翁白默默站在查府門前,看著河總府的馬車遠去。


    宋清在一邊已是看了半會,他慢慢走上前來,拍了拍翁白的肩膀,「迴去罷。這事兒急不了的。」


    直隸漕幫的幫眾擁著兩人策馬在路上走去,海河裏飄來和著鹽味的水氣,又冷又苦。宋清凝視著波濤洶湧的河麵,想著心事,卻突地覺察出不對來,海河的水麵比平日時高了十分之一寸,若不是他這樣水上討飯吃的,又向來細心的,無人能查覺出來。


    宋清心下一驚,轉頭吩咐道,「來人,到河道衙門裏去打聽,臨近幾省可有水患。差人到永定河、子牙河、灤河各處看查水勢。」頓了頓,「差人向山東去,看看黃河水勢。」


    第九章 為官多年的楞頭青


    宋清的人還沒有出天津城,水患的警號兒已是從黃河邊。黃河下遊幾省今冬極寒,河麵還未解封,上遊初溶的河水夾雜著大量的冰淩順流急下,在山西、山東、河南境內堵塞河道,大水禍及三省沿河州縣。


    無處入海的大水再一次向北衝出黃河故道,沿著十餘條小河,沖入了直隸省。天津衛雖是還未波入,但西邊山西、南邊山東、河南,還有直隸省邊界上的災民卻紛紛向天津衛湧來,怕不有百萬之眾。


    齊粟娘一麵替災民們難過,一麵擔心著還在黃河邊上開冰通河的陳演。


    「奶奶,聽說是黃河上遊湧下來的冰塊堵塞河道,一路來得急,洪水一下子就泛出了百裏,淹死的不算,凍死的都數不清了……」比兒的臉色一片黯然,「天津城裏設了三十個粥廠,都供不上……」


    齊粟娘半晌沒有言語,「銀子送過去了?」


    「已經送到衙門去了,沒說大人的名諱。直隸城裏縉紳捐銀施粥的不少,隻是都不多,查家算是最多,也隻有二千兩……他們家的家財是咱們家的多少倍?倒和奶奶捐的一個數……」


    齊粟娘嘆了口氣,「難怪你爺直隸後每日裏忙著製新河圖,黃河的淩災一,受災的民眾怕是遍及直隸、山東、河南、山西幾省了,靠救災是靠不了的,還是得治水患。」抬頭看向比兒,「咱們再捐些,拿我的名諱兒去捐,天津城裏的官家女眷總要跟著捐一些的。


    」嘆了口,「查小姐成親後就和幹舅舅上京去了,若是她在,或許也能捐些。」


    冰淩水災過了半月,便也漸漸退了,天城裏的災民們卻沒有歸鄉。天寒地凍,迴家也是餓死著天津城裏的施粥,才能保住性命。


    齊粟娘接著兒,陳演已是進了城忙忙叫人備好了午飯,卻一直等到太陽落山掌上燈來,才見得陳演迴家。


    齊粟娘見得他麵色沉重。久不語。吃飯也是心不在焉。小心問道:「黃河下遊冰災……」


    陳演卻是出神。壓根沒見齊粟娘說話。齊粟娘一驚。她和陳演相識這些年。隻有當初在江寧小院中相處時演曾經對她地話充耳不聞。自打在德州成親後。陳演在治河、漕運、民政這類公事上再是用心。也從未漏聽她一句話。


    齊粟娘心中忐忑。腦中尋思半會。正要開口。陳演卻丟下碗筷站了起來。急步走出廳堂了書房。他翻出自製地黃河圖。走到窗邊。借著窗外地夕陽察看。


    齊粟娘持著兩支明亮地五柱燭台走進書房。將一支放在書桌上。持著另一支走到陳演身邊。替他照亮羊皮青絹上地河源圖。待得他習慣了這份光照悄悄兒半步半步走著。用燭台將陳演慢慢引到了書桌邊。


    齊粟娘放下燭台。站在陳演身後偷眼看去。陳演地手指正指著此次巡河地淩訊地段。齊粟娘微微咬著唇曉他必是憂心黃遊下遊冰塞水堵。陳演地手指隨著黃河河口一路向上。過山東經河南。便入了寧夏、內蒙北上溯源。皆北河督台所轄之地。


    陳演在燈下將舊製地黃河河源圖反覆校對。齊粟娘坐在書桌對麵。借著兩支燭台光製鞋。


    從永定河到高家堰,從揚州到天津,這一路上來,陳演的鞋總是她親手做的。打,撚麻線、裁鞋麵鞋底,而後倘鞋、宣鞋,在鞋幫上納上同色的蓮枝花紋。


    雖是也時常製衣,但總覺不及做鞋精心。每一隻都縫得結結實實,每一隻鞋邊上都繡上了蓮枝紋,僅僅是因為她隻會纏這一種花樣麽?也是,卻也不是。黃河奔湧,東去不絕,千裏漫漫,崎嶇艱險。


    齊粟娘看著即將燃盡的紅燭和窗外方升起的太陽,緊握手上的鞋,閉上雙眼,願陳娘子在天之靈保佑……


    太陽升了又落,落了又升,日子便過去了。


    陳演連連遞上了重製河源圖的奏摺,康熙雖是用硃批駁了幾迴,陳演仍是尋著各種理由上奏,終是被康熙召入了京城。


    齊粟娘滿心擔憂,跟著陳演入了京城。進了朝陽門,陳演也不叫進齊府,而是直接命人去了京城查府。


    京城查府之主劉和亭早早兒在大門口接住陳演。齊粟娘跟著查小姐入了後宅,聽著查小姐笑道:「你和陳大人隻管在咱們家裏住,咱們府裏和別處不一樣,各位爺的門下都賞臉,便是皇上跟前的親信人,咱們下貼子去也能給幾份麵子。再說了,咱們兩家可是有說頭兒的親戚。陳大人住在這裏,別人半句話也不會有。」


    齊粟娘暗暗驚異查府裏門路兒廣,劉和亭那樣年輕公子也能在京城裏吃得開,倒也明白了陳演這時節也是要讓皇上安心。齊粟娘想到此處,卻是苦笑一聲,皇上讓陳演守著天津衛,他卻偏偏要去黃河源,皇上終歸是皇上……


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