“妾身給夫人請安。”來人正是張姨娘，她穿了一身深紫五彩刺繡鑲邊長裙，襯得她本就嫵媚的五官更是豔光四射，擺著細腰，款款給夫人行了禮，又轉過身去，對著洛昀福身，“給四少爺請安。”
洛昀見張姨娘媚眼如絲，腰肢柔若無骨，便想到前些日子兩人的親熱，便有些晃神，但也僅僅隻是一刻，神色又立即恢複如常。隻是這一刹那的神色也落在了侯夫人眼裏，她心底一冷，“昀兒，這裏全是女人，你一個爺們兒在這裏不合適，下去吧。”
洛昀抬眼看了侯夫人神色冰涼，且張姨娘來了，自己還是避開得好，省的母親又要好好教訓自己一頓，“那兒子去書房了。”說完便頭也不迴，匆匆地走了。
“張姨娘大病初愈，怎麽就出來了？”侯夫人如今見了張姨娘，眼裏的厭惡是連掩飾也不願掩飾了。
“夫人可真愛說笑。”張姨娘似是聽了笑話一般，掩嘴笑了起來，“妾身何曾得過病？且日日待在屋子裏，即便是沒病也憋出病來了！”
“這裏沒你的事。”侯夫人此時思緒混亂，喝了一杯熱茶，卻覺得心裏更是煩悶，“你且出去！”
被侯夫人這樣驅趕，按理說張姨娘怕是會臊紅了臉，但她卻依舊巧笑嫣然，搖著團扇說道：“那妾身便告退了。”說完便搖曳生姿地往外走去，隻是路過芸生時，停了下來。
“你又怎麽了？”侯夫人見她打量著落在地上的發簪，眉心便跳了起來。
“這……”張姨娘叫人將那簪子撿了起來，拿在手裏細細把玩，“妾身覺得這簪子可真是眼熟。”說罷便問芸生，“這是你的？”
芸生點頭，“是夫人賞給奴婢的。”
“夫人賞了你這樣好看的簪子，你竟然也不戴，就戴了一支如此素淨的銀簪，果然年輕就是資本啊。”張姨娘又捂嘴笑了，“不過既然夫人賞的簪子，你怎能隨意借給別人呢？”
別人……芸生猛然抬頭，望著張姨娘，心裏浮現出一個人！
“妾身曾見過府裏一個丫鬟戴著這簪子，本是沒什麽印象的，但看那丫鬟渾身穿著又不像能戴這樣精美的簪子的人，於是便多留意了兩眼。”張姨娘敲了敲自己的太陽穴，喃喃說道，“那丫鬟好像叫，叫紫苑來著？”
吉煙聽了，心裏頓時明了，“夫人，奴婢是知道，芸生的首飾常常是紫苑借來戴的。”
“是嗎？”侯夫人問芸生，“你這隻簪子確實借給了紫苑
？”
芸生自那次得了許多賞賜，但並未常常戴過，所以也很少整理，而紫苑又常常不問自取，所以到底是不是她拿走了，芸生也不確定，但如今的情況，看來紫苑確實脫不了關係了，否則芸生實在解釋不了這簪子為何會出現在洛昀的院子裏，“夫人將紫苑帶來問問便知道了。”
侯夫人打量了芸生好一會兒，似乎接受不了這峰迴路轉，但還是吩咐到，“去把紫苑帶來。”
張姨娘此時也不打算走了，站到一邊似笑非似笑地看著侯夫人。
不一會兒，紫苑便被帶到了，她見了屋子裏的場麵，頓時嚇得跪在了地上，“給、給夫人請安。”
侯夫人也不願多廢話，直接問道：“那簪子可是你的？”
紫苑瞧那簪子，正是自己從芸生那兒拿來戴得，但如今雖不知發生了什麽，但她也知道定不是好事，便一口否認，“奴婢何曾有過這樣的簪子呢？那是芸生的。”
“我自然知道那是芸生的。”侯夫人此時耐心已經快消磨殆盡，沉聲問道，“你帶過這隻簪子去哪兒？”
“奴婢……”紫苑心中一顫，強烈的預感告訴她絕不能與這東西有牽扯，“既不是奴婢的東西，奴婢自然沒有帶過。”
“是嗎？”芸生聽到她說這話，便冷笑一聲，拉起了她的手腕，將一直翡翠鐲子露了出來，“這鐲子是你的嗎？”
