往日芥蒂消除了。
傅府的家宴，擺在花廳，由於都是自家人，中間隔著一道珠簾，女眷在內，男人們在外。
除了大太太娘家兄嫂，還有傅家本族幾位親戚，沒有外人，傅家二老爺帶頭舉杯給大哥慶壽，傅祥穿著一身大紅五福捧壽錦袍，腰束玉帶。
傅祥站起身，迴應眾人敬酒，傅鴻坐在大哥身旁，傅祥玉帶下懸著一個繡荷包正好落入傅鴻眼裏，隨著傅祥身體擺動，荷包在傅鴻眼前晃，傅鴻盯著那個荷包看。
傅祥喝一盅酒落座，傅鴻像是不經意地問：“大哥這個荷包很精美，是什麽人送的？”
傅祥但笑不語，傅鴻道；“手藝精湛，不像是府裏繡娘的活計。”
傅祥敷衍地道；“一個朋友送的，隨便戴兩日應付，不戴妄費了人家一番心意。”
“大哥不透漏是誰送的，兄弟猜是個女人送的，沒猜錯吧？”傅鴻跟個荷包較上勁。
“也算是吧！”傅祥想起傅書言的叮囑，果然，他父親一再追問，刨根問底，若知道看樣子定然吃醋，傅鴻越問，他越是不說。
傅鴻心裏嫉妒得要命，大哥承認是女人送的，這個荷包跟喬氏送自己的二樣不差，不是喬氏送大哥的還能有誰？若論針線上的功夫，府裏無人能敵喬氏，精美的花紋，細細的針腳，細節之處全都一樣。
傅鴻一揚脖，喝了一口酒，喬氏跟大哥上次在花園裏見麵，送定情物，荷包戴在大哥身上，喬氏芳心暗許，兄弟通吃。
傅鴻喝悶酒，別人也隻道他喝高興。
喬氏在女眷這張桌子上，不時漂向珠簾那頭，傅鴻的身影，傅鴻喝了不少酒，眼睛直勾勾，已有八分醉意。
丫鬟端上一道野雞鍋子，飄香撲鼻，喬氏突然胃裏一陣攪動，忙用繡帕掩嘴，低著頭，疾走出去，席上熱鬧，沒人注意她。
大老爺的壽日酒席，由三太太張羅，各房主子湊份子，圖個喜興，三太太先到二太太屋裏，笑著討錢，“大伯的壽日，老太太的難日，老太太不該出錢，大嫂不該出這份錢，從你們二房開始，不管窮富，一視同仁。”
二太太寧氏笑著把銀子拍在桌上，“拿去，好不容易打頭，還是要錢的。”
小輩們也不例外，孝敬大伯，姊妹們的份子由四姑娘傅書寧代為收上來，傅書寧先到大房大姐姐傅書韞屋裏，“我今兒有權，不管是誰，有臉的沒臉的，有錢的沒錢的，一視同仁，大姐帶個頭，先出多少？”
傅書韞老老實實拿出一兩銀子，“多少我就這些了。”
傅書寧滿意，接著往二姑娘傅書毓屋裏，“打從此山過留下買路錢。”
傅書毓耍賴，“我爹做壽，我已另備了壽禮，怎麽還出錢？”
“我卻不管，你自己孝敬，送了多少應該，我這裏一文錢不能少。”
傅書韞問她姐拿多少，照著樣拿了。
傅書寧到三姑娘傅書嵐屋裏，傅書嵐看賬上兩位姐姐都拿了一兩銀子，嘟囔，“我是沒錢的，也拿一兩銀子嗎？”
傅書寧快言快語，“你爹做壽，我們都出一兩銀子，你看著拿。”
傅書嵐便不大情願拿出一兩銀子，半個月的月例，傅書嵐的生母朱姨娘在三姑娘屋裏，待傅書寧剛出屋，便道；“平常好處沒有姑娘的，掏銀子比著兩個姐姐，分文不少。”
傅書寧出門沒走多遠，屋裏朱姨娘說的話，傳到耳朵裏，賭氣，“我這是何苦？費力不討好，這跟我有什麽關係？我隻不過替三嬸辦事，被三嬸抓了差。”
