連大河還在遜謝，李四勤早就撲上去把盒子搶了在手，裂嘴大笑道：「俺昨晚上還在想，要不要和她再要要去，又想她若是有，哪裏又會藏著不給俺，果然就是這樣！你和她說，讓她慢慢養，俺能等的。」說話間，就向外跑去，「大哥，俺迴院子裏擦藥去。」
連震雲看著他轉眼沒了影子，苦笑一聲，「去看著他，把天瑞堂的藥和那膏子混著，慢慢用。」連大河連忙應了，追了出去。
連震雲看了看蓮香，蓮香連忙站起，拉著比兒笑道：「這可多謝你跑這一迴了，半葉，給比兒姑娘倒茶，請她坐。」
比兒笑著在腳踏上坐下，接過半葉送上的福仁泡茶，看著連震雲從乳娘手中接過海靜，逗他說話，悄悄兒對蓮香道：「夫人讓奴婢問姨奶奶，大當家說要去淮安地事兒怎麽樣了？她前陣子下不了床，現下也出不了門，不說和連大爺討個情，便是和李二爺說上話都不易，不過是遞個話兒，到底沒用。」
蓮香聽得比兒問起去淮安的事，低聲道：「我們爺現下全沒提起了，我也不敢去問，拖得一天是一天，隻盼著夫人早些好，能和二爺當麵說說。」
比兒沉吟道：「奴婢方才聽二爺說話，他多半也是不想去的。我們爺離三年考滿還有一年多，考評一直是上等，要謀連任也不難……」
「正
話，你和夫人說，我隻想著和她長久在一處兒方好頓，又道：「齊三爺和沈姑娘的親事眼見著要辦了，你讓她別操心，保重身子，我去和我們爺說說，迎送女眷的事我過府去替她辦。」
比兒歡喜道：「多謝姨奶奶，今兒齊三爺也是這樣和我們奶奶說，想煩姨奶奶幫襯，他過府裏和連大爺說說。」
蓮香笑道：「若是齊三爺來開口，這事兒就更容易了。他如今和沈姑娘還好罷？昨兒我還聽二爺說，他如今老實得緊了？」
比兒嘆道：「出了這一檔子事，全府裏的人都嚇得不輕，不說我們爺這陣兒把外差全排開了，大爺也是足不出戶的，白日裏爺開衙他就陪著我們奶奶說話，晚上爺迴來，他就陪著沈姑娘說話。便是沈姑娘每日裏話也少了，也再沒提退親的事。」又嘆了口氣，「我們奶奶卻又多了重心事，仍是怕委屈了沈姑娘，現下大爺身邊隻有她，就已經鬧成這樣，若是去了京城裏……」
蕊兒勸道：「你和夫人好好說，沈姑娘是進門後逃婚的，若是沒遇著齊三爺，不說這輩子嫁不出去，至少清白人家是不敢要他地。齊三爺六品的千戶、十幾畝大的宅子、使不完的銀錢、穿不完的綾羅，姑爺是堂堂的府台，妹子是正四品地命婦，這樣的人家，何嚐會委屈了沈姑娘？再者，齊三爺娶了沈姑娘，是做正室，不是做妾，若不是萬分地中意哪裏又會如此？沈姑娘不是個傻子，她會想明白的……」
比兒苦笑道：「奴婢何嚐不是這樣勸的呢？隻是夫人說，總商汪府裏一年娶七八個妾，個個也是穿綾著羅的。她何苦逃出來做些針錢，時時被浮浪子弟相擾著度日？沈姑娘當初敢逃婚，一個人在外頭躲了七八年，她哪裏又是在意銀錢的人？便是她書香門弟出生，不肯受怠慢做妾，也沒得個把正妻位置看成天地道理。不過因著齊三爺多少也是真心，這迴又鬧成這樣，沈姑娘心裏過不去，不好再提退親的話罷了。」
蓮香半晌不說話，蕊兒也不再吭聲，桂姐兒卻笑道：「不是我說嘴，比兒姑娘想想看，是不是這個理。府台夫人和府台大人麗情深，夫人便把這單夫獨妻過日子當成了正理。依我說，一個茶壺配上十個碗才是常理。沈姑娘若是非要較真，就得讓齊三爺把府裏的女人都趕出去，那也太作孽了不是？沈姑娘何嚐不知道這個理她不退親和夫人又有什麽幹係？」
