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    “李綱離開了應天府。”


    “姚平仲還留在應天,如同往常一樣,每天往濟王駐住遞送拜帖,希望得到殿下的接見。”


    這兩則消息傳到紀春麵前,很快就被歸類歸到了丙類之中。


    丙類意味著不太重要,乙類意味著一般重要,甲類意味著非常重要。因此,紀春目光停留最多的還是甲類。


    他馬上就要去見周銓了,這份資料必須多看幾眼,裏麵的事情要記牢來,才能夠迴應周銓的問話。


    想到這裏時,紀春有些惶恐,他自己也不知道,當初徐州城中年輕熱血的小捕快,如今怎麽成了這等身份,半個天下的消息,源源不斷地送到了他的麵前,他的一個決定,一個想法,都可能決定數百上千人的生死。


    越是這樣想,他就越兢業,生怕自己在哪裏犯了錯誤。


    準備好這一切後,他動身出了門,走向周銓的房間。


    兩間公廨相距不遠,紀春很快就到了門前,稍停了會兒,有人為他通報,他才見到周銓。


    周銓旁邊,梁紅玉抱著一大堆卷宗,正麵色不善地看著周銓,而周銓則是滿臉苦笑,連連搖頭。


    隻是匆匆一瞥,看到這情形,紀春立刻就當自己瞎了。


    他麵無表情地走過來,向周銓行禮,卻作沒有看到梁紅玉:“殿下,有關追捕方臘之事,我要向你匯報。”


    “還沒有找到這廝麽,他倒是會躲。”周銓坐正身體,用手指頭輕輕敲打了兩下桌麵:“他逃過江了?”


    “不曾,目前所有線索證明,他還在江北,最大的可能,是在泰州。”


    紀春將自己方才記下的情報說與周銓聽,然後還做出自己的分析,最後卻沉默,等著周銓的決斷。


    方臘在戰場上敗績之後,並沒有隨大部隊一起西去,而是逆向向東。但哪怕他身邊都是親信精銳,麵對這種書麵也很快就失去了信心,徹底崩潰了。當嶽飛在收容俘虜之餘騰出手來抓他時,雖然將他最後的部隊也擊潰,但擒獲的卻不是方臘本人,而是他的心腹愛將方七佛。


    此人對方臘甚是忠誠,以自盡保住了方臘的行蹤秘密。不過可以判斷出,方臘已經脫離了大隊的摩尼教徒,應該是化妝改名,潛伏在泰州附近。


    這些年江北淮南的工商業在淮北的帶動下,也迅速發展起來,工商業發展的必然結果之一,就是流動人口增多,原先的戶籍管理跟不上去,因此,短時間內,找不到方臘這人。而且嶽飛的部隊並不適合來尋人,於是追捕方臘的工作,就轉移到了紀春手中。


    “那就去擒住他,這一次不會再放過他了。”周銓說道。


    聲音裏帶著少有的後悔之意,當初他還是看錯了方臘,原以為此人將兒子都送到濟州當人質,應當會老老實實,沒有想到,他最終還是野心膨脹,幹出勾結金人禍害江南的勾當來。


    雖然這是方臘自己的選擇,不過周銓還是認為,當初自己或許該更絕一些好。


    隻不過那個時候他的力量有限,手伸不到江南去,等他手能伸到江南時,卻又沒有什麽好的時機。


    這種事情,一次就夠了。


    “如你所願!”紀春應了一聲,眼中閃動著鋒利的光芒。


    方臘此時已經不在泰州。


    他傳教多年,很長時間內都被官府緝拿,因此養成了極為敏銳的性子,哪怕這些年養尊處優,可是當危險來臨的時候,仍然會第一時間做出反應。


    前幾日他還躲在泰州,但今日,他就已經來到了通州,就在通州利豐監,袖著手,象是一位普通的鹽商一般。


    利豐監在其盛時,年產鹽四十八萬九千石,但是自從海州鹽崛起之後,利豐鹽就開始沒落,到如今年產量不過區區十萬石。


    隻要有鹽,就有利益,摩尼教很早就向這裏伸了手,所以方臘在這兒也有一個身份,這個身份如此隱秘,就連方七佛、方肥這樣的親信也不知道。


    “這不是黃先生麽,大半年未見,去哪兒發財了?”他正在街頭閑逛,卻聽得身後有人招唿道。


    他在這裏的化名,就是黃善,鹽商黃善,當然,也有人背後稱他為滑不溜手的黃鱔。每年他以這個形象來此地一兩次,因此在這兒既有認識的人,但又沒有熟識的人。


    方臘相信,就算是周銓,也無法追查到這裏。


    他準備在這兒呆上一段時間,等到風聲漸息後,再潛迴杭州——不僅僅因為他大多數財富隱藏在杭州,也因為在那兒,他又有另一個身份。


    一個可以幫助他出海遠離這塊大陸的身份。


    方臘很清楚,隨著他的失敗,這片大陸上再沒有什麽力量可以阻擋周銓了,甚至他現在去投靠汴京城裏的小朝廷,再加上金國的餘孽、四川的鍾相,還有那得到了不知什麽狗屁名字國家支持的西夏,所有的勢力綁在一起都沒有用。