生氣嘟囔，一隻腳剛要邁出明間的門，想起什麽，迴頭朝對門看了一眼，三姑娘的對門住著孔鳳嫻，親戚客中，不問她，恐其挑理，把她當外人，三姑娘傅書寧遂走迴來，掀簾子進屋，孔鳳嫻正坐在炕上繡花，看見四姑娘很意外，傅府的姑娘，除了三姑娘，別人從不來她屋裏，她也不去別人跟前。
孔鳳嫻受寵若驚，放下繡花撐，“四姐姐今兒怎麽有空來？”
傅書寧不冷淡也不親近地道：“大伯父做壽，每位主子奴才都湊份子，問問你出份子錢嗎？”
傅書寧給她一個活話，喬氏母女不是傅府的人，親戚不好勉強，孔鳳嫻猶豫一下，命一個才留頭的小丫鬟取出半吊錢，傅書寧看出她的勉強，本來尋思她不富裕，她要是大方些，不要她出湊子，看她肉疼，索性就收下了。
出門，尋思，孔鳳嫻一般跟府裏的姐妹一樣，月例錢一分不少，拿著傅家的錢，能進不能出，三姑娘也是小氣。
傅書寧到三房，傅書琴倒是痛快，當即命丫鬟取出一兩銀子，傅書寧知道她是土豪，理親王府世子金銀珠玉翡翠寶石沒少往傅府三房送，道：“五姐姐，八妹妹的份子你也掏了吧？”
傅書寧想八姑娘傅書錦現在手頭有點零用錢，可也要節省著花，繼母柴氏是不肯添補一文錢，這還嘴裏念叨十來個過。
傅書琴鳳眸微挑，“吃大戶？八妹妹是沒錢的，我是有錢的？”
吩咐丫鬟，“去再取一兩銀子，算我替八妹妹出的份子錢。”
傅書寧笑了，刀子嘴，豆腐心，跟二姐姐一樣，嘴頭硬吃虧，對人千般好幾句話就把人得罪透了。
傅書寧順道去七姑娘屋裏，傅書言照著樣子，拿了銀子，傅書寧道：“八妹妹的錢，五姐姐給出了。”
傅書言道；“我姐替八妹妹出，我姐倒沒什麽，出得起，八妹妹要強，一定不答應讓五姐姐替她出份子錢。”
傅書寧道；“我已經拿了五姐姐的錢，我一會問問八妹妹的意思。”
傅書寧走去四房，四房上院沒人，柴氏迴娘家，帶走兩個陪嫁丫鬟，留下幾個小丫頭跑去玩了。
傅書寧到傅書錦房中，把大伯做壽，府裏每人出份子錢，五姑娘替她出了的事說了，八姑娘聽完，堅決地道；“四姐姐和五姐姐的好意我心領了，大伯做壽，我做侄女的應該盡一份心，這錢從別處省，不能從這上頭省，不但我的一文不能少，安哥的也不能少。”
傅書寧由衷敬佩八姑娘小小年紀，竟有這等誌氣，傅書寧收了一圈迴返，經過三房，到傅書言屋裏，道；“言妹妹，真被你說著了，八妹妹不同意五姐姐替她出份子錢，硬是把銀子塞在我手裏。”
說著，朝大房方向努嘴，“那兩位都不如八妹妹。”
三太太杜氏收長輩們的份子，各房的姨娘都說，“咱們不敢跟太太們比肩，比照太太少一半。”這時候，主動把自己降了一格。
杜氏想喬氏是客中，不好朝她要錢，就沒收她的，
杜氏算算府裏沒有落下的，收齊了，迴房，喬氏親自登門把銀子錢送來，杜氏一看，喬氏竟跟太太們一樣拿了二兩銀子，推卻，“你不用拿，你沒營生，手頭不寬裕，以後用錢的地方多。”杜氏好意，替喬氏著想。
喬氏不依，“大表哥的生辰，我一定要出份子。”
推讓不過，杜氏好歹收下一兩銀子算罷了。
喬氏走了，杜氏陪房蔡嬤嬤道；“表姑太太模樣好，行事為人大方，不小家子氣。”
“誰不小家子氣？”傅鴻邁步進門，他晚上吃酒，迴來換衣裳。
“說喬表妹，大伯生辰，喬表妹拿了二兩銀子。”杜氏給傅鴻找衣衫。
“她沒錢，何必要她的，我們傅府還缺她那兩個錢。”傅鴻本能迴護喬氏。
