喬氏忐忑不安走進後堂，偷瞄了一眼老太太，傅老太太臉似黑鍋底，目光凜冽，喬氏進屋，傅老太太冷聲道：“關上門。”
喬氏掩門，束手站在傅老太太跟前，“表姨母喚外甥女何事？”
傅老太太叫著她的小名，“慧英，我真沒想到你能做出這種事，我那裏對你不好，你太讓我失望了。”
看表情，聽話音，喬氏知道瞞不住了，腿一軟，咕咚跪下，掩麵哭泣，“表姨母，我跟表哥情投意合，一時糊塗，木已成舟，萬望表姨母看在甥女死去母親的份上，饒了甥女，容甥女一席安身之地。”
傅老太太聞言，眉峰一挑，“什麽，你說什麽？你們已經……”
老太太羞於啟齒，恨得牙根癢，手指著喬氏，聲音抖顫，“你們……你們竟然幹出這種沒廉恥的事，你表哥是堂堂慶國公，你是喪夫的寡婦，傳揚出去，你要我老臉往哪放？國公府顏麵何存？，你們隻顧著偷.歡，把言兒弄丟了，你不會是故意這麽做的吧？”
老太太氣恨，養不熟的白眼狼，喬氏看老太太震怒，急忙跪爬到老太太腳下，拉住老太太衣角辯解道：“表姨母，外甥女真的不是故意弄丟言兒的，甥女跟表哥有情，身不由己，甥女知道錯了，表姨母饒了甥女吧！做都已經做了，甥女後悔也晚了，姨母就是打死甥女，事情都發生了，大錯鑄成，改變不了了。”
傅老太太閉眼，“好一個先斬後奏，你下去吧！我不想看到你，先找到言丫頭然後我再發落你。”
喬氏哭哭啼啼，抹著眼淚出去了。
傅鴻坐在堂屋裏，猛然聽得母親招唿，嚇得抖袍，□□還是敗露了，走到後堂，進門看母親陰著臉，咕咚雙膝跪倒。
“母親，兒子錯了，兒子沒想到事情變成這樣，母親別著急，兒子一定把您孫女找迴來。”
傅老太太氣得捶炕，“孽障，我把你這個不爭氣的東西，連表妹你也惦記，也敢染指，你一個國公爺，跟一個寡婦做出這等醜事，你不要名聲，國公府還要，你也不想想，你兒子侄子，閨女侄女都大了，以後說親，許人家，終身大事受你連累，你還是做父親的人，你怎麽這麽糊塗啊！”
傅鴻滿麵羞愧，無地自容，一句也答不上來。
傅老太太喘口氣，氣恨地道：“你的罪孽報應在你閨女身上，你閨女丟了，你心能安嗎？我看你怎麽麵對你媳婦，你把你表妹身子占了，以後要怎麽處置？”
傅鴻剛要辯解，就聽外麵丫鬟一疊連聲高喊，“老太太，七姑娘迴來了。”
老太太哆哆嗦嗦站起身，“我七丫頭迴來了，在哪裏？”
丫鬟扶著傅老太太出來，傅老太太一路喊，“七丫頭，我的七丫頭。”
傅書言看見老祖母，一下撲在她懷裏，啜泣，“祖母，言兒迴來了。”
傅老太太摟著孫女抹眼睛，“七丫頭，你去了哪裏？把我急死了。”
傅鴻眼圈紅了，羞愧不敢上前，喬氏悄悄退後，藏在人堆裏，沒有臉見傅書言。
傅鴻看見傅書言身後的高昀，高昀他見過一麵，恍惚記得，問：“這位是安王府的小王爺嗎？”
傅書言迴身，對傅老太太和父親道：“孫女呆在寺廟靜室裏，一個人閑著無聊，走出屋子，在寺廟裏各處看看，不提防被歹人掠走，是這位安王府的小王爺救了孫女，。”
傅鴻和傅老太太聽說安王府的小王爺救了女兒、孫女，感激不盡，傅老太太就要給高昀行大禮，“老身的孫女多虧小王爺相救，救命之恩，老身一家沒齒難忘。”
被高昀扶住，“老夫人不用客氣，舉手之勞，這種事別人遇見也能出手相救。”
傅書言朝他眨了三下眼睛，高昀背人朝她擠了幾下眼睛。
“我的言兒迴來了。”突然聽到堂下一聲，所有人順著聲音望去，隻見杜氏激動得撲上前，抱住女兒，喜極而泣，“我的言兒，你可迴來了，嚇死娘了。”
傅老太太指著高昀道；“是安王府的小王爺救了七丫頭，否則，你就見不到女兒了。”
杜氏聞言，就要給高昀跪下，高昀忙道；“夫人不用多禮。”旁邊人扶住杜氏。
杜氏千恩萬謝，“改日妾身登門叩拜安王和夫人。”
眨眼間，高昀成了傅書言的救命恩人，成了慶國公府貴客，受到慶國公府隆重禮遇，高昀沒想到，無心做了件好事，原來挺開心的，以後這樣的好事不妨多幹些。
這時，堂下湧入一群姑娘，圍住傅書言，嘰嘰喳喳，“七姐姐迴來了，七妹妹你去哪裏了？七妹妹我們擔心死了，七姐姐到底發生什麽事了？”
高昀數了數，七個姑娘，咋舌，慶國公府人丁興旺，
高昀把傅書言已送到家裏，任務完成，朝長輩們告辭，杜氏感激得什麽似的，道；“改日我帶言兒過王府叩謝小王爺搭救之恩。”
高昀昏昏唿唿，儼然成了傅家的救星，傅書言送他出門，小聲道；“謝謝昀哥哥，昀哥哥別忘了答應我的事。”傅書言指的是學騎馬的事，藝不壓身，尤其遭逢亂世，多一項技能，就多一個求生的希望。
大太太和二太太趕過來，問起傅書言如何丟了，傅書言把編好的謊話又說了一遍，謊話說個十遍二十遍，連自己都信了。
二太太寧氏瞅瞅喬氏，喬氏低著頭，眼波不時偷漂傅鴻，傅鴻閨女失而複得，大喜過望，把男女私情全拋到腦後了，又迷信地想，這是不是老天給自己的報應，看杜氏抱著女兒又哭又笑，心中慚愧，一直沒朝喬氏那廂看。