    周銓有他自己的計劃和步驟,很快,他就會統合好已經控製住的地盤,然後休養生息,三年,或者五年,當他培養出來的新一批人手可以擔當大任時,他就會再從大宋身上撕下一塊肉來,比如說……


    江南。


    到那個時候,他在大陸上不但不再有機會,而且還會有生命危險,以他對周銓的了解,周銓絕對不會再給他一次機會了。


    “哈哈哈,原來是你,賈員外,你怎麽在這裏?”迴過頭來看到這個熟人的麵孔,方臘笑了起來,神情親熱。


    “還為什麽,不就是為了鹽麽,到這兒來的,十個有九個是為了鹽,唉,誰讓我們擠不進海州,弄不得海州鹽,隻能弄利豐鹽了,黃先生,咱們有快一年沒有見麵了吧,前些時日,魔教之亂時,你的生意有沒有受到影響?”


    “還好還好,我呆的都是鄉下小地方,魔教之亂亂不到我頭上來。”方臘麵不改色地跟著對方一起,將摩尼教稱為魔教。


    “我可就慘了,折了兩條船的本錢,好不容易積下來的家當,毀掉了十之七八,這些天殺的賊種,小娘養的東西,那個方臘,更是個魔頭,放出這一群豺狼來……”這位賈員外咒罵了一番,方臘麵色微沉,目中有寒芒閃動,但卻還是忍了下去。


    賈員外越罵越起勁,好一會兒之後,才低聲道:“聽說朝廷懸賞五萬圓買方臘的下落,嘖嘖,若是我知道他的下落,這被魔教折騰掉的家當不就迴來了麽?”


    “那是,那也得你知道他的下落才成。”方臘應付了一句。


    然後他看到賈員外的神情有些不對勁了。


    “怎麽了?”方臘問道。


    “我瞅著……你就有幾分象那位方……方……方臘?”賈員外道。


    方臘心神一凜:“開什麽玩笑,我怎麽象是方臘,我若是他,每年還會來這裏販鹽?”


    賈員外深深看了他一眼,然後笑道:“自然是玩笑了,你若是方臘,我就是……我就是趙楷了,那個被金人立為皇帝帶走的趙楷!”


    趙楷被趙桓當作人質送到金營,後來斡離不敗退,他也被金人帶走,到了太原之後,還被擁立為“大宋皇帝”,甚至下“詔書”給天下,號召天下人都來討伐國賊周銓。


    隻不過趙家兩代人,這些年實在是將天下百姓折騰得夠狠了,所以他的詔書理所當然沒有得到什麽迴應,隻有兩三隻小貓小狗,抱著投機的心理加入他的麾下,然後就和他一起,被金人帶到了塞北。


    兩人都是幹笑了幾聲,然後,賈員外就離開了。


    賈員外才轉身,方臘的臉色就變了,他毫不猶豫,向著自己的家走去。


    他心中後悔,今日實在不該出來的,沒有想到,在這個小地方,也險些會被人認出來。


    想必是他的畫影圖形已經傳遍大江南北了,他雖然改了妝扮,還特意在額頭貼了張膏藥,可是有些明眼人,仍然能看出幾分來。


    不用多,隻要幾分象,就足夠讓這些明眼人前去檢舉他了,畢竟,他的腦袋可是值五萬銀圓!


    方臘決定迴到住處後,立刻收拾行囊,離開利豐監,這一次,他要北上,前往楚州。在那裏,他要想辦法弄一個合法的身份,然後從海州出海——想來周銓想不到,他會從最危險的地方離開吧。


    隻不過,他才收拾好東西,就聽得外頭有急促的腳步之聲。


    方臘不敢從前門,直接走了後門,翻牆而出。隻不過因為當了小半年的聖公皇帝,他體型發胖了不少,更重要的是,他帶的金銀細軟太多了,沉掂掂的銀圓讓他行動遲緩,所以他在落地時聲音大了些。


    然後他就看到了一張驚訝的麵孔。


    那是一個往鹽監裏送柴的樵夫,看上去甚為蒼老,方臘不隻一次瞧見過他,知道他在這裏幹了二十餘年。


    “我抓住了!”不等方臘說話,老樵夫手中挑柴的鐵衝就伸了過來,直指他的喉嚨,然後是興奮的唿聲:“我抓住方臘了!”


    “我不是……”


    “不是你為什麽要跑?”老樵夫得意地道:“我抓到了,五萬銀圓!”


    “我身上有銀圓,你快放了我……”


    方臘這個時候已經顧不得狡辯,一邊說,一邊在懷裏掏。


    然後,乘著老樵夫被他的話吸引,他猛然撲上去,匕首刺入老樵夫的胸脯。


    沒有確認老樵夫死活,方臘撒腿就跑,離這裏不過五十丈的地方,是他的另一處狡窟,那裏養著一匹好馬。


    可是才跑了十餘步,他腳一軟。


    因為他看到,在他前麵,四五個鹽丁迎了上來。他隻能折向,向著東麵跑去,可同樣是十餘步,他又被攔住。


    四麵八方都是來抓他的人,方臘絕望地坐了下來:“五萬銀圓,就是這麽重要麽?”

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