纏上了紅紙條十來盆水仙花擺滿了陳、齊兩家的堂屋，門楣上貼著黃金萬兩的報春門吊，窗上粘著喜鵲報春的紅剪紙，前後門還有護宅的門神、捉鬼的鍾魁。陳、齊兩家被齊粟娘裝扮得紅紅火火。陳演與齊強這邊看看，那邊瞅瞅，見得連養雞鴨的草窩都貼上了紅福字，俱是大笑。
大年二十九晚上，依著揚州府高郵地界的風俗，齊粟娘用木炭在兩家院中都擺了上紅旺旺的「元寶火」。到得除夕之夜，兩家各自祭拜祖宗，接了神。齊粟娘裝了兩大盆鍋頭飯，散上紅棗、黑棗、豆子、插上鬆柏樹枝，將花生和白果咬開了口，夾在樹枝上，掛上錫紙做的元寶、錢串，做成「搖錢樹」、「聚寶盆」供在了兩家的神櫃前。
齊強一邊笑著搖頭，一邊用齊粟娘硬塞給他的銅錢紋紅紙封了齊家前後大門，從牆上跳出，到陳家吃年夜飯。齊粟娘待得齊強進門，在門楣上掛上芝麻桔，也用銅錢紋的紅紙封了陳家前後大門，合什念叨了兩遍：「封財神，節節高。」便聽得齊強在屋裏大笑道：「妹子，你就趕緊進來吃飯罷！」
齊強比陳演大了三歲，打小一起兒長大，自是親熱，吃了飯便坐在暖籠前，互道別後之情。齊粟娘給他們燙了一壺玉米酒，坐在一邊，一邊用彩線編龍形，串青錢，一邊聽著兩人說話。
「齊強哥，你這幾年在什麽地方過活？做什麽營生？」陳演放下酒杯，順手從齊粟娘懷中的小竹簍裏拿起一根編好的龍紋彩線，一枚一枚串著青錢。
齊強看著他手上活計，微微一笑，喝了一口酒，道：「先是在漕上跑了一陣私貨，後來到了京城，做個幫閑混日子。」
齊粟娘聽得他語焉不詳，知他不想多說，陳演卻道：「齊強哥，你若是還愁生計，便是不通八股文，尋個武舉出身於你也不是難事……」
齊強哈哈一笑，給陳演倒了杯酒，「演官兒，你做了一年官，還不明白我哪是做官的料兒？」頓了頓道：「你放心，我手上已是有了些銀錢，不愁生計。原是……原是想迴來孝敬二老的，如今——」轉頭看向齊粟娘，「等你們孝期滿了，讓我妹子風風光光地嫁到你們家。」
陳演看向齊粟娘，亦是一笑，方要說話，齊粟娘卻抬頭道：「哥哥，這幾年，你在外頭可有中意的姑娘？」
齊強一愣，忙忙地連喝了兩口酒，支吾道：「還……還未有……」
齊粟娘想著齊強前陣夜夜不歸，想是去了高郵城的私窠子，斟酌道：「哥哥，咱們家原是貧寒，也不用拘出身，隻要姑娘對哥哥一心一意，哥哥喜歡，妹子就托人去說合。哥哥既是有錢銀，也不差這些，還是娶迴家裏的好。」
齊強嗆了一口酒，滿臉通紅，狼狽道：「妹……妹子，你還小，不明白這些，那原是男人們尋些樂子，找地方說個事兒……並不是……」說話間，猛向陳演打著眼色。
陳演隻裝沒看見，哪裏還肯開口說話，齊粟娘微微一笑，道：「妹子的話，哥哥記在心上就是了。」說罷，站起身，到灶間去了，隱約聽得齊強似是出了口大氣，抱怨道：「演官兒，你現下就看我妹子的臉色做人，將來還想翻身？她過日子的規矩比我娘都大，她倒不是我妹子，是我們兩個的老娘了……」說話間，自個兒也笑了起來。
第二天一大清早，齊粟娘也不管他們大年三十晚上說了通宵，催著兩人起了身，盯著他們洗漱幹淨，吃了湯圓和吉祥如意蛋，換上新衣，便拉著兩人，趕著小馬車，方圓十裏的開始拜親友。
第十七章 迴家過年的陳演（中）
