狂風撲麵、戰馬奔馳。


    冰鱗馬是非常難得的、同時具備耐力和速度兩種長處的馬種,也是輕騎兵的最佳選擇。


    如果僅僅以耐力和速度這兩項指標作為評價,冰鱗馬並不比著名的精靈白馬稍差半點。


    如果再算上冰鱗馬對食物的接受性來說,它甚至比精靈白馬更適合作為輕騎兵戰馬——精靈白馬每日食譜中都需要有一些水果,這玩意可不太容易保存。


    “愛蜜莉雅,你還撐得住嗎?”在周圍一群女騎士的簇擁下,長公主海洛伊絲大聲問道。


    這些人都是玫瑰社的成員,可以說,玫瑰社中,百分之九十以上的戰職者,都追隨長公主殿下遠征艾比利王國來了——當然,愛蜜莉雅也是其中之一。


    隻有愛蜜莉雅是狂戰士出身,以前沒有如此長途策馬奔襲的經曆,而且狂戰士爆發力驚人,耐力卻不算太好,所以海洛伊絲才會特意問起。


    “沒問題,公主殿下。”愛蜜莉雅騎在馬上,隨著馬身起伏而起伏,看起來倒也遊刃有餘。


    “那好,你撐不住的話立刻說,千萬不要硬撐——沒想到你騎術這麽好。”


    “哈哈哈,人家可是安德爵士在床上手把手教出來的,她家那位安德爵士號稱無雙,這點騎術算什麽?”美瑞亞大笑著說。


    美瑞亞是海洛伊絲的師姐,她是一名三十餘歲的中階女騎士,因為要繼承家族子爵爵位的緣故無法出嫁,隻好通過借種來保持家族傳承。


    所以這位女士在玫瑰社裏,是首屈一指的豪放派。


    “美瑞亞!”愛蜜莉雅怒目而視。


    “嘿嘿嘿,小莉雅,通融一下,讓我借個種唄?”美瑞亞涎著臉,嘿嘿笑著說。


    “想都別想!”愛蜜莉雅把頭搖的像撥浪鼓一樣。


    “我可不白借,隻要能懷上,一座莊園外加一個實地爵士爵位——小莉雅,將來你不會隻生一個孩子吧?萬一有兩個、三個呢?總要給孩子一個領地做基礎吧?不要多,隻要有一個莊園,就是不壞的基業,宮廷爵位可能被人撤掉,實地爵位不可能被人撤掉。”


    “再說,到時候我的孩子和你的孩子留著同樣的血,又沒有繼承權之爭,肯定互相幫扶,這是多好的事情?”


    別看狂風撲麵,但是美瑞亞唿吸吐字清清楚楚,絕無半點含糊。


    “————”愛蜜莉雅沉默了下來。


    “好了好了,美瑞亞姐姐,不要逗小莉雅了,這次機會千載難逢,我們一定要全力以赴。”


    “明白!”眾人齊聲應答。


    隻有愛蜜莉雅微微搖頭。


    她是上了賊船下不來,不然才不會湊這個熱鬧。


    玫瑰社的宗旨,就是讓女性可以真正掌握權勢——當然,對外放在明處的招牌,是女性的友誼及互相幫助,。


    而海洛伊絲號召大家的奮鬥的目標,就是弄到一大片自有領地,在領地裏建立起以母係傳承為主的社會製度。


    這樣,大家就不用提心吊膽,被家族中的男性用各種似是而非的理由,來剝奪自己的爵位和財富。


    這並不是沒有成功先例——瓦勒莉大公爵領就是這樣女性做主的地方。


    “小莉雅,如果這次安德爵士能配合,我發誓會為蒂爾斯家弄到一塊實地男爵領!”


    海洛伊絲發誓道。


    ——————————————


    霍美爾平原入口處霍美爾丘陵地帶。


    由於不知道要駐紮多久,又有艾比利王國的俘虜可以驅使,所以吉爾特第一、第三軍團的駐紮營地經過擴建以後,變得頗為堅實牢固,雖然還趕不上城池,可也比一般小鎮的防禦力更加堅固。


    在各位統領的迎候下,安德帶領兩個輕騎兵大隊,將監國公主殿下海洛伊絲一行人引入大營。


    軍情緊急,沒有什麽洗漱一番的說法,海洛伊絲直接下令召開全軍大會。


    “這麽熱的天氣,監國公主殿下是瘋了嗎?”有士兵抱怨道。


    “據說公主殿下是個大美人。”


