車輪緩緩向前滾動。


    天氣晴朗。


    藍天上隻有幾朵白雲,懶洋洋的飄浮在空中。


    在上午陽光照射下,這幾朵雲彩潔白到有些耀眼。


    寬闊平直的道路兩側,連綿不斷的農田仿佛一直鋪到天邊,偶爾有些村落和莊園,也不過是這些農田中的點綴。


    這裏,是吉爾特平原的中心地帶,也是吉爾特王國的命脈之地。


    遠方,一座宏偉的城市拔地而起,在一望無際的平原上,顯得如此雄偉而氣勢磅礴!


    走在車隊最前麵的,是車隊裏地位最高的人,如安德、愛蜜莉雅、安斯艾爾和羅德尼老爵士等人。


    這當然不是因為他們身先士卒,要親自為車隊開路——這裏算是吉爾特王國的首善之區,也許會有些小毛賊,但是巨魔、猛獸以及成規模的大型盜賊團是不可能存在的。


    他們走在車隊前麵,純粹是不想在後麵吃灰。


    隨著時間流轉到了五月的尾巴上,天氣漸漸溫暖起來,路麵早已幹燥,小型車隊在路上行走還好,可像是他們這等規模的車隊,所過之處,必然要揚起大量塵土。


    “那就是‘不墜之城——卡蘭砣’。”羅德尼爵士用馬鞭指著遠方的城市,感歎的說。


    “真是一座偉大的城市。”愛蜜莉雅驚歎道。


    格拉城已經算是規模宏偉,可是遠遠望去,這座吉爾特王都,不墜之城卡蘭咜,麵積比格拉城最少大了五六倍。


    城市裏麵的建築看不清什麽模樣,但是越過城牆,最少有六座塔尖高聳其間,如果這些都是法師塔的話,那吉爾特王都至少擁有六座法師塔。


    “卡蘭砣建成於一千兩百年多前,由吉爾特王室先祖,傳奇騎士奈哲爾*吉爾特邀請十七位高階施法者合力建造而成——其中包括您的祖先。”


    說道這裏,羅德尼爵士在馬背上扭頭,向安斯艾爾點頭致意。


    安斯艾爾微笑著點頭迴禮,風度翩翩的補充道:“建設格拉城的前輩法師們,多半都參加過卡蘭砣的建設。”


    “卡蘭砣號稱不墜之城,它自從建成以來,就從未被人擊破過城門——其中有兩次,敵人中甚至有傳奇法師的存在,可依然無法擊破卡蘭砣防線。”


    說到這裏,羅德尼爵士哪怕已經是一把年紀,騎在馬上都有些晃晃悠悠,依然不自覺的挺了挺胸。


    這個動作讓他有些重心偏移,使得騎行在他身邊、負責保護的侍從緊張不已,連忙伸手,企圖幫助主君坐穩。


    “去去去,我還沒老到騎不動馬。”


    羅德尼爵士自己在馬背上調整了一下姿態,把侍從的手撥到一邊,嫌棄的說。


    “我剛剛說到哪裏了?對了,卡蘭砣不隻是堅不可摧,而且是北地著名的學術中心——第九代國王奧斯蒙*吉爾特建立了王立大圖書館,使得卡蘭砣成為北方最大的學術中心;第十一代國王羅德裏克*卡蘭砣建立王立學院,更是讓許多其他國家的學者不遠千裏趕來求學。”


    “如果你進入王立學院,就算遇到其他王國的王子和公主都不用驚奇。”羅德尼一臉笑容的對安德說道。


    在這座繁華的大城市裏呆的越久,眼界越開闊,越不容易迴到北方四領給萊斯特家族帶來麻煩。


    這並非是薩裏*萊斯特給安德安排下什麽陰謀詭計,而是人性的必然選擇,仔細說起來,對安德這樣的天才武者來說,隻有這樣的廣闊舞台才適合他。


    如果安德迴到北方四領發展,遲早會與萊斯特家族正麵衝突,這是誰都不願意看到的。


    ——————————————


    馬蹄聲噠噠作響,兩匹戰馬從背後趕了上來。


    “唏遛遛——”兩名身著輕甲、披風上繪製著紋章的騎士繞到車隊前方,勒住戰馬,擋住車隊的去路。


    “史考特子爵麾下、史迪威騎士,現在命令你們把車隊停下!”一名騎士趾高氣揚的大聲喊叫道。


    這位攔路者自稱騎士並無問題,因為隻有貴族才有資格擁有自己的家徽,他的披風上帶著家徽紋章,如果不是私自繪製上去,那就說明他是一位受到法律承認的騎士。


    安德和愛蜜莉雅對視一眼,看到了對方眼中的詫異。


    這是哪兒來的冒失鬼?


