夜裏明菲去看了梅子，梅子獨坐在燈下埋頭做針線，床上擺著幾個收拾得整整齊齊的大小包裹，看來已是做好離開的準備。
她見明菲等人進去，絲毫不驚訝，笑著起身請明菲坐了，自己洗了茶盅奉上茶後就束手立在一旁。
明菲拿起她做的裏衣來瞧，針腳細密，袖口和領口有著繁複美麗的花紋，不由驚歎一聲：“我從不知你針線活做得如此的好。”
梅子輕笑：“奶奶不知道的事情可多。”
花婆子怒目道：“大膽！”
明菲搖搖手：“媽媽你去外麵等我。”
花婆子先是不肯，後來見明菲態度堅決，梅子那樣兒也不是如同紫羅那般失望絕望到發狂的模樣。隻得道：“奶奶，老奴就在門口候著，您有事叫一聲。”
梅子道：“花媽媽，您放心，我不敢把奶奶怎樣的。”
花婆子瞅了她一眼：“你知道就好！”大步走出門去將門關緊，自在外麵候著不提。
梅子笑望著明菲：“奶奶有事請吩咐。”
明菲平靜地看著燈下的少女：“夫人同我講，你爹從前是從五品鹽課提舉，因犯了貪瀆之罪，被處了極刑？”梅子這個身份沒公開過，不知陳家當初是怎麽弄到人，卻又隱瞞了的。陳氏想方設法將其弄到蔡家，一直隱瞞著，就連明菲出嫁時給的賣身契，都是假的，直到明菲那日去問陳氏，陳氏才告訴她真相。
梅子的笑容一僵，隨即很譏諷地道：“不錯，我爹他一個小小的從五品鹽課提舉就貪了五十萬兩白銀，今上如何能不震怒？自然要殺他以儆效尤，我娘投繯自盡在獄中，其餘人等，沒入官奴，我，就是一個官奴。”從前她也是錦衣玉食的官小姐，可她現在卻隻是一個沒有身份，沒有自由的官奴，一個可以被人任意拿捏，沒有任何威脅的官奴。
明菲歎道：“你這麽做，是故意的吧？你不想留在這裏？”她就不信以梅子的聰明，會在把紫羅拖下馬的同時也把自己給拉扯進去，除非是故意的。當初梅子是如何的冷漠無情，她清楚得很。
梅子笑了笑：“做奴才的，想留在哪裏，又怎由得自己？從前夫人要奴婢跟著您，跟緊了吧，奴婢知道您不會相信奴婢，又怕招您恨，叫大公子設法要了奴婢的命；想討好接近您呢，又怕惹得夫人不高興，輕輕兒就要了奴婢的小命，隻好遠遠看著。看著四小姐和三公子欺負六小姐，不想報信，是因為夫人當時需要這麽一件事，好同你們同仇敵愾；寧願討好陳公子，也不願意看您的眼色行事，是因為陳家人知道奴婢的底細，夫人離不開陳家的支撐，相比而言，您就不那麽重要。奴婢以為，樣樣替夫人考慮了，她總會放奴婢一碼。”
梅子自嘲地一笑：“誰想夫人對您太好啦，她為您考慮得如此周到，連您懷孕時不得不準備的通房都替您準備好了，當然，她也是為了五公子，可始終您也得利了。您不喜歡奴婢跟了來，奴婢也不喜歡跟了來的。至少在蔡家，幾個姨娘個個比我漂亮，老爺看不上，公子們自然也瞧不上，熬個幾年，也許還可以過點好日子。奴婢想主動求去，走不了，不如順手替您做件事，也把自己給送出去。”
她仰頭望著明菲天真的笑：“那麽，奶奶，奴婢做了這件事，又向您坦白了這許多，您是否可以相信奴婢其實對這錦繡堆並不感興趣？”
隻不過是不甘心做一個任人擺布的棋子，明菲瞬間明白了她的心意，便正色道：“你很敢說，也夠坦白，還很透徹。你這麽聰明，我舍不得你啦，要是真有那麽一天，我不得不尋個通房，到哪裏去尋你這樣合適的人？”