    “她是大美人跟我們有關係嗎?我情願躲在陰涼地方睡一覺,媽的,老子傷還沒完全好呢,又要折騰。”


    “哈,不折騰怎麽行,她可沒什麽拿得出手的功績,不折騰一下,怎麽控製軍隊?”這是一位士官。


    監國公主地位尊崇,但是在這些底層士兵和士官眼裏,其實也就是那樣。


    軍隊是最講究上下秩序的地方,卻也是最講究隸屬的地方。甭管你官多大,管不到我,就沒啥可怕的。


    “好了,別說了,反正就算還要打仗,跟你也沒關係了,傷兵肯定要迴國休養——媽的,我怎麽就不受點傷呢。”


    “哈,按你這麽說,老子少了一隻胳膊,運氣還不錯?”


    “廢話,你至少能活著迴去。


    “老約翰、貝德、索克他們都死了,大王子還被困著,仗還有的打,我們這些人中不知道有幾個人能活著迴去——你可不是運氣好嗎?”


    士兵們沉默下來。


    雖然吉爾特王國作為戰勝者,可以從容搶救傷兵,但是已經陣亡的士兵、斷掉的肢體卻是搶救不迴來的——貴族還有希望接續肢體,一般士兵能止血、把命保住就算不錯了。


    ————————————


    “安德*蒂爾斯爵士陣斬艾比利王,扭轉戰局,冊封為蒂爾斯宮廷子爵、領地為艾克羅莊園。”


    “托恩統領堅守防線,贏得時間,冊封宮廷男爵,賞賜一千兩百枚金幣。”


    “布朗克統領襲擾艾比利王國軍七次,支援正麵戰線有功,賞賜七百枚金幣。”


    “將士們,你們英勇作戰,擊潰卑鄙的艾比利王國軍,斬殺亨特三世,不墜吉爾特王國千年英名,為此,每位士兵晉升一級,賞賜三十枚金幣,士官以此類推——所有陣亡將士,撫恤金增加一倍。”


    海洛伊絲穿戴冰藍色全身重甲,沒戴頭盔,露出美麗的容顏,站在高台上英姿煥發、一一封賞將士,引得下麵士兵陣陣歡唿。


    “但是,這場仗還沒打完,出賣我的父親、導致他死亡艾比利王國,不該繼續存在於這個世界之上——我要徹底將艾比利王國掃入曆史的垃圾堆。”


    “下麵,我宣布,除部分士兵負責護送傷兵、押送俘虜返迴吉爾特王國之外,其他將士整頓軍力,要做好出征準備。


    艾比利王國從此,將地圖上徹底消失,這裏,應該是我們吉爾特王國的領地;你們、每一位立下功績的將士都將擁有自己的土地、甚至自己的領地!”


    “你們——要為吉爾特而戰,要為自己而戰,也要為我而戰!”


    高台下突然安靜下來。


    “海洛伊絲殿下萬歲!”驚人的歡唿聲突然爆發,幾乎要把高台掀翻。


    “為長公主殿下而戰!”


    “戰——戰——戰!”


    “戰——戰——戰!”


    “我還有一隻手,還可以用劍,別送我迴去!”


    山唿海嘯的求戰聲讓大氣都為之震動。


    近兩百年來,吉爾特王國周圍已經沒有新的領地可供開拓,連北方四領都被開拓完了,再向北就要進山了。


    想成為實地貴族幾乎已經不可能,每一位新的實地貴族,都需要從老貴族手裏取得領地——這是在老貴族身上割肉,沒有天大的功勞,想都不用想。


    但是現在,聽長公主海洛伊絲的話中意思,這是有成為領地貴族的機會了?


    哪怕這支部隊剛剛傷亡接近一半,可剩下一半人突然覺得熱血沸騰!


    ————————————


    掌握了軍心,海洛伊絲趁熱打鐵,在軍帳中攤開地圖,召開軍事會議:“艾比利王國新敗、亨特三世陣亡,我們不能等艾比利王國推舉出一位統合全局的人物,必須乘勝追擊徹底消滅他們。”


    海洛伊絲命人在長桌上攤開地圖,挾著軍心在手的大勢,開口第一句話就定下今天軍事會議的調子。


    軍心沸騰之下,在這個主題上沒人敢反對她。


    不過,該怎麽打卻是爭議的焦點。


    “我認為,我們應該繞過酷兒倫城直接攻擊菲爾河沿岸、精靈和獸人聯盟的防線。”


    “繞過酷兒倫城?那我們的後路怎麽辦?後勤補給不要了?這樣還不如強攻酷兒倫城算了!再說,德維特殿下被精靈和伊恩王國的灼熱之鷹軍團圍困在薩福特城,援救大王子才是第一要務!”


