禮堂的牆壁上布滿了閃閃發亮的銀霜,天花板上是星光燦爛的夜空,還掛著好幾百隻槲寄生小枝和常春藤編成的花環,不難看出霍格沃茨的教授們在這場聖誕舞會上費了很大的心思。


    勇士們在鄧布利多與裁判們的掌聲中來到主賓席。


    大家都沒見到卡卡洛夫的身影,另外克勞奇先生也沒來,代替他的是艾伯特的熟人珀西·韋斯萊。


    珀西笑著朝艾伯特揮手致意,順手拉開身邊的一個空椅子,意思已經很明顯了,艾伯特帶著卡特裏娜在珀西旁邊坐下來。


    “我被提升了,現在是克勞奇先生的私人助理了,代表他來這裏參加聖誕舞會。”珀西用炫耀的口吻說道。


    “恭喜你,我忽然發現你有工作狂的潛質。”艾伯特笑著拿起自己的菜單,打量著上麵的菜譜。


    “認真工作是快速被提升的途徑之一。”珀西毫不在意艾伯特的調侃,“克勞奇先生就很擅長處理各種事情。”


    “你真那樣認為?”


    “什麽意思?”


    “你現在的運氣不錯,但很快就不會那麽好了。”艾伯特等鄧布利多給大家做示範點了一份豬排後,也給自己點了一份法式煎鵝肝,又對旁邊的卡特裏娜說:“我建議你別點牛排,前陣子出現了不少的麻煩,整個歐洲的牛都可能出問題,我現在除了牛奶外,都不敢碰任何與牛肉有關的食物,你可以嚐試一下外國的美食,那是個不錯的體驗。”


    剛吃了一口匈牙利燴牛肉的哈利,表情頓時變得相當精彩。


    卡特裏娜瞥了艾伯特一眼,也跟著點了份法式煎鵝肝,她用餐刀切了一小塊放進嘴裏,發現味道果然好極了。


    “我想也許你很快就會被調任成魔法部長的助手了。”


    艾伯特吃了點法式煎鵝肝,發現廚師的水準隻能說一般,家養小精靈終歸不能跟那些研究廚藝的廚師相比,而且還是要大批量地烹飪,味道能在水準之上就不錯了。


    “魔法部長的助手?”珀西有些發愣,他倒是沒懷疑艾伯特在誆騙自己,而是沒搞懂這是什麽意思


    “我怎麽會忽然變成魔法部長的助手呢?難道克勞奇先生會成為魔法部長?可是,下一任魔法部長選舉還需要……”


    “克勞奇的身體情況什麽時候開始變糟糕的?”艾伯特打斷了珀西的自言自語問道。


    “自從世界杯賽後,他就一直不對勁兒。這並不奇怪——工作太辛苦了。而且,克勞奇先生不像以前那樣年輕了。”珀西心不在焉吃著東西,似乎還在想自己成魔法部長助手的事情。


    艾伯特也繼續跟他嘮叨,跟卡特裏娜聊起盤子裏的菜肴,順便把話題引導到旅行上,說起自己去過的一些國家。


    他希望卡特裏娜從學校畢業後,能夠到世界各處去旅行,最近幾年待在英國終歸不安全,除非她願意躲起來。


    “你們也打算外出旅行嗎?”卡特裏娜聽懂了艾伯特的意思,隻是她搞不懂對方為什麽想讓她去旅行。


    難道,他認為自己礙事?


    這也不對,艾伯特的話,總讓她感覺莫名其妙。


    “是啊,計劃過。”艾伯特又給自己點了道香煎魚排,繼續說:“除了一些比較糟糕的國家外,還是有不少適合旅行的好地方。”


    卡特裏娜有些迷茫,慢慢吃著盤裏的食物,有時候附和地應了一聲,每次都跟艾伯特點一樣的食物,但不得不說味道真的很不錯。


    “你對我以後想做什麽很好奇?”卡特裏娜挑眉問道。


    “不,我隻是想給你一些善意地提醒,避免你遇到某些糟糕的事。”艾伯特善意地提醒道。


    “所以,你建議伊澤貝爾去寫書。”卡特裏娜盯著艾伯特片刻,忽然說:“我覺得她對那些可能不感興趣,她以前連日記都沒怎麽寫過。”


    “哦,那伊澤貝爾喜歡什麽呢?”艾伯特詢問道,他對伊澤貝爾的興趣還真的不太了解。


    “其實,我也不清楚,幾乎沒人知道她在想些什麽。”卡特裏娜瞥了艾伯特一眼,漫步進行地說:“就像沒人知道你在想什麽,從某種程度上,你們很相似,也很搭配。”


    能不搭嗎?


    這都已經訂婚了!


    “你呢?”艾伯特隨口問,“你喜歡什麽?”


