第二十一章 揚州城的萬花春（上）
當家，兩淮巡鹽使曹大人已是解了鹽差，迴江寧;了，接任的新巡鹽使還要兩三個月才到職，這會兒揚州城裏的鹽商們都趕著去巴結府台大人，就想趁著這時節，把曹大人查他們漏報鹽課，瞞報官鹽數的事兒給壓下去，聽說請府台大人飲宴的貼子都已經排到下個月去了，府台夫人也出門應酬四五迴了。」
連震雲沉吟半會，「他是打算向鹽商借銀子填河道？已經借到了？」
連大河低聲道：「怕是不用借了，小的聽到消息，河道總督府那邊已經傳了風聲出來，說是高家堰撥了專銀修治，揚州河道的銀子過幾日就要撥返迴來了。」
李四勤頓時大笑，「上頭那幾位爺也該知道些厲害了，俺們是塊咬不動的骨頭，陳大人也不是軟柿子，讓他們想捏就捏。」
連震雲看了他一眼，繼續問道：「京城裏有人遞消息給府台夫人沒？」
李四勤一愣，望著連震雲，默默聽著，連大河小心答道，「小的沒查到有這迴事兒，尤其是十四爺那兒，小的盯得很死，應是沒有的。」頓了頓，欲言又止，「倒是太子爺那邊……」
連震雲微微一愣，「太子那邊怎麽了？」
連大河悄聲道：「宮裏的公公傳出來消息，太子爺鞭打了京裏的八旗顯貴。四阿哥查戶部欠銀的事兒，最後也是太子爺給攪黃了，惹得皇上極是不快……」
連震雲半晌沒有說話，慢慢站起，眉頭緊鎖，在書房中來迴踱步，李四勤看了他一會，突地道：「大哥，你是怕……」
連震雲嘆了口氣。轉頭看他。「雖是沒在京城裏。但揚州城裏地地事兒就能掂量掂量。曹大人壞了事。脫不了八爺他們地關係。我們漕幫也被逼得喘不過氣來。陳大人如今雖是鬆了。底下地人經了這迴地事。也知道他地厲害。不敢和以往一般沒有忌諱地運私鹽私貨。扣浮財了。這一輪較量下來。還是太子爺這邊吃了大虧。」慢慢道：「若是聖眷尤在。什麽都好說。若是聖眷不在……」
連大河低聲道：「小地還聽到一個消息。說是兩江總督要換人了……聽說是皇上地寵臣。九阿哥地姻親噶禮……」
連震雲一驚。李四勤咋舌道：「兩江總督？不正就是管著俺們這一塊兒地事麽。要是換成了對頭地人……」
連震雲慢慢坐了下來。看向李四勤。「我也不瞞你。除了上迴十四爺來了叫我們去喝酒。八爺手下地人也來找過我。話裏地意思。隻要我們投到八爺門下。我地官品能至候補四品。也能給你個七品地候補。將來九省漕幫聯合統推幫主。直隸、兩湖、常州、山東四幫也能支持我……」
李四勤想了半會。搖頭道：「俺不在乎官品兒。俺們也不走官路。官品上了。不過圖個辦事方便。沒得啥實在地好處。至於九省漕幫幫主。俺一直覺著不靠譜。除非皇上下旨要大夥兒推幫主。否則誰打頭去爭了這個位置。誰就要倒大黴。也不是什麽好東西。」
連大河滿臉佩服看著李四勤。連震雲哈哈大笑。狠狠拍了拍李四勤地肩膀。笑道：「就是這個理兒。既是沒啥實在地好處。所以我一直沒應。」說話間。又斂了笑容。「但現下地風頭看不明白。我這邊也不能絕了後路……」轉頭苦笑道：「怕是得和姓崔地打打交道了……」
連大河一驚，看了看連震雲，見得李四勤沒有出聲，便也無話，慢慢退了出去。他一路尋思，不知不覺走到了府門口，門頭們皆上來請安巴結，「大管事，小的們當心著呢，河裏沒有半條生船，姓崔的若再是來，絕藏不住。」
連大船走出府門，掃過小秦淮河中的七八條烏篷船，想起初來揚州那一夜的腥風血雨，喃喃自語，「大當家連這差點要了命的事兒都能忍——」