    冰龍騎士團的安威士子爵大聲反對。


    “我們現在有一萬四千人,其中四千人有傷在身,短時間內不能作戰,必須迴國修養,而且還有一萬一千名俘虜需要看守,您剛才命令把傷兵和俘虜送迴國,至少需要兩千人才行。這樣算下來,我們現在隻有八千人可以動用。”


    另一位統領也提出意見。


    他倒沒有反對任何一方的意見,隻是把現在兵力不夠的困難提了出來——沒有足夠的兵力,說什麽都是白搭。


    “要不我們再等等,等後麵的大軍上來再說?”


    “不行,現在隻有我們和帕特萊姆王國算是盟友,卻要對付精靈、獸人、伊恩王國和艾比利王國殘部,情況已經非常危險,如果等艾比利王國緩過勁來,帕特萊姆王國還可以依靠菲爾河暫時自保,但我們吉爾特絕對無法抵抗四國聯軍。”


    說話的布朗克統領,他原本是二王子的支持者,不過在這裏,他算是長公主殿下的支持者。


    “精靈作戰半徑比不上我們人類,也不耐寒冷,不可能跨越遙遠的距離攻擊吉爾特。”


    “獸人可不怕冷,伊恩王國和艾比利王國都是人類為主,他們也未必怕冷。”


    “那怎麽辦,這點人能幹什麽?圍攻薩福特城的獸人和伊恩王國聯軍最少有四萬以上,加上艾比利人的背叛,大王子他們手頭最多不超過一萬人。”


    “有城牆優勢,大王子暫時應該危險不大,以我說,我們應該不顧一切攻下酷兒倫城,消滅艾比利殘部。”


    “嗬嗬,殘部?他們就算逃散一部分、至少也還有一萬人以上,加上原本的守軍最少有一萬五千人,我們隻有八千人,去攻擊酷兒倫城?”


    “酷兒倫城不算大城,也沒有法師塔支撐——算了,的確不是一個好主意。”


    眾位統領紛紛討論莫衷一是。


    說來說去,吉爾特麵臨的形勢極為險惡,手裏這點牌,別說主動發起進攻,能夠自保都不容易。


    畢竟艾比利王國的背叛著實讓吉爾特傷筋動骨,能夠贏下這場戰役純屬僥幸。


    而精靈部落、獸人部落和伊恩王國,無論哪一個都是強敵,單對單吉爾特王國都不一定穩贏,更何況人家還聯合起來,更把吉爾特主力之一、大王子德維特部下第二軍團分割包圍在薩福特城。


    各位軍中宿將爭論的倒是非常激烈,可無論是誰,都拿不出一條哪怕看上去能夠行得通的戰略計劃。


    實際上,打仗不是開玩笑,沒人可以脫離實際基礎做出軍事計劃,這些人也不是無能之輩,隻是在大局方麵,吉爾特處境實在不妙。


    海洛伊絲皺起眉頭,她扭過頭,朝一言不發、眯著眼睛坐在她身邊的安德*蒂爾斯問道:“安德子爵,您有何高見?”


    帳幕裏突然安靜下來。


    安德雖然並未建立起自己的絕對權威,但是他躍馬橫戟的英姿,卻不會在短短三天內被人忘懷。


    “我沒什麽高見,隻知道無論要做什麽決定都要盡快了,三天時間不長不短,既然長公主殿下能夠趕到這裏,也許酷兒倫城也有援兵趕到。”


    “無論是進是退,都要盡快。不然,我們也許又要麵對三家聯軍。”


    安德微微張開眼睛,無所謂的說:“隻要公主殿下有了決斷,我願意服從命令。”


    海洛伊絲精神大振,從剛才她向安德提問時,帳幕突然安靜,就可以看出安德在這些人心中的份量,有了這位表態支持,她就不用擔心自己的決定被這些軍中宿將駁迴——即使有人反對,軍心在手,又有安德支持,也可以強壓下去了。


    “安德子爵言之有理,無論何種決斷,都比猶豫不決要好——我命令,盡數征發俘虜中的士兵,統共、兩萬士兵,向酷兒倫城進軍!”


    海洛伊絲站起身,把手狠狠拍在地圖上,正好拍在酷兒倫城的位置上。


    “先鋒騎士安德子爵,明日一早率領前鋒出發。”


    在海洛伊絲身後,護衛劍士愛蜜莉雅的臉頓時拉得老長。

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