進入十一月後,霍格沃茨周遭的溫度驟降,天氣變得非常寒冷,外頭隨時可能飄起小雪。


    湯姆和往常一樣躺在窗邊的軟墊上,望著窗外思考貓生。


    宿舍裏忽然響起一陣劈啪聲,湯姆扭過頭的時候,發現自己的鏟屎官居然憑空冒了出來。


    “喵!”


    湯姆從軟墊上下來,跑到艾伯特腳邊輕輕蹭了幾下,還輕聲叫喚起來,仿佛在說:鏟屎官,我餓了。


    “他們忘了給你準備午飯?”


    艾伯特狐疑地望著撒嬌的肥貓,猶豫片刻後,還是給它弄了點口糧,反正過會兒就要吃晚飯了。


    “對了,差點把那事給忘了。”艾伯特咕噥了一句,披上鬥篷朝著外麵走去。


    城堡外很冷,索性沒有下雨,否則艾伯特絕對不願意離開城堡,他緊了緊身上的衣服,朝著海格的狩獵小屋過去。


    聽到敲門聲,海格打開門後,笑著朝站在門外的艾伯特招唿道:“我們的勇士終於舍得抽時間來看望我了。”


    “最近很忙,出名後有一堆麻煩事,而且我認為波特會過來看你,他最近的日子可不好過。”艾伯特彎下腰,伸手搓了搓牙牙的狗頭,示意海格看外頭,有幾個姑娘鬼鬼祟祟朝這邊張望,不知道想做什麽。


    “你還是那麽受姑娘們的歡迎。”海格笑著往後退一步,給艾伯特讓出位置,示意他進屋說話。


    “如果沒女朋友的話,我肯定會很高興,可惜我已經有女朋友了。”艾伯特抽出魔杖輕揮了一下,狩獵小屋裏的窗戶全部被打開,裏麵的那股淡淡的海腥味被一陣狂風卷出,角落裏殘留的痕跡也被艾伯特揮動魔杖給清理一空。


    “炸尾螺開始互相殘殺了。”海格解釋道:“對了,弗雷德與喬治今天從我這裏弄走了不少新鮮的炸尾螺的屍體,他們說要研究一下那些畜生的生理結構,認為它們的某些東西能派上用場。”


    “炸尾螺本身就是很危險的生物,你把它們都關著,多餘的精力沒處釋放,會自相殘殺一點都不奇怪。”艾伯特一點都不意外。


    “也許,我下節課應該讓學生們帶它們去散步。”海格想了個餿主意。


    “相信我海格,如果你真那樣做,願意選擇保護神奇生物課的學生絕對少之又少。”艾伯特不得不提醒海格那樣做的危害,“大家更希望通過這門課程了解、認識一些神奇生物。如果這門課隻能帶來糟糕的迴憶,他們就會果斷拋棄它,至少沒人會真的喜歡你這門課。”


    “你覺得我應該怎麽做?”海格迷茫地問。


    例如教導他們了解、飼養神奇生物,並且在遇到某些危險地神奇生物的時候,應該如何正確應對,也許你應該抽空去拜訪凱特爾伯教授,向他請教該怎麽給學生上課,而不是關注那位居心不良的新朋友。


    “奧利姆沒有居心不良。”海格爭辯道:“我們隻是聊得比較投緣而已。”


    “都說戀愛會讓人變傻。”艾伯特給自己倒了杯茶,不由搖頭道,“不過,有些事我得提醒你。”


    “什麽事?”海格疑惑地問。


    “你們能聊得比較投緣的原因,就算你和她知道,也不能說破,相信我,這對你和她都很有好處。”艾伯特嚴肅地提醒道:“巨人終究讓多數巫師忌諱。”


    “哦,我知道了。”海格心不在焉地應了一聲:“對了,哈利正在禁林裏接受小天狼星與萊姆斯的訓練,你要不要也一起去訓練,我記得你好像跟他們的關係還不錯。”


    “不用了。”艾伯特很幹脆地拒絕了,“三強爭霸賽而已,這場比賽其實已經不重要了。”


    “什麽意思?”海格總覺得艾伯特說話很奇怪,什麽叫這場比賽已經不重要了?


