蓮香笑得不行，「夫人，你就老實些聽二爺的罷！你還沒長成呢，就想跳龍門，哪裏成得了事兒！」蕊兒、桂姐兒看著齊粟娘的臉色，也笑得直喘氣，比兒、枝兒、半葉、籽定這幾個貼身侍候地丫頭們亦是掩嘴嘻笑。
李四勤看著齊粟娘地沮喪樣，忍著笑，安慰道：「不算啥，有俺呢，俺替你都贏迴來。」
連震雲坐在錦凳上，獨自慢慢喝酒，連大河悄然過來，附在他耳邊道：「比兒包了明日去高郵地小客船，還叫了騾車到府衙後宅接行李。」
連震雲恍若未聞，盯著李四勤身邊那個沉香色身影，低聲道：「高郵那邊……可有男子……」
連大河一驚，忙細細迴思高郵遞來的消息，搖頭道：「沒有，夫人並未約男子在高郵會合。」
「她這是……嚇一嚇府台大人，還是來真格兒的……？」連震雲嘴角含笑，轉著杯盞，「原來以為總要等蘇高三進門，她才會發作……她哪裏是肯受氣的……」
連大河不敢胡亂接話，隻依著連震雲的問話，兀自答道：「若是小地以往不認得夫人，怕就以為她是鬧一鬧罷了。隻是小的跟著爺認識夫人這些年，也省得夫人她不是個尋常女子，依小地看，這迴，怕是來真的了……」
連震雲仍隻盯著那個婦人地背影，一臉笑意，揚手幹盡杯中酒，道：「這樣說，等得府台大人中秋後把納小星的事兒忙完，一時半會怕是找不到她地……」
連大河看著連震雲的臉色，也陪著笑臉，道：「便是找到了，夫人也未必會迴去了……」他頓了頓，「隻是，倒是讓大船給猜個正著，小的原實在沒想到是這個結果……夫人她也忒狠心了些……」他再次停下來，看了看連震雲，方猶豫道：「不過……」
連震雲慢慢放下酒杯，笑意未盡，「我早知道她性子不好，沒料到竟是這樣容不下的……倒也難怪她把名聲看得重……不裝還真不行……」
連大河忍著笑，不敢出聲，提壺給連震雲斟酒。連震雲瞧著杯中清波，嘆了口氣，「這是個麻煩的人……」端起酒杯，放在嘴邊，卻難以下咽，「眼見是送上門來的好事，不費我半點功夫，難不成我把府裏的女人都趕出去？……便隻說蓮香，她就不會和我幹休……」
幾家歡喜幾家愁。
「三番、四番、五番、還是六七番……」齊粟娘連輸了八把後，終於服了一個大龍，歡喜得幾乎要流出眼淚來，拭了眼角，便拚命扯著李四勤，「二當家，這牌翻了多少番？」
放了大炮地蓮香一臉的不服氣，嘟著嘴道：「再來，快洗牌，再來！」
齊粟娘卻嚷著道：「給籌，先給籌！」
桂姐兒笑得發抖，蕊兒伏在桌上笑得喘氣，道：「好夫人，好姨奶奶，咱們且歇會兒罷，——也到了用晚飯的時辰了。」
「不能歇！」齊粟娘和蓮香同時叫了出來。齊粟娘一手抓著身旁的蕊兒，一手抓著牌，「我剛剛轉了手氣，絕不能歇！丫頭這麽多，讓她們去伺候大當家吃飯，咱們繼續叉！」
蓮香悶聲不吭，埋頭數了籌子給齊粟娘，然後同她一道大力洗牌。桂姐兒立時跟上。蕊兒頓了一頓，不敢看連震雲，低頭洗牌。還是李四勤笑道：「不用正經吃飯，也要吃一些，半葉，你給她們隨便弄些罷。」
這般幾圈下來，已是暮靄沉沉，連大河看著八仙桌上方興未艾的戰局，再看看捧著碗糯米甜糰子慢慢吃的連震雲，認命地走到船頭，吩咐媳婦丫頭們設香案，擺祭品，免得奶奶和夫人想起今兒是中秋的時候，趕不及拜月。
