此時四月半後，秦淮河上的景致漸漸好了，長江上的船，都下掉了樓子，按上了四麵倘亮的涼篷，撐進了城內。
秦淮河上的遊船，中央皆放了黃花梨木的小桌，桌上放著成窯茶壺，極細的景德瓷杯，烹得上好的雨前毛尖。客人備了茶盤果碟，邊吃茶邊賞景。便是坐船趕路的，也煨了茶，坐在船頭慢慢吃著。
齊粟娘看著這般的悠閑景致，不由得息了盤算的心思，緩了腳步，沿著河岸走著，河邊的人流熙熙攘攘，不時有人與她擦肩而過，兩岸的柳樹已是發了嫩芽，柳條兒隨風拂在麵上和身上，多是愜意。
不知不覺間，天色漸漸晚了，齊粟娘正猶豫著是否迴去，卻見秦淮河邊的人更是多了起來，來來往往的涼篷船上各掛兩盞明角燈，映著河裏上下明亮，又有遊人點了水老鼠花、一丈菊在河裏放，那水老鼠在水麵上跳著，放得如一樹梨花一般，煞是好看，引人孩童嘻笑，便是成年男女也俱是歡笑。
齊粟娘許久未見得如此熱鬧安樂，捨不得挪步。再見得遊玩的男女中雖沒有官宦人家女子，但貧家正經女子也是有的，便又在河邊走了一會。轉眼聽到笙歌揚揚，兩岸河房裏許多畫舫遊了出來，畫舫中嬌聲鶯語，不斷於耳。
齊粟娘一呆，她也知曉朝廷禁娼，猜測是私妓之流，便轉身向迴走。還在半路上，突聽得前麵有人笑道：「看這招牌——毗陵女子沈月枝，精工刺繡、寫詩畫扇，寓王府手帕巷內，顧者認得毗陵沈招牌便是。」
「不過是開私門的姐兒，卻掛個招牌，豈不可笑？」便有同行者大笑，吆三喝五地去看個熱鬧。
齊粟娘等得那幾人去了，走到手帕巷口細細看了招牌，隻見字跡娟秀挺撥，雖有些稚嫩，卻頗有風骨，不比陳娘子的稍遜多少。她猶豫一會，便遠遠跟在了那幾人身後。走了一陣，到了一處低矮的屋子前，便聽得一陣吵鬧之聲，竟是那些浮浪子弟當那沈氏是個暗娼，夾纏了起來，被她痛罵。
齊粟娘聽得那女子口舌便利，又文又白，罵得爽快，倒不吐一個混字兒，忍不住笑了出來。她悄悄走近幾步，見得那女子果然出落得好，十五六歲的模樣，梳著兩條烏黑粗辮，留著滿天星的碎額發，穿著一領寶藍紗衣裙，雖是清貧模樣，臉上卻有一股凜然之氣。
齊粟娘呆呆瞧著，突聽不遠處角落裏有人低聲笑道：「江南之地果真人物奇俊，這女子倒是難得，怕也是有些緣故，方才不得不在此謀生。」
齊粟娘一驚，聽得是三阿哥的聲音，慢慢縮迴了巷角，轉身向外小心退去，聽得五阿哥的聲音從身後傳來：「……她一個孤身女子，若是有些銀錢，關門閉戶或也罷了。卻又要開門謀生。雖是為著此處繁華，能多攬些生意渡日，但既在秦淮河岸，難避嫌疑，再難稱良家子。若是這樣日日有人上門尋事，卻又如何？她如此不知忌諱，性子也過於負氣鬥狠，有些偏執了……」
連著十幾日的綿綿陰雨籠罩著江寧城，齊粟娘足不出戶，便是秦淮河上的清明船會也無心去看。每天隻是坐在屋中，將前世所習的工程算式、圖樣在紙上寫出，反覆記誦，而後便在水盆中泡爛了，倒入了院中集水溝。
「……她一個孤身女子，若是有些銀錢，關門閉戶或也罷了……」
齊粟娘站在屋簷下，迴想著五阿哥的話，又細細想那沈氏女子。她雖覺五阿哥的話有理，對那沈氏女子卻是過苛了些。想那女子與她不同，打小在這世裏長大，能有膽謀一個人開門謀生，好生不易。雖是如五阿哥所說，難免有些思慮不周全之處。但既要行些與世俗相違之事，總是要憑著些許血性意氣。若是非要處處想周全了，想明白了，怕是那念頭也沒了，哪裏還能真正行事？世上何曾有過不出半點差錯的萬全之策？
