李四勤又急又氣，「俺們和他們能有甚話說？就算有，頭三天也說完了，今天都七月十五了，俺看陳大人他自己都要受不住了。」
蓮香正抱著海靜餵飯，實在忍不住，卟哧一聲笑了出來。李四勤轉頭看著她，委屈道：「小嫂子，你們在畫舫上倒是快活，俺天天在官船上聽著呢，頭一天，你們叉麻雀牌叉到天亮，第二天，你們喝了一晚地酒，第三天，你們叫了雙清班的蘇戲唱曲，第四天你們玩什麽針線，第五天，你們放了一百一十八隻荷花燈，第六天，天寧寺的和尚專為了你們說了一晚的焰口，第七天，你們追著劃子燈船隊，愣是把俺們甩在虹橋，四更天才迴來……」
蓮香笑得嗆了湯，眼淚兒都流了出來，乳娘連忙把海靜抱起；蕊兒掩嘴忍笑，漲得滿臉通紅；桂姐兒背過身去，彎腰揉著肚子，笑得喘不氣來。滿屋子的媳婦丫頭交頭接耳，個個興奮，全是議論今兒晚上如何跟著奶奶們耍玩個痛快。
李四勤看著連震雲，哭喪著臉，「大哥，你和陳大人商量商量，要不，咱們今兒晚上就在府裏喝酒，叫幾個姐兒來唱。要不，咱們都坐一條船，他要是怕看到小嫂子她們，中間擺他七、八上十個屏風不就成了？」
揚州府前衙，剛剛睡醒的陳演聽得中門外雲板聲響，匆匆而出。風塵僕僕的衙役走入大堂，低聲稟告道：「大人，小的在杭州尋了兩月，隻探得大人的母家已是——已是敗落，大人地外祖父母早已仙逝，餘下的族人經了上年的大水，也是不知下落，更沒尋到族中幼小的孩子—」
陳演沉默半晌，讓辦差的衙役下去歇息，獨自坐在了府台高案之後。
方入了秋，大堂裏已有些冷意。堂前幾棵槐樹已落了一地的黃葉，風吹起，枯葉兒和著灰漫了半天高，隱隱約約地傳來了樹枝搖擺的吱呀聲，好似高郵小村外大槐樹地枝丫在搖晃……
陳演緩緩閉上了眼睛——
第二十章 孟蘭盆經中的目連
色漸漸晚了，揚州新城巡鹽司衙門的定更鍾敲響，遠舊城，從舊城四關湧出無數百姓，孩童們提著荷花燈奔向了小秦淮河。
陳演睜開了眼，走出了大堂，慢慢向中門走去。他走入後宅，轉到內室外廊下，便見得前頭比兒端著一碗藥走入了內室，隱約聽到比兒的聲音，「奶奶，這副藥是天瑞堂大夫新開的。奶奶好歹再試試——」
陳演的腳步一頓，停在了廊柱後。內室裏齊粟娘嘆了口氣，卻未說話，便聽得碗勺相擊，慢慢喝藥的聲音。
內室裏靜默了一會，傳來比兒猶豫的聲音，「奶奶，奴婢為著奶奶打算，把心裏的話兒直說了。求奶奶聽上兩句。」
「你說的話，我何時又沒聽過，你隻管說罷。」
「揚州城裏的大夫沒人診出病症兒來，隻說癲症的根兒已是去了，隻要不大喜大悲，養著便好，其餘也說不出個道理。這事兒終究拖不了的，奶奶得把過嗣的事兒跟爺說說——否則攔不了爺在外頭——」
陳演一驚，正要走到屋裏去解說，卻聽得齊粟娘輕輕嘆了口氣，「他娘隻有他一個兒子，我沒得開口求他讓陳家絕後的理——」陳演怔了怔，腳步一頓，臉色亦黯淡了下去。
「奶奶說得雖是有理，但還請奶奶細想想，這不單是爺的事兒，也是奶奶下半輩子的依靠——」
屋內又是一陣靜默，似是齊粟娘不知對比兒如何解說方好，隻是一陣苦笑。
屋外的陳演便怔怔失了神。
齊粟娘換了出客飲宴地衣裳。梳了妝。比兒退了出去。她坐在妝檯前。凝視著鏡中地自己。久久不語。突地。她從妝鏡中見得陳演走入了門內。連忙收起了臉上地憂色。卻見得鏡中陳演臉色似有些不好。