    “我?暫時沒想好,打算先從學校畢業再說。”卡特裏娜確實有點迷茫,她一直在追逐伊澤貝爾的背影。


    “先想想,反正距離畢業還有很長一段時間。”


    “也許,等我畢業後,也會去研究美容藥劑吧,凱薩琳與瓦萊裏婭曾經邀請過我,她們似乎也有意在英國開家美容店連鎖店,說是這東西很好賺錢。”卡特裏娜對美容藥劑確實很感興趣,她現在其實也在用,效果很不錯。


    又是美容店?


    艾伯特感覺鬱悶加肝疼,他發現自己認識的漂亮姑娘,大半都被那兩個家夥拉去開美容店了。


    “我記得姐姐好像也很在意這件事。”卡特裏娜迴憶道。


    “不去魔法部工作?”


    “我記得你不喜歡魔法部。”卡特裏娜說。


    “過陣子魔法部會倒大黴,離那兒遠點總沒錯。”艾伯特咕噥道。


    卡特裏娜詫異地望著艾伯特,她覺得自己似乎猜到了艾伯特想讓她離開英國去別處旅行的原因了。


    “你們呢?”


    “肯定不在英國。”


    艾伯特將視線挪向其他勇士,哈利在糾結那盤匈牙利燴牛肉,因為他已經想起艾伯特說的事了。芙蓉·德拉庫爾正在對羅傑·戴維斯批評霍格沃茨的裝潢布置,赫敏正在教克魯姆把她的名字念準,在她碰到艾伯特的目光,笑了笑。


    英語雖說是國際通用語,但很多人其實都不會說,芙蓉·德拉庫爾說得也很糟糕,甚至時不時蹦出兩句法語,真搞不懂羅傑·戴維斯是怎麽聽懂的。


    或許,他壓根沒聽懂,隻是像個傻子一樣,忙不迭地響應,“對極了,就是這樣,沒錯。”


    當然,艾伯特很懷疑芙蓉能不能聽懂,能夠像雅尼拉那般懂好幾國語言的學生終歸隻是少數。


    也許,你懂母語,然後懂法語,因為你在法國的布斯巴頓魔法學校呆了好幾年,必須會法語才能夠待在法國讀書,但其他的語言?


    艾伯特上輩子學了近十年的英語,結果最終還不是全都還給老師。他不否認有自學成才的,但這樣的人很少很少,而巫師更不是語言天才,否則古代魔文就不會隻有幾個獲得優秀了。


    等大家吃完聖誕晚會的大餐後,鄧布利多揮動魔杖,清理出一片空地,然後又變出架子鼓、吉他、魯特琴等一堆的樂器。


    在大家還沒反應過來前,一群毛發都特別濃密,穿著故意撕得破破爛爛的黑色長袍的男子湧上舞台。


    沒錯,男子。


    所謂的“古怪姐妹”,並不是一對姐妹,更跟姐妹沾不上邊,這其實是一支八名邋裏邋遢、像流浪漢的男巫樂隊。


    “我果然欣賞不來所謂的潮流。”


    聽著耳邊爆發出雷鳴般的熱烈掌聲,艾伯特小聲吐槽道。


    沒等卡特裏娜開口,就聽到芙蓉·德拉庫爾略帶嘲諷的聲音:“你們這邊的品味真特別。”


    “也許,你應該去問一下其他觀眾。”艾伯特聳了聳,牽著卡特裏娜的手,走進燈火通明的舞池,他把手放在卡特裏娜的腰際,另外一隻手則將對方的手捏住,伴隨著音樂開始起舞。


    反正,四名勇士對台上的“古怪姐妹”反應都很一般。


    “你們剛才在說什麽?”


    卡特裏娜聽不懂法語,她正被艾伯特引導著跳舞,並且謹慎不踩到艾伯特的腳。


    “德拉庫爾小姐在吐槽台上樂隊的穿著品味。”艾伯特輕聲說:“放輕鬆點,跟著我的節奏走就好了。”


    “我還蠻喜歡古怪姐妹的歌曲。”卡特裏娜輕哼著歌曲說。


    “伊澤貝爾也曾這樣說過。”艾伯特好奇地問:“你的舞蹈是伊澤貝爾教的嗎?”


    “嗯,暑假練習了很久,還經常踩到她的腳。”卡特裏娜發現自己從來沒像現在這樣輕鬆過,她被艾伯特帶著慢慢轉圈,完全沒有任何的生疏,更不用擔心跟不上節拍。


    “你經常跳舞嗎?”