比兒不由笑了出來，蓮香亦笑道：「桂姐兒說得也未嚐沒有道理，好比兒，你迴去好好和夫人說說。」
比兒喝了茶，告辭迴了府衙，正是晌午飯時。齊粟娘雖是削瘦，麵上也微微有了些血色，陳演從前衙迴來，見得她精神尚好，便叫在堂屋裏擺飯。
桌上四碗四盤，全是滋陰補氣的藥膳，不說陳演陪著吃，齊強和沈月枝也是早吃習慣，隻盼著齊粟娘多吃幾口。
陳演就著吃了一碗白米飯，看著齊粟娘吃了兩個艾窩窩。便舀了一碗湯，一勺一勺餵給齊粟娘，齊強見著她喝完，歡喜道：「果然是好些了，四月裏一天能喝半碗湯已是極難，如今一頓飯便能吃兩個窩窩，一碗湯。妹子，這艾草窩窩你受用得住，我再叫江西那邊送過來。」
陳演從袖中取帕子給齊粟娘擦了嘴，齊粟娘微微一笑，「哥哥，還有十斤沒吃完呢。我一天能吃多少？不用再送了，免得糟蹋了好東西。我如今胃口慢慢好了，今天早上吃蓮香送來的粽子也沒吐出來，你放心，我馬上就好了，你六月裏辦親事，我可不能誤
齊強連忙搖頭，「不是和你說了麽，我地親事請蓮香過來幫著，你隻要坐著看就好。吃了飯我就去連府裏。你不用操心這些。」
待得各人用畢飯，齊強去了連府，陳演便扶著齊粟娘迴內室裏歇息。兩人一起坐在座榻上，齊粟娘窩在陳演懷裏，看著比兒送上兩盞清茶，笑著道：「比兒，你是說蓮香她們不會去淮安了？」
比兒點頭道：「奶奶放心，奴婢今兒看那邊府裏的動靜，怕是淮安那邊沒穩下來。連府裏地大爺打算長住。」
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連震雲看著他轉眼沒了影子，苦笑一聲，「去看著他，把天瑞堂的藥和那膏子混著，慢慢用。」連大河連忙應了，追了出去。
連震雲看了看蓮香，蓮香連忙站起，拉著比兒笑道：「這可多謝你跑這一迴了，半葉，給比兒姑娘倒茶，請她坐。」
比兒笑著在腳踏上坐下，接過半葉送上的福仁泡茶，看著連震雲從乳娘手中接過海靜，逗他說話，悄悄兒對蓮香道：「夫人讓奴婢問姨奶奶，大當家說要去淮安地事兒怎麽樣了？她前陣子下不了床，現下也出不了門，不說和連大爺討個情，便是和李二爺說上話都不易，不過是遞個話兒，到底沒用。」
蓮香聽得比兒問起去淮安的事，低聲道：「我們爺現下全沒提起了，我也不敢去問，拖得一天是一天，隻盼著夫人早些好，能和二爺當麵說說。」
比兒沉吟道：「奴婢方才聽二爺說話，他多半也是不想去的。我們爺離三年考滿還有一年多，考評一直是上等，要謀連任也不難……」
「正
話，你和夫人說，我隻想著和她長久在一處兒方好頓，又道：「齊三爺和沈姑娘的親事眼見著要辦了，你讓她別操心，保重身子，我去和我們爺說說，迎送女眷的事我過府去替她辦。」
比兒歡喜道：「多謝姨奶奶，今兒齊三爺也是這樣和我們奶奶說，想煩姨奶奶幫襯，他過府裏和連大爺說說。」
蓮香笑道：「若是齊三爺來開口，這事兒就更容易了。他如今和沈姑娘還好罷？昨兒我還聽二爺說，他如今老實得緊了？」