“這……我……”紫苑使勁兒掙脫了芸生的手，臉漲得通紅，“這是分明是你送我的，怎麽就不算是我的了？”
“那是因為你擅自拿了我許多東西，我不願與你計較才說了送你。”芸生此時越想越覺得她為紫苑背了黑鍋，便對侯夫人說道：“求夫人徹查！”
“哎喲！”張姨娘拍著大腿笑了起來，“可真是個不要臉的丫頭！”
“我問你。”侯夫人瞪了張姨娘一眼，這才看向紫苑，“你昨晚在哪裏？”
“奴婢……”紫苑一下慌了神，眼珠轉了一圈，說道：“奴婢昨夜就在屋子裏歇著，哪兒都沒去過。”
“說謊！”聽到這裏，芸生認定了自己當了紫苑的冤大頭，“昨夜我收拾了東西走，後來發現有遺漏，便又迴去了一趟，那是你分明不在。”
“我……”紫苑瞪圓了眼睛，看著芸生，臉上依舊漲得通紅，“我隻是出去倒水了！”
“嗬嗬。”芸生今日已經第二次冷笑了，她抬起了頭，看著侯夫人，“
昨夜奴婢發現有東西遺漏，便迴去了一趟，又擔心還有什麽東西沒收走，省的又來第三趟麻煩，於是裏裏外外翻騰了一陣，足足在屋子裏待了半個時辰，不知紫苑是上哪裏倒水需要半個時辰。”
侯夫人還未發話，張姨娘便又笑了起來，“怕是摸去四少爺院子裏倒水了吧！”她本想在侯府院子裏走走，不想卻碰見了神色匆忙的燕脂與吉煙，便讓自己身邊的人去打聽打聽是否發生了什麽事，不一會兒丫鬟便把來龍去脈都打聽到了，張姨娘一聽，便有些擔心曾對她有恩的芸生，就打算來看看，沒想到，還真讓她一句話就將局麵翻轉了過來。
張姨娘這一句話一下子便戳中了紫苑的心事，她一慌神，背脊立馬僵了，整個人一顫，“沒、沒有！”
隻是她的神色已經出賣了她自己，侯夫人心裏煩躁，不願再與這丫頭多做糾纏，“來人，拖下去打一百個板子，看她說還是不說。”
一百個板子！紫苑一聽，幾乎就要暈厥過去，那還不得要了她的命！“夫人饒命啊！饒命啊！奴婢……奴婢昨晚……”她眼淚如洪水般瀉了出來，止不住磕頭，卻不敢再說下去。她本長得俏麗客人，昨天偷偷拿了芸生的首飾戴著後麵多了幾分明豔，再換了一身平日裏舍不得穿的衣裙，整個人便靚麗了許多，連路上偶遇的四少爺也多看了她幾眼，還對著她笑了。夜裏迴了自己屋子，便有些想入菲菲了，興許四少爺就看上自己了呢？且又遇上芸生升了一等，心裏便嫉妒極了，覺得自己也是個可人兒，憑什麽就一輩子做著二等丫鬟，於是頭腦一熱，便往四少爺院子裏去了，白日裏四少爺都看了自己好幾眼，說不定此時也正念想著自己呢。
隻是到了四少爺院子，見有護衛守衛著，便偷偷從角門摸了進去，在屋子周圍晃了好幾圈，見燈光熄著，也沒有人聲，這才確定了四少爺不在，心裏正失落之時，有幾個丫鬟走了過來，她心裏一驚，便急忙跑了，路上丟了發簪也沒發現，沒想到，竟惹出了事！
這時，外麵有人通報落霞來了，夫人麵色一緊，立馬叫她進來了。落霞慢慢走了進來，見芸生的狼狽樣，也不多問，隻對侯夫人說道：“夫人，老太君吩咐奴婢來問問，您問完話了沒。若是問完了，可否讓芸生與吉煙迴去服侍她老人家了。”
事到如今，已經很明了了，侯夫人歎了口氣，心裏很不是滋味，說道：“你們迴去吧。”又看了一眼紫苑，“拖下去，打五十板子，變賣出去。”
紫苑一聽，一口氣提不上去便倒了
下去，立馬有兩個婆子上來拖了她走。
