戰馬才一掉頭,裴該就不禁在心中長歎道:“完了!”早知道我就不到蔣集崗來啦!


    他雖然把指揮全權都交付給了劉夜堂,但自己一軍統帥的地位是不會變的,立於陣中,必然成為眾兵卒關注的目標,大纛向前,則人人奮勇,大纛若縮,必士氣跌落……如今自己這麽一跑,無疑大纛也會跟著跑,那還有可能繼續保持陣列不散嗎?


    說起人心、士氣這類無形的因素,裴該終究身帶著兩千年的經驗,不論執行經驗,僅僅認識程度,真不比當世名將為差。那些以為隻要人多就能打勝仗、士氣易鼓而難泄——或者起碼己方是如此——的廢物,即便是武人,估計水平也比王衍之輩高不到哪裏去。


    所以裴該當即便意識到:這仗敗了,而且敗得很難看!我怎麽就如此倒黴呢?初次將兵就吃這麽大一個虧?不但未能挫敗敵勢,而且這一敗逃,說不定連淮陰城都難以守備,經年心血,將瞬間化為烏有……如今隻能期望敵軍數量不多,還無法快速掃蕩整個淮陰縣,我趕緊領著殘兵逃去射陽吧……然後,便隻能行文向王導求救了……


    想必敗報傳至建鄴,王茂弘一定笑得很開心吧。


    眼前不禁浮現出王導那張嚴肅剛正的麵孔,雖然完全想象不出那廝得意地笑起來是什麽德性,但……不行,我丟不起這個人!裴該一麵嚐試勒停坐騎,一邊在心中默默地算計,最終下定決心:老子不退!就去守淮陰城,能守一天是一天,倘若祖逖聞訊能夠及時趕迴來,或許尚有亡羊補牢的機會;否則的話,戰死就戰死了吧!此番穿越,已經相當程度上改變了曆史了:祖逖提前北伐,石勒延後建基,郗鑒落於敵手……說不定蝴蝶翅膀效應傳播,就能比原本曆史的走向要更好呢?倘若如此,死又何憾!


    而即便曆史進程沒能變好,反而更加糟糕,反正我死都死了,也就不必去喟歎啦。


    他忙著勒停坐騎,但是坐騎奔跑之勢才剛一緩,就又被敗兵所衝,再次提速,裴該的馬術雖然已經有了一定的基礎,終究不是打小便生在馬背上的胡人,結果勒勒停停,停停走走,等終於徹底穩住了坐騎的時候,一抬頭,前麵都已經是淮陰城西門了。


    好吧,終於逃迴來了,趕緊進城去防守吧。


    眼瞧著西門緩緩打開,吊橋放下,敗兵們一擁而入。當然也有幾個膽大一些的,瞧見都督停了馬,便即圍將上來,挺械守衛——也有空手的,因為武器早跑丟了。裴該一瞧這樣可不成,士氣如此渙散,即便都逃進城去,恐怕也沒啥膽量登城禦敵啦,耳聽得城上隱約傳來卞壼的聲音:“使君請快進城!”裴該不禁把牙關一咬,當即撥轉馬頭,然後踩著鐙直立起來,高舉竹杖,扯著嗓子大叫道:“都不要亂,有序進城!”


    他終究是一州之長,全軍之帥,這一聲喊多少發揮了一些作用,聚攏到身邊來的兵卒越來越多。裴該隨即跳下馬來,大吼一聲:“都是這孽畜,載我脫陣,罪不可綰!”隨即拋下竹杖,就腰間抽出刀來,用盡平生氣力,朝著馬項就是狠狠地一刀捅去。


    刀入皮肉,鮮血標出,那畜牲慘嘶一聲,當即側向軟倒,倒扯著裴該一個趔趄,趕緊鬆手放刀——他實在沒力氣再把刀拔出來了。


    又是馬嘶,又是血標的,這一幕驚到了眾軍,還在跑的逐漸放緩了腳步,聚攏在裴該身邊的也就此略略定下神來。隻見人影一晃,甄隨又不知道從哪兒鑽出來了,一把揪住裴該的膀子:“都督快走!”


    裴該喝道:“休得慌張!”隨即問他:“劉夜堂何在?”


    “率部斷後,但恐不能久——都督還是趕緊進城去吧!”