    雖然已經可以遠遠望見王都卡蘭咜,可這裏是平原,本來就沒什麽遮擋物,望山跑死馬,這裏距離卡蘭砣其實還有很遠一段距離,估計明天才能真正趕到卡蘭砣。


    現在,這周圍除了商隊之外並無他人,周圍農田裏更是空空蕩蕩,連一個目擊者都沒有,他們這麽說話不怕被人砍死嗎?


    要知道,在北地,當大家遇到陌生人的時候,手必然是握著劍柄的,哪怕對方是平民百姓,也不意味著安全。隻要肯納稅,順手做一票並不留痕跡,在北地依然可以被稱之為良民。


    在一路上遇到的其他人,看見車隊這麽兵強馬壯的勢力,早就遠遠的繞道走了,誰會湊上來?


    不過,安德自知經驗淺薄,說不定也許人家另有依仗呢?


    他對驚訝的妻子搖搖頭——咱倆經驗少、別說話,先看看別人如何應對。


    看到安德和愛蜜莉雅毫無動靜,安斯艾爾也一言不發。


    他們都一言不發,羅德尼爵士隻能策馬上前兩步。


    說到底,羅德尼爵士才是名義上的商隊最高領導者,畢竟這是萊斯特領的商隊,而無論安德還是安斯艾爾,他們都是與商隊同行,並非商隊的主人。


    看著兩名耀武揚威的騎士,羅德尼爵士有些猶豫,他仔細打量著對方,突然大笑起來:“史迪威,連你這樣的人都能成為騎士?想必史考特家族也沒有什麽人了。”


    “羅德尼,你不過是個喪家之犬,竟然淪落到親自經營商隊——不過現在我不和你說這些,趕緊把商隊停下,讓開道路,讓史考特子爵大人先走。”


    史迪威騎士不屑的望著羅德尼勳爵,繼續說道:“難道你想再一次違反史考特子爵的命令?”


    “史考特子爵不過是一名子爵,既不是王室家族也不是侯爵家族,他還沒有資格要求我讓路。”


    羅德尼爵士不屑的說:“現在——滾開!”


    攔路的史迪威騎士像是被捏住嗓子的雞一般尖叫起來:“你說什麽!你再說一遍?”


    羅德尼勳爵不慌不忙的重複了一遍,還另外加了一個‘請’字:“我說,請你滾開!”


    “你、你、你好大的膽子!我、我要和你決鬥!”史迪威氣急敗壞,摘下左手手套,一把甩了過來。


    安德歎了一口氣,身體微微傾斜,伸手把飛來的手套接了下來,免得這手套砸中羅德尼老頭的臉。


    剛才他就發現這位老爵士情緒不對,生怕他有什麽意外,特意策馬走上兩步,站在羅德尼爵士身邊。


    “羅德尼先生,這是怎麽迴事?”安德問道。


    ————————————


    從去年冬天開始,這位羅德尼爵士就時常邀請安德參加各種活動、有事沒事的贈送各種禮物,努力拉近關係。


    雖然這些都是為了引誘安德向往更廣闊的天地,但是不可否認,羅德尼爵士的確為安德打開了一扇新的大門。


    法師和法術、神祇和傳奇、機關術和煉金術、各種奇妙的非人種族、世界發展的曆史、乃至不同位麵的傳說,都可以從羅德尼爵士那裏獲得一鱗半爪。


    羅德尼爵士不是什麽知識淵博的學者,但是他活了這麽大年紀,光是道聽途說的各種傳言,就足以讓安德對著世界有更宏觀的認識。


    傳說中,大家站立的這塊大地並非世界上唯一的陸地,甚至不是這個位麵的主要大陸。


    包括吉爾特王國在內的六大人類王國,兩大精靈部落和一個巨魔部落、一個獸人王國,其中曆史最悠久的,也不超過兩千年——大家都是外來的開拓者,隻是上千年過去,這裏已經相對獨立,除了精靈部落之外,其他勢力都不再奉主大陸的國度為君主國。