轉而月上中天，瘦西湖上畫舫來往不絕，每條船上俱是張燈結燈，吟詩、品酒、行令、猜拳、彈曲、唱戲聲此起彼伏。
齊粟娘一邊吃著比兒餵過來的黑米丸子，一邊緊盯著牌。李四勤雖坐迴到連震雲身邊，卻抻著脖子往那邊，邊嚼著桂花釀丸子，邊含混笑道：「你慢著些，別等俺吃完了，你也輸光了！」
齊粟娘頓時大怒，順手甩牌出去，扭頭嚷嚷道：「烏鴉嘴！沒見著我這兒還有一大把籌麽？！」然話聲未落，那邊桂姐兒把牌一推，歡喜道：「三番！夫人，給籌！」
齊粟娘氣得直翻眼睛，李四勤笑得打跌，「臭手，臭手，你好歹也想一想再甩牌出去。」
又過了一圈，齊粟娘便堅持不住，漲紅著臉，轉頭怒道：「你要吃多少才夠？我方才輸的錢足夠買十桶桂花釀丸子了！」
李四勤咧嘴大笑，放下手中的碗，拖過凳子坐下，柔聲教齊粟娘打牌，過了兩圈，便讓她扳迴了局麵，齊粟娘頓時臉色大好。
李四勤眼見得手氣轉到齊粟娘這一方，立時把把教她做大龍，大殺三方。蓮香、桂姐兒、蕊兒輸得麵如土色，齊粟娘眉開眼笑，直把李四勤當成賭神，一反從前姿態，柔聲細語，言聽計從，李四勤自也得意萬分。
蓮香輸得惱了，一拍桌子，把李四勤趕了下去，形勢頓時急轉而下，齊粟娘眼見得兵敗如山倒，急得額頭冒汗，直嚷道：「再輸一把，我就不玩了！」
蓮香眉眼裏盡是笑意，哄道：「夫人，你若是不玩了，你就輸定了。再玩玩，說不定還有轉機。」
媳婦丫頭們都退到了船頭侍立，船艙裏除了連府大爺、二爺、正在打牌地四女，便隻有連大河、連大船，以及比兒、枝兒、半葉、籽定四個貼身婢女。
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李四勤看著齊粟娘地沮喪樣，忍著笑，安慰道：「不算啥，有俺呢，俺替你都贏迴來。」
連震雲坐在錦凳上，獨自慢慢喝酒，連大河悄然過來，附在他耳邊道：「比兒包了明日去高郵地小客船，還叫了騾車到府衙後宅接行李。」
連震雲恍若未聞，盯著李四勤身邊那個沉香色身影，低聲道：「高郵那邊……可有男子……」
連大河一驚，忙細細迴思高郵遞來的消息，搖頭道：「沒有，夫人並未約男子在高郵會合。」
「她這是……嚇一嚇府台大人，還是來真格兒的……？」連震雲嘴角含笑，轉著杯盞，「原來以為總要等蘇高三進門，她才會發作……她哪裏是肯受氣的……」
連大河不敢胡亂接話，隻依著連震雲的問話，兀自答道：「若是小地以往不認得夫人，怕就以為她是鬧一鬧罷了。隻是小的跟著爺認識夫人這些年，也省得夫人她不是個尋常女子，依小地看，這迴，怕是來真的了……」
連震雲仍隻盯著那個婦人地背影，一臉笑意，揚手幹盡杯中酒，道：「這樣說，等得府台大人中秋後把納小星的事兒忙完，一時半會怕是找不到她地……」
連大河看著連震雲的臉色，也陪著笑臉，道：「便是找到了，夫人也未必會迴去了……」他頓了頓，「隻是，倒是讓大船給猜個正著，小的原實在沒想到是這個結果……夫人她也忒狠心了些……」他再次停下來，看了看連震雲，方猶豫道：「不過……」
連震雲慢慢放下酒杯，笑意未盡，「我早知道她性子不好，沒料到竟是這樣容不下的……倒也難怪她把名聲看得重……不裝還真不行……」