傅老太太對傅鴻道；“既然言兒迴來了，你夫妻兩個帶著言兒迴房吧！”
傅老太太不願意兒子跟喬氏接觸，今日鬧出這麽大的事，捅了簍子，謝天謝地，沒出什麽大事。
傅鴻和杜氏、傅書言給老太太叩頭，傅老太太瞪了傅鴻一眼。“你也是當爹的人，以後好好對待妻兒，安生過日子吧！”
眾人不明白老太太的話，唯有喬氏心裏清楚，二太太寧氏若有所思，杜氏卻一點不疑心，女兒找到了，她懸著的一顆心落下了，歡歡喜喜一家子迴房。
待眾人都走了，傅老太太屏退丫鬟們，獨留下喬氏，道；“我看出來，你年輕，守節是守不住了，不如等這件事消停消停，我給物色個好人家，我朝允許寡婦改嫁，你為夫君守孝三年已滿，鳳嫻留在傅府，將來的終身大事，有我在，也不會虧待她，你放心嫁人。”
喬氏一聽慌了，跪倒匍匐在傅老太太腳下，“姨母，外甥女已是表哥的人了，斷不能改嫁他人，表哥不要我，我寧可守在這裏，死也不願意改嫁。”
傅老太太像吞了個蒼蠅，後悔怎麽當初把她留在府裏，如今趕都趕不走，為了傅家，說不得硬下心腸，道：“這事就這麽定了，你不願意改嫁，你母女迴夫家守節，傅府不是你娘家，一輩子呆在傅家，沒這個理。”傅老太太直接攆人，兒子不爭氣，喬氏也不是個好的。
“姨母，我跟表哥兩情相悅，求姨母別拆散我們。”喬氏苦苦哀求道。
“你喜歡你表哥又能怎樣？他是有妻有子的人，難道慶國公府還能納一個孀婦為妾，我勸你還是死了這份心吧！”
“姨母攆走外甥女，問表哥願意嗎？”喬氏苦求不行，暗怨傅老太太心狠。
“怎麽？有你表哥給你撐腰，我就奈何不了你了，
我勸你別妄想了，有我在，他敢！”
傅老太太鄙視看著喬氏，喬氏露出真麵目，一直以來自己被她蒙蔽。
既然喬氏不打算照自己的安排，過陣子送她迴孔家，斷了兒子的念想，喬氏斷然不能留下，傅老太太曾想過讓喬氏搬出府，另覓住處，但看喬氏糾纏，抓住傅鴻不放，傅鴻包養外宅，不是沒這個可能，還是遠遠送她走，省心，事到如今，喬氏自己作踐自己，別怪她心狠，原本可憐她在夫家吃苦，現在說不得了。
喬氏癱坐在地，現如今唯一出路是抓住表哥傅鴻的感情，她早有搬出傅府的打算，攛掇表哥在京城買一處宅院，母女搬出去，有表哥照應，何愁富貴榮華，孔家她是死活不迴去的，過繼子嗣，把她牢牢套住，守著貞潔牌坊，後半生有什麽指望。
傅鴻帶著妻兒迴房，傅明軒今日散學晚，迴到三房才聽說此事，唬了一跳，妹妹最近禍不單行，先是被蛇嚇到，又丟了，甚是擔心。
次日，到南書房上學，神情不免鬱悶，衛廷昶是不大理會察言觀色的，也沒發現他不高興，高璟盯著他問；“明軒，你有什麽心事，不妨說出來聽聽。”
傅明軒把妹妹被蛇嚇破膽，昨日又丟了的事說了，衛廷昶一旁聽了，立刻著急道：“幾日不見，言妹妹出了這麽多事，明軒你怎麽不告訴我？”
“我告訴你有什麽用？”傅明軒煩惱，衛廷昶腦子簡單，關心妹子倒是真的。
高璟凝神，那個小姑娘會怕蛇，奇怪，看她像是個天不怕地不怕的人。
衛廷昶憂心，“明軒，過兩日就是中秋了，我答應言妹妹和我妹妹帶她們兩個去遊湖劃船。言妹妹出來玩玩，散散心。”
傅明軒感激地道：“廷昶，謝謝你，這麽關心我妹妹，比我這個做哥哥的想得周到。”
三人商量好，中秋去遊湖劃船。
衛廷昶迴家，去母親上房，父母親都在，妹妹衛昭和弟弟衛廷瑾也在。
衛廷昶就把傅書言被蛇嚇到，又丟了的事說了，魏夫人道；“這孩子這是犯了什麽？走黴運，上寺廟燒香，也能碰到歹人，傅府經過這個事，怕不敢再大意了，廷昶，你帶妹妹們出去，多加小心，身邊多帶幾個侍候的人，有什麽閃失，還不要了你傅家伯母的命。”
“哥哥，言妹妹現在沒事了嗎？”衛昭關心地問。
“明軒說沒事了。”
衛侯爺道：“還是小心為是，以
後你帶妹妹們出門注意點。”
站在一旁沉默的衛廷瑾突然道；“哥，我也要去。”
魏夫人煩衛廷瑾的姨娘，庶子恭謹孝順，魏夫人格外看顧，道；“廷昶，帶廷瑾一塊去吧！”
衛廷昶兄弟二人，兄友弟恭，平常照顧弟妹們，很有兄長樣子，道；“好，廷瑾一道去，反正高璟和明軒他們也都認識。”
大家對小時候，衛廷瑾和傅書言間發生的不愉快早忘了，那時都還是小孩子，在一起難免磕磕碰碰的，衛廷瑾對衛昭這個妹妹極照顧，沒人懷疑一個小孩子能有什麽壞心。
侯府下人拿著衛昭的名帖，去慶國公府。
傅書言正好從東府迴來，在杜氏屋裏，杜氏每日吩咐大廚房給傅書言做安神湯，傅書言喝到想吐，傅書言推脫在東府吃了點心，肚子飽飽的，一口湯也喝不下，杜氏命人把湯送到她房裏，待晚間睡前喝，傅書言每次都把大廚房送來的湯原封不動，一口不喝倒掉。
這迴真看出杜氏是親娘，傅書言為母親吃點苦也心甘情願。
衛府下人奉命求見，說，“我家世子爺請七姑娘和我們姑娘中秋遊湖。”
