胡漢、虛除聯軍進抵大荔城下的第十三日,也是正式開始攻城的第八日,還沒等劉曜有所動作,伊餘就先派人過來提醒了:昨天是你沒攻啊,所以今天還得輪到你,別派到我頭上來。


    劉曜差點兒就想拔出刀,將送信之人一刀兩段了,好不容易才按下怒火,命令士卒,繼續填壕。反正都這樣了,也不怕再被淹——終究北洛水不可能徹底泛濫——咱們還是先擴大可攻擊的戰場正麵為好。


    經過多日來的冒死填壕,胡軍方麵也總結了一些經驗出來,加上滿天飛石雖然看著挺恐怖,但準頭太差,速度也慢,隻要足夠謹慎,還是能夠避得過去的——死啊死的,自然就習慣了——因此這一日填壕,成效頗佳,又在城北填平了四丈多寬。就目前而言,這每天死幾百人,劉曜暫時還承受得起,相信隻要等攻破了羊馬垣,戰損比自然就可以降低下來。


    誰想當日晚間,城東的劉嶽大營竟然莫名遇襲……


    陶侃陶士行乃江南名將,平原決勝,甚至騎兵縱橫,他未必拿手;但攔路把關、沿江設卡,乃至水戰、山地戰、沼澤戰,其才能於當世罕有其匹。陶侃從前在南方打仗的時候,到處密布河岔,時有泛濫,天候也往往多雨,就算平地都很可能瞬間變成沼澤,所以對於怎麽突破泥濘,他是頗有經驗的。


    加上裴該也幫忙出主意,終究見多識廣,可補陶侃的某些不足。


    於是這一日晚間,陶侃便令蓬山營左副督莫懷忠率所部潛出東門外,以預先準備好的木排作舟,沿著滿地泥濘,悄無聲息地滑向了劉嶽的營寨。劉嶽一則以為東門外泥深近尺,踏則陷足,自己走不了,晉人肯定也出不來,疏忽了警惕心;二則才剛移營,諸事未備,竟然猝不及防下,被莫懷忠一直殺到了中軍大帳之前。


    這個莫懷忠本是廣州始安郡人,徐州各將吏之中,以他出身最靠南方,不過少年時便被賣至江州為奴,因遭虐待,手刃其主逃亡,一路北行,混進了流民隊伍當中,遂為裴該所招募。理論上裴該命李矩(李茂弘)在江北招募的第一批士卒,全都要有家眷的,莫懷忠根本不夠資格,是他覺得當兵就能有口飯吃,便脅迫一對來自荊北的老夫婦認自己為子,硬生生擠了進去。


    當時登記姓名,他不敢報真名,就跟著老夫婦姓了莫,自稱名叫“懷忠”——起個忠心耿耿的名字,上官可能會喜歡吧。


    其後因為訓練刻苦,得以脫穎而出,再加上巴結上了“蓬山營”督陸衍,大擴軍的時候,莫懷忠就順利當上了左副督——反正徐州軍中不論出身,類似人物一抓一大把,也不顯眼。


    對於城壕一旦被填,城東可能會泛濫水淹的狀況,陶侃是早有預見的,當初便定下了以木排劃泥,出城奇襲之計。不過遍詢眾將,誰有打這種仗的能為,甄隨本待請命,卻偏偏沒有經驗,把他氣悶得不行。最終莫懷忠站出來說,自己生在南方,慣走泥路,雖然沒在泥地裏劃過木排,卻有撐舟的經曆,想來兩者可通吧。陶侃當即便將此重任交到了他的肩上。


    徐州四大營中,以“蓬山營”排位最靠後,原不過湊“風林火山”之數,並沒有高下之別。但“厲風營”劉夜堂久隨祖逖,戰鬥經驗最豐富,往往得肩重任;“烈火營”甄隨最好搶戰、搶功,“蓬山營”督陸衍又不好跟他爭;原本高樂的“武林營”墊底,偏偏陰溝水之戰,又是陸和、熊悌之立了頭功,從此裴該對其青眼有加……“蓬山營”幾乎就被埋沒了。


    莫懷忠曾率“蓬山左營”去保障糧道,陸衍對他寄望甚厚,但可惜任務算是圓滿完成了,卻偏偏沒能逮著陳川……故而此番出戰,陸衍話說得挺重——“我‘蓬山’能否傲視諸營,端賴於卿,卿其勉哉。若是失利而迴,我便上奏都督,罷了汝的副督之職!”


    莫懷忠說你放心——“倘若敵軍有備,是陶司馬料敵不明,過不在我;若敵無備,必取大將首級迴來,以獻都督!”