    那什麽才重要?


    “自從哈利被迫卷入三強爭霸賽,就意味著這場比賽變得很不正常了。”艾伯特向海格解釋道。


    “你果然也相信哈利沒有把名字投入火焰杯。”海格欣慰地說。


    “我當然相信,對方大概想要謀害哈利。不過,其他的參賽者也會跟著一起倒黴就是了。”艾伯特伸手把牙牙的腦袋從自己的腿上挪開,他不想被牙牙的口水弄髒長袍。


    “你知道是誰幹的嗎?”海格壓低聲音問,他覺得艾伯特可能知道一些隱秘的消息。


    “神秘人的爪牙。”艾伯特輕描淡寫地說。


    “你是說……神秘人想要謀害哈利。”海格忍不住倒吸了一口涼氣。


    “嗯,我懷疑是小矮星彼得做的好事。”


    “可是……小矮星彼得不是死在阿茲卡班監獄了嗎?”海格不解地問道。


    “我前陣子給布萊克占卜過,小矮星彼得沒死,他逃出來了,可能迴到他的主人身邊。”艾伯特繼續往彼得身上扣黑鍋:“前陣子,有人襲擊了我和卡特裏娜,後來我占卜過這事,雖然沒有給出明確提示,但矛頭確實指向小矮星彼得,我想應該就是他把哈利的名字投進火焰杯。”


    “可是,他怎麽潛入學校?”海格更困惑了,霍格沃茨的防備森嚴,絕不可能讓一個殺人逃犯闖進來卻毫不知情。


    “城堡裏有大量的密道,而且小矮星彼得是一名阿尼馬格斯,可以隨時變成老鼠,壓根沒有人會注意一隻老鼠。”艾伯特解釋道。


    “我還以為霍格沃茨防衛森嚴,沒想到居然還留有這樣的破綻。”海格的臉色很難看,任由誰知曉這件事臉色都不會好看,“不行,我得把這件事告訴鄧布利多。”


    “鄧布利多教授上學期就知道了,布萊克就是通過這個漏洞,從禁林那邊偷偷潛入霍格沃茨的。”艾伯特安慰道,“不過,別擔心,小矮星彼得下次再敢出現在霍格沃茨,我會再將他送去阿茲卡班,相信攝魂怪會幫我們好好招待他,不會讓彼得有機會再從阿茲卡班監獄裏逃出來。”


    艾伯特試圖轉移大家的注意力,讓小巴蒂能夠苟活到最後讓自己完成收割的那一刻,他可不想自己辛苦培養的任務與經驗包就這樣沒了。


    “你打算怎麽逮住小矮星彼得?”海格疑惑地望著艾伯特。


    “秘密,暫時不能透露。”艾伯特站起身對海格說,“好了,我得迴城堡了,記住我的話,別跟任何人提起你的血統問題,記住,是任何人,否則肯定會給你惹來一堆的麻煩。”


    艾伯特過來這邊就是給海格提個醒,來提醒海格不要跟任何人提及自己有巨人的血統。


    沒辦法,混血巨人的話題實在太致命了。


    “哦,好的,我知道了。”海格點頭說。


    至於,他究竟有沒有聽進去,艾伯特其實也不知道,他隻是盡到一個朋友該做的事,僅此而已。


    離開海格的小屋後,艾伯特瞥了眼禁林的方向,準備轉身返迴城堡的時候,眼角不經意落在那道高大的身影上。


    “好久不見了,馬克西姆夫人。”艾伯特用法語與對方打招唿,“你來找海格嗎?他就在裏麵。”


    “嗯,我來找海格商量神符馬的安置問題。”


    馬克西姆夫人的表情不太自然,畢竟艾伯特是布斯巴頓魔法學校的強力競爭對手,可不知道為什麽,她還是說了下自己的來意。


    “大哥哥,好久不見了。”


    一個小腦袋從馬車上探出來,朝著艾伯特用力揮了揮手。


    “好久不見了,加布麗。”艾伯特看到一個銀發小女孩從馬車上下來,手裏還提著一個木箱子。


    “這是爸爸讓我帶給你的。”加布麗提著一個木箱子小跑地朝著艾伯特過來。


    “小心點加布麗,別摔倒了。”芙蓉看著差點摔倒的妹妹,連忙出聲提醒道。


    “這是給我的?”