    裴該一伸手:“將汝的刀與我。”


    甄隨聞言愣了一下,低頭瞥一眼自己手中武器,隨即鬆開裴該,順手從身旁一名小兵手裏搶過刀來,交給裴該。裴該接過刀,“刷”的一聲便朝脖子上一撩,眾人驚唿聲中,卻原來隻是把帽纓給削斷了。


    隨即他一把扯下頭盔,又再扯下巾幘,狠狠地擲之於地,大聲說道:“後退者斬!我雖為一軍之主,亦不能外於軍法,理當割發代首!”


    這當然是學的曹操,為的是嚴明軍法,也穩定人心。當下一把揪住自己的發髻,“刷刷”兩刀便即割斷,然後俯身撿起巾幘來,重新戴上——因為披頭散發的實在太難看了,你就這麽一副狼狽相,還怎麽可能得到士卒的尊重?


    一邊整巾幘,裴該一邊關照甄隨:“汝速速整列,有序入城,以免胡騎追來,眾皆喪命。”撤和逃終究是不同的,有序撤退速度反而會比較快,真要是敗兵蜂擁入城,人人爭先,說不定就造成“交通堵塞”了,最終誰都別想迴到城裏去。


    甄隨說:“都督請先……”


    裴該朝他一瞪眼,大聲喝道:“我為主將,自當斷後。如有一卒尚未入城,我絕不入!”聲色俱厲,眼中若要噴出火來。


    甄隨自從跟了裴該,還從來沒見主人發過那麽大火,臉色如此猙獰,即便他再怎麽渾不吝,也不禁略略打了個寒戰。而且甄隨相貌粗豪,其實人很聰明,他知道在這種情況下,主將坐鎮城門前,先讓士卒整列進城,是最佳的解決問題的辦法——你要是先走了,後麵我還能否彈壓得住,實在要打個大大的問號啊!


    無奈之下,隻得躬身領命。


    ——————————


    支屈六算不得當世“名將”,但終究是一員“宿將”,對於戰場節奏的把握頗有一定水準,再加上他天性粗豪,不甚計士卒死活,故此鳴鏑才響,當即指揮所部,從正麵對晉陣發起了猛烈的進攻。


    一般軍中較多這類將領,尤其是草莽出身的,平日甚為體恤士卒,就算比不上吳起“吮疽”,也頗能想士卒之所想,急士卒之所急;但一旦上了戰場,隻要能夠取得勝利,死多少人都是不在乎的——所謂“慈不掌兵”是也。平常善待士卒,正是為了戰時能得他們效死,養兵千日,用在一時,你們戰時不死,難道還真盼著老來退伍歸鄉嗎?


    鳴鏑剛響,對方晉陣還未見得散亂,這時候若當麵發起衝鋒,必然要付出相當大的代價。但倘若對方指揮得當,能夠及時調整策略,攔擋住側翼奇襲兵馬,那時候再發起進攻,勝算就會一定程度上降低了。所以死幾個就死幾個唄,能夠打贏了才是最重要的。


    果然主力騎兵朝前一衝,晉陣才剛開始有所散亂,很多晉兵還沒有反應過來,本能地開弓放箭,衝在最前列的胡騎當場便栽倒了十數人馬。但是很快的,隻見對方陣中一麵大纛朝後退卻,隨即全軍崩潰,胡騎乃得坦坦地排開拒馬,衝入敵陣,就此揮舞刀矛,開始大砍大殺起來。


    到了這個時候,別說劉夜堂了,即便祖逖在此,也再無迴天之力。好在劉夜堂經驗豐富,馭兵得法,及時在身邊聚攏了百餘名悍勇的士卒,且戰且退,盡自己所能遲滯敵勢。劉夜堂很清楚,倘若全軍崩潰,一並轉頭奔跑,他雖然騎著馬,也未必就能比步兵逃得快到哪裏去,而且正因為騎著馬,目標還大呢,生命安全完全得不著保障。而若是能夠暫且阻遏住敵軍一段時間,等對方衝鋒之勢稍緩,那就有機會逃出生天啦——當然了,這會兒圍繞在身邊的核心士卒,可能連一半兒都未必能夠剩下。


    終究是裴該先逃的,他劉夜堂若能保得刺史安全返迴淮陰縣城,有很大可能性將功抵過——當然前提得是裴該不諉過於人,不推他出來當替罪羊,不過既然祖逖如此看重裴該,想來不至於如此黑心——而若裴該遇難,他就算能夠活著逃走,又有什麽臉麵再去見祖逖呢?故此急切中招唿甄隨:“速去保護都督,我來斷後!”