傅書言膩在母親懷裏，撒嬌，“母親，你就答應吧！，廷昶哥一番好意。”
杜氏被她纏磨不過，道；“你要跟別人去，我不放心，廷昶帶你去，還有衛姑娘，你們早去早迴，劃船在水淺的地方，水深的地方千萬別去。”
杜氏有點嚇怕了，靖安候府的衛廷昶她不便攔著，待侯府的人走了，千叮嚀萬囑咐，在水裏注意安全，多帶幾個家人，不能亂跑，傅書言頭痛，她千算萬算，沒算到母親經此刺激，落下病根，傅書言連出個門，杜氏都絮絮叨叨，囑咐個沒完。
杜氏的嘮叨，總算在傅鴻下朝迴來後打住，傅書言規規矩矩蹲身，喚了聲，“父親。”
傅鴻瞅瞅她，“言兒最近有沒有夢到蛇？”
傅書言道；“沒有，言兒最近沒做夢。”
傅鴻打消了請僧人來傅府做法事的念頭，道：“沒事就好。”
丫鬟侍候傅鴻寬衣，換家常便服，傅書言赫然看見父親腰間荷包，眼熟，那不是喬氏繡的荷包，當做定情物件送給父親，父親鎮日戴在身上，藏在中衣裏麵，可見多珍視，通.奸還蠻像那麽迴事，齷齪醃膩，硬生生弄成高雅玩意。兩情相悅，郎情妾意，男婚女嫁的兩個人堪比少年男女。
傅書言
故意湊近父親身旁，扯住父親的衣擺，“父親，言兒想父親了。”
傅書言的個頭到傅鴻的腰間，借機鼻子貼在荷包上，清淡好聞，傅書言分辨出是一股花香，果然喬氏用心，荷包熏了香，傅鴻能不感動。
傅鴻吃過晚膳，去前院書房，杜氏帶著傅書言給老太太請安，傅老太太對杜氏道“我這七丫頭受苦了，小人，膽沒長成，嚇走魂魄，我這屋裏鎮日供著佛祖，不如讓七丫頭跟著我住一段日子，壓壓驚。”
杜氏喜道；“那敢情好，言兒跟老太太住，借老太太的福氣，比喝多少安神湯都管用。”
這個安排甚和傅書言心意，上次的事過後，監視喬氏的丫鬟迴稟，喬氏很安分，沒什麽動靜，喬氏和傅鴻沒了下文，傅書言看出自己爹有愧悔之意，這陣子每晚都迴後宅，歇在杜氏屋裏，對她姊妹格外關心。
喬氏能甘心嗎？秋風未起，扇先折，喬氏外表柔弱，骨子裏爭強好勝，偷.情最初階段，朦朧美好，男歡女愛，感情迅速攀升，達到頂點，迴落，過了新鮮期，衣不如新，人不如舊，男人便容易萌生收手的念頭，若是旁的女人，傅鴻新鮮勁過了，便丟開手，可這喬氏是個尤物，令男人欲罷不能。
傅書言搬去老太太屋裏，不能帶太多的人，傅書言就帶大丫鬟檀香搬去上院住，檀香收拾東西，把主子穿的衣裳包了幾大包，春夏秋冬要都帶上，傅書言阻止，道：“撿幾件現穿的帶上，過陣子還要搬迴來，不用拿太多，沒地方放。”
又對兩個留下看屋子的小丫鬟荷花和蓮葉道：“留下看家，別偷懶，精心侍候幾盆花，我迴來花草旱死了，我可不依。”
“是，姑娘，姑娘左不過住一兩個月。”兩個小丫頭道。
傅書言安頓在西暖閣碧紗櫥裏，傅書言帶了幾件換洗的衣裳，書籍，搬過來，老太太屋裏頓時空間狹小了。
晚膳時，大廚房上了一道火腿燉肘子，軟爛，正好下飯，傅書言就著肘子肉，吃了上尖一滿碗飯，夏季天熱，傅老太太一直沒什麽胃口，看孫女吃飯香，有了食欲，傅老太太屋裏的大丫鬟半夏笑道；“七姑娘一來，老太太多吃了半碗飯。”
傅書言笑道：“那我以後就不走了，鬧老太太。”
傅老太太自從上次喬氏和傅鴻的事後，看見喬氏鬧心，讓人把喬氏的飯菜送到抱廈喬氏獨自吃，眼不見心不煩，祖孫倆吃飯，老太太看孫女一會扒拉一碗，又吃了一個酥油鬆餅，瞧著心裏高興。
傅書言吃完飯，窩在炕上，傅老太太拍孫女的小肚皮，“出去走走，看停食。”
傅書言爬下炕，檀香替她穿上繡鞋，兩個人去花園，進了花園月洞門，繞過假山，檀香手指小木橋，“姑娘看，那不是三姑娘。”
三姑娘傅書嵐站在小橋中央往水裏投擲魚食喂金魚，傅書言喊聲，“三姐姐。”
傅書嵐招唿，“言兒，你快來看，你看這有兩條魚親嘴。”
傅書言走上小橋，趴在欄杆上往下看，有兩條接吻魚，嘴巴黏在一起，道；“三姐姐，他們不是親嘴，是在打鬥，搶地盤。”
“言兒，你知道的真多，聽說你每日去東府跟師傅學跳舞，是真的嗎？”
傅書嵐喜好彈琴，苦於沒有師傅教，姐妹們都上學堂，她隨著去，如果另外請師傅學別的，大太太斷不會答應，大太太陳氏給大姑娘傅書韞請宮裏的嬤嬤教習規矩，舍得花錢，傅書韞愛好繪畫，請了師傅教，大太太在親生兒女身上投入不心疼，就是不舍得給庶女多花一文錢。
“我借了二姐姐的光，我父母不同意女孩子學歌舞，說那是青樓女子學的。”
“言兒，我也想去東府學跳舞，我怕二姐姐不答應。”
“三姐不是愛好彈琴，怎麽又想學歌舞了？”
“孔妹妹說的對，樂器和歌舞都是相通的，學歌舞，懂音律，對琴技有幫助。”
傅書言暗想，自己猜得沒錯，果然是孔鳳嫻攛掇傅書嵐跟著湊熱鬧，無非是她自己想學，沾傅書嵐的光。
傅書言心底冷笑，這母女倆真有手段，母親把慶國公勾得魂不守舍，女兒把三姑娘灌了*湯，傅書嵐對她言聽計從。
