“對，你要是願意為他作保，他便把這本《三字經》給你，再給你一樣墨寶。”魏掌櫃道。李秀才總覺得這一切太過奇怪：“他籍貫可在本縣？出生可清白？”魏掌櫃嘴角抽了抽：“他籍貫就在本縣，出生清白。”言大的戶籍上，明明白白一個“農”。“我願意為他作保！”李秀才道：“不知我能否見一見他？”這位大家莫非是沉迷書法，以至於一直沒有去考取功名？李秀才一時間想了很多，魏掌櫃卻道：“可以，裏麵請。”李秀才聞言麵露喜色，跟著魏掌櫃就往裏走，結果一進裏麵的院子，就看到了一個長得非常高大的男人。江南人普遍個子不高，家中貧困的尤其矮，但李秀才家中富裕，個子不低。但即便如此，此人也比他高上許多。這般高大的人……李秀才脫口而出：“言大？”他以前也是見過言大的，隻是當時沒上心，一直到衛淩修的事情出了之後，才了解了言大這個人。這種人，李秀才是心中鄙夷，不屑與之為伍的，當下指著言景則問魏掌櫃：“此人為何在此？”魏掌櫃卻沒理會李秀才，反而看向言景則：“秀才公願意為你作保。”聽到魏掌櫃的話，李秀才等人都懵了。他們剛才，就隻答應了給寫《三字經》的那位書法大家作保，可沒答應給這個言大作保，而且這言大……他需要作保？作保讓他能借到錢？“魏掌櫃，你此言何意？”李秀才問道。魏掌櫃指著言大道：“那本《三字經》，是他寫的。”李秀才等人：“……”他們是不是還在做夢，沒有醒？言景則正在和李秀才商量給自己作保的事情的時候，另一邊，他賭場的手下已經和縣衙的捕快一起喝酒聊天了。對了，捕快屬於“賤業”，他們的後代是不能參加科舉考試的，免得有辱斯文，不僅如此，他們每年還隻能從縣衙領到十兩左右的銀子，養活自己沒問題，但想要養活一家子人就困難了，於是他們往往會想別的法子“賺錢”。收人孝敬這是小事兒，敲詐勒索也是會幹的，去賭場兼職當打手更是常見。就說之前吧，言大就跟他們混得很熟，有些交情。東穀縣的縣令姓朱，剛來東穀縣沒多久。東穀縣這樣相對富裕的縣城，本地鄉紳的權利很大，很多縣官來了，壓根沒辦法管縣衙外的事情，處處受人掣肘，隻能按照老一套的規矩做，這位朱縣令便是其中之一。但本地鄉紳也不會欺壓百姓，百姓好才是大家好……所以就算縣令隻能按著本地規矩做事，可該有的政績還是有的，該有的孝敬也能拿，安安分分做上幾年，便能升官去別處發財了。可總歸讓人鬱悶。好在，哪怕本地規矩再大，縣試這樣的事情，還全是由縣令管的。年後的縣試，就很得朱縣令的重視。這日，朱縣令正在縣衙裏閑逛，突然聽幾個捕快道：“言大那個惡霸，竟然專心向學了？”“確實！衛家少爺給他講了幾本聖賢書之後，他就發誓再也不遊手好閑，而要專心讀書！”“還有這種事？”“這還有假！我們東穀縣當真是人傑地靈，縣令老爺更是身懷文氣，竟然能讓言大這麽一個惡霸，都開始讀書！”……朱縣令家境富裕，家中還有些本事，所以才能來這麽一個富裕的，好出政績的縣城當縣令。來這裏唯一不好的，就是無事可做太過清閑，以至於朱縣令很喜歡聽人說八卦。那言大的事情，他便聽說過。他原本對衛誌遠印象不錯，畢竟這人一直在府城教書，並不給他找麻煩，但最近，他就對衛誌遠很有意見了。自家孩子再有錯，也該關起門來教育，衛誌遠竟然把兒子趕出家門，還鬧得沸沸揚揚的……不過那些事情跟他無關，他也就看個笑話，順便跟人打聽了一下言大是誰。那言大不是說一直橫行鄉裏嗎？現在竟然開始讀書了？還有這種事？朱縣令連忙叫來那幾個捕快詢問。那幾個捕快道：“大人，我們也是聽說。”“聽說那言大有過目不忘的本事，還打算明年下場縣試！”“他近日，都在魏家書店抄書。”……說著說著，一個捕快道：“大人，若是這惡霸改邪歸正，開始讀書，可是政績？”朱縣令心裏一動，想了想便道：“我去魏家書店看看！”他左右無事，不如去看個熱鬧。言景則昨日去找自己的那些手下，是因為看到以前的官員，竟然能把“感化惡霸”當做政績，便讓人想辦法去縣令麵前說幾句。他也不求朱縣令真拿他當政績，隻要能在朱縣令麵前留個印象就好。