太陽還未下山,因著窗戶口與船舷隔著寬寬的艙道,陽光卻已暗淡了。齊粟娘收拾泥模,提桶去茶水間搶熱水,備著陳演迴來燙腳解乏。幸得十三阿哥對河工上心,關照陳演,他的小太監秦順兒時時幫襯,方讓她這小孤女比那些一二品臣工,三四品禦前侍衛的長隨小廝們更易取水。她提著水走出熱水間,抬眼看去,十四阿哥還在後艙站著,


    陳演一朝得見模型,歡喜非常,他雖也明此道,此時實是無暇顧及,便全委了齊粟娘,一麵教她如何修整,一麵將每日新得的實據報上,讓齊粟娘一一改動。進而驗算時獻到康熙座前,多是省力。


    十四阿哥在陳演手上細細看模型後,每逢曬完沙盤下樓迴房時,偶或在齊粟娘窗口外停下,開恩讓齊粟娘看看他的河流山川地勢小沙盤。齊粟娘自覺年紀不小,頭一迴做出來的泥模卻遠不及十四阿哥這十一歲小孩頭一迴做出的沙盤精細,不免有些慚愧求教之心。她雖是不說話,卻紮紮實實把十四阿哥的沙盤看了個仔細。從此以後,十四阿哥越發開了恩,偶爾也叫她動手替他整整沙盤。


    雖是如此,十四阿哥的言談行止卻很是拘謹有禮,依足了幾位哥哥們的派頭。過得幾日,言語多了些,也從不獨自進房。便是要進房和齊粟娘說話,必要等累了一天的十三阿哥迴船,拖著他同來,身後跟著十七八個宮女太監,把齊粟娘的小艙房擠得沒個落腳處。這般幾日下來,傅有榮時時關照,齊粟娘搶熱水、搶熱飯時又更容易了些。


    如此在高家堰呆了大半月,實據到手,康熙便命迴航江寧。眾人沒日沒夜辛苦了一月,都趁著迴航無事的時候補覺。陳演鞋子穿破了三四雙,每日除了勘測、驗算,便隻有吃飯燙腳的一會兒功夫眯一眯眼,常常是站著也能睡著,如今已是臉削眼凹,全不似個人樣,坐都坐不穩,精神卻是極好,


    齊粟娘從膳房端了碗細粥餵他。待他吃完替他脫了外衣、鞋、襪,取水給他燙腳。陳演勉強伸手握著她的手道:「粟娘,這些日子辛苦你了。」


    齊粟娘再是不喜歡禦船上的規矩,受不住天天逢人便跪,見著康熙、陳演這般玩命的架式也是佩服至極,抬頭微微一笑,道:「不辛苦,這些事原非為已為私,若是功成,我以後也不用害怕再被洪水追著跑了。」說罷,扶他在床上躺好,替他蓋被,柔聲道:「快睡吧。皇上是個勤快人,過不得幾日又閑不住了。」


    陳演點頭,卻握著齊粟娘的手不放,齊粟娘隻得坐在床邊,聽他道:「粟娘,等這事兒一完,我便陪著你迴北方,沿著永定河一線,尋找文姓人家,替你把親生父母尋到。」


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    注1:本文中阿哥身邊太監名借自《夢迴大清》、《步步驚心》、《迷途》、《清朝醉遊記》


    第七章 皇家禦船上的粟娘(下)


    齊粟娘聽得陳演惦記為她尋找親生父母,不禁凝目看他。陳演與她雖已訂下名份,到底她心中並未想與之成婚。她受了陳娘子深恩,見得陳演一心治河,不太顧俗禮。丟下他一個在皇帝麵前斷不放心,唯怕他出事。又因著三年孝期在身,婚期還早。便也存了個走一步看一步,婚期臨頭再走的心思。


    平日裏她和陳演兩人相敬如賓,獨處時不過是一人讀書、製河圖,一人做女紅,上得船來,陳演一直忙於河工,甚少說體已話兒。今日聽得陳演此話,不免有些失措。


    齊粟娘到今日方才正經打量陳演,隻見他寬額長眉,臉色因為勞累有些泛白,眼神卻是清亮,麵目雖與陳娘子不似,不經意間卻可從他眼睛中尋到陳娘子的影子。


    漕河波濤拍打著禦船船弦,發出輕輕的水響,孤燈隨著船兒的搖擺晃動著,將兩人拉長的影子映在了艙板上。濕潤的水氣從敞開的艙窗中漫了進來,混著油燈燃燒的煙氣,讓這小小的艙房如河邊小村裏一般安詳寧和。


    齊粟娘凝視著陳演眼角與陳娘子酷似的笑紋,滿腹酸楚。那位如母如師的婦人病重之時,她盡心歇力侍奉湯藥,仍是眼睜睜看著她咽下了最後一口氣。她臨死前雖是記掛兒子,卻也費盡心力為齊粟娘安排了最安穩的生活。若是依著這條路走下去,三年孝期滿後與陳演成親,以陳演的性情,隻要她安安分分,終不會短了吃穿,流落街頭。她一個無依無靠的逃匿奴婢能得個這樣的結局,已是何其之幸?


    齊粟娘茫然傷感之時,忽覺麵上溫熱一片,她抬眼看去,隻覺眼前一片模糊,隱約知覺陳演從床上撐起身來,凝視著她,右手輕輕在她臉上撫摸,「粟娘……」


    齊粟娘驚了一跳,她不避嫌疑,每日侍候陳演吃飯換衣,梳頭燙腳,陳演事事都聽她擺布,雖是與她越發親近,卻從未有過今日這般狎昵舉動。她臉上滾燙,心中又是驚嚇,又是惱怒,若是要翻臉拿那些規矩罵他,卻又沒法開口。她一咬嘴唇,猛然站起,一把甩開陳演的手,轉頭就向房門奔去。忙亂間一腳把水盆踢翻,濺了半身的水,盆子被她踢得滿屋亂滾。她又急又羞,顧不得陳演在身後喚她,一頭衝出了房門。


    她低著頭急急向自家艙房走去,沒料到當頭就撞上一人胸前,直撞得她額上大疼,輕唿出聲,正要道歉,那人卻一把扶住道:「可是撞著了?」


    齊粟娘聽得此人聲音,驚得三魂去了兩魂,隻覺當頭一盆涼水澆了下來,滿心羞惱憤怒立時全消,頭也不敢抬,含糊道:「迴八阿哥的話,未撞著什麽。」


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