傅書言湊近她，小聲道；“跟你說吧，我六姐姐要學，特地找二姐姐說了，二姐姐沒敢答應，這個師傅性格怪癖，一次教學生不能超過兩個，東府大伯父花了不少銀子錢，一般人家請不動。”
傅書嵐泄氣，六姑娘說不行，自己跟六姑娘一樣的身份，在府裏也沒人撐腰，上不了台麵，不去碰那個釘子，臊得慌。
日頭落了，秋日早晚涼，傅書言同檀香迴上院，一路走，掐指一算，金氏繡坊那件活計，早到了取貨日期，明日命檀香出府去取那件繡品荷包。
次日傅書言去學堂前，命檀香悄悄出府一趟，去金氏繡坊，不到一個時辰，傅書言看見檀香探頭探腦朝學堂裏看，舉手，跟女先生告假去淨手
，溜出來，兩人站在圍牆根沒人處，檀香把荷包拿出來，傅書言大略看看，跟記憶裏喬氏繡的荷包，一模一樣。
怕一會下課，人都出來，傅書言對檀香道；“你拿迴三房咱們自己的屋裏收好，等我下午從東府迴來再做道理。”
傅書言是每日學堂一散學，就直接坐轎去東府，等她從東府迴來，到晚膳時辰了，傅書言迴老太太屋裏用晚膳。
傅老太太這兩日跟孫女一塊吃飯，胃口好，晚膳特地叫大廚房加了兩個菜。
傅老太太指著桌上的兩道菜，命半夏，“把這兩碟子陳皮兔肉，青筍排骨給七姑娘放到跟前。”
傅書言頭不抬眼不睜，飯上蓋著冒尖的菜，悶頭啃排骨，扒拉一碗飯，摸摸肚子，又讓檀香盛了一碗飯，接過檀香遞過來的碗，想想，遂又遞給檀香，“窩出去半碗，剩半碗。”
半夏笑著道；“七姑娘大了，知道美了。”
舞蹈對身材有要求，要做到身輕如燕，動作輕盈，傅書言就要控製體重。
“我七丫頭胖好看。”祖母看孫女，怎麽看都是自家的孫女好，媳婦是人家的好，孩子是自家的好。
吃完晚膳，傅書言照例出去遛彎，傅老太太是老年人的心思，怕她吃多停食，每日晚膳後攆她出去走走，傅書言跟檀香迴三房自己的小院，一進堂屋，兩個小丫頭荷花和蓮葉，一個給花澆水，一個擦家什，檀香四處看看，滿意地道：“沒躲懶，跟姑娘在家時一樣。”
“你們下去吧！不召喚不用上來。”傅書言把兩個小丫鬟支走。
關上門，命檀香從妝匣子裏取出荷包和荷包圖樣，傅書言兩下裏一比對，分毫不差，遠看近看，都跟喬氏送父親的荷包一模一樣，看不出破綻。
傅書言迴憶起傅鴻荷包的香味，是花香，不濃烈，她自小聞慣藥材，鼻子靈敏，這種熏香是花間香，成分是桃花、玫瑰、百合、荷花、丁香、麝香，留香持久。
傅書言吩咐檀香，生火盆，取熏籠置於上，把荷包放上熏，檀香不知道姑娘要做什麽，一個荷包，太精細，特地找金氏繡坊花大價錢定做，又費工夫熏香，忍不住問；“這個荷包姑娘是要送人嗎？”
“蠢貨，不送人你看我幾時戴過。”姑娘戴不用這麽費工夫，府裏針線上人的或者房中丫鬟繡個荷包，姑娘頂多戴一兩日，便扔在一旁。
檀香靈光一閃，姑娘難道是送給衛廷昶的，姑娘跟靖安候府世子爺
要好，煞費苦心，為了送侯府世子爺？
檀香腦子不太靈光，也難怪十二三歲，能懂什麽。
荷包從熏籠取出來，傅書言不用放在鼻子底下，都能聞到一股花香，花香跟傅鴻佩戴的荷包的香是一個味，比傅鴻佩戴的荷包香氣還要濃烈一些，傅書言滿意地遞給檀香，“小心收好，我有用處。”
檀香把荷包鎖進了妝匣裏，傅書言打開窗戶，散散屋裏香氣，同檀香走出屋子，兩個小丫鬟荷花和蓮葉在西廂美人靠坐著玩鬥草，看見姑娘出來，放下手裏的草，一溜煙跑過來，“姑娘要迴老太太屋裏嗎？”
傅書言笑道：“讓你們自在幾日。”
“姑娘在，我們也沒有不自在的。”小丫鬟蓮葉嘴甜。
檀香後來大了，放出去嫁人，到傅書言出嫁時，荷花和蓮葉已經長大，荷花後來沒有跟去侯府，蓮葉做傅書言的陪嫁丫鬟跟著她去了侯府。
傅書言對這兩個小丫鬟平常和氣，檀香叮囑一句，“晚上別忘了關窗戶，下雨雨水灌進屋裏。”
檀香是傅書言屋裏唯一一個一等大丫鬟，傅府的姑娘每人三位貼身丫頭，除了三個丫鬟，屋裏還有做粗使的使喚人，一個姑娘都有六七個人侍候著。
傅書言望一眼天空飄過一層薄雲，淡墨如煙，這場雨水一時半刻還下不來，兩人走花園角門進去，草木已由翠綠變成深綠，走在碎石小徑上，兩旁花香怡人。
傅書言遙遙的看見大姐傅書韞漫步花叢中，步履緩慢，低頭想著心事，一個人，身邊沒跟丫鬟。
傅書言走近，叫了聲，“大姐。”
傅書韞才猛抬頭，神情怔忡了下，方才開口，“是七妹妹，我正要找你。”
傅書韞拉著她的手，“七妹妹去我屋裏，我有東西送七妹妹。”
傅書言露出一個大大的笑臉，“大姐姐送我東西，大姐姐要出嫁了，留個念想？”
傅書韞臉色羞紅，“少渾說，到時你就知道了。”
傅書韞比傅書言高大半個頭，握著傅書言的小手，傅書言感覺大姐的手柔軟溫暖，傅書韞不善言辭，一路走不怎麽說話，傅書言說話，她隻是偶爾接一句，自知嘴拙，都不如她這個小她七歲的妹妹會說話。
檀香邊走邊看花園景色，姐妹二人在前麵走，檀香遠遠跟著。