梅子沒有預料到她會如此答複自己，微微一愣，隨即笑起來：“您不會的。奴婢早在您留下金氏母女時就看出來了，像奴婢這樣的人，您舍不得。假使，您和奴婢換了一個身份，您也和奴婢差不多。”
明菲冷笑：“你是什麽樣的人？我為什麽舍不得？你眼睜睜看著五小姐被人欺辱，卻冷眼旁觀，夫人叫你看著我，你卻躲避推脫，跟了我，我每日給你好吃好穿，你成日就想著擺脫我，挑著家裏的丫頭惹是生非，你這種不忠不義，冷漠自私的人，我怎麽舍不得？我和你互換一個身份？可惜我始終和你不可能互換一個身份。不管你心中怎麽想，我始終可以輕輕就捏死你。”
梅子皺眉看著她：“奶奶為什麽生氣？奴婢以為，奴婢為您試探了大爺的心思，又和紫羅一起走，您應該高興才是。”
明菲盯著她的眼睛，咄咄逼人：“是，你很聰明。這件事你起了不小的作用，但我要你明白，不是你的功勞！如果我不肯，你什麽也做不到！大爺的心思，也用不著你來替我試探！你想走是不是？現在你得罪我了，我還偏不讓你如願！”
梅子終於有了幾分退卻和擔憂，“奶奶，您才過門，大爺的話，您還是要尊重幾分才好的。”
“好笑！什麽時候你一個卑微的奴才還能管起主子的閑事來了？大爺是說了這樣的話不假，但他還和我說，隻要我願意，我喜歡，我愛把你怎麽著都可以。現在，我就不想讓你如願了。”
兩人互相對視著，終究是求人與被求的關係，梅子膝蓋一軟，跪了下去：“奶奶，奴婢知道您是個好人，求您成全奴婢，奴婢再也不敢了。”
明菲不答，將她的裏衣拿起來看，見最後一片葉子還未填滿，索性穿針引線，認真細致地替她填滿了。繡完最後一針，收了線頭，花婆子輕輕拍門：“奶奶，大爺使人來瞧，您可要安歇了？”
“很快就來。”明菲應了一聲，將手裏的針線放下，看著梅子瘦削的肩頭和挺直的脊梁終是歎了口氣：“看看你，就是求人，也弄得這麽僵硬。你還要求著我，就敢在我麵前如此囂張無禮，那麽，不管我生氣也好，拒絕你也好，做什麽也好，你都是自找的，是不是？”
梅子側頭想了想，抬眼看著明菲：“奴婢謝奶奶提點。”
明菲道：“你大概是怨著夫人的，想著夫人將你給我，就是為了讓我物盡其用，好拿捏你，用你來討好我，好叫我幫著照拂華哥兒。可你卻不曾想過，比你合適的人也不是沒有，夫人也有可能是可憐你的，想著你聰明，不敢做那飛蛾投火自取滅亡的事，就會乖巧聽話，而我，心中不曾將你當做對手，也就會手下留情，縱然你委屈了些，卻能保一世安穩。”
梅子有些發怔，隨即淡漠一笑。
明菲起身道：“當初花媽媽常常為了我這邊的事兒挨罵，可你不曾被罵過吧？為人處世，不要隻記著別人的不好，忘記了別人的好。該低頭的時候要學會低頭，不然你這個脾氣，遲早要吃大虧。”
梅子見她要走，忙一把揪住她裙角：“奶奶，奴婢知錯了，記住奶奶的金玉良言了，您肯放過奴婢麽？讓奴婢去莊子上幫嬌桃姐姐的忙吧，求您了。”
“你起來吧。”明菲從她手中扯迴裙角，“我如你所願，要去就去吧。你自己的情況你自己清楚，”明菲頓了頓，加重語氣，“想做什麽，小心些，這世上不止是你一個人聰明。”
見明菲穩穩當當地走了出去，梅子方站起身來，掃視了那件裏衣一遍，微微歎了口氣，坐到燈前撐著下巴發起呆來。