    ——至於這裏的原住民,可以參考印第安人的下場,隻是這世界比地球還要野蠻的多,可不會有人特意留下什麽印第安人保護區。


    而整個世界,也不過是一塊被稱為‘主物質位麵’的位麵,在位麵之外,還有其他位麵存在。


    位麵也不僅隻有主物質位麵這一種,還有許多其他種類的位麵,不過羅德尼爵士隻知道有其他種類的位麵,至於到底有些什麽種類,那就超越了羅德尼的極限。


    即使如此,羅德尼爵士依然為安德找來不少書籍和吟遊詩人,盡力為安德解除疑惑。


    ——————————————


    史迪威破口大罵道:“小雜種!你怎麽敢接決鬥手套?想死的話,你過來,老子成全你!”


    騎士的手套並非我們日常見慣的、輕飄飄的棉麻質手套。雖然今天史迪威騎士並未穿著全套騎士鎧甲,但是這所謂的輕甲,配套的手套上依然鑲嵌著鐵片保護指節。


    他扔出手套就是為了砸羅德尼勳爵一個滿臉開花,半路卻被小白臉截下手套,史迪威騎士大人心中的不滿,急需向這個不知死活的混蛋發泄出來。


    他這一句怒罵出口,整個車隊的前端頓時安靜了下來。


    雄獅一聲怒吼,鬣狗鴉雀無聲——史迪威自我感覺良好,心中得意之極,忍不住洋洋得意的用眼角瞥了一眼同伴。


    他這個騎士水分著實不少,平日裏麵對其他真正騎士的時候,心裏總有點發虛。


    別說主動扔出騎士手套要求決鬥,就算別人扔給他騎士手套,他都不敢接。


    現在麵對羅德尼這倒黴蛋,他總算可以過一把主動扔手套的癮了。


    ————————————


    為啥說羅德尼爵士是倒黴蛋?


    羅德尼家族原本是史考特家族的附庸家族,現任史考特家族家主安普頓*史考特,年輕時曾經在王立學院求學,和這位羅德尼爵士的女兒迪莉婭相識。


    安普頓大人希望迪莉婭能成為他的情人——正式妻子當然不行,因為史考特家族不會接受一位勳爵的女兒成為家主的正式妻子。


    結果迪莉婭不識抬舉,硬是與北地的一個鄉巴佬訂婚,打了史考特家族一個耳光。


    當時的史考特家族家族還是老史考特,安普頓大人雖然覺得憤怒,卻也無法任性作為。


    可偏偏不久以後,老史考特一命嗚唿,安普頓大人繼任子爵,順手就封住了通往羅德尼家族領地的道路——羅德尼家族領地位於史考特家族領地內部,想要去羅德尼家族領地,必然要通過史考特家的領地。


    從此以後,羅德尼爵士就有家難歸,眼睜睜看著家族領地一步步敗落下去,隻能靠王都裏一些生意來維持生活。


    看看他現在的模樣,都一頭白發蒼蒼,還得跟著商隊奔走經營。


    如果不是看到羅德尼的家徽,他還不敢特意跑來攔路挑釁呢。


    畢竟這年頭誰都知道柿子得撿軟的捏,這麽大規模的商隊,萬一是那家惹不起的勢力,說不定主君就會把自己扔出去賠罪。


    現在,為了讓主君不再跟在商隊後麵吃灰,自己英勇的提出決鬥,並大吼一聲震懾住這許多人馬,對改善自己在史考特家族的形象,應該有正麵作用——至少身邊這個混蛋,應該不敢看不起自己了吧?


    ——————————————


    “安德,我看這個人交給我來處理吧。”


    安斯艾爾策馬走上兩步,站在安德身邊低聲說道,在他身後,兩名騎士也跟了上來。


    他當然不想和一位實地子爵直接衝突,不過既然和安德一路同行,這時候可不能後退——敢辱罵安德為‘小雜種’,這等貨色不死,簡直就是把傳奇劍聖的麵子扔在糞坑裏浸泡。


    再說了,根據智囊們的分析,那位夜魔多半是以某種身份混在這車隊之中,說不定此刻,那位劍聖正看著這裏呢。


    這時候不表現,什麽時候表現?


    “阿爾,不用你手下的騎士出手——羅比,你去試試,如果可以的話就殺了他。”安德擺擺手,隨口交代下去。


    養兵千日用兵一時,從冬天到現在,五名學徒已經培訓了半年多,也應該拿出來試試成色如何。

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