齊粟娘一驚。擔心他在外頭又了什麽難事兒。連忙站起身來。轉了過去。陳演卻早已走了過來。臉上全無一點愁容。笑著問道：「「粟娘。今兒晚上你們又打算玩什麽？」也不肯換衣。隻抱著齊粟娘嘆氣。「這酒席我都快受不住了你還是興興頭兒地……」
齊粟娘見得他滿臉是笑。已是暗鬆了口氣。隻道自個兒眼花。再聽到他這般問。不禁咯咯笑了出來。「要不。你們今兒晚上也叫個戲班子上船？幾個大男人。話不投機地。也虧你們撐了這麽些天。」
陳演苦笑著「原還想假公濟私地陪你樂上十多晚。臨出門了才能起連府裏地女眷可不少。兩家不是親眷。周先生也在。多少得避避。遇上中元節。還非得坐船飲宴。若不是為了讓外頭地人知道這迴事兒。我實在沒興致再去。我看不單李二當家撐不住。連震雲地臉色也好不到哪裏去。」
齊粟娘笑得不行。「十來天了。想是也成了。你若是不想去。就去和周師爺商量商量—」
陳演嘆了口氣。「商量過了。總得把中元節過完才行。揚州城裏就好這調調。咱們既要人信。也得裝全了。算了。這些是小事。總比咱們四處找銀子支應地好。」說罷。久久沒有言語。隻是緊緊抱著齊粟娘。
齊粟娘心中疑惑，「陳大哥，可是有什麽難事兒——」
陳演欲言又止，終是笑道：「無事。你隻管和蓮香好好玩樂便是。其餘的事兒自有我去打算。」
連府的大畫舫沿著小秦淮河向北，打算過虹橋，出北門，到瘦西湖上去迎著七月十五中元節地神座船。府衙裏的官船這迴沒有駛出來，隻有兩座護船挑著「府衙」的紅燈籠，和著漕連府的兩隻烏篷船，跟在後麵。
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蓮香正抱著海靜餵飯，實在忍不住，卟哧一聲笑了出來。李四勤轉頭看著她，委屈道：「小嫂子，你們在畫舫上倒是快活，俺天天在官船上聽著呢，頭一天，你們叉麻雀牌叉到天亮，第二天，你們喝了一晚地酒，第三天，你們叫了雙清班的蘇戲唱曲，第四天你們玩什麽針線，第五天，你們放了一百一十八隻荷花燈，第六天，天寧寺的和尚專為了你們說了一晚的焰口，第七天，你們追著劃子燈船隊，愣是把俺們甩在虹橋，四更天才迴來……」
蓮香笑得嗆了湯，眼淚兒都流了出來，乳娘連忙把海靜抱起；蕊兒掩嘴忍笑，漲得滿臉通紅；桂姐兒背過身去，彎腰揉著肚子，笑得喘不氣來。滿屋子的媳婦丫頭交頭接耳，個個興奮，全是議論今兒晚上如何跟著奶奶們耍玩個痛快。
李四勤看著連震雲，哭喪著臉，「大哥，你和陳大人商量商量，要不，咱們今兒晚上就在府裏喝酒，叫幾個姐兒來唱。要不，咱們都坐一條船，他要是怕看到小嫂子她們，中間擺他七、八上十個屏風不就成了？」
揚州府前衙，剛剛睡醒的陳演聽得中門外雲板聲響，匆匆而出。風塵僕僕的衙役走入大堂，低聲稟告道：「大人，小的在杭州尋了兩月，隻探得大人的母家已是——已是敗落，大人地外祖父母早已仙逝，餘下的族人經了上年的大水，也是不知下落，更沒尋到族中幼小的孩子—」
陳演沉默半晌，讓辦差的衙役下去歇息，獨自坐在了府台高案之後。
方入了秋，大堂裏已有些冷意。堂前幾棵槐樹已落了一地的黃葉，風吹起，枯葉兒和著灰漫了半天高，隱隱約約地傳來了樹枝搖擺的吱呀聲，好似高郵小村外大槐樹地枝丫在搖晃……
