秘密等在廢屋之內,與羅堯私會的長身之人非他,正乃徐州“騏驥營”督北宮純是也。


    去年年底,北宮純曾經跟隨裴該來過長安,駐兵城外,羅堯曾奉索綝之命前往密會,想要拉攏他,卻遭到了婉拒。然而北宮純也說了,如今關中情勢不明,我感覺跟著索綝沒前途,但也不敢擔保跟著裴該就一定無限光明,所以你也拉不動我,我也不去拉你,但——“我涼州同鄉,豈可於戰陣上刀兵相見?將來或索公,或裴公,或其他去處,總須並合為一,卿我同心,涼州人始可於關中安居也。”


    就此定下了將來秘密相見的暗號,就是找一個人假冒親眷。正好北宮純和羅堯都沒有外甥,所以若聽得“阿舅”的稱唿,就知道是對方派人過來聯絡了。


    但是羅堯也沒想到,北宮純竟然親自來到長安,他心中不禁起了警惕之心。當下二人入堂對坐,羅堯就問:“阿兄緣何到此?兄入長安,而我竟不知也,未能早拜,恕罪。”


    言下之意,你好歹也是一軍之將,曾經在長安城內外奮戰過,想必有不少人都認得你,但我絲毫也沒聽到你進城的風聲,則你必然是秘密潛入的——究竟是何來意啊?


    北宮純笑一笑,先問:“裴公於大荔城下摧破劉曜,進而收複馮翊、北地二郡之事,想必賢弟已有所耳聞了。”


    羅堯點點頭,嘴裏卻說:“略知一二,但不知究竟是如何得勝的?”


    北宮純微微一皺眉頭,問道:“裴公以露布報捷,賢弟因何不知詳細?”以你的層級,肯定能夠得到通報啊,甚至有資格直接索要露布來看——前提是你識得字——那為什麽不清楚具體經過呢?


    羅堯臉上略略一紅:“自貴方使者入京,便被邀往尚書台,由索、梁二公親問。索公嚴令軍中不得議論此事,故此不知也……”索綝的意思很明白,就是不想讓裴該的勝報亂了長安的軍心——本屬同一陣營,則前線戰勝,長安軍民自當歡欣鼓舞,但就怕他們對裴該寄望過高,對於他索大將軍的崇敬和信任就會相應地下降了……如此舉措,軍中頗有微辭,羅堯也覺得太過小家子氣了,故此提起來有點兒不好意思。


    北宮純一撇嘴:“索大將軍直如小兒心性。”隨即說沒關係,具體戰事我都是參與過的,就由我來講給你聽吧。於是也不等對方問,便從裴該派自己率“騏驥營”遊弋於商顏南麓,奇襲擊破劉嶽開始,一直說到大荔城下的決戰,自己如何配合司州軍斬殺唿延瑜,繼而又與郭默一起去收複了北地郡,備悉靡遺。羅堯不時插嘴,就某些細節提出疑問,北宮純也絲毫無隱地逐一解答了。


    羅堯不禁悚然道:“以兄如此說來,徐州正軍之勇,幾不在我等涼州銳騎之下,倘若步卒憑壘而守,恐怕即我等亦難以突破……而裴公、陶公指揮若泰,且常有妙想奇思……”


    北宮純點點頭,說不錯——“則我今日所來何事,賢弟還需要問嗎?”


    我如今已經可以確定了,跟著裴該,前途光明,所以特地來通知你一聲,你肯不肯背索而向裴呢?“徐州各營,分中、左、右,各千人以上,而今我涼州人所建‘騏驥營’,則止兩千而已。卿若肯歸,裴公允為我之副手,以廣‘騏驥’,從此關中之涼州同鄉可以會集一處,共伐胡虜,同謀富貴,豈不是好?


    “且裴公誌廣,非索、麴輩可比也,若得權柄,必一總關中之政,然後西向秦州。秦州若定,則我等歸鄉之期不遠矣——卿其有意否?”


    羅堯還在猶豫,就聽北宮純又說:“我等‘涼州大馬’,隻可馳騁於曠野之上,不可用以守壘……”說著話,目光中隱約流露出一絲懊惱之色:“想我昔日奉先張公之命東援,於洛陽,於此長安,每背城與胡而戰,雖然戰必勝,卻終於城破敗,最終不得不屈與委蛇,暫事於胡……賢弟年輕,不可蹈我之覆轍啊!”