連大河忍著笑，不敢出聲，提壺給連震雲斟酒。連震雲瞧著杯中清波，嘆了口氣，「這是個麻煩的人……」端起酒杯，放在嘴邊，卻難以下咽，「眼見是送上門來的好事，不費我半點功夫，難不成我把府裏的女人都趕出去？……便隻說蓮香，她就不會和我幹休……」
幾家歡喜幾家愁。
「三番、四番、五番、還是六七番……」齊粟娘連輸了八把後，終於服了一個大龍，歡喜得幾乎要流出眼淚來，拭了眼角，便拚命扯著李四勤，「二當家，這牌翻了多少番？」
放了大炮地蓮香一臉的不服氣，嘟著嘴道：「再來，快洗牌，再來！」
齊粟娘卻嚷著道：「給籌，先給籌！」
桂姐兒笑得發抖，蕊兒伏在桌上笑得喘氣，道：「好夫人，好姨奶奶，咱們且歇會兒罷，——也到了用晚飯的時辰了。」
「不能歇！」齊粟娘和蓮香同時叫了出來。齊粟娘一手抓著身旁的蕊兒，一手抓著牌，「我剛剛轉了手氣，絕不能歇！丫頭這麽多，讓她們去伺候大當家吃飯，咱們繼續叉！」
蓮香悶聲不吭，埋頭數了籌子給齊粟娘，然後同她一道大力洗牌。桂姐兒立時跟上。蕊兒頓了一頓，不敢看連震雲，低頭洗牌。還是李四勤笑道：「不用正經吃飯，也要吃一些，半葉，你給她們隨便弄些罷。」
這般幾圈下來，已是暮靄沉沉，連大河看著八仙桌上方興未艾的戰局，再看看捧著碗糯米甜糰子慢慢吃的連震雲，認命地走到船頭，吩咐媳婦丫頭們設香案，擺祭品，免得奶奶和夫人想起今兒是中秋的時候，趕不及拜月。
轉而月上中天，瘦西湖上畫舫來往不絕，每條船上俱是張燈結燈，吟詩、品酒、行令、猜拳、彈曲、唱戲聲此起彼伏。
齊粟娘一邊吃著比兒餵過來的黑米丸子，一邊緊盯著牌。李四勤雖坐迴到連震雲身邊，卻抻著脖子往那邊，邊嚼著桂花釀丸子，邊含混笑道：「你慢著些，別等俺吃完了，你也輸光了！」
齊粟娘頓時大怒，順手甩牌出去，扭頭嚷嚷道：「烏鴉嘴！沒見著我這兒還有一大把籌麽？！」然話聲未落，那邊桂姐兒把牌一推，歡喜道：「三番！夫人，給籌！」
齊粟娘氣得直翻眼睛，李四勤笑得打跌，「臭手，臭手，你好歹也想一想再甩牌出去。」
又過了一圈，齊粟娘便堅持不住，漲紅著臉，轉頭怒道：「你要吃多少才夠？我方才輸的錢足夠買十桶桂花釀丸子了！」
李四勤咧嘴大笑，放下手中的碗，拖過凳子坐下，柔聲教齊粟娘打牌，過了兩圈，便讓她扳迴了局麵，齊粟娘頓時臉色大好。
李四勤眼見得手氣轉到齊粟娘這一方，立時把把教她做大龍，大殺三方。蓮香、桂姐兒、蕊兒輸得麵如土色，齊粟娘眉開眼笑，直把李四勤當成賭神，一反從前姿態，柔聲細語，言聽計從，李四勤自也得意萬分。
蓮香輸得惱了，一拍桌子，把李四勤趕了下去，形勢頓時急轉而下，齊粟娘眼見得兵敗如山倒，急得額頭冒汗，直嚷道：「再輸一把，我就不玩了！」
蓮香眉眼裏盡是笑意，哄道：「夫人，你若是不玩了，你就輸定了。再玩玩，說不定還有轉機。」
媳婦丫頭們都退到了船頭侍立，船艙裏除了連府大爺、二爺、正在打牌地四女，便隻有連大河、連大船，以及比兒、枝兒、半葉、籽定四個貼身婢女。
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