比兒嘆道：「出了這一檔子事，全府裏的人都嚇得不輕，不說我們爺這陣兒把外差全排開了，大爺也是足不出戶的，白日裏爺開衙他就陪著我們奶奶說話，晚上爺迴來，他就陪著沈姑娘說話。便是沈姑娘每日裏話也少了，也再沒提退親的事。」又嘆了口氣，「我們奶奶卻又多了重心事，仍是怕委屈了沈姑娘，現下大爺身邊隻有她，就已經鬧成這樣，若是去了京城裏……」
蕊兒勸道：「你和夫人好好說，沈姑娘是進門後逃婚的，若是沒遇著齊三爺，不說這輩子嫁不出去，至少清白人家是不敢要他地。齊三爺六品的千戶、十幾畝大的宅子、使不完的銀錢、穿不完的綾羅，姑爺是堂堂的府台，妹子是正四品地命婦，這樣的人家，何嚐會委屈了沈姑娘？再者，齊三爺娶了沈姑娘，是做正室，不是做妾，若不是萬分地中意哪裏又會如此？沈姑娘不是個傻子，她會想明白的……」
比兒苦笑道：「奴婢何嚐不是這樣勸的呢？隻是夫人說，總商汪府裏一年娶七八個妾，個個也是穿綾著羅的。她何苦逃出來做些針錢，時時被浮浪子弟相擾著度日？沈姑娘當初敢逃婚，一個人在外頭躲了七八年，她哪裏又是在意銀錢的人？便是她書香門弟出生，不肯受怠慢做妾，也沒得個把正妻位置看成天地道理。不過因著齊三爺多少也是真心，這迴又鬧成這樣，沈姑娘心裏過不去，不好再提退親的話罷了。」
蓮香半晌不說話，蕊兒也不再吭聲，桂姐兒卻笑道：「不是我說嘴，比兒姑娘想想看，是不是這個理。府台夫人和府台大人麗情深，夫人便把這單夫獨妻過日子當成了正理。依我說，一個茶壺配上十個碗才是常理。沈姑娘若是非要較真，就得讓齊三爺把府裏的女人都趕出去，那也太作孽了不是？沈姑娘何嚐不知道這個理她不退親和夫人又有什麽幹係？」
比兒不由笑了出來，蓮香亦笑道：「桂姐兒說得也未嚐沒有道理，好比兒，你迴去好好和夫人說說。」
比兒喝了茶，告辭迴了府衙，正是晌午飯時。齊粟娘雖是削瘦，麵上也微微有了些血色，陳演從前衙迴來，見得她精神尚好，便叫在堂屋裏擺飯。
桌上四碗四盤，全是滋陰補氣的藥膳，不說陳演陪著吃，齊強和沈月枝也是早吃習慣，隻盼著齊粟娘多吃幾口。
陳演就著吃了一碗白米飯，看著齊粟娘吃了兩個艾窩窩。便舀了一碗湯，一勺一勺餵給齊粟娘，齊強見著她喝完，歡喜道：「果然是好些了，四月裏一天能喝半碗湯已是極難，如今一頓飯便能吃兩個窩窩，一碗湯。妹子，這艾草窩窩你受用得住，我再叫江西那邊送過來。」
陳演從袖中取帕子給齊粟娘擦了嘴，齊粟娘微微一笑，「哥哥，還有十斤沒吃完呢。我一天能吃多少？不用再送了，免得糟蹋了好東西。我如今胃口慢慢好了，今天早上吃蓮香送來的粽子也沒吐出來，你放心，我馬上就好了，你六月裏辦親事，我可不能誤
齊強連忙搖頭，「不是和你說了麽，我地親事請蓮香過來幫著，你隻要坐著看就好。吃了飯我就去連府裏。你不用操心這些。」
待得各人用畢飯，齊強去了連府，陳演便扶著齊粟娘迴內室裏歇息。兩人一起坐在座榻上，齊粟娘窩在陳演懷裏，看著比兒送上兩盞清茶，笑著道：「比兒，你是說蓮香她們不會去淮安了？」
比兒點頭道：「奶奶放心，奴婢今兒看那邊府裏的動靜，怕是淮安那邊沒穩下來。連府裏地大爺打算長住。」
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