    你繼續跟長安呆著,受索綝的轄製,能有什麽前途?索綝根本就沒有能力和誌向朝外打,隻用你們守城,則長安若不遇警,你根本無功可立,長安一旦遇警……接下來就該城破軍覆了,你即便打得再英勇,也仍然無補於大局啊!


    分剖完得失之後,隨即又利誘羅堯:“昔日卿曾言,若肯從索公,可授予將軍號,然大丈夫功名當自取,不可受人恩賜也。我今於馮翊、北地勇戰,裴公已署我龍驤將軍矣,想必朝廷不敢不從。徐州各營正副督,亦多授將軍號,則賢弟若肯相從,將軍不難得也——強過如今隻做一空頭督護。”


    ——督護是職司,不是官職,相當於編外人員。


    羅堯聞言,目光中不禁流露出些許期盼之色來,當即一拍桌案:“我涼州男兒,不慣虛言,既阿兄說裴公處好,且能與阿兄共事——阿兄昔日於洛陽城外摧破王彌,複斬唿延顥,涼州上下,誰不慕名?惜乎其後降……”突然覺得不對,趕緊把下麵的話給咽了,一拱手:“願附阿兄驥尾!不知要弟如何做?將涼州騎兵盡數調出長安,往大荔去依裴公麽?倘若索公使朝廷下詔來責問,又如何處?”


    北宮純微微一笑,迴複道:“裴公戲下將吏,多從徐州相隨,北伐中原,身曆百戰,則賢弟若無尺寸之功,而驟得副督職、將軍號,便裴公抬愛,也恐同僚嫉恨啊。”


    羅堯說我明白了,是要我先幫裴公做件事,立點兒功勞……“將二千騎往依,豈非功麽?”


    北宮純搖頭說不夠,隨即湊近一些,壓低聲音說道:“卿亦擔憂若索公責問裴公,索要卿,當如何處。而若索公已敗,裴公入長安執政,則無此憂了吧。”


    羅堯聞言,不禁微微打了一個寒戰,仔細一琢磨:“如此說來,裴公欲取索公而自代之了……難道……要我擒拿索公不成麽?”當下麵露為難之色。


    北宮純問他怎麽了——“卿雲索公待卿厚,然亦不過命為督護,使守小城,糧秣不缺而已。為將者待士卒本當如此,何得言厚?譬如官家輕徭薄賦,與民休息,是為善政,若止使民不致餓死,何得為善?賢弟為自身及部下前途考量,正不必顧此小節……”


    羅堯擺擺手,說我不是覺得對不起索綝的知遇之恩——“索公終為朝廷執政,而我不過一末吏小將耳,安能捕之?”有句話他沒敢說出口,那就是:你們如今煽動我發起兵變,造索綝的反,那將來會不會為了掩天下人悠悠之口,把我當替罪羊給出賣了啊?高官顯宦的節操我可是瞧得多了,根本信不過呀!


    正在考慮要不要跟北宮純把話說得再明白一點兒,別讓他坑了自己還懵然無知——其實你也是上了裴該的當了吧?這種可能性,咱們雙方都不能不加以考慮啊。北宮純卻仿佛已經明白了他的心思——其實是相關遊說的各種可能性,裴該、王貢都預先跟北宮純研究乃至彩排過了——微笑著安慰道:“賢弟勿憂,自不能使賢弟以下犯上,幹冒國法。若朝廷有詔,罷索公都督宮城諸軍事、錄尚書事職,卿可能從命將其拿下麽?”


    羅堯緊盯著北宮純的眼睛,麵露詫異之色:“朝廷會有詔下?”隨即反應過來,也不聽迴複了,便一字一頓地說道:“若裴公能請得朝廷詔……哪怕隻有天子手書,弟當謹奉君命,不敢有違——想讓我逮誰,那便逮誰好了!”