    當晚夜半時分,正是守夜士卒即將換崗,最感疲憊的時候,莫懷忠在陸衍的協助下,從“蓬山”三個營中挑選出近千名沒有夜盲症——或者已被治愈——且勇氣可嘉的士卒,每十人扛一麵用無可為材的樹枝紮成的木排,悄悄潛出大荔東門,直向胡軍新營劃去。


    其實無論水上還是泥上,都以竹排為佳,隻可惜關中少竹,所以才隻好用木,裴該根據自己前一世旅行時候得出的經驗,命把樹枝彎折者紮在排前,朝上揚起,可以減輕阻力。他們都不必要放下吊橋,隻需放下木排,自能架以過壕。


    每排上前後各兩名士卒,手持長梢,用來撐劃——這和嶺南很多地方所用的水排,原理是相同的。大荔城東不但被裴該掘走了很多泥土,而且還幾乎撿盡了石塊——可做擂石、砲石之用啊——故此幾無阻礙,木排很少有半路“拋錨”的。


    隻不過劃這玩意兒終究與走夜路不同,很難互相牽引,前後相繼,一旦快慢不等,撞到乃至於糾纏在一起,那便無計可施了,故此正式上路的時候,晉軍還是點起了火把照明。對麵胡軍陣營中自然能夠瞧見,然而一則哨兵多疲累、懈怠,二則也沒有料到敵人會來得那麽快——除非騎馬,然而騎馬更不可能走泥路了——因而當消息報至劉嶽中軍,他還沒來得及編組防禦隊伍呢,晉軍便已殺到了營前。


    莫懷忠舉刀長嘯,晉兵齊齊發一聲喊,便即棄排而上實地,然後用長矛挑開鹿角、柵欄,以弓箭射殺哨兵,一湧而入——胡營中當即大亂。


    對於戰鬥而非械鬥而言,組織力極其重要;組織力強,堅陣而戰,雖千人而可敵萬;若無組織,即百萬大軍也可能瞬間崩散。胡軍因為根本料想不到晉人會出城來攻,故此大多卸甲而眠,擔任警戒的人數極少——且都往往隨便找一個背光的角落在打瞌睡——倉促間很難組織起來,就此被晉軍見人殺人,見帳燒帳,一直殺到了劉嶽的中軍。


    好在劉嶽也是胡漢驍將,反應力是很快的,指揮力亦可圈可點,他知道大勢已不可挽迴,也不管各營了,隻是盡量召集匆忙起身的士卒,拱衛中軍大帳。莫懷忠衝鋒在前,一心想要斬下大將的首級,然而砍翻一層還有一層,殺得滿身是血,被創多處,卻始終距離大帳二十步遠,難以寸進。眼瞧著四下聞聽鼓聲而聚攏過來的胡兵越來越多,深知再耽擱下去,恐怕難以全身而退……


    終究他才帶出來不足千人而已,而劉嶽麾下將兵近其十倍,即便跑散了半數,剩下半數也不是那麽好殺的。他想起來臨行前裴該的關照,說:“此舉隻為挫動敵勢,隳其士氣,並非最終決勝,卿絕不能貪功,當知進退。能殺胡便殺胡,能破胡便破胡,若情勢不妙,須急急退迴,勿得延挨,以免無謂死傷。”


    故此莫懷忠聚集士卒,又發力猛突了一次,迫得胡兵結陣自保,不敢對攻,這才唿嘯一聲,反身殺出胡營,在同袍弓矢的掩護下登上木排,順利撤迴了城內。


    這一仗,胡軍折損不下五百,營帳多被燒毀,趁機遁走的也有不少——因為劉曜所謂的十萬大軍,其中有不少是曆年硬擄來的晉人丁壯,既然得了機會,又哪有不逃的道理呢?劉嶽欲哭無淚,卻不敢隱瞞——營中火光,相信就連城北都能瞧見啊,怎麽瞞得住——隻得等到天明後,親自去城北向劉曜請罪。


    劉曜大怒,當即下令褫奪劉嶽一切職務,將其罷為小卒——當然啦,以他們倆的關係而言,這肯定隻是臨時舉措,不久後還會把劉嶽升迴去的——改以唿延實領兵,防堵大荔城東。


    不過此消息傳來的時候,這一日的攻城戰也正式打響了,按照約定,由虛除部去攻城北的羊馬垣。


    伊餘是真不願意拿本部騎兵去撞那些小矮牆,本想先讓胡漢步卒頂上的,孰料前一日劉曜隻是繼續填壕,並未發起正麵進攻。既然如此,也無先例可援,該拿羊馬垣怎麽辦呢?