明菲叮囑花婆子：“明日拿二十兩銀子給梅子。”
花婆子小聲道：“奶奶，梅子這丫頭實在刁鑽。您要是厚賞她，她興許還認為是應該的，其他人也會誤會。指不定就會編排，說是您教著她和紫羅鬥的。”
明菲道：“你不說，我不說，她不說，其他人怎會知道我厚賞了她？”
花婆子有些不情願地道：“哦。”
明菲又道：“紫羅也賞十兩，公開的賞。”
“她也配！”花婆子啐了一口，道：“不要臉的，跪在地上拉著大爺說，有幾句話私底下想同大爺講，大爺好心讓了她，她竟敢同大爺講，奶奶心中隻怕沒大爺，心疼大爺呢。”
“她說得這麽直接？”
花婆子道：“也不是了，反正意思就是這個。”
明菲挑了挑眉：“大爺怎麽說？”不愧是長期跟在龔遠和身邊的人，知道龔遠和多疑，張口就往要點上去。
花婆子微笑起來：“大爺說，讓她把自己的身體養好，其他事不要她操心。就叫她走人了。”
明菲看著她笑：“既然是私底下說話，媽媽怎麽知道說了些什麽？”
花婆子的笑容一滯，辯白道：“那不是，那不是他們聲音太大了麽。”
明菲搖頭：“以後不要再做這種事了。我知道媽媽是為了我好，心疼我，怕我吃虧，可是大爺不會這麽想。他是一家之主，也是有擔當有見識的男兒，該怎麽做，他心中有數，不容置疑。”
花婆子默了默，正色道：“奴婢記住了。”
夜裏，龔遠和輕聲在明菲耳邊道：“不管怎樣，我們始終都會在一起，這樣就很好了是不是？”
有了白日的事做鋪墊，明菲有些明白他話裏的意思，不管她是不是愛他，他是不是愛她，他和她好好過好每一天，比什麽都實在，隻要彼此珍惜，終有一天，他和她就是最親的人。她默默摟住他：“嗯，咱們好好過日子，就比什麽都重要。”
她見明菲等人進去，絲毫不驚訝，笑著起身請明菲坐了，自己洗了茶盅奉上茶後就束手立在一旁。
明菲拿起她做的裏衣來瞧，針腳細密，袖口和領口有著繁複美麗的花紋，不由驚歎一聲：“我從不知你針線活做得如此的好。”
梅子輕笑：“奶奶不知道的事情可多。”
花婆子怒目道：“大膽！”
明菲搖搖手：“媽媽你去外麵等我。”
花婆子先是不肯，後來見明菲態度堅決，梅子那樣兒也不是如同紫羅那般失望絕望到發狂的模樣。隻得道：“奶奶，老奴就在門口候著，您有事叫一聲。”
梅子道：“花媽媽，您放心，我不敢把奶奶怎樣的。”
花婆子瞅了她一眼：“你知道就好！”大步走出門去將門關緊，自在外麵候著不提。
梅子笑望著明菲：“奶奶有事請吩咐。”
明菲平靜地看著燈下的少女：“夫人同我講，你爹從前是從五品鹽課提舉，因犯了貪瀆之罪，被處了極刑？”梅子這個身份沒公開過，不知陳家當初是怎麽弄到人，卻又隱瞞了的。陳氏想方設法將其弄到蔡家，一直隱瞞著，就連明菲出嫁時給的賣身契，都是假的，直到明菲那日去問陳氏，陳氏才告訴她真相。
梅子的笑容一僵，隨即很譏諷地道：“不錯，我爹他一個小小的從五品鹽課提舉就貪了五十萬兩白銀，今上如何能不震怒？自然要殺他以儆效尤，我娘投繯自盡在獄中，其餘人等，沒入官奴，我，就是一個官奴。”從前她也是錦衣玉食的官小姐，可她現在卻隻是一個沒有身份，沒有自由的官奴，一個可以被人任意拿捏，沒有任何威脅的官奴。