“我本來不想要她的錢，沒收她的，喬表妹聽說，剛才自己送過來，大伯壽宴非要算她一份，我們這正說，喬表妹會做人。”
杜氏親手替丈夫寬衣，解開外衣，服侍傅鴻脫下，一低頭，發現丈夫腰間繡荷包，看了一眼，“老爺這個荷包很精致，是府上繡娘的手藝嗎？”
傅鴻支支吾吾，“這是外間繡坊的手藝，看著還過得去。”
杜氏沒再問什麽，心裏奇怪，好像有點眼熟，半天，恍然，原來早晨去老太太房中商議大伯傅祥做壽的酒席，大伯身上好像戴一個一模一樣的荷包。
道：“這個荷包樣式，京城流行嗎？我看大伯身上戴著一個。”
傅鴻正扣扣子的手停住，琢磨杜氏的話，“怎麽大哥也戴同樣的嗎？”
“是啊！早上我去老太太屋裏，看見大哥腰間戴著個荷包，跟這個分毫不差，想是巧合，出自同一家繡坊繡娘的手。”
傅鴻看杜氏無意中閑聊，杜氏不很介意，不像有意試探，傅鴻放心，又想到別處。
傅府的酒席，每位主子都湊了份子，下人們也都表示心意，湊了份子，給大老爺慶壽。
大太太陳氏吩咐丫鬟，“告訴華哥，今日不用看書了，出去玩玩。”
陳氏最看重長子傅明華，陳氏心裏兩個姑娘將來都是要出門的，隻有兒子傅明華是唯一的依靠，不能跟著大老爺夫貴妻榮，一心想兒子將來出息，母憑子貴，封個誥命。
丫鬟來迴稟，“陳府舅爺和舅太太過府給大老爺賀壽。”
陳氏急忙收拾了，過老太太房中
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大太太兄長陳國冉是光祿寺少卿，大太太的嫂子來給老太太請安，老太太和幾位太太陪著說話。同來的陳家公子和兩位姑娘。
陳家的兩位姑娘，大姑娘破瓜之年，二姑娘跟傅府六姑娘同歲，陳大姑娘去傅書韞房中找表妹說話，陳家二姑娘跟府裏的幾位姑娘在老太太西間屋裏一處玩。
傅老太太問陳夫人，“大姑娘的婚事怎麽樣了？我聽說要退婚。”
陳夫人輕輕歎口氣，道；“老太太，大丫頭的婚事起初我不太看好，當年指腹為婚，誰知道長大變成什麽樣，這兩三年看出來，那孩子不爭氣，婚事拖了一二年，男方家裏不同意退親。”
傅老太太道；“那豈不是把姑娘耽誤了嗎？”
陳夫人憂慮，“誰說不是，那樣的姑爺，把姑娘嫁過去，害了大丫頭，我們老爺說了，寧可一輩子養著姑娘不嫁人，也不能嫁給浪蕩公子。”
傅老太太道；“我聽說黃家的小子，鬥雞走狗，不務正業？”
“老太太，還不止這些，捧戲子、養歌姬，是青樓楚館常客。”陳太太氣憤。
“那可不能把姑娘給黃家，黃家也是官宦人家，教養出這麽個不肖子。”陳家大姑娘夫婿出身官宦人家，父親是個守備，跟陳家門戶相當，當初兩家通家之好，指腹為婚。
陳府人道；“守備夫人沒有兒子，把庶子抱到房中養，嬌慣得無法無天，黃守備想管教，黃夫人便跟他鬧，黃守備就這麽一個獨子，也不能狠管，從小脾氣已經養成，霸王似的，家裏無人敢惹，何況黃家老太太健在，老人家護孫子，那個主誰都不怕，老太太，您說大丫頭要是嫁過去，有的苦吃，我是舍不得的，婚事隻好拖著。”
陳家和黃家兒女婚事，當初定下是有婚書的，男方若不同意退婚，就要經官，官府斷，本朝律條，男方退婚，不用賠償，女方退婚要賠償男方.