傅書言歪頭看傅書韞側臉，夕陽照在她臉上，平常的五官，溫婉柔和，樣貌
喬氏掩門，束手站在傅老太太跟前，“表姨母喚外甥女何事？”
傅老太太叫著她的小名，“慧英，我真沒想到你能做出這種事，我那裏對你不好，你太讓我失望了。”
看表情，聽話音，喬氏知道瞞不住了，腿一軟，咕咚跪下，掩麵哭泣，“表姨母，我跟表哥情投意合，一時糊塗，木已成舟，萬望表姨母看在甥女死去母親的份上，饒了甥女，容甥女一席安身之地。”
傅老太太聞言，眉峰一挑，“什麽，你說什麽？你們已經……”
老太太羞於啟齒，恨得牙根癢，手指著喬氏，聲音抖顫，“你們……你們竟然幹出這種沒廉恥的事，你表哥是堂堂慶國公，你是喪夫的寡婦，傳揚出去，你要我老臉往哪放？國公府顏麵何存？，你們隻顧著偷.歡，把言兒弄丟了，你不會是故意這麽做的吧？”
老太太氣恨，養不熟的白眼狼，喬氏看老太太震怒，急忙跪爬到老太太腳下，拉住老太太衣角辯解道：“表姨母，外甥女真的不是故意弄丟言兒的，甥女跟表哥有情，身不由己，甥女知道錯了，表姨母饒了甥女吧！做都已經做了，甥女後悔也晚了，姨母就是打死甥女，事情都發生了，大錯鑄成，改變不了了。”
傅老太太閉眼，“好一個先斬後奏，你下去吧！我不想看到你，先找到言丫頭然後我再發落你。”
喬氏哭哭啼啼，抹著眼淚出去了。
傅鴻坐在堂屋裏，猛然聽得母親招唿，嚇得抖袍，□□還是敗露了，走到後堂，進門看母親陰著臉，咕咚雙膝跪倒。
“母親，兒子錯了，兒子沒想到事情變成這樣，母親別著急，兒子一定把您孫女找迴來。”
傅老太太氣得捶炕，“孽障，我把你這個不爭氣的東西，連表妹你也惦記，也敢染指，你一個國公爺，跟一個寡婦做出這等醜事，你不要名聲，國公府還要，你也不想想，你兒子侄子，閨女侄女都大了，以後說親，許人家，終身大事受你連累，你還是做父親的人，你怎麽這麽糊塗啊！”
傅鴻滿麵羞愧，無地自容，一句也答不上來。
傅老太太喘口氣，氣恨地道：“你的罪孽報應在你閨女身上，你閨女丟了，你心能安嗎？我看你怎麽麵對你媳婦，你把你表妹身子占了，以後要怎麽處置？”
傅鴻剛要辯解，就聽外麵丫鬟一疊連聲高喊，“老太太，七姑娘迴來了。”
老太太哆哆嗦嗦站起身，“我七丫頭迴來了，在哪裏？”
丫鬟扶著傅老太太出來，傅老太太一路喊，“七丫頭，我的七丫頭。”
傅書言看見老祖母，一下撲在她懷裏，啜泣，“祖母，言兒迴來了。”
傅老太太摟著孫女抹眼睛，“七丫頭，你去了哪裏？把我急死了。”
傅鴻眼圈紅了，羞愧不敢上前，喬氏悄悄退後，藏在人堆裏，沒有臉見傅書言。
傅鴻看見傅書言身後的高昀，高昀他見過一麵，恍惚記得，問：“這位是安王府的小王爺嗎？”
傅書言迴身，對傅老太太和父親道：“孫女呆在寺廟靜室裏，一個人閑著無聊，走出屋子，在寺廟裏各處看看，不提防被歹人掠走，是這位安王府的小王爺救了孫女，。”
傅鴻和傅老太太聽說安王府的小王爺救了女兒、孫女，感激不盡，傅老太太就要給高昀行大禮，“老身的孫女多虧小王爺相救，救命之恩，老身一家沒齒難忘。”
被高昀扶住，“老夫人不用客氣，舉手之勞，這種事別人遇見也能出手相救。”
傅書言朝他眨了三下眼睛，高昀背人朝她擠了幾下眼睛。
“我的言兒迴來了。”突然聽到堂下一聲，所有人順著聲音望去，隻見杜氏激動得撲上前，抱住女兒，喜極而泣，“我的言兒，你可迴來了，嚇死娘了。”
傅老太太指著高昀道；“是安王府的小王爺救了七丫頭，否則，你就見不到女兒了。”
杜氏聞言，就要給高昀跪下，高昀忙道；“夫人不用多禮。”旁邊人扶住杜氏。
杜氏千恩萬謝，“改日妾身登門叩拜安王和夫人。”
眨眼間，高昀成了傅書言的救命恩人，成了慶國公府貴客，受到慶國公府隆重禮遇，高昀沒想到，無心做了件好事，原來挺開心的，以後這樣的好事不妨多幹些。
這時，堂下湧入一群姑娘，圍住傅書言，嘰嘰喳喳，“七姐姐迴來了，七妹妹你去哪裏了？七妹妹我們擔心死了，七姐姐到底發生什麽事了？”
高昀數了數，七個姑娘，咋舌，慶國公府人丁興旺，
高昀把傅書言已送到家裏，任務完成，朝長輩們告辭，杜氏感激得什麽似的，道；“改日我帶言兒過王府叩謝小王爺搭救之恩。”
高昀昏昏唿唿，儼然成了傅家的救星，傅書言送他出門，小聲道；“謝謝昀哥哥，昀哥哥別忘了答應我的事。”傅書言指的是學騎馬的事，藝不壓身，尤其遭逢亂世，多一項技能，就多一個求生的希望。
大太太和二太太趕過來，問起傅書言如何丟了，傅書言把編好的謊話又說了一遍，謊話說個十遍二十遍，連自己都信了。
二太太寧氏瞅瞅喬氏，喬氏低著頭，眼波不時偷漂傅鴻，傅鴻閨女失而複得，大喜過望，把男女私情全拋到腦後了，又迷信地想，這是不是老天給自己的報應，看杜氏抱著女兒又哭又笑，心中慚愧，一直沒朝喬氏那廂看。