揚州舊城太平街府衙，齊粟娘換上出客地新衣，正坐在妝鏡前梳妝，外頭腳步聲起，陳演一臉歡喜抱著一個小皮匣子進了內室。
「粟娘——」陳演揮手讓比兒退出，關上門，拉著齊粟娘坐在床邊，把匣子遞給了她，「粟娘，你收著，我已經把咱們的宅子和田地贖迴來了。」
齊粟娘驚訝道：「這麽快就借到銀子了？也不用急著贖，你先用到河上，等明年……」又推著他笑道：「別把我身上衣裳弄皺了，這可是你的體麵，叫那些鹽商笑話府台娶的老婆不會打扮。」
陳演一
她，在床上打了個滾，哈哈大笑道：「咱們也沒白熬上，河道總督衙門那邊直接就把河銀給撥下來了，我拿到銀子立時就去贖了。咱們總算能鬆口氣了。」在齊粟娘臉上重重親了兩口，「今兒晚上的宴你不去了，反正不用求他們借錢，再犯不著委屈你去應酬。我也早些迴來，陪你去翠花街去買首飾，多子街去買衣料，隻要過幾日去程家應個景兒就。」
齊粟娘亦是歡喜，「程家也請了連府裏女眷去，這樣我就不愁沒人說話了……」
陳演柔聲道：「程家是八大總商之一，皇上打噶爾丹時捐過例，家裏又有子弟在翰林院做編修，也算是儒商，你應酬起來也自在些。」輕輕撫著齊粟娘的臉，「以後那些爺不會再隨便扣河銀了，你手上也能有銀錢自自在在和蓮香他們耍玩，便是賞人也不用把自己的頭麵首飾送出去了……」
齊粟娘一笑，吻了吻他的唇，「叉麻雀牌雖是我輸了不再打，卻不是沒錢，是坐著不動累得慌。把手上的鐲子賞人，那是因為我喜歡李二當家那兩個相好的姑娘。」忍不住笑道：「你是沒見著那兩位姑娘，若是你見著了，肯定也會喜歡地。」
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當家，兩淮巡鹽使曹大人已是解了鹽差，迴江寧;了，接任的新巡鹽使還要兩三個月才到職，這會兒揚州城裏的鹽商們都趕著去巴結府台大人，就想趁著這時節，把曹大人查他們漏報鹽課，瞞報官鹽數的事兒給壓下去，聽說請府台大人飲宴的貼子都已經排到下個月去了，府台夫人也出門應酬四五迴了。」
連震雲沉吟半會，「他是打算向鹽商借銀子填河道？已經借到了？」
連大河低聲道：「怕是不用借了，小的聽到消息，河道總督府那邊已經傳了風聲出來，說是高家堰撥了專銀修治，揚州河道的銀子過幾日就要撥返迴來了。」
李四勤頓時大笑，「上頭那幾位爺也該知道些厲害了，俺們是塊咬不動的骨頭，陳大人也不是軟柿子，讓他們想捏就捏。」
連震雲看了他一眼，繼續問道：「京城裏有人遞消息給府台夫人沒？」
李四勤一愣，望著連震雲，默默聽著，連大河小心答道，「小的沒查到有這迴事兒，尤其是十四爺那兒，小的盯得很死，應是沒有的。」頓了頓，欲言又止，「倒是太子爺那邊……」
連震雲微微一愣，「太子那邊怎麽了？」
連大河悄聲道：「宮裏的公公傳出來消息，太子爺鞭打了京裏的八旗顯貴。四阿哥查戶部欠銀的事兒，最後也是太子爺給攪黃了，惹得皇上極是不快……」
連震雲半晌沒有說話，慢慢站起，眉頭緊鎖，在書房中來迴踱步，李四勤看了他一會，突地道：「大哥，你是怕……」
連震雲嘆了口氣。轉頭看他。「雖是沒在京城裏。但揚州城裏地地事兒就能掂量掂量。曹大人壞了事。脫不了八爺他們地關係。我們漕幫也被逼得喘不過氣來。陳大人如今雖是鬆了。底下地人經了這迴地事。也知道他地厲害。不敢和以往一般沒有忌諱地運私鹽私貨。扣浮財了。這一輪較量下來。還是太子爺這邊吃了大虧。」慢慢道：「若是聖眷尤在。什麽都好說。若是聖眷不在……」