四姓鄉親俱沒料著陳演居然迴來了，河丞大人親自上門拜年，個個大喜。王家村族長、甲長領著村人到村頭迎接。陳演沒得半點官架子，上來便給族老們施禮問安，更是讓親友們歡喜。
王大鞭家因著齊粟娘時時幫襯，新添了兩間草房，甚是寬大，王大鞭的兩個兒子娶的都是齊村閨女，和齊強自然更親些。村人便都聚到了他家。大鞭婆娘帶著兩個齊氏兒媳婦、一個宋氏侄兒媳婦，端出了炒瓜子、炒粟子、扛火燒、炒米、幹棗子等各色吃食款待親友，好不熱鬧。
村中的孩童多是愛著齊粟娘提出來的彩線壓歲青錢，還有鼓鼓的油紙包。他們擠擠挨挨，腆著臉上前拜了年，顧不得爹娘喝罵，一湧而上搶去，得了手後，轉眼就跑了個沒影，引得眾人大笑。
村裏的炮仗爆響個不停，陳演、齊強自都和男人們一處，在堂屋裏坐著喝酒，不時傳來陣陣大笑聲。
齊粟娘和婆娘們坐在裏頭屋裏說著開春的農活和要辦的村塾，不多會便又說到上年的水災，王大鞭婆娘抓了把炒瓜子塞到齊粟娘手裏，嘆道：「上迴逃災雖是迴來了不少，死在外頭的更多。村頭村尾的地俱都是荒的。官府裏卻死拉著不鬆手，多半兒這些不會姓王了。」又犯愁道：「聽說翁家莊的翁大官人要把我們這片的地收了，他的租子可收得高，總得三七分成，還要交押租錢。」
眾人紛紛附合，齊粟娘沉吟道：「嬸子，我聽說買地的規矩是親鄰先得？」
王大鞭的老婆嘆了口氣，道：「翁大官人家在前朝便是有功名的，如今雖是未做官，家裏也是米滿倉，銀滿庫的，和知州老爺、縣老爺們很是緊著。這片兒除了你們家，又有誰配和翁大官人爭地？」說罷，不免拿眼看著齊粟娘，屋子裏的婆娘們俱都靜了下來。
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大年二十九晚上，依著揚州府高郵地界的風俗，齊粟娘用木炭在兩家院中都擺了上紅旺旺的「元寶火」。到得除夕之夜，兩家各自祭拜祖宗，接了神。齊粟娘裝了兩大盆鍋頭飯，散上紅棗、黑棗、豆子、插上鬆柏樹枝，將花生和白果咬開了口，夾在樹枝上，掛上錫紙做的元寶、錢串，做成「搖錢樹」、「聚寶盆」供在了兩家的神櫃前。
齊強一邊笑著搖頭，一邊用齊粟娘硬塞給他的銅錢紋紅紙封了齊家前後大門，從牆上跳出，到陳家吃年夜飯。齊粟娘待得齊強進門，在門楣上掛上芝麻桔，也用銅錢紋的紅紙封了陳家前後大門，合什念叨了兩遍：「封財神，節節高。」便聽得齊強在屋裏大笑道：「妹子，你就趕緊進來吃飯罷！」
齊強比陳演大了三歲，打小一起兒長大，自是親熱，吃了飯便坐在暖籠前，互道別後之情。齊粟娘給他們燙了一壺玉米酒，坐在一邊，一邊用彩線編龍形，串青錢，一邊聽著兩人說話。
「齊強哥，你這幾年在什麽地方過活？做什麽營生？」陳演放下酒杯，順手從齊粟娘懷中的小竹簍裏拿起一根編好的龍紋彩線，一枚一枚串著青錢。
齊強看著他手上活計，微微一笑，喝了一口酒，道：「先是在漕上跑了一陣私貨，後來到了京城，做個幫閑混日子。」
齊粟娘聽得他語焉不詳，知他不想多說，陳演卻道：「齊強哥，你若是還愁生計，便是不通八股文，尋個武舉出身於你也不是難事……」