傅老太太對傅鴻道；“既然言兒迴來了，你夫妻兩個帶著言兒迴房吧！”
傅老太太不願意兒子跟喬氏接觸，今日鬧出這麽大的事，捅了簍子，謝天謝地，沒出什麽大事。
傅鴻和杜氏、傅書言給老太太叩頭，傅老太太瞪了傅鴻一眼。“你也是當爹的人，以後好好對待妻兒，安生過日子吧！”
眾人不明白老太太的話，唯有喬氏心裏清楚，二太太寧氏若有所思，杜氏卻一點不疑心，女兒找到了，她懸著的一顆心落下了，歡歡喜喜一家子迴房。
待眾人都走了，傅老太太屏退丫鬟們，獨留下喬氏，道；“我看出來，你年輕，守節是守不住了，不如等這件事消停消停，我給物色個好人家，我朝允許寡婦改嫁，你為夫君守孝三年已滿，鳳嫻留在傅府，將來的終身大事，有我在，也不會虧待她，你放心嫁人。”
喬氏一聽慌了，跪倒匍匐在傅老太太腳下，“姨母，外甥女已是表哥的人了，斷不能改嫁他人，表哥不要我，我寧可守在這裏，死也不願意改嫁。”
傅老太太像吞了個蒼蠅，後悔怎麽當初把她留在府裏，如今趕都趕不走，為了傅家，說不得硬下心腸，道：“這事就這麽定了，你不願意改嫁，你母女迴夫家守節，傅府不是你娘家，一輩子呆在傅家，沒這個理。”傅老太太直接攆人，兒子不爭氣，喬氏也不是個好的。
“姨母，我跟表哥兩情相悅，求姨母別拆散我們。”喬氏苦苦哀求道。
“你喜歡你表哥又能怎樣？他是有妻有子的人，難道慶國公府還能納一個孀婦為妾，我勸你還是死了這份心吧！”
“姨母攆走外甥女，問表哥願意嗎？”喬氏苦求不行，暗怨傅老太太心狠。
“怎麽？有你表哥給你撐腰，我就奈何不了你了，
我勸你別妄想了，有我在，他敢！”
傅老太太鄙視看著喬氏，喬氏露出真麵目，一直以來自己被她蒙蔽。
既然喬氏不打算照自己的安排，過陣子送她迴孔家，斷了兒子的念想，喬氏斷然不能留下，傅老太太曾想過讓喬氏搬出府，另覓住處，但看喬氏糾纏，抓住傅鴻不放，傅鴻包養外宅，不是沒這個可能，還是遠遠送她走，省心，事到如今，喬氏自己作踐自己，別怪她心狠，原本可憐她在夫家吃苦，現在說不得了。
喬氏癱坐在地，現如今唯一出路是抓住表哥傅鴻的感情，她早有搬出傅府的打算，攛掇表哥在京城買一處宅院，母女搬出去，有表哥照應，何愁富貴榮華，孔家她是死活不迴去的，過繼子嗣，把她牢牢套住，守著貞潔牌坊，後半生有什麽指望。
傅鴻帶著妻兒迴房，傅明軒今日散學晚，迴到三房才聽說此事，唬了一跳，妹妹最近禍不單行，先是被蛇嚇到，又丟了，甚是擔心。
次日，到南書房上學，神情不免鬱悶，衛廷昶是不大理會察言觀色的，也沒發現他不高興，高璟盯著他問；“明軒，你有什麽心事，不妨說出來聽聽。”
傅明軒把妹妹被蛇嚇破膽，昨日又丟了的事說了，衛廷昶一旁聽了，立刻著急道：“幾日不見，言妹妹出了這麽多事，明軒你怎麽不告訴我？”
“我告訴你有什麽用？”傅明軒煩惱，衛廷昶腦子簡單，關心妹子倒是真的。
高璟凝神，那個小姑娘會怕蛇，奇怪，看她像是個天不怕地不怕的人。
衛廷昶憂心，“明軒，過兩日就是中秋了，我答應言妹妹和我妹妹帶她們兩個去遊湖劃船。言妹妹出來玩玩，散散心。”
傅明軒感激地道：“廷昶，謝謝你，這麽關心我妹妹，比我這個做哥哥的想得周到。”
三人商量好，中秋去遊湖劃船。
衛廷昶迴家，去母親上房，父母親都在，妹妹衛昭和弟弟衛廷瑾也在。
衛廷昶就把傅書言被蛇嚇到，又丟了的事說了，魏夫人道；“這孩子這是犯了什麽？走黴運，上寺廟燒香，也能碰到歹人，傅府經過這個事，怕不敢再大意了，廷昶，你帶妹妹們出去，多加小心，身邊多帶幾個侍候的人，有什麽閃失，還不要了你傅家伯母的命。”
“哥哥，言妹妹現在沒事了嗎？”衛昭關心地問。
“明軒說沒事了。”
衛侯爺道：“還是小心為是，以
後你帶妹妹們出門注意點。”
站在一旁沉默的衛廷瑾突然道；“哥，我也要去。”
魏夫人煩衛廷瑾的姨娘，庶子恭謹孝順，魏夫人格外看顧，道；“廷昶，帶廷瑾一塊去吧！”
衛廷昶兄弟二人，兄友弟恭，平常照顧弟妹們，很有兄長樣子，道；“好，廷瑾一道去，反正高璟和明軒他們也都認識。”
大家對小時候，衛廷瑾和傅書言間發生的不愉快早忘了，那時都還是小孩子，在一起難免磕磕碰碰的，衛廷瑾對衛昭這個妹妹極照顧，沒人懷疑一個小孩子能有什麽壞心。
侯府下人拿著衛昭的名帖，去慶國公府。
傅書言正好從東府迴來，在杜氏屋裏，杜氏每日吩咐大廚房給傅書言做安神湯，傅書言喝到想吐，傅書言推脫在東府吃了點心，肚子飽飽的，一口湯也喝不下，杜氏命人把湯送到她房裏，待晚間睡前喝，傅書言每次都把大廚房送來的湯原封不動，一口不喝倒掉。
這迴真看出杜氏是親娘，傅書言為母親吃點苦也心甘情願。
衛府下人奉命求見，說，“我家世子爺請七姑娘和我們姑娘中秋遊湖。”
傅書言膩在母親懷裏，撒嬌，“母親，你就答應吧！，廷昶哥一番好意。”