“奴婢告退了。”吉煙麵色陰沉，行了個禮，便與落霞一起扶著芸生起來，慢慢走了出去。侯夫人看著她們的背影，吩咐燕脂：“叫青葙去老太君那裏請罪，若是老太君怒了，她便不用迴來了！”
***
迴了致遠堂，吉煙心疼地直掉淚，拿著藥輕柔地為芸生抹著，“咱們老太君身邊的人，何時受過這樣的委屈！青葙又是個什麽東西，老太君您不能饒了她！”
老太君看著芸生白嫩的頸脖上的血痕和臉上的五指印，心裏也難受，“太不像話了！”隻是這一句，也不知是在罵侯夫人還是單單是青葙。
“這都這麽久了，若是青葙有自知之明，也給來賠罪了！”吉煙越想越氣氛，咬牙切齒地說道：“把咱們當什麽了！冤枉了便罷了，竟還動手把人打成這樣，也不來給個說法！”
芸生聽著吉煙為自己打抱不平，心裏很是感動，但此時她腦海裏更多的，卻是對侯府全新的認識，這是個——沒有身份沒有靠山便隻能任人宰割的地方！
“老太君。”落霞走了進來，“奴婢剛聽說，青葙來給老太君賠罪的路上，出事了。”
“怎麽？”吉煙一聽，以為青葙為了逃避又弄什麽幺蛾子，連忙問道。
落霞麵色平靜，緩緩說道：“她路上被一個急著趕路的小廝撞了一下，一個沒站穩便倒地了，隻是太不巧，一輛馬車正飛奔了過來，車輪恰好就攆在了青葙雙手上，兩個手掌骨頭都碎成渣了，血肉模糊。”見幾人皆驚訝得合不攏嘴，落霞頓了頓，繼續說道：“更不巧的是，這是那馬車裏跳出一隻大狗，聞著血腥味便發了瘋似的，啃咬著青葙的斷臂，眾人拉都拉不住，還是車夫臂力大，一把掄開了那大狗，否則後果不堪想象。”
吉煙從未聽說過這樣的事，順便白了臉色，就連身為醫生見過不少斷了四肢的芸生，也嚇得說不出話。
老太君念了幾聲阿彌陀佛，問道：“誰敢在府內將馬車架得那樣快？”
落霞抿了抿唇，說道：“三少爺。”
洛昀見張姨娘媚眼如絲，腰肢柔若無骨，便想到前些日子兩人的親熱，便有些晃神，但也僅僅隻是一刻，神色又立即恢複如常。隻是這一刹那的神色也落在了侯夫人眼裏，她心底一冷，“昀兒，這裏全是女人，你一個爺們兒在這裏不合適，下去吧。”
洛昀抬眼看了侯夫人神色冰涼，且張姨娘來了，自己還是避開得好，省的母親又要好好教訓自己一頓，“那兒子去書房了。”說完便頭也不迴，匆匆地走了。
“張姨娘大病初愈，怎麽就出來了？”侯夫人如今見了張姨娘，眼裏的厭惡是連掩飾也不願掩飾了。
“夫人可真愛說笑。”張姨娘似是聽了笑話一般，掩嘴笑了起來，“妾身何曾得過病？且日日待在屋子裏，即便是沒病也憋出病來了！”
“這裏沒你的事。”侯夫人此時思緒混亂，喝了一杯熱茶，卻覺得心裏更是煩悶，“你且出去！”
被侯夫人這樣驅趕，按理說張姨娘怕是會臊紅了臉，但她卻依舊巧笑嫣然，搖著團扇說道：“那妾身便告退了。”說完便搖曳生姿地往外走去，隻是路過芸生時，停了下來。
“你又怎麽了？”侯夫人見她打量著落在地上的發簪，眉心便跳了起來。
“這……”張姨娘叫人將那簪子撿了起來，拿在手裏細細把玩，“妾身覺得這簪子可真是眼熟。”說罷便問芸生，“這是你的？”
芸生點頭，“是夫人賞給奴婢的。”
“夫人賞了你這樣好看的簪子，你竟然也不戴，就戴了一支如此素淨的銀簪，果然年輕就是資本啊。”張姨娘又捂嘴笑了，“不過既然夫人賞的簪子，你怎能隨意借給別人呢？”
別人……芸生猛然抬頭，望著張姨娘，心裏浮現出一個人！