    卡特裏娜漸漸放鬆了下來,開始享受著這場舞會。


    “沒有,我不太喜歡跳舞。”


    艾伯特邁著輕盈在舞步,帶著卡特裏娜跳舞。兩人四目相對,艾伯特看到了卡特裏娜臉上的笑容,很甜,很可愛,有點像伊澤貝爾,或許就像卡特裏娜說的那樣,她們姐妹其實很像。


    “你這可不像不喜歡跳舞的樣子。”卡特裏娜有點迷戀現在這種感覺,甚至希望音樂永遠都不要停下來。


    “那是因為我學什麽都很快。”艾伯特厚著臉皮說。


    在四名勇士跳了一段時間的舞蹈後,其他人也紛紛進入了舞場,勇士不再是大家注意的中心。


    多數學生的舞蹈水平其實都很一般,甚至可以說是糟糕,所以跳舞的時候並不算愉快,例如老是被舞伴踩到腳,那絕不是什麽愉快的事情,特別是剛開始磨合的時候。


    古怪姐妹剛開始演奏的那支緩慢、憂傷的曲子,其實是給台下的舞伴們的磨合時間,在風琴演奏出最後一個顫抖的音符,台上的樂隊停止了演奏,禮堂裏再次爆發出熱烈的掌聲。


    “繼續嗎?”艾伯特問道。他自然不會把卡特裏娜當工具人,用完一次就直接把人扔一邊。瞧瞧那邊的救世主波特,在一曲結束後,就急匆匆領著自己的舞伴離開舞場,顯然不打算繼續跳舞了。


    “這支曲子很好聽呢!”卡特裏娜的眼眸閃照亮光,嘴角勾起一抹淡淡的微笑。


    今晚,他屬於自己,至少現在屬於自己。


    第二首曲子節奏比剛才快得多,這一次,艾伯特稍微加快了點速度,完全放鬆了下來的卡特裏娜狀態很不錯,很快就習慣了曲子的節奏。


    附近的姑娘們全部都羨慕地看著兩人,但那些羨慕嫉妒的目光似乎無法侵擾沉浸在舞蹈中的兩人。


    隻要卡特裏娜沒拒絕,艾伯特就邀請她繼續跳,讓她跳得盡興。


    不知跳了多久,艾伯特注意到卡特裏娜唿吸開始變得急促,麵頰上微微泛紅,額角上更是滲出細密的汗珠,便知道卡特裏娜的體力快到極限了,帶著她邊跳邊往舞池邊緣移動。


    “你需要休息一會兒。”艾伯特找了處空位,讓卡特裏娜坐下來休息,跳舞本就是一件極其消耗體力的活動,一連跳了幾支,她的體力快被榨幹很正常。


    “我去給你弄點喝的。”


    “不用了,我們已經給你拿來了。”李·喬丹帶著盧娜朝著這邊走來,順手把兩杯黃油啤酒遞到他們的麵前,他滿臉羨慕地說:“你跳得可真棒,我敢打賭會有無數姑娘過來邀請你去跳舞。”


    “你們沒去跳舞?”艾伯特接過黃油啤酒,盯著李喬丹一會兒問道。


    “跳了,舞得很一般,就放棄了。”李喬丹聳了聳肩問道:“你什麽時候帶盧娜跳一會兒。”


    “讓我先休息一會兒。”艾伯特抿了一口黃油啤酒,對盧娜說:“你不介意等我一會兒吧!”


    “不介意,你們跳得很棒。”盧娜高興地說。


    “哦,對了,這給你。”艾伯特把手帕遞給卡特裏娜。


    “謝謝。”卡特裏娜接過艾伯特遞來的手帕,擦了擦額角的汗水。


    “弗雷德與喬治呢?”艾伯特掃了眼桌上的甜品,拿起一塊巧克力蛋糕慢慢品嚐起來,還順手給卡特裏娜遞了一塊,“吃點東西恢複體力,舞會八成得要到十二點才結束。”


    “他們在哪兒了?”李·喬丹指著不遠處跳得熱情奔放的弗雷德和安吉利娜抱怨道,“弗雷德那家夥總說自己不會跳舞,結果他跳得比多數人要好很多,喬治則正在跟珊娜跳舞,珊娜好像沒去找舞伴。”


    “你跳得比我預想得還要好。”雅尼拉朝這邊走來,她的旁邊還跟著一個漂亮的銀發小姑娘。


    “好久不見了,大哥哥。”加布麗朝艾伯特揮手打招唿。


    “好久不見,加不麗。”艾伯特順手給對方遞給份蛋糕。


    “謝謝,我剛才吃過了。”


    “接下來應該輪到我了吧!”雅尼拉無視了卡特裏娜的目光問道。


    “已經有人先了,你恐怕還得在等一下!”艾伯特消滅完蛋糕後,從口袋裏掏出一顆糖果,扔進嘴裏迅速恢複活力。


    “你可真拚啊!”


    喬治帶艾麗婭與珊娜朝艾伯特這邊走來,剛好看到這一幕,忍不住笑著調侃道。


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