陳演緩緩閉上了眼睛——
第二十章 孟蘭盆經中的目連
色漸漸晚了，揚州新城巡鹽司衙門的定更鍾敲響，遠舊城，從舊城四關湧出無數百姓，孩童們提著荷花燈奔向了小秦淮河。
陳演睜開了眼，走出了大堂，慢慢向中門走去。他走入後宅，轉到內室外廊下，便見得前頭比兒端著一碗藥走入了內室，隱約聽到比兒的聲音，「奶奶，這副藥是天瑞堂大夫新開的。奶奶好歹再試試——」
陳演的腳步一頓，停在了廊柱後。內室裏齊粟娘嘆了口氣，卻未說話，便聽得碗勺相擊，慢慢喝藥的聲音。
內室裏靜默了一會，傳來比兒猶豫的聲音，「奶奶，奴婢為著奶奶打算，把心裏的話兒直說了。求奶奶聽上兩句。」
「你說的話，我何時又沒聽過，你隻管說罷。」
「揚州城裏的大夫沒人診出病症兒來，隻說癲症的根兒已是去了，隻要不大喜大悲，養著便好，其餘也說不出個道理。這事兒終究拖不了的，奶奶得把過嗣的事兒跟爺說說——否則攔不了爺在外頭——」
陳演一驚，正要走到屋裏去解說，卻聽得齊粟娘輕輕嘆了口氣，「他娘隻有他一個兒子，我沒得開口求他讓陳家絕後的理——」陳演怔了怔，腳步一頓，臉色亦黯淡了下去。
「奶奶說得雖是有理，但還請奶奶細想想，這不單是爺的事兒，也是奶奶下半輩子的依靠——」
屋內又是一陣靜默，似是齊粟娘不知對比兒如何解說方好，隻是一陣苦笑。
屋外的陳演便怔怔失了神。
齊粟娘換了出客飲宴地衣裳。梳了妝。比兒退了出去。她坐在妝檯前。凝視著鏡中地自己。久久不語。突地。她從妝鏡中見得陳演走入了門內。連忙收起了臉上地憂色。卻見得鏡中陳演臉色似有些不好。
齊粟娘一驚。擔心他在外頭又了什麽難事兒。連忙站起身來。轉了過去。陳演卻早已走了過來。臉上全無一點愁容。笑著問道：「「粟娘。今兒晚上你們又打算玩什麽？」也不肯換衣。隻抱著齊粟娘嘆氣。「這酒席我都快受不住了你還是興興頭兒地……」
齊粟娘見得他滿臉是笑。已是暗鬆了口氣。隻道自個兒眼花。再聽到他這般問。不禁咯咯笑了出來。「要不。你們今兒晚上也叫個戲班子上船？幾個大男人。話不投機地。也虧你們撐了這麽些天。」
陳演苦笑著「原還想假公濟私地陪你樂上十多晚。臨出門了才能起連府裏地女眷可不少。兩家不是親眷。周先生也在。多少得避避。遇上中元節。還非得坐船飲宴。若不是為了讓外頭地人知道這迴事兒。我實在沒興致再去。我看不單李二當家撐不住。連震雲地臉色也好不到哪裏去。」
齊粟娘笑得不行。「十來天了。想是也成了。你若是不想去。就去和周師爺商量商量—」
陳演嘆了口氣。「商量過了。總得把中元節過完才行。揚州城裏就好這調調。咱們既要人信。也得裝全了。算了。這些是小事。總比咱們四處找銀子支應地好。」說罷。久久沒有言語。隻是緊緊抱著齊粟娘。
齊粟娘心中疑惑，「陳大哥，可是有什麽難事兒——」
陳演欲言又止，終是笑道：「無事。你隻管和蓮香好好玩樂便是。其餘的事兒自有我去打算。」
連府的大畫舫沿著小秦淮河向北，打算過虹橋，出北門，到瘦西湖上去迎著七月十五中元節地神座船。府衙裏的官船這迴沒有駛出來，隻有兩座護船挑著「府衙」的紅燈籠，和著漕連府的兩隻烏篷船，跟在後麵。
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