齊粟娘一驚，正要問話，突聽得外頭一陣亂，簾子一揭，一個小丫頭一臉慌怕奔了進來，竟是留在府衙後宅裏的枝兒，隻見她邊哭邊說道：「奶奶，不好了，小連哥遞信迴來說，河台大人在壽宴上被聖旨鎖拿到京城，爺也被抓了！」
直隸卷 第一章 刑部大牢裏的陳演
淮安河道衙門裏，壽誕的長明燈還沒有熄滅，如狼似虎庫房裏山一樣高的帳冊全部裝箱密封運上了船，向京城裏急駛而去。到了天津衛，換了駁船，入了通州張家灣碼頭。
天色已是晚了，碼頭上的燈籠高高挑著，戶部司吏指揮著眾人，將一隻隻黑漆箱子抬入等待已久的騾車，快馬揚鞭，向皇城而去。
戶部衙門大堂裏，徹夜燈火通明，四阿哥和十四阿哥奉了聖旨督辦，五十六名筆帖式們一本接一本將河道帳冊翻開，查對河銀進出。戶部裏各位爺的門人，無人歇息，個個都盯著此處，直等著把帳算清。
「太子爺這迴倒是算計明白了，自個兒不出頭，把消息放給三爺，讓他和皇上說，又拉上了四爺、十四爺。他不出頭，皇上自然不會疑心這些爺都和趙世顯過不去，皇上差出去的跟前人從趙世顯京城別宅裏抄出現銀三十萬兩，皇上不信也得信了。」
「倒黴的還是那些河道官，原就沒有一個幹淨的，這迴一查帳，個個沒得跑，這會子到四爺、十四府上去求情的人多了，偏偏都是些窮官……」
京城裏寒風凜，伏名卻是滿頭大汗，他策馬進了偏帽兒胡同，到得齊府門前翻身下馬，一路衝進了大門。
「大爺！奴才打聽明白了！」伏奔進了花廳，喘著氣對齊強道：「趙世顯被自已人捅了出來。皇上差了跟前的禦前侍衛去淮安宣旨，把他家從裏到外抄了一迴，現銀就抄出來四百萬兩！」
齊強焦急道：「趙世顯的是罪有應得，姑爺怎的也牽扯進去了？」
「奴才打聽著，是因著做帳的事兒，河道衙門裏的帳全被翻出來重對上上下下竟是沒有一個幹淨的！皇上已是大怒，太子爺和阿哥們全都在一邊煽風點火，這時節，被抓的河道官屬可不止姑爺一個。」伏名喘了口氣，「隻有十三爺還一直要把姑爺摘出來說，但皇上正在火頭上—」說話間，從懷中摸出一捲紙「這是奴才抄到的，揚州河道做的假帳。」
齊強一把搶了過去，一頁一頁翻著。
伏名在一旁看地臉色。小心道：「奴才打聽著。有些河道是廢了河工。脫不了一個失職之罪。有些河道是從別處移調了銀子補地虧空。姑爺是揚州府台。這銀子怕不是從揚州倉銀裏移調過來地？大爺。這也不是小罪。」
齊強慢慢搖頭。「姑爺地性子。不會用倉銀。」他盯著帳冊看了半會猛然抬頭。「去。把姑爺上任後揚州河道和揚州府倉銀地帳冊都抄過來。讓牙行裏把帳全送過來緊遞信兒。讓姑奶奶不要立時進京！」
眼見著入了臘月邊漕河上地水已是淺了。客船時走時停地。不知何時才到京城。伏名出京一路急趕。終於在山東臨清碼頭攔住了齊粟娘地座船。
「姑奶奶。大爺讓姑奶奶不要立時進京。姑爺地事兒還沒查明白若真是犯了事。姑奶奶這時節可是離遠些好。況且前頭地河道眼見著要冰封了。」
齊粟娘臉色蒼白急如焚。「你姑爺他可沒有貪墨半點銀子！伏名爺現在關在何處？主事查帳地是誰？十三爺可有說話？」
「都在刑部大牢裏關著，河道衙門裏一總兒抓了不下五十個皆是各府縣的河道。主事查帳的是四爺和十四爺，十三爺替姑爺說話了，但現下帳還沒有查明白……姑爺還關著……」