她當初從船上逃跑，雖是事先準備了衣食、火煤，看準了岸上村莊，但上得岸來卻是人算不及天算，一條命差點就丟了。便是十四阿哥，他貴為皇子，一旦想做自己喜歡的事兒，也要冒著違逆皇父之意的風險。相較之下，這沈氏女子已是極難得了。隻是這女子如此下去，吃苦倒也罷了，卻不知以後際遇如何，能否得一個好結果，俗話說，「一文錢難倒英雄漢」，何況還隻是一個孤身女子……
齊粟娘想到此處，看著一串串的雨珠從簷下連綿而下，雨水砸在集水溝裏，匯成一條細流，將那一團團紙糊從院牆下的出水小洞沖了出去，輕輕嘆息，「終是些無用之物……」
突地一陣門響，將齊粟娘從沉思中驚醒，她撐起油傘，打開門一看，卻是禦船上見過，康熙跟前的小太監魏珠，「齊姑娘，咱家奉皇太後之命，傳你進江寧織造府裏陛見。」
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注1：以上清代秦淮河景色、沈月枝此人原型借鑑《儒林外史》
第九章 江寧織造府的粟娘（上）
齊粟娘隻聽得「皇」字，一顆心便突突直跳，忍著當麵將門甩上的衝動，陪笑道：「煩公公稍待，民女去換身衣裳。」說罷，迴房換了幹淨衣裳，又重梳了頭，方匆匆出門而去。
齊粟娘估摸皇上已奉著皇太後迴駕，依舊駐蹕在西街江寧織造曹寅的府邸。她坐了油壁馬車進了西街，從簾縫中隱約見得，各條巷口皆用明黃帳幔遮得嚴實。因著近晚，一對對高紅宮燈列了整條街，怕不有上百對。燈上圍著油黃雨幔，燈下侍衛盤查出入，一個雜人也無。到得角門下車，也見得門前嚴嚴實實守著兩隊護衛營侍衛。
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秦淮河上的遊船，中央皆放了黃花梨木的小桌，桌上放著成窯茶壺，極細的景德瓷杯，烹得上好的雨前毛尖。客人備了茶盤果碟，邊吃茶邊賞景。便是坐船趕路的，也煨了茶，坐在船頭慢慢吃著。
齊粟娘看著這般的悠閑景致，不由得息了盤算的心思，緩了腳步，沿著河岸走著，河邊的人流熙熙攘攘，不時有人與她擦肩而過，兩岸的柳樹已是發了嫩芽，柳條兒隨風拂在麵上和身上，多是愜意。
不知不覺間，天色漸漸晚了，齊粟娘正猶豫著是否迴去，卻見秦淮河邊的人更是多了起來，來來往往的涼篷船上各掛兩盞明角燈，映著河裏上下明亮，又有遊人點了水老鼠花、一丈菊在河裏放，那水老鼠在水麵上跳著，放得如一樹梨花一般，煞是好看，引人孩童嘻笑，便是成年男女也俱是歡笑。
齊粟娘許久未見得如此熱鬧安樂，捨不得挪步。再見得遊玩的男女中雖沒有官宦人家女子，但貧家正經女子也是有的，便又在河邊走了一會。轉眼聽到笙歌揚揚，兩岸河房裏許多畫舫遊了出來，畫舫中嬌聲鶯語，不斷於耳。
齊粟娘一呆，她也知曉朝廷禁娼，猜測是私妓之流，便轉身向迴走。還在半路上，突聽得前麵有人笑道：「看這招牌——毗陵女子沈月枝，精工刺繡、寫詩畫扇，寓王府手帕巷內，顧者認得毗陵沈招牌便是。」
「不過是開私門的姐兒，卻掛個招牌，豈不可笑？」便有同行者大笑，吆三喝五地去看個熱鬧。
齊粟娘等得那幾人去了，走到手帕巷口細細看了招牌，隻見字跡娟秀挺撥，雖有些稚嫩，卻頗有風骨，不比陳娘子的稍遜多少。她猶豫一會，便遠遠跟在了那幾人身後。走了一陣，到了一處低矮的屋子前，便聽得一陣吵鬧之聲，竟是那些浮浪子弟當那沈氏是個暗娼，夾纏了起來，被她痛罵。