    所謂羊馬垣,原指牲畜不得隨意進城,隻能暫時牽係在城牆之外,為此而臨時搭建的一些遮風的矮牆,後來發展成為城防工事的重要組成部分。羊馬垣並非是完整的一道垣壁,最多不過五丈寬,錯落排布,還留下很多出入的空隙。其作用之一,是可以與城上交互射擊,從不同的角度殺傷來犯之敵;作用之二,是保護城壁——隻要有羊馬垣在,攻方就不可能把梯子架上城牆了。


    所以從某種意義上來說,羊馬垣比建構在城外的堡壘更加難攻,因為既無法包圍,又隨時都可以得到城上弓矢的掩護。伊餘如今知道,晉人有弩,平地射擊,力勁且準,是己方馬弓很難對抗的;前幾天衝過一迴,又知道晉人有矛,可自矮牆上斜斜伸出,有若拒馬,戰馬衝上去就是一個“死”字……


    他實在想不出什麽好主意來了,隻得臨時向劉曜商借了很多長矛,想用來對抗晉軍的矛兵。然而連衝了兩迴,卻仍然損失慘重,铩羽而歸。


    漢末劉熙所做《釋名·釋兵篇》中說:“矛長丈八尺曰矟,馬上所持,言其矟矟便殺也。”當時的丈八,約等於後世的四米三。同篇中還說:“車戟曰常,長丈六尺,車上所持也。”“夷矛,夷,常也,其矜長丈六尺……亦車上所持也。”這都是當時矛類武器的普遍長度。


    然而在徐州軍中,用以拒馬的步兵長矛卻突破了這個數值,接近兩丈,也就是後世四點八米。《考工記》中有雲:“凡兵無三過其身。”裴該根據後世統計數據也知道,矛最長不過五米,也就是相當於三個正常人的身高,倘若超過這個數字,那就徹底難以掌控和運用了——故此依其極限而製,專以克騎。


    既然如此,則伊餘借來的那些長矛,仍然沒有晉軍的矛長,而且騎兵大多隻能單手執矛,即便將矛杆夾在肋下,借用身、腰之力,也不如晉軍可臨時將矛鐏支在地上,方便施用。更要命的是,敵人從下往上斜刺很方便啊,騎兵由上向下捅擊,靈巧和威力都要差了一籌。


    而且戰馬若是不跑起來,而是滯立於羊馬垣前,本身的靈活性其實還不如步兵……


    兩軍對陣,即便各有千軍萬馬,真正前鋒能夠接觸到的其實並不太多,徐州方麵伏於這一段羊馬垣後的,不過區區數百人而已,而且陣勢甚薄——因為身後就是城牆,根本不可能也沒必要厚其陣——若在平原之上,伊餘將出數千騎兵來,便能瞬間將之蹉踏了,毫無孑遺;但在羊馬垣前,衝上去的騎兵越多,就越容易被城上弓箭手當成靶子。所以他也隻能百餘騎一小隊地朝前懟,然後被徐州兵輕鬆給堵迴來。


    衝了三次,羊馬垣前已是伏屍近百,尤其戰馬的屍體碩大,隻要疊上兩具,就能挨著垣頂了——虛除騎兵很快就發現,自己所要麵對的不再是土垣,而是土壕——照道理說戰馬就此可以直接躍入壕中了吧,隻可惜羊馬垣距離身後城壁不過四五步而已,有堅壁在後麵攔著,戰馬多不敢躍,而即便跳進去了,騎兵下壕很難轉身,仍舊還是活靶子……


    伊餘無奈之下,隻得下令暫退。就見羊馬垣內陸續有晉人出來,搡開人屍,而將馬屍抬入,還朝著虛除部齊聲高叫道:“多謝閣下賜肉!”馬肉雖然並不好吃,終究也是肉啊,即便在徐州軍中,普通小卒也是逢十逢五,才有機會嚐著葷腥的。


    伊餘氣得七竅生煙,當即指揮士卒對罵,喊道:“汝等唯仗城壁,何其怯懦,可敢出城來決一生死麽?!”伊餘本人更是騎著他的高頭大馬,一手執刀,一臂夾矛,在箭支射程外往來逡巡,叫陣說:“若有勇士敢出城來戰,能贏得我手中刀矛,我便退去,再不來攻了!”


    氐、羌之語,晉人大多聽不明白,但伊餘好歹是貴族,是能夠說幾句中國話的,此言用中國話喊出,兵卒層層傳報到了城上,甄隨聽到,就不禁躍躍欲試,跑去向裴該請令:“某願出城,生擒此莽夫來獻!”

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