明菲歎道：“你這麽做，是故意的吧？你不想留在這裏？”她就不信以梅子的聰明，會在把紫羅拖下馬的同時也把自己給拉扯進去，除非是故意的。當初梅子是如何的冷漠無情，她清楚得很。
梅子笑了笑：“做奴才的，想留在哪裏，又怎由得自己？從前夫人要奴婢跟著您，跟緊了吧，奴婢知道您不會相信奴婢，又怕招您恨，叫大公子設法要了奴婢的命；想討好接近您呢，又怕惹得夫人不高興，輕輕兒就要了奴婢的小命，隻好遠遠看著。看著四小姐和三公子欺負六小姐，不想報信，是因為夫人當時需要這麽一件事，好同你們同仇敵愾；寧願討好陳公子，也不願意看您的眼色行事，是因為陳家人知道奴婢的底細，夫人離不開陳家的支撐，相比而言，您就不那麽重要。奴婢以為，樣樣替夫人考慮了，她總會放奴婢一碼。”
梅子自嘲地一笑：“誰想夫人對您太好啦，她為您考慮得如此周到，連您懷孕時不得不準備的通房都替您準備好了，當然，她也是為了五公子，可始終您也得利了。您不喜歡奴婢跟了來，奴婢也不喜歡跟了來的。至少在蔡家，幾個姨娘個個比我漂亮，老爺看不上，公子們自然也瞧不上，熬個幾年，也許還可以過點好日子。奴婢想主動求去，走不了，不如順手替您做件事，也把自己給送出去。”
她仰頭望著明菲天真的笑：“那麽，奶奶，奴婢做了這件事，又向您坦白了這許多，您是否可以相信奴婢其實對這錦繡堆並不感興趣？”
隻不過是不甘心做一個任人擺布的棋子，明菲瞬間明白了她的心意，便正色道：“你很敢說，也夠坦白，還很透徹。你這麽聰明，我舍不得你啦，要是真有那麽一天，我不得不尋個通房，到哪裏去尋你這樣合適的人？”
梅子沒有預料到她會如此答複自己，微微一愣，隨即笑起來：“您不會的。奴婢早在您留下金氏母女時就看出來了，像奴婢這樣的人，您舍不得。假使，您和奴婢換了一個身份，您也和奴婢差不多。”
明菲冷笑：“你是什麽樣的人？我為什麽舍不得？你眼睜睜看著五小姐被人欺辱，卻冷眼旁觀，夫人叫你看著我，你卻躲避推脫，跟了我，我每日給你好吃好穿，你成日就想著擺脫我，挑著家裏的丫頭惹是生非，你這種不忠不義，冷漠自私的人，我怎麽舍不得？我和你互換一個身份？可惜我始終和你不可能互換一個身份。不管你心中怎麽想，我始終可以輕輕就捏死你。”
梅子皺眉看著她：“奶奶為什麽生氣？奴婢以為，奴婢為您試探了大爺的心思，又和紫羅一起走，您應該高興才是。”
明菲盯著她的眼睛，咄咄逼人：“是，你很聰明。這件事你起了不小的作用，但我要你明白，不是你的功勞！如果我不肯，你什麽也做不到！大爺的心思，也用不著你來替我試探！你想走是不是？現在你得罪我了，我還偏不讓你如願！”
梅子終於有了幾分退卻和擔憂，“奶奶，您才過門，大爺的話，您還是要尊重幾分才好的。”
“好笑！什麽時候你一個卑微的奴才還能管起主子的閑事來了？大爺是說了這樣的話不假，但他還和我說，隻要我願意，我喜歡，我愛把你怎麽著都可以。現在，我就不想讓你如願了。”
兩人互相對視著，終究是求人與被求的關係，梅子膝蓋一軟，跪了下去：“奶奶，奴婢知道您是個好人，求您成全奴婢，奴婢再也不敢了。”
明菲不答，將她的裏衣拿起來看，見最後一片葉子還未填滿，索性穿針引線，認真細致地替她填滿了。繡完最後一針，收了線頭，花婆子輕輕拍門：“奶奶，大爺使人來瞧，您可要安歇了？”