齊粟娘聽得那女子口舌便利，又文又白，罵得爽快，倒不吐一個混字兒，忍不住笑了出來。她悄悄走近幾步，見得那女子果然出落得好，十五六歲的模樣，梳著兩條烏黑粗辮，留著滿天星的碎額發，穿著一領寶藍紗衣裙，雖是清貧模樣，臉上卻有一股凜然之氣。
齊粟娘呆呆瞧著，突聽不遠處角落裏有人低聲笑道：「江南之地果真人物奇俊，這女子倒是難得，怕也是有些緣故，方才不得不在此謀生。」
齊粟娘一驚，聽得是三阿哥的聲音，慢慢縮迴了巷角，轉身向外小心退去，聽得五阿哥的聲音從身後傳來：「……她一個孤身女子，若是有些銀錢，關門閉戶或也罷了。卻又要開門謀生。雖是為著此處繁華，能多攬些生意渡日，但既在秦淮河岸，難避嫌疑，再難稱良家子。若是這樣日日有人上門尋事，卻又如何？她如此不知忌諱，性子也過於負氣鬥狠，有些偏執了……」
連著十幾日的綿綿陰雨籠罩著江寧城，齊粟娘足不出戶，便是秦淮河上的清明船會也無心去看。每天隻是坐在屋中，將前世所習的工程算式、圖樣在紙上寫出，反覆記誦，而後便在水盆中泡爛了，倒入了院中集水溝。
「……她一個孤身女子，若是有些銀錢，關門閉戶或也罷了……」
齊粟娘站在屋簷下，迴想著五阿哥的話，又細細想那沈氏女子。她雖覺五阿哥的話有理，對那沈氏女子卻是過苛了些。想那女子與她不同，打小在這世裏長大，能有膽謀一個人開門謀生，好生不易。雖是如五阿哥所說，難免有些思慮不周全之處。但既要行些與世俗相違之事，總是要憑著些許血性意氣。若是非要處處想周全了，想明白了，怕是那念頭也沒了，哪裏還能真正行事？世上何曾有過不出半點差錯的萬全之策？
她當初從船上逃跑，雖是事先準備了衣食、火煤，看準了岸上村莊，但上得岸來卻是人算不及天算，一條命差點就丟了。便是十四阿哥，他貴為皇子，一旦想做自己喜歡的事兒，也要冒著違逆皇父之意的風險。相較之下，這沈氏女子已是極難得了。隻是這女子如此下去，吃苦倒也罷了，卻不知以後際遇如何，能否得一個好結果，俗話說，「一文錢難倒英雄漢」，何況還隻是一個孤身女子……
齊粟娘想到此處，看著一串串的雨珠從簷下連綿而下，雨水砸在集水溝裏，匯成一條細流，將那一團團紙糊從院牆下的出水小洞沖了出去，輕輕嘆息，「終是些無用之物……」
突地一陣門響，將齊粟娘從沉思中驚醒，她撐起油傘，打開門一看，卻是禦船上見過，康熙跟前的小太監魏珠，「齊姑娘，咱家奉皇太後之命，傳你進江寧織造府裏陛見。」
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注1：以上清代秦淮河景色、沈月枝此人原型借鑑《儒林外史》
第九章 江寧織造府的粟娘（上）
齊粟娘隻聽得「皇」字，一顆心便突突直跳，忍著當麵將門甩上的衝動，陪笑道：「煩公公稍待，民女去換身衣裳。」說罷，迴房換了幹淨衣裳，又重梳了頭，方匆匆出門而去。
齊粟娘估摸皇上已奉著皇太後迴駕，依舊駐蹕在西街江寧織造曹寅的府邸。她坐了油壁馬車進了西街，從簾縫中隱約見得，各條巷口皆用明黃帳幔遮得嚴實。因著近晚，一對對高紅宮燈列了整條街，怕不有上百對。燈上圍著油黃雨幔，燈下侍衛盤查出入，一個雜人也無。到得角門下車，也見得門前嚴嚴實實守著兩隊護衛營侍衛。
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