齊強哈哈一笑，給陳演倒了杯酒，「演官兒，你做了一年官，還不明白我哪是做官的料兒？」頓了頓道：「你放心，我手上已是有了些銀錢，不愁生計。原是……原是想迴來孝敬二老的，如今——」轉頭看向齊粟娘，「等你們孝期滿了，讓我妹子風風光光地嫁到你們家。」
陳演看向齊粟娘，亦是一笑，方要說話，齊粟娘卻抬頭道：「哥哥，這幾年，你在外頭可有中意的姑娘？」
齊強一愣，忙忙地連喝了兩口酒，支吾道：「還……還未有……」
齊粟娘想著齊強前陣夜夜不歸，想是去了高郵城的私窠子，斟酌道：「哥哥，咱們家原是貧寒，也不用拘出身，隻要姑娘對哥哥一心一意，哥哥喜歡，妹子就托人去說合。哥哥既是有錢銀，也不差這些，還是娶迴家裏的好。」
齊強嗆了一口酒，滿臉通紅，狼狽道：「妹……妹子，你還小，不明白這些，那原是男人們尋些樂子，找地方說個事兒……並不是……」說話間，猛向陳演打著眼色。
陳演隻裝沒看見，哪裏還肯開口說話，齊粟娘微微一笑，道：「妹子的話，哥哥記在心上就是了。」說罷，站起身，到灶間去了，隱約聽得齊強似是出了口大氣，抱怨道：「演官兒，你現下就看我妹子的臉色做人，將來還想翻身？她過日子的規矩比我娘都大，她倒不是我妹子，是我們兩個的老娘了……」說話間，自個兒也笑了起來。
第二天一大清早，齊粟娘也不管他們大年三十晚上說了通宵，催著兩人起了身，盯著他們洗漱幹淨，吃了湯圓和吉祥如意蛋，換上新衣，便拉著兩人，趕著小馬車，方圓十裏的開始拜親友。
第十七章 迴家過年的陳演（中）
四姓鄉親俱沒料著陳演居然迴來了，河丞大人親自上門拜年，個個大喜。王家村族長、甲長領著村人到村頭迎接。陳演沒得半點官架子，上來便給族老們施禮問安，更是讓親友們歡喜。
王大鞭家因著齊粟娘時時幫襯，新添了兩間草房，甚是寬大，王大鞭的兩個兒子娶的都是齊村閨女，和齊強自然更親些。村人便都聚到了他家。大鞭婆娘帶著兩個齊氏兒媳婦、一個宋氏侄兒媳婦，端出了炒瓜子、炒粟子、扛火燒、炒米、幹棗子等各色吃食款待親友，好不熱鬧。
村中的孩童多是愛著齊粟娘提出來的彩線壓歲青錢，還有鼓鼓的油紙包。他們擠擠挨挨，腆著臉上前拜了年，顧不得爹娘喝罵，一湧而上搶去，得了手後，轉眼就跑了個沒影，引得眾人大笑。
村裏的炮仗爆響個不停，陳演、齊強自都和男人們一處，在堂屋裏坐著喝酒，不時傳來陣陣大笑聲。
齊粟娘和婆娘們坐在裏頭屋裏說著開春的農活和要辦的村塾，不多會便又說到上年的水災，王大鞭婆娘抓了把炒瓜子塞到齊粟娘手裏，嘆道：「上迴逃災雖是迴來了不少，死在外頭的更多。村頭村尾的地俱都是荒的。官府裏卻死拉著不鬆手，多半兒這些不會姓王了。」又犯愁道：「聽說翁家莊的翁大官人要把我們這片的地收了，他的租子可收得高，總得三七分成，還要交押租錢。」
眾人紛紛附合，齊粟娘沉吟道：「嬸子，我聽說買地的規矩是親鄰先得？」
王大鞭的老婆嘆了口氣，道：「翁大官人家在前朝便是有功名的，如今雖是未做官，家裏也是米滿倉，銀滿庫的，和知州老爺、縣老爺們很是緊著。這片兒除了你們家，又有誰配和翁大官人爭地？」說罷，不免拿眼看著齊粟娘，屋子裏的婆娘們俱都靜了下來。
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