傅書言在裏屋聽見，揣度著陳夫人也是舍不得錢，陳舅爺是正五品，清水衙門，雖說是個京官，不如放外任肥缺實惠。
傅書韞同表姐陳家大姑娘來到老太太屋裏，陳家大姑娘有七八分的姿色，眉宇間淡淡的愁緒，傅書言心想，虧老太太明理，傅家的姑娘們沒有指腹為婚的，都是到了許婚年紀，看合適的方議婚事。
可惜陳家大姑娘的事，不能點醒大太太陳氏，大太太一意孤行，都不如娘家嫂子，她嫂子舍不得錢財，卻也舍不得把姑娘往火坑裏推。
大人們說話，傅府姑娘們去花園玩，傅家的花園大，有一片湖水，水麵很寬，可以劃小船。
水麵成片的荷花，荷葉碧綠碧綠的，荷花周圍似傘狀的荷葉，大姑娘傅書韞命丫鬟取來畫架，支在水邊涼亭裏畫水墨畫，陳家大姑娘站在一旁看。
傅書言幾個站在水邊玩，傅書錦對傅書言道：“七姐姐，我央三哥幫我借了一本《本草綱目》，看書中記載說荷葉、荷花，蓮子、蓮衣、蓮房、蓮須、蓮子心、荷葉、荷梗、藕節等均可藥用。”
傅書言道：“春天折梅贈遠，秋天采蓮懷人，蓮花葉用途極廣，做
蓮子粥、蓮房脯、蓮子粉、藕片夾肉、荷葉蒸肉、荷葉粥等。”
船娘劃著采蓮的船靠岸，姑娘們取荷葉遮住頭頂，擋住陽光照射，荷葉根莖有泥土，傅書琴手髒了，蹲在水邊洗手，突然，一塊石頭落入水中，激起水花，濺了傅書琴一臉水，連裙子都打濕了。
傅書毓抬頭看過去，就見不遠處站著一個肥胖的少年，正一臉壞笑拍拍手上的土，落在水裏的石頭是這個少年扔的，這個少年傅書言見過，跟陳夫人來過傅府，是陳家唯一的嫡子陳福厚，傅書毓先怒道；“哎！你沒看見有人，還往水裏扔石頭。”
陳福撇撇嘴，“毓丫頭，我是你表哥，你跟誰說話這麽無禮，我扔石頭又挨著你什麽了？”
“胖福子，你把我五妹妹裙子弄濕了，你賠我妹妹裙子。”傅書毓叉腰道。
“我往水裏扔石頭，誰讓她不躲開，要你多管閑事。”陳福厚嗤之以鼻。
傅書毓聞言，二話不說，抱起一塊石頭，走到陳福厚站在的地方，用力往水裏一擲，陳福厚躲閃不及，濺了一身的水，簇新的杭綢袍子濕了一片。
陳福厚怒目，“好啊！毓丫頭，你敢朝我扔石頭，我找姑母告你。”
傅書毓毫不示弱，“胖福子你去告，是你先扔石頭把我妹妹裙子打濕的。”
陳福厚怒衝衝跑了。
傅書琴提著濕了的裙擺，懊惱，“今兒才上身，遇見這麽個魔王，倒黴。”
對傅書毓道；“謝謝二姐姐為我出頭，得罪你表哥。”
“我們是堂姐妹，論血緣關係，我們親。”
傅書言陪著姐姐迴去換衣裳，傅書言借機勸道；“二姐姐別看平常脾氣暴，關鍵時刻護著自家姊妹的，遠近親疏，一件事就看出來了，姐以後別跟二
姐鬧別扭了。”
傅書言每次勸她姐，傅書琴都聽不進去，認為自己親妹妹偏著外人，這次傅書琴點頭，嗯了聲，傅書琴和傅書毓經此一事，往日芥蒂消除了。
傅府的家宴，擺在花廳，由於都是自家人，中間隔著一道珠簾，女眷在內，男人們在外。
除了大太太娘家兄嫂，還有傅家本族幾位親戚，沒有外人，傅家二老爺帶頭舉杯給大哥慶壽，傅祥穿著一身大紅五福捧壽錦袍，腰束玉帶。
傅祥站起身，迴應眾人敬酒，傅鴻坐在大哥身旁，傅祥玉帶下懸著一個繡荷包正好落入傅鴻眼裏，隨著傅祥身體擺動，荷包在傅鴻眼前晃，傅鴻盯著那個荷包看。
傅祥喝一盅酒落座，傅鴻像是不經意地問：“大哥這個荷包很精美，是什麽人送的？”
傅祥但笑不語，傅鴻道；“手藝精湛，不像是府裏繡娘的活計。”
傅祥敷衍地道；“一個朋友送的，隨便戴兩日應付，不戴妄費了人家一番心意。”
“大哥不透漏是誰送的，兄弟猜是個女人送的，沒猜錯吧？”傅鴻跟個荷包較上勁。
“也算是吧！”傅祥想起傅書言的叮囑，果然，他父親一再追問，刨根問底，若知道看樣子定然吃醋，傅鴻越問，他越是不說。
傅鴻心裏嫉妒得要命，大哥承認是女人送的，這個荷包跟喬氏送自己的二樣不差，不是喬氏送大哥的還能有誰？若論針線上的功夫，府裏無人能敵喬氏，精美的花紋，細細的針腳，細節之處全都一樣。
傅鴻一揚脖，喝了一口酒，喬氏跟大哥上次在花園裏見麵，送定情物，荷包戴在大哥身上，喬氏芳心暗許，兄弟通吃。
傅鴻喝悶酒，別人也隻道他喝高興。
喬氏在女眷這張桌子上，不時漂向珠簾那頭，傅鴻的身影，傅鴻喝了不少酒，眼睛直勾勾，已有八分醉意。
丫鬟端上一道野雞鍋子，飄香撲鼻，喬氏突然胃裏一陣攪動，忙用繡帕掩嘴，低著頭，疾走出去，席上熱鬧，沒人注意她。