杜氏被她纏磨不過，道；“你要跟別人去，我不放心，廷昶帶你去，還有衛姑娘，你們早去早迴，劃船在水淺的地方，水深的地方千萬別去。”
杜氏有點嚇怕了，靖安候府的衛廷昶她不便攔著，待侯府的人走了，千叮嚀萬囑咐，在水裏注意安全，多帶幾個家人，不能亂跑，傅書言頭痛，她千算萬算，沒算到母親經此刺激，落下病根，傅書言連出個門，杜氏都絮絮叨叨，囑咐個沒完。
杜氏的嘮叨，總算在傅鴻下朝迴來後打住，傅書言規規矩矩蹲身，喚了聲，“父親。”
傅鴻瞅瞅她，“言兒最近有沒有夢到蛇？”
傅書言道；“沒有，言兒最近沒做夢。”
傅鴻打消了請僧人來傅府做法事的念頭，道：“沒事就好。”
丫鬟侍候傅鴻寬衣，換家常便服，傅書言赫然看見父親腰間荷包，眼熟，那不是喬氏繡的荷包，當做定情物件送給父親，父親鎮日戴在身上，藏在中衣裏麵，可見多珍視，通.奸還蠻像那麽迴事，齷齪醃膩，硬生生弄成高雅玩意。兩情相悅，郎情妾意，男婚女嫁的兩個人堪比少年男女。
傅書言
故意湊近父親身旁，扯住父親的衣擺，“父親，言兒想父親了。”
傅書言的個頭到傅鴻的腰間，借機鼻子貼在荷包上，清淡好聞，傅書言分辨出是一股花香，果然喬氏用心，荷包熏了香，傅鴻能不感動。
傅鴻吃過晚膳，去前院書房，杜氏帶著傅書言給老太太請安，傅老太太對杜氏道“我這七丫頭受苦了，小人，膽沒長成，嚇走魂魄，我這屋裏鎮日供著佛祖，不如讓七丫頭跟著我住一段日子，壓壓驚。”
杜氏喜道；“那敢情好，言兒跟老太太住，借老太太的福氣，比喝多少安神湯都管用。”
這個安排甚和傅書言心意，上次的事過後，監視喬氏的丫鬟迴稟，喬氏很安分，沒什麽動靜，喬氏和傅鴻沒了下文，傅書言看出自己爹有愧悔之意，這陣子每晚都迴後宅，歇在杜氏屋裏，對她姊妹格外關心。
喬氏能甘心嗎？秋風未起，扇先折，喬氏外表柔弱，骨子裏爭強好勝，偷.情最初階段，朦朧美好，男歡女愛，感情迅速攀升，達到頂點，迴落，過了新鮮期，衣不如新，人不如舊，男人便容易萌生收手的念頭，若是旁的女人，傅鴻新鮮勁過了，便丟開手，可這喬氏是個尤物，令男人欲罷不能。
傅書言搬去老太太屋裏，不能帶太多的人，傅書言就帶大丫鬟檀香搬去上院住，檀香收拾東西，把主子穿的衣裳包了幾大包，春夏秋冬要都帶上，傅書言阻止，道：“撿幾件現穿的帶上，過陣子還要搬迴來，不用拿太多，沒地方放。”
又對兩個留下看屋子的小丫鬟荷花和蓮葉道：“留下看家，別偷懶，精心侍候幾盆花，我迴來花草旱死了，我可不依。”
“是，姑娘，姑娘左不過住一兩個月。”兩個小丫頭道。
傅書言安頓在西暖閣碧紗櫥裏，傅書言帶了幾件換洗的衣裳，書籍，搬過來，老太太屋裏頓時空間狹小了。
晚膳時，大廚房上了一道火腿燉肘子，軟爛，正好下飯，傅書言就著肘子肉，吃了上尖一滿碗飯，夏季天熱，傅老太太一直沒什麽胃口，看孫女吃飯香，有了食欲，傅老太太屋裏的大丫鬟半夏笑道；“七姑娘一來，老太太多吃了半碗飯。”
傅書言笑道：“那我以後就不走了，鬧老太太。”
傅老太太自從上次喬氏和傅鴻的事後，看見喬氏鬧心，讓人把喬氏的飯菜送到抱廈喬氏獨自吃，眼不見心不煩，祖孫倆吃飯，老太太看孫女一會扒拉一碗，又吃了一個酥油鬆餅，瞧著心裏高興。
傅書言吃完飯，窩在炕上，傅老太太拍孫女的小肚皮，“出去走走，看停食。”
傅書言爬下炕，檀香替她穿上繡鞋，兩個人去花園，進了花園月洞門，繞過假山，檀香手指小木橋，“姑娘看，那不是三姑娘。”
三姑娘傅書嵐站在小橋中央往水裏投擲魚食喂金魚，傅書言喊聲，“三姐姐。”
傅書嵐招唿，“言兒，你快來看，你看這有兩條魚親嘴。”
傅書言走上小橋，趴在欄杆上往下看，有兩條接吻魚，嘴巴黏在一起，道；“三姐姐，他們不是親嘴，是在打鬥，搶地盤。”
“言兒，你知道的真多，聽說你每日去東府跟師傅學跳舞，是真的嗎？”
傅書嵐喜好彈琴，苦於沒有師傅教，姐妹們都上學堂，她隨著去，如果另外請師傅學別的，大太太斷不會答應，大太太陳氏給大姑娘傅書韞請宮裏的嬤嬤教習規矩，舍得花錢，傅書韞愛好繪畫，請了師傅教，大太太在親生兒女身上投入不心疼，就是不舍得給庶女多花一文錢。
“我借了二姐姐的光，我父母不同意女孩子學歌舞，說那是青樓女子學的。”
“言兒，我也想去東府學跳舞，我怕二姐姐不答應。”
“三姐不是愛好彈琴，怎麽又想學歌舞了？”
“孔妹妹說的對，樂器和歌舞都是相通的，學歌舞，懂音律，對琴技有幫助。”
傅書言暗想，自己猜得沒錯，果然是孔鳳嫻攛掇傅書嵐跟著湊熱鬧，無非是她自己想學，沾傅書嵐的光。
傅書言心底冷笑，這母女倆真有手段，母親把慶國公勾得魂不守舍，女兒把三姑娘灌了*湯，傅書嵐對她言聽計從。
傅書言湊近她，小聲道；“跟你說吧，我六姐姐要學，特地找二姐姐說了，二姐姐沒敢答應，這個師傅性格怪癖，一次教學生不能超過兩個，東府大伯父花了不少銀子錢，一般人家請不動。”