齊粟娘聽得陳演還關在牢裏，咬了咬唇，轉頭叫道：「比兒，讓他們快開船，到了前頭若是冰封了，咱們就坐冰筏子進京！」
伏名驚了一跳，連忙勸道：「姑奶奶別著急，姑奶奶放心，奴才出京時，大爺已尋著門道進去看姑爺了，姑奶奶還是在這裏等等消息的好。」
刑部大牢裏，汙髒的石壁上燃著豆大的油燈，昏昏暗暗。安生將通行令遞了出去，又塞足了銀子後，獄卒便打開了牢門。
「齊強哥，你讓粟娘別擔心，在家裏等著。十三爺已經差人知會我了，皇上會親審我。咱們家的銀子不是貪墨的，是牙行裏的幹淨銀子，我不會有事的。」陳演接過齊強遞來的棉衣和被褥，又嘆了口氣，「我原想著揚州河道做了三年考滿後，抽了身便也無事，沒想到趙世顯倒得這般快，那些假帳……」
齊強聽著「牙行裏的銀子」幾個字，看了陳演一眼，到了嘴邊的問話便縮了迴去，喃喃自語，「我妹子說是牙行裏的銀子麽……」
齊強一邊思索，一邊慢慢盤坐了下來，他打開食盒，將熱騰騰的酒菜擺出，看向陳演，「她已是向京城裏趕了，我攔不住。」
陳演一怔，苦笑道：「天這樣寒，河上冷得很，她千裏迢迢的……」
「周襄天跟著她來了，想來路上也會順當。」齊強將竹筷遞了過去，給陳演倒了杯酒。
陳演看著齊強的神情，隻覺甚是凝重，不由疑惑，端著酒也不喝。
齊強沉默一會，看著陳演，慢慢道：「演官兒，我妹子她打小兒孤苦，到了咱們家，才有了個活命落腳的地方，按說原是高攀了你，可你死擰著不退婚……」
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直隸卷 第一章 刑部大牢裏的陳演
淮安河道衙門裏，壽誕的長明燈還沒有熄滅，如狼似虎庫房裏山一樣高的帳冊全部裝箱密封運上了船，向京城裏急駛而去。到了天津衛，換了駁船，入了通州張家灣碼頭。
天色已是晚了，碼頭上的燈籠高高挑著，戶部司吏指揮著眾人，將一隻隻黑漆箱子抬入等待已久的騾車，快馬揚鞭，向皇城而去。
戶部衙門大堂裏，徹夜燈火通明，四阿哥和十四阿哥奉了聖旨督辦，五十六名筆帖式們一本接一本將河道帳冊翻開，查對河銀進出。戶部裏各位爺的門人，無人歇息，個個都盯著此處，直等著把帳算清。
「太子爺這迴倒是算計明白了，自個兒不出頭，把消息放給三爺，讓他和皇上說，又拉上了四爺、十四爺。他不出頭，皇上自然不會疑心這些爺都和趙世顯過不去，皇上差出去的跟前人從趙世顯京城別宅裏抄出現銀三十萬兩，皇上不信也得信了。」
「倒黴的還是那些河道官，原就沒有一個幹淨的，這迴一查帳，個個沒得跑，這會子到四爺、十四府上去求情的人多了，偏偏都是些窮官……」
京城裏寒風凜，伏名卻是滿頭大汗，他策馬進了偏帽兒胡同，到得齊府門前翻身下馬，一路衝進了大門。
「大爺！奴才打聽明白了！」伏奔進了花廳，喘著氣對齊強道：「趙世顯被自已人捅了出來。皇上差了跟前的禦前侍衛去淮安宣旨，把他家從裏到外抄了一迴，現銀就抄出來四百萬兩！」
齊強焦急道：「趙世顯的是罪有應得，姑爺怎的也牽扯進去了？」