“妾身曾見過府裏一個丫鬟戴著這簪子，本是沒什麽印象的，但看那丫鬟渾身穿著又不像能戴這樣精美的簪子的人，於是便多留意了兩眼。”張姨娘敲了敲自己的太陽穴，喃喃說道，“那丫鬟好像叫，叫紫苑來著？”
吉煙聽了，心裏頓時明了，“夫人，奴婢是知道，芸生的首飾常常是紫苑借來戴的。”
“是嗎？”侯夫人問芸生，“你這隻簪子確實借給了紫苑
？”
芸生自那次得了許多賞賜，但並未常常戴過，所以也很少整理，而紫苑又常常不問自取，所以到底是不是她拿走了，芸生也不確定，但如今的情況，看來紫苑確實脫不了關係了，否則芸生實在解釋不了這簪子為何會出現在洛昀的院子裏，“夫人將紫苑帶來問問便知道了。”
侯夫人打量了芸生好一會兒，似乎接受不了這峰迴路轉，但還是吩咐到，“去把紫苑帶來。”
張姨娘此時也不打算走了，站到一邊似笑非似笑地看著侯夫人。
不一會兒，紫苑便被帶到了，她見了屋子裏的場麵，頓時嚇得跪在了地上，“給、給夫人請安。”
侯夫人也不願多廢話，直接問道：“那簪子可是你的？”
紫苑瞧那簪子，正是自己從芸生那兒拿來戴得，但如今雖不知發生了什麽，但她也知道定不是好事，便一口否認，“奴婢何曾有過這樣的簪子呢？那是芸生的。”
“我自然知道那是芸生的。”侯夫人此時耐心已經快消磨殆盡，沉聲問道，“你帶過這隻簪子去哪兒？”
“奴婢……”紫苑心中一顫，強烈的預感告訴她絕不能與這東西有牽扯，“既不是奴婢的東西，奴婢自然沒有帶過。”
“是嗎？”芸生聽到她說這話，便冷笑一聲，拉起了她的手腕，將一直翡翠鐲子露了出來，“這鐲子是你的嗎？”
“這……我……”紫苑使勁兒掙脫了芸生的手，臉漲得通紅，“這是分明是你送我的，怎麽就不算是我的了？”
“那是因為你擅自拿了我許多東西，我不願與你計較才說了送你。”芸生此時越想越覺得她為紫苑背了黑鍋，便對侯夫人說道：“求夫人徹查！”
“哎喲！”張姨娘拍著大腿笑了起來，“可真是個不要臉的丫頭！”
“我問你。”侯夫人瞪了張姨娘一眼，這才看向紫苑，“你昨晚在哪裏？”
“奴婢……”紫苑一下慌了神，眼珠轉了一圈，說道：“奴婢昨夜就在屋子裏歇著，哪兒都沒去過。”
“說謊！”聽到這裏，芸生認定了自己當了紫苑的冤大頭，“昨夜我收拾了東西走，後來發現有遺漏，便又迴去了一趟，那是你分明不在。”
“我……”紫苑瞪圓了眼睛，看著芸生，臉上依舊漲得通紅，“我隻是出去倒水了！”
“嗬嗬。”芸生今日已經第二次冷笑了，她抬起了頭，看著侯夫人，“
昨夜奴婢發現有東西遺漏，便迴去了一趟，又擔心還有什麽東西沒收走，省的又來第三趟麻煩，於是裏裏外外翻騰了一陣，足足在屋子裏待了半個時辰，不知紫苑是上哪裏倒水需要半個時辰。”
侯夫人還未發話，張姨娘便又笑了起來，“怕是摸去四少爺院子裏倒水了吧！”她本想在侯府院子裏走走，不想卻碰見了神色匆忙的燕脂與吉煙，便讓自己身邊的人去打聽打聽是否發生了什麽事，不一會兒丫鬟便把來龍去脈都打聽到了，張姨娘一聽，便有些擔心曾對她有恩的芸生，就打算來看看，沒想到，還真讓她一句話就將局麵翻轉了過來。
張姨娘這一句話一下子便戳中了紫苑的心事，她一慌神，背脊立馬僵了，整個人一顫，“沒、沒有！”
隻是她的神色已經出賣了她自己，侯夫人心裏煩躁，不願再與這丫頭多做糾纏，“來人，拖下去打一百個板子，看她說還是不說。”