傅書嵐泄氣，六姑娘說不行，自己跟六姑娘一樣的身份，在府裏也沒人撐腰，上不了台麵，不去碰那個釘子，臊得慌。
日頭落了，秋日早晚涼，傅書言同檀香迴上院，一路走，掐指一算，金氏繡坊那件活計，早到了取貨日期，明日命檀香出府去取那件繡品荷包。
次日傅書言去學堂前，命檀香悄悄出府一趟，去金氏繡坊，不到一個時辰，傅書言看見檀香探頭探腦朝學堂裏看，舉手，跟女先生告假去淨手
，溜出來，兩人站在圍牆根沒人處，檀香把荷包拿出來，傅書言大略看看，跟記憶裏喬氏繡的荷包，一模一樣。
怕一會下課，人都出來，傅書言對檀香道；“你拿迴三房咱們自己的屋裏收好，等我下午從東府迴來再做道理。”
傅書言是每日學堂一散學，就直接坐轎去東府，等她從東府迴來，到晚膳時辰了，傅書言迴老太太屋裏用晚膳。
傅老太太這兩日跟孫女一塊吃飯，胃口好，晚膳特地叫大廚房加了兩個菜。
傅老太太指著桌上的兩道菜，命半夏，“把這兩碟子陳皮兔肉，青筍排骨給七姑娘放到跟前。”
傅書言頭不抬眼不睜，飯上蓋著冒尖的菜，悶頭啃排骨，扒拉一碗飯，摸摸肚子，又讓檀香盛了一碗飯，接過檀香遞過來的碗，想想，遂又遞給檀香，“窩出去半碗，剩半碗。”
半夏笑著道；“七姑娘大了，知道美了。”
舞蹈對身材有要求，要做到身輕如燕，動作輕盈，傅書言就要控製體重。
“我七丫頭胖好看。”祖母看孫女，怎麽看都是自家的孫女好，媳婦是人家的好，孩子是自家的好。
吃完晚膳，傅書言照例出去遛彎，傅老太太是老年人的心思，怕她吃多停食，每日晚膳後攆她出去走走，傅書言跟檀香迴三房自己的小院，一進堂屋，兩個小丫頭荷花和蓮葉，一個給花澆水，一個擦家什，檀香四處看看，滿意地道：“沒躲懶，跟姑娘在家時一樣。”
“你們下去吧！不召喚不用上來。”傅書言把兩個小丫鬟支走。
關上門，命檀香從妝匣子裏取出荷包和荷包圖樣，傅書言兩下裏一比對，分毫不差，遠看近看，都跟喬氏送父親的荷包一模一樣，看不出破綻。
傅書言迴憶起傅鴻荷包的香味，是花香，不濃烈，她自小聞慣藥材，鼻子靈敏，這種熏香是花間香，成分是桃花、玫瑰、百合、荷花、丁香、麝香，留香持久。
傅書言吩咐檀香，生火盆，取熏籠置於上，把荷包放上熏，檀香不知道姑娘要做什麽，一個荷包，太精細，特地找金氏繡坊花大價錢定做，又費工夫熏香，忍不住問；“這個荷包姑娘是要送人嗎？”
“蠢貨，不送人你看我幾時戴過。”姑娘戴不用這麽費工夫，府裏針線上人的或者房中丫鬟繡個荷包，姑娘頂多戴一兩日，便扔在一旁。
檀香靈光一閃，姑娘難道是送給衛廷昶的，姑娘跟靖安候府世子爺
要好，煞費苦心，為了送侯府世子爺？
檀香腦子不太靈光，也難怪十二三歲，能懂什麽。
荷包從熏籠取出來，傅書言不用放在鼻子底下，都能聞到一股花香，花香跟傅鴻佩戴的荷包的香是一個味，比傅鴻佩戴的荷包香氣還要濃烈一些，傅書言滿意地遞給檀香，“小心收好，我有用處。”
檀香把荷包鎖進了妝匣裏，傅書言打開窗戶，散散屋裏香氣，同檀香走出屋子，兩個小丫鬟荷花和蓮葉在西廂美人靠坐著玩鬥草，看見姑娘出來，放下手裏的草，一溜煙跑過來，“姑娘要迴老太太屋裏嗎？”
傅書言笑道：“讓你們自在幾日。”
“姑娘在，我們也沒有不自在的。”小丫鬟蓮葉嘴甜。
檀香後來大了，放出去嫁人，到傅書言出嫁時，荷花和蓮葉已經長大，荷花後來沒有跟去侯府，蓮葉做傅書言的陪嫁丫鬟跟著她去了侯府。
傅書言對這兩個小丫鬟平常和氣，檀香叮囑一句，“晚上別忘了關窗戶，下雨雨水灌進屋裏。”
檀香是傅書言屋裏唯一一個一等大丫鬟，傅府的姑娘每人三位貼身丫頭，除了三個丫鬟，屋裏還有做粗使的使喚人，一個姑娘都有六七個人侍候著。
傅書言望一眼天空飄過一層薄雲，淡墨如煙，這場雨水一時半刻還下不來，兩人走花園角門進去，草木已由翠綠變成深綠，走在碎石小徑上，兩旁花香怡人。
傅書言遙遙的看見大姐傅書韞漫步花叢中，步履緩慢，低頭想著心事，一個人，身邊沒跟丫鬟。
傅書言走近，叫了聲，“大姐。”
傅書韞才猛抬頭，神情怔忡了下，方才開口，“是七妹妹，我正要找你。”
傅書韞拉著她的手，“七妹妹去我屋裏，我有東西送七妹妹。”
傅書言露出一個大大的笑臉，“大姐姐送我東西，大姐姐要出嫁了，留個念想？”
傅書韞臉色羞紅，“少渾說，到時你就知道了。”
傅書韞比傅書言高大半個頭，握著傅書言的小手，傅書言感覺大姐的手柔軟溫暖，傅書韞不善言辭，一路走不怎麽說話，傅書言說話，她隻是偶爾接一句，自知嘴拙，都不如她這個小她七歲的妹妹會說話。
檀香邊走邊看花園景色，姐妹二人在前麵走，檀香遠遠跟著。
傅書言歪頭看傅書韞側臉，夕陽照在她臉上，平常的五官，溫婉柔和，樣貌