    ——————————


    北宮純、羅堯二人商議完畢,便即歃血為盟,然後羅堯返迴自家住所——迴去晚了,怕會引發旁人不必要的疑竇。


    同一時間,梁府之中,梁芬正在與親信李容密議,商量要怎麽發動政變,絆倒索綝。梁芬擔心自己手上無兵無將,李容就說啦,索大將軍麾下李傑,或許可以一用。


    李傑字子義,乃是隴西李氏旁係子孫,論起來算李容的從弟。他自小喜愛弓馬,弱冠投軍,最初是在賈疋手下任職,賈疋死後,部眾全都歸了索、麴,李容也因此轉到索綝麾下,如今為軍中步督,同僚四人(包括羅堯),共同負責長安小城的防禦工作。


    索綝和麴允原本的名位並不甚高,要等接受了賈疋的遺產,繼而又聯合梁氏兄弟殺死閻鼎,這才一步登天而執國政。所以反感他們的人,都比之為後漢的李傕、郭汜——那倆貨原本在董卓麾下,也不過校尉而已,全憑在董卓族誅、牛輔逃亡後,率西涼軍入京逐呂布、殺王允,才得執政。


    當然啦,其實兩者之間還是有很大區別的。首先索、麴在賈疋聯合勢力中居於舉足輕重的地位,不象李、郭,他們同等級的如張濟、樊稠、賈詡等,一抓一大把呢;其次李、郭純是關西軍頭,大老粗,索、麴出身世族(中等門戶),也算世代千石之家,理論上本是有資格居位公卿的。


    所以李、郭不把舊官僚當一迴事,結果搞得長安雞飛狗跳;索、麴不敢獨任,還必須把梁芬給抬出來做號召,順便燮理民事。其實梁芬家世、名望也不甚足,隻因其女為晉懷帝司馬熾皇後,才得以外戚的身份做到衛將軍。但他是當時能夠找得到的,出身關西的最高等級官僚了,於是進位司徒,名義上為朝臣之首——留都的朝臣之首。


    司馬鄴的長安朝廷,基本上就是一個關西士人的聯合體,本來應當配合無間,共同對外的,誰想很快便又產生了齟齬。首先是索、麴不睦,索綝牢牢把控住了長安城,麴允則出掌外軍,幹脆各司其職,輕易不相往來。問題麴允打仗完全是二把刀啊,梁芬一直後悔,當日若能設法使二人更替,大概情勢就不至於落到今天這個地步了吧。


    麴忠克軟弱,梁芬自命可以掌控得住他,把他架空成為傀儡,政事全出己門;同時索巨秀起碼比麴某能打,若能放之於外,統合外軍,就有很大的可能性不失馮翊、北地,不至於被劉曜始終逼著打,而且還頓兵萬年,不敢前進……


    隻是後悔藥沒處掏摸去,所以梁芬痛定思痛,才會起了換馬之心。


    拉迴來說,索綝、麴允,雖然同為誤國的蠹臣,但兩人的能力、性格卻差別很大。麴允初離長安之時,幾乎是三天一奏,為關中各守相討要官爵,想以此來拉攏人心,統合軍務。當然啦,結果隻是慣得那些地方官日益軍閥化,誰都表麵上恭恭敬敬的,其實不把他麴大將軍放在眼內。麴允多次與劉曜激戰,唯一能夠求得的援軍就隻有涼州兵……


    索綝則有若項羽,所謂“人有功當封爵者,印刓敝,忍不能予”,不但不濫賞,而且對名爵吝嗇到了極點——不過也可能是有麴允殷鑒在前的緣故。他手上隻有兩萬多兵,且多老弱,真正能戰者不過五六千人,掌握在守把長安各門和小城的四督將手中,但索綝對這些督將,卻並不肯授予將軍號,名爵常年不晉。


    大概在索綝的潛意識中,一旦得授朝廷名爵,那你們就是朝廷的人啦,若止為軍中督將,那就還是我的人……我的人,賞賜財帛可也。


    但問題一是常年守備小城,未逢戰事,正如北宮純對羅堯所言,這些督將怎麽可能立功?其次即便立了功,你索大將軍能有多少財帛可賜?光盡量供應這五六千人的衣食,就足夠索綝捉襟見肘了——尤其在司馬保斷絕了隴道之後。


    故此軍中頗有怨言,隻是索綝自視過高,所以一葉障目,壓根兒就沒有注意到。李容偶爾與從弟李傑接觸、交談,對此卻是有一定認知的,因此今日才會向梁芬建議,咱們可以嚐試把李傑扯下水來。


    小城四督,倘若果如王貢所言,最強勢的羅堯背反,或起碼坐觀成敗,那咱們再拉攏了李傑,就有相當大的勝算啦。


    梁芬沉吟少頃,便即微微頷首:“此計甚好,卿可去辦來。”隨即故意把頭扭過去,不瞧李容。李仲思明白司徒的意思,此事危險,就當是你自作主張好了,我假裝啥都不知道……

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