一百個板子！紫苑一聽，幾乎就要暈厥過去，那還不得要了她的命！“夫人饒命啊！饒命啊！奴婢……奴婢昨晚……”她眼淚如洪水般瀉了出來，止不住磕頭，卻不敢再說下去。她本長得俏麗客人，昨天偷偷拿了芸生的首飾戴著後麵多了幾分明豔，再換了一身平日裏舍不得穿的衣裙，整個人便靚麗了許多，連路上偶遇的四少爺也多看了她幾眼，還對著她笑了。夜裏迴了自己屋子，便有些想入菲菲了，興許四少爺就看上自己了呢？且又遇上芸生升了一等，心裏便嫉妒極了，覺得自己也是個可人兒，憑什麽就一輩子做著二等丫鬟，於是頭腦一熱，便往四少爺院子裏去了，白日裏四少爺都看了自己好幾眼，說不定此時也正念想著自己呢。
隻是到了四少爺院子，見有護衛守衛著，便偷偷從角門摸了進去，在屋子周圍晃了好幾圈，見燈光熄著，也沒有人聲，這才確定了四少爺不在，心裏正失落之時，有幾個丫鬟走了過來，她心裏一驚，便急忙跑了，路上丟了發簪也沒發現，沒想到，竟惹出了事！
這時，外麵有人通報落霞來了，夫人麵色一緊，立馬叫她進來了。落霞慢慢走了進來，見芸生的狼狽樣，也不多問，隻對侯夫人說道：“夫人，老太君吩咐奴婢來問問，您問完話了沒。若是問完了，可否讓芸生與吉煙迴去服侍她老人家了。”
事到如今，已經很明了了，侯夫人歎了口氣，心裏很不是滋味，說道：“你們迴去吧。”又看了一眼紫苑，“拖下去，打五十板子，變賣出去。”
紫苑一聽，一口氣提不上去便倒了
下去，立馬有兩個婆子上來拖了她走。
“奴婢告退了。”吉煙麵色陰沉，行了個禮，便與落霞一起扶著芸生起來，慢慢走了出去。侯夫人看著她們的背影，吩咐燕脂：“叫青葙去老太君那裏請罪，若是老太君怒了，她便不用迴來了！”
***
迴了致遠堂，吉煙心疼地直掉淚，拿著藥輕柔地為芸生抹著，“咱們老太君身邊的人，何時受過這樣的委屈！青葙又是個什麽東西，老太君您不能饒了她！”
老太君看著芸生白嫩的頸脖上的血痕和臉上的五指印，心裏也難受，“太不像話了！”隻是這一句，也不知是在罵侯夫人還是單單是青葙。
“這都這麽久了，若是青葙有自知之明，也給來賠罪了！”吉煙越想越氣氛，咬牙切齒地說道：“把咱們當什麽了！冤枉了便罷了，竟還動手把人打成這樣，也不來給個說法！”
芸生聽著吉煙為自己打抱不平，心裏很是感動，但此時她腦海裏更多的，卻是對侯府全新的認識，這是個——沒有身份沒有靠山便隻能任人宰割的地方！
“老太君。”落霞走了進來，“奴婢剛聽說，青葙來給老太君賠罪的路上，出事了。”
“怎麽？”吉煙一聽，以為青葙為了逃避又弄什麽幺蛾子，連忙問道。
落霞麵色平靜，緩緩說道：“她路上被一個急著趕路的小廝撞了一下，一個沒站穩便倒地了，隻是太不巧，一輛馬車正飛奔了過來，車輪恰好就攆在了青葙雙手上，兩個手掌骨頭都碎成渣了，血肉模糊。”見幾人皆驚訝得合不攏嘴，落霞頓了頓，繼續說道：“更不巧的是，這是那馬車裏跳出一隻大狗，聞著血腥味便發了瘋似的，啃咬著青葙的斷臂，眾人拉都拉不住，還是車夫臂力大，一把掄開了那大狗，否則後果不堪想象。”
吉煙從未聽說過這樣的事，順便白了臉色，就連身為醫生見過不少斷了四肢的芸生，也嚇得說不出話。
老太君念了幾聲阿彌陀佛，問道：“誰敢在府內將馬車架得那樣快？”
落霞抿了抿唇，說道：“三少爺。”