“很快就來。”明菲應了一聲，將手裏的針線放下，看著梅子瘦削的肩頭和挺直的脊梁終是歎了口氣：“看看你，就是求人，也弄得這麽僵硬。你還要求著我，就敢在我麵前如此囂張無禮，那麽，不管我生氣也好，拒絕你也好，做什麽也好，你都是自找的，是不是？”
梅子側頭想了想，抬眼看著明菲：“奴婢謝奶奶提點。”
明菲道：“你大概是怨著夫人的，想著夫人將你給我，就是為了讓我物盡其用，好拿捏你，用你來討好我，好叫我幫著照拂華哥兒。可你卻不曾想過，比你合適的人也不是沒有，夫人也有可能是可憐你的，想著你聰明，不敢做那飛蛾投火自取滅亡的事，就會乖巧聽話，而我，心中不曾將你當做對手，也就會手下留情，縱然你委屈了些，卻能保一世安穩。”
梅子有些發怔，隨即淡漠一笑。
明菲起身道：“當初花媽媽常常為了我這邊的事兒挨罵，可你不曾被罵過吧？為人處世，不要隻記著別人的不好，忘記了別人的好。該低頭的時候要學會低頭，不然你這個脾氣，遲早要吃大虧。”
梅子見她要走，忙一把揪住她裙角：“奶奶，奴婢知錯了，記住奶奶的金玉良言了，您肯放過奴婢麽？讓奴婢去莊子上幫嬌桃姐姐的忙吧，求您了。”
“你起來吧。”明菲從她手中扯迴裙角，“我如你所願，要去就去吧。你自己的情況你自己清楚，”明菲頓了頓，加重語氣，“想做什麽，小心些，這世上不止是你一個人聰明。”
見明菲穩穩當當地走了出去，梅子方站起身來，掃視了那件裏衣一遍，微微歎了口氣，坐到燈前撐著下巴發起呆來。
明菲叮囑花婆子：“明日拿二十兩銀子給梅子。”
花婆子小聲道：“奶奶，梅子這丫頭實在刁鑽。您要是厚賞她，她興許還認為是應該的，其他人也會誤會。指不定就會編排，說是您教著她和紫羅鬥的。”
明菲道：“你不說，我不說，她不說，其他人怎會知道我厚賞了她？”
花婆子有些不情願地道：“哦。”
明菲又道：“紫羅也賞十兩，公開的賞。”
“她也配！”花婆子啐了一口，道：“不要臉的，跪在地上拉著大爺說，有幾句話私底下想同大爺講，大爺好心讓了她，她竟敢同大爺講，奶奶心中隻怕沒大爺，心疼大爺呢。”
“她說得這麽直接？”
花婆子道：“也不是了，反正意思就是這個。”
明菲挑了挑眉：“大爺怎麽說？”不愧是長期跟在龔遠和身邊的人，知道龔遠和多疑，張口就往要點上去。
花婆子微笑起來：“大爺說，讓她把自己的身體養好，其他事不要她操心。就叫她走人了。”
明菲看著她笑：“既然是私底下說話，媽媽怎麽知道說了些什麽？”
花婆子的笑容一滯，辯白道：“那不是，那不是他們聲音太大了麽。”
明菲搖頭：“以後不要再做這種事了。我知道媽媽是為了我好，心疼我，怕我吃虧，可是大爺不會這麽想。他是一家之主，也是有擔當有見識的男兒，該怎麽做，他心中有數，不容置疑。”
花婆子默了默，正色道：“奴婢記住了。”
夜裏，龔遠和輕聲在明菲耳邊道：“不管怎樣，我們始終都會在一起，這樣就很好了是不是？”
有了白日的事做鋪墊，明菲有些明白他話裏的意思，不管她是不是愛他，他是不是愛她，他和她好好過好每一天，比什麽都實在，隻要彼此珍惜，終有一天，他和她就是最親的人。她默默摟住他：“嗯，咱們好好過日子，就比什麽都重要。”