「奴才打聽著，是因著做帳的事兒，河道衙門裏的帳全被翻出來重對上上下下竟是沒有一個幹淨的！皇上已是大怒，太子爺和阿哥們全都在一邊煽風點火，這時節，被抓的河道官屬可不止姑爺一個。」伏名喘了口氣，「隻有十三爺還一直要把姑爺摘出來說，但皇上正在火頭上—」說話間，從懷中摸出一捲紙「這是奴才抄到的，揚州河道做的假帳。」
齊強一把搶了過去，一頁一頁翻著。
伏名在一旁看地臉色。小心道：「奴才打聽著。有些河道是廢了河工。脫不了一個失職之罪。有些河道是從別處移調了銀子補地虧空。姑爺是揚州府台。這銀子怕不是從揚州倉銀裏移調過來地？大爺。這也不是小罪。」
齊強慢慢搖頭。「姑爺地性子。不會用倉銀。」他盯著帳冊看了半會猛然抬頭。「去。把姑爺上任後揚州河道和揚州府倉銀地帳冊都抄過來。讓牙行裏把帳全送過來緊遞信兒。讓姑奶奶不要立時進京！」
眼見著入了臘月邊漕河上地水已是淺了。客船時走時停地。不知何時才到京城。伏名出京一路急趕。終於在山東臨清碼頭攔住了齊粟娘地座船。
「姑奶奶。大爺讓姑奶奶不要立時進京。姑爺地事兒還沒查明白若真是犯了事。姑奶奶這時節可是離遠些好。況且前頭地河道眼見著要冰封了。」
齊粟娘臉色蒼白急如焚。「你姑爺他可沒有貪墨半點銀子！伏名爺現在關在何處？主事查帳地是誰？十三爺可有說話？」
「都在刑部大牢裏關著，河道衙門裏一總兒抓了不下五十個皆是各府縣的河道。主事查帳的是四爺和十四爺，十三爺替姑爺說話了，但現下帳還沒有查明白……姑爺還關著……」
齊粟娘聽得陳演還關在牢裏，咬了咬唇，轉頭叫道：「比兒，讓他們快開船，到了前頭若是冰封了，咱們就坐冰筏子進京！」
伏名驚了一跳，連忙勸道：「姑奶奶別著急，姑奶奶放心，奴才出京時，大爺已尋著門道進去看姑爺了，姑奶奶還是在這裏等等消息的好。」
刑部大牢裏，汙髒的石壁上燃著豆大的油燈，昏昏暗暗。安生將通行令遞了出去，又塞足了銀子後，獄卒便打開了牢門。
「齊強哥，你讓粟娘別擔心，在家裏等著。十三爺已經差人知會我了，皇上會親審我。咱們家的銀子不是貪墨的，是牙行裏的幹淨銀子，我不會有事的。」陳演接過齊強遞來的棉衣和被褥，又嘆了口氣，「我原想著揚州河道做了三年考滿後，抽了身便也無事，沒想到趙世顯倒得這般快，那些假帳……」
齊強聽著「牙行裏的銀子」幾個字，看了陳演一眼，到了嘴邊的問話便縮了迴去，喃喃自語，「我妹子說是牙行裏的銀子麽……」
齊強一邊思索，一邊慢慢盤坐了下來，他打開食盒，將熱騰騰的酒菜擺出，看向陳演，「她已是向京城裏趕了，我攔不住。」
陳演一怔，苦笑道：「天這樣寒，河上冷得很，她千裏迢迢的……」
「周襄天跟著她來了，想來路上也會順當。」齊強將竹筷遞了過去，給陳演倒了杯酒。
陳演看著齊強的神情，隻覺甚是凝重，不由疑惑，端著酒也不喝。
齊強沉默一會，看著陳演，慢慢道：「演官兒，我妹子她打小兒孤苦，到了咱們家，才有了個活命落腳的地方，按說原是高攀了你，可你死擰著不退婚……」
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