連大河低聲道：「小地還聽到一個消息。說是兩江總督要換人了……聽說是皇上地寵臣。九阿哥地姻親噶禮……」
連震雲一驚。李四勤咋舌道：「兩江總督？不正就是管著俺們這一塊兒地事麽。要是換成了對頭地人……」
連震雲慢慢坐了下來。看向李四勤。「我也不瞞你。除了上迴十四爺來了叫我們去喝酒。八爺手下地人也來找過我。話裏地意思。隻要我們投到八爺門下。我地官品能至候補四品。也能給你個七品地候補。將來九省漕幫聯合統推幫主。直隸、兩湖、常州、山東四幫也能支持我……」
李四勤想了半會。搖頭道：「俺不在乎官品兒。俺們也不走官路。官品上了。不過圖個辦事方便。沒得啥實在地好處。至於九省漕幫幫主。俺一直覺著不靠譜。除非皇上下旨要大夥兒推幫主。否則誰打頭去爭了這個位置。誰就要倒大黴。也不是什麽好東西。」
連大河滿臉佩服看著李四勤。連震雲哈哈大笑。狠狠拍了拍李四勤地肩膀。笑道：「就是這個理兒。既是沒啥實在地好處。所以我一直沒應。」說話間。又斂了笑容。「但現下地風頭看不明白。我這邊也不能絕了後路……」轉頭苦笑道：「怕是得和姓崔地打打交道了……」
連大河一驚，看了看連震雲，見得李四勤沒有出聲，便也無話，慢慢退了出去。他一路尋思，不知不覺走到了府門口，門頭們皆上來請安巴結，「大管事，小的們當心著呢，河裏沒有半條生船，姓崔的若再是來，絕藏不住。」
連大船走出府門，掃過小秦淮河中的七八條烏篷船，想起初來揚州那一夜的腥風血雨，喃喃自語，「大當家連這差點要了命的事兒都能忍——」
揚州舊城太平街府衙，齊粟娘換上出客地新衣，正坐在妝鏡前梳妝，外頭腳步聲起，陳演一臉歡喜抱著一個小皮匣子進了內室。
「粟娘——」陳演揮手讓比兒退出，關上門，拉著齊粟娘坐在床邊，把匣子遞給了她，「粟娘，你收著，我已經把咱們的宅子和田地贖迴來了。」
齊粟娘驚訝道：「這麽快就借到銀子了？也不用急著贖，你先用到河上，等明年……」又推著他笑道：「別把我身上衣裳弄皺了，這可是你的體麵，叫那些鹽商笑話府台娶的老婆不會打扮。」
陳演一
她，在床上打了個滾，哈哈大笑道：「咱們也沒白熬上，河道總督衙門那邊直接就把河銀給撥下來了，我拿到銀子立時就去贖了。咱們總算能鬆口氣了。」在齊粟娘臉上重重親了兩口，「今兒晚上的宴你不去了，反正不用求他們借錢，再犯不著委屈你去應酬。我也早些迴來，陪你去翠花街去買首飾，多子街去買衣料，隻要過幾日去程家應個景兒就。」
齊粟娘亦是歡喜，「程家也請了連府裏女眷去，這樣我就不愁沒人說話了……」
陳演柔聲道：「程家是八大總商之一，皇上打噶爾丹時捐過例，家裏又有子弟在翰林院做編修，也算是儒商，你應酬起來也自在些。」輕輕撫著齊粟娘的臉，「以後那些爺不會再隨便扣河銀了，你手上也能有銀錢自自在在和蓮香他們耍玩，便是賞人也不用把自己的頭麵首飾送出去了……」
齊粟娘一笑，吻了吻他的唇，「叉麻雀牌雖是我輸了不再打，卻不是沒錢，是坐著不動累得慌。把手上的鐲子賞人，那是因為我喜歡李二當家那兩個相好的姑娘。」忍不住笑道：「你是沒見著那兩位姑娘，若是你見著了，肯定也會喜歡地。」
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