屍體!屍體!所有人的視野之內,全都是死狀淒慘的屍體,其中有強壯的男子,苗條的婦女,更有不少老人和孩童,可惜這些人全都死了,在呂萬他們找到的這座大城外麵,方圓數裏內全都是臭氣熏天的屍體,無數禿鷲和野狗在屍體叢中穿梭,享受著這一場難得的血肉盛宴。

    “嘔~”呂萬帶著船員們看到眼前的場景,有幾個年輕人當場忍受不住,趴在路邊吐了起來,對於船員們來說,屍體根本沒什麽可怕的,甚至他們大部分人都親手殺過人,但是現在卻一下子看到這麽多的屍體,密密麻麻的堆積在一起,簡直和傳說中的地獄沒什麽兩樣。

    “怎麽會這樣?”即便是呂萬見多識廣,也同樣感到震驚無比,眼前的死屍一眼望不到邊,而且看他們的樣子,似乎生前都想要進到不遠處的城市中,可是因為人太多了,所以連道路都給堵死了。

    但是讓呂萬他們想不明白的是,這些人生前為什麽要往城市中趕?他們又為什麽會死在路上?而且這麽多人死在一起,這簡直是不敢想像,總不可能這些人是在同一時間死的,若不是在同一時間,難道活著的人就不會逃嗎?

    帶著這些疑問,呂萬派船隊的大夫上前,檢查了一下這些人的死因,結果這位派出去的大夫很快就逃了迴來,並且一臉驚恐的對呂萬說道:“船長,這些人全都是病死的,而且看樣子應該是死於天花!”

    呂萬船隊中的大夫名叫許放,本來是個讀書人,但因自感科舉無望,所以就進入大唐醫學院學習,後來來到台灣,又進入台灣醫學院學習,醫術十分精湛,所以被呂萬高薪聘請為船隊大夫。

    “天花!”聽到這個名字,呂萬身後的船員差點轉身就逃,這可是瘟疫啊,而且隻要染病,幾乎是九死一生,很少有人能在天花下存活,難怪船隊中的大夫都嚇的逃了迴來。

    不過呂萬倒是很沉的住氣,隻見他想了想道:“原來如此,我想起來了,當初吳王殿下和我說過,因為我們的到來,使得在澳洲和美洲的土人間,爆發了天花等瘟疫,這些土人第一次遇到這種兇猛的疫病,因此死亡率極高,沒想到竟然讓我們遇到了,而且看眼前的樣子,死亡的人數恐怕比傳言中更多!”

    呂萬的話音剛落,被嚇的麵無人色的大夫許放忽然一拍腦袋,當下十分驚喜的道:“哈哈,看到這麽多死人,我竟然一下子給忘了,澳洲和美洲爆發天花的事我也聽一些同行說過,沒想到死亡率遠遠比預測的要高。”

    許放說到這裏,忽然看到呂萬身後的船員全都是一臉恐懼的模樣,當下向眾人擺了擺手道:“大家不必擔心,咱們船隊的人全都已經種過痘了,對天花也有了免疫力,一輩子都不會再得天花了,所以這種病對咱們沒用!”

    許放的醫術雖然高明,但其實今年也才三十多歲,而且這還是第一次參加遠洋航行,因此在膽量方麵,連普通的船員都不如,所以在見到眼前密密麻麻的死屍時,他嚇的是六神無主,甚至連自己這些人不怕天花的事都給忘了,所以之前才顯得那麽驚慌。

    呂萬聽到許放的話卻是眼睛一亮,有些急切的拉住對方的手道:“許大夫,您說的是真的?咱們以前種的牛痘真的有效果,不必擔心會得天花嗎?”

    “船長大可放心,澳洲和美洲天花肆虐的事也不是一天兩天了,我有不少醫學院的同學還特意去了疫區,為的就是親自觀察一下天花的發病過程,另外還有種痘後的實際效果,最後已經十分肯定的發現,隻要是種痘成功的人,哪怕是和天花病人吃住在一起,也絕對不會染上天花!”許放十分肯定的迴答道,他膽子雖然不大,但是醫學的專業知識卻十分紮實。

    “好!好!幸好咱們中原的大夫想出了種痘之法,否則咱們離這些屍體這麽近,估計也逃不掉天花的傳染!”呂萬拍了拍胸口,大大的鬆口氣道。他之所以如此表現,是因為在他年輕的時候,曾經遇到一場天花,當時那些病死之人的慘狀,讓他到現在都記憶猶新。

    雖然說不怕傳染,但是麵對這麽多屍體堆積在一起,任何人都不會感覺到舒服,因此呂萬他們很快迴到船上,大夫許放還熬了一些湯藥讓大家服下,雖然他們不怕天花,但是在腐爛的屍體堆中呆的久了,指不定就會染上什麽病,所以還是喝點藥預防一下為好。