    劉夜堂的勇戰,果然一定程度上延緩了胡騎的追擊速度,使得大逃散沒有演變成大逃殺。不過他也僅僅支撐了半柱香的時間而已,身旁士卒越打越少,最終隻得撥轉馬頭,落荒而逃,而且才跑了不遠,就故意翻滾下馬來,鑽到路邊灌木叢裏去了。相信胡騎正忙著追殺敗兵,不至於棄了馬專門來搜捕自己。


    胡騎這才放膽追殺,沿著道路一直殺到淮陰城西門外,一路手刃晉軍敗卒不下百人。當先幾騎正在疾馳,遠遠望去,隻見城門洞開,陸續有敗兵逃入城中,正打算趁勢衝殺進去,奪得首功呢,忽見吊橋前站著一個人——咦,這家夥不忙著進城,為啥臉是朝著咱們的方向呢?


    此人雖然沒戴頭盔,卻身穿一身亮銀的鎧甲,還係著大紅的披風,一瞧就是將而非兵,而且身份地位絕對不低。此人手中也無利刃,隻把著一支三尺竹杖,以杖支地,背朝城門,麵朝胡騎追來的方向,還抬起手來遮著眼眉,遙遙眺望。


    這時候紅日西沉,正好從胡騎身後的方向投射下萬丈餘暉,難道是這家夥眼睛有毛病,被夕陽映照得瞧不遠,竟然沒有見著咱們嗎?


    正感疑惑,就見那人遠遠地竟然咧開了嘴,象是在笑,隨即提起竹杖來,朝著自己的方向召了一召,甚至還有幾個字隨風飄過來——“來,來,來!”


    隨即那人便轉過身去,大搖大擺地踏上了吊橋,朝城中走去。步子邁得挺大,腿腳不似有毛病,但與此前追殺的敗兵不同,卻走得非常穩當,甚至有些紆緩,仿佛身後不是追敵,而是自家部屬一般,那人在招唿部下跟隨進城呢。


    這人是瘋了哪,還是瞧錯人了?不應該啊……再看城門仍然洞開,毫無關閉的意圖,即便那人已經過了吊橋,吊橋也沒有再拉起來的跡象。幾名胡兵都不由自主地放慢了速度,然後等追到吊橋邊——對方恰好進城——幾乎同時勒停了坐騎。隨即麵麵相覷——這不對啊,難道說……城裏有埋伏?!


    算了,就咱們幾個人,即便沒有埋伏,隻要城守兵心誌不亂,組織尚存,貿然追進去危險係數都挺大的,還是等將軍過來再說吧。


    ——————————


    裴該信守了自己的承諾,確實是最後一個進城的。他左腳才剛邁進城門洞,就被甄隨一把給揪住了——“都督莫非腿軟,如何不肯疾行?若是存了死誌,不如將首級賞與老……末將,末將好去向胡人邀功!”


    這當然是氣話,裴該狠狠地瞪他一眼:“休得胡言!”不等甄隨再說什麽,他就趕緊吩咐:“傳我將令,誰都不得關門、收橋。”直到這時候,他才終於加快了步行的速度,幾乎是一溜小跑地就衝過了門洞,轉身攀上了城牆——他倒是想跑得更快一些的,隻可惜身上鎧甲太重了……


    短短數息的功夫,支屈六便即率領主力來到了淮陰城下,一瞧前鋒兵馬都簇擁在吊橋前,不肯再進一步,不禁慍怒,喝問道:“何不趁勢攻城?”有胡兵伸手指點:“將軍請看,大門不閉,吊橋不收,恐有埋伏啊。”


    支屈六定睛細瞧,也不禁深感疑惑。正在這個時候,忽見城頭探出一個腦袋來,手中竹杖朝他一招:“不意故人至此,請快進城,我當準備酒食,款待支將軍!”支屈六眯著眼睛打量了一下,不禁倒吸一口涼氣:“呀,裴先生……”


    可是隨即他就笑起來了:“裴先生以我為司馬懿麽?”我即便沒有司馬懿的謀略,膽子可比他大多了,尤其你曾經給我講過“空城計”的故事啊!倘若我不知道那段“史事”,或許還真被你的計策所迷惑,不敢進城呢,既然聽你說起過,還怎麽可能上當?


    當即大叫一聲:“裴先生,君的琴在哪裏?小童又在哪裏?不使老軍灑掃,如何見君的誠意?”一揮手中長刀:“諸軍勿疑,此乃空城,特以惑我耳。且隨我殺進城去,擒獲裴該,準汝等屠掠,三日都不封刀!”

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