    不過在迴到船上後,有幾個膽大包天的船員提議,瑪雅人的神廟中都有數量龐大的黃金器具,眼前的這座城市外麵被死屍包圍,城內肯定也爆發了天花,很可能整個城中的人都死光了,既然如此,那他們不如派人進到城中,將神廟中的黃金帶出來。

    這幾個船員的提議引來一場爭論,一幫或者膽大包天,或者被黃金迷了眼的船員紛紛讚成,但是另外一幫以許放為首的船員卻堅決反對,這些船員認為眼前的城市中死屍遍布,就算他們不擔心染上天花,但萬一染上其它的瘟疫怎麽辦?所以沒必要冒這個險。

    最後這件事鬧到呂萬那裏,結果讓呂萬也十分為難,他記得當初在喬拉城時,對方神廟中儲藏的黃金就超過了一噸重,眼前這座城市的規模比喬拉城更大,神廟中的黃金肯定是隻多不少,而且因為天花的原因,城中的人就算是沒死光,肯定也沒辦法將黃金轉移走,因此眼睜睜的看著這麽多黃金而不拿出來,實在讓呂萬也有些不甘。

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    另外還有一點,那就是在通過大西洋時,他們船隊在遇到風暴時,不得不舍棄了船隊的中小型船隻,雖然這些船隻上麵裝載的都是一些普通的貨物,比如像棉布、低檔的瓷器和絲綢等,不過這些東西若是運到美洲的話,絕對可以價值萬金,再加上那些船隻本身的價值,所以對船隊來說,那次風暴已經讓船隊損失慘重。

    也正是考慮到一點,最後呂萬召集船隊的所有成員表態,結果表明,海員的確是一群最具有冒險精神的家夥,換句話說也就是要錢不要命,最終同意進入城市的船員以絕對優勢獲勝。看到這種情況,許放這些保守派也隻能無奈同意。

    既然做出了決定,呂萬很快從船員中選出一批膽大包天的船員,身上帶著許放為他們準備的防疫藥物進入城中,結果船上的人焦急的等了一天時間,這些人終於帶著黃金迴來了,同時他們還帶迴來了一個幸存的瑪雅人。

    這些人迴來後,按照許放的要求,立刻用藥水洗浴,身上的衣服也全部燒掉,然後他們立刻被隔離起來,一日三餐都有船隊的人送到指定地點,這樣做主要擔心他們染上其它的瘟疫,所以需要隔離觀察一段時間。

    也正是在隔離的這段時間,船員們通過詢問那個幸存的瑪雅人,這才終於明白了這座城市發生了什麽,以及為什麽所有瑪雅人都拚命的想擠到城市中。

    原來就在大半年前,天花終於從美洲的西海岸傳到了尤卡坦半島,這裏是瑪雅人最集中的地區,因此天花的傳染速度也是極快,眨眼之間幾乎所有城市周圍都出現了天花患者。

    呂萬他們眼前的這座城市名叫卡魯城,是方圓百裏內最大的城市,而且與喬拉城不同的是,這座城市完全由神廟的祭祀掌管,神權遠遠高於一切。

    就在卡魯城的祭祀得知城市周圍出現天花時,神廟的祭祀根本沒有防備,等到周圍的村寨病死無數人時,他們才反應過來。隻不過瑪雅人並沒有專門的大夫,所有疾病都是由神廟的祭祀來醫治的,而且醫治手法也十分原始,攙雜著大量的巫術和祭祀手段。

    比如卡魯城的祭祀認為天花這種疾病的發病原因,是因為那裏得病的百姓冒犯了神靈,所以才被神靈降下這種疾病做為懲罰,想要讓神靈終止這種懲罰,就必須要將這些病人祭祀給神靈,並且所有參與這場祭祀的人,都將得到神靈的庇護!

    卡魯城祭祀的這種說法,在呂萬他們這些外人看來,簡直就是狗屁不通,而且他們不把那些天花病人隔離,竟然還運到人口集中的城市中來,這簡直就是嫌天花傳染的太慢,自己找死!

    可惜卡魯城周圍的瑪雅人卻都對神靈十分虔誠,對祭祀們的話也都是深信不疑,於是被通知到的村寨全都舉家向卡魯城趕來,這也是呂萬他們在周圍的村寨中找不到人的原因。

    所有能找到的天花病人,也全都送到城中的神廟中,並且在祭祀的那一天,這些病人被切開血管,然後在祭祀們的祈禱聲中,一直將身上的鮮血流幹,而趕來的瑪雅人也都十分虔誠的向神靈祈禱,希望得到神靈的庇護。可惜這卻應了後世中國的一句名言:封建迷信害死人!

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