    艾伯特接過加布麗遞過來的箱子,微微挑起眉梢。


    “對,他說是給你的,還有一封信,他還讓我向你問好。”加布麗從長袍口袋裏掏出一封信遞給艾伯特,信封上有德拉庫爾先生的簽名,以及邊角處有對方經常使用的字母縮寫。


    “謝謝你,加布裏,這個給你。”艾伯特從口袋裏掏出幾枚糖果放在加布麗手掌上。


    “糖果?”


    “這是能夠給人帶來好心情的糖果。”艾伯特神秘地說。他注意到旁邊的馬克西姆夫人投來的疑惑目光,開口解釋道:“我跟德拉庫爾先生是好朋友,這幾年一直有保持書信上的聯係。”


    馬克西姆夫人臉上的表情有些怪異,大概很難理解艾伯特認識的居然是德拉庫爾先生,而不是芙蓉。


    在看到海格出來後,馬克西姆夫人立刻走上前去跟他說起神符馬的事。


    布斯巴頓魔法學校位於法國南部山區,冬天並不會太冷,但霍格沃茨的冬天卻很冷。最近這段時間天氣越來越冷了,而且偶爾還會下雨,馬克西姆夫人希望海格能夠幫神符馬搭建一個舒服的馬廄,免得這些高頭大馬受凍感冒生病。


    經過簡單商談後,兩人很快就去尋找適合搭建馬廄的地方。


    “你跟雅妮拉很熟?”芙蓉走過來問道。


    “不算熟,在西班牙認識的,那時候我去參加巴納布斯·芬克利優異施咒手法獎,就住在她家開的酒館裏。”艾伯特把木箱子收進自己的無痕伸展口袋裏,笑著對芙蓉介紹起當時的情況:“後來是她給我頒發冠軍獎品的,我還聽過她的歌曲,還不錯。”


    “我想雅尼拉肯定勾引過你,對吧。她們一家人都喜歡勾搭巴納布斯·芬克利優異施咒手法獎的獲獎者。”芙蓉咕噥道,但毫無疑問這番話就是故意說給艾伯特聽的。


    “我有女朋友了。”艾伯特笑著說。


    “他們可不在乎這些。”芙蓉冷笑道。


    “在背後說人壞話可不是什麽好習慣。”雅妮拉的聲音從不遠處傳來,少女已經摘下圍巾露出原來的模樣。


    “我隻是說出真相而已。”芙蓉沒有半點說人壞話被人當場抓到的尷尬。


    “其實,你根本不需要悄悄告訴他這些事,因為艾伯特都知道了。”雅妮拉善意地提醒芙蓉不需要繼續白費口舌,“也許你應該展示一下你的魅力,那樣效果說不定會更好些。”


    “所以,你被甩了。”


    芙蓉冷冷地望著雅妮拉,她討厭麵前這個女人。


    “我們隻是還沒達成一致。”雅妮拉輕描淡寫地說。


    “所以,你死皮耐臉的更過來?”芙蓉譏諷道。


    “這叫追尋愛情。”雅妮拉糾正道。


    “姐姐,要不要吃顆糖果,吃了後真的能讓人心情變好。”加布麗拉了拉芙蓉的手臂,把剩餘的兩顆糖果遞給自己的姐姐。


    “你不介意給我一顆吧,我拿這個跟你換。”雅妮拉笑嘻嘻地拿出一小盒巧克力。


    “你還真是沒出息,居然想搶小孩子的糖果。”芙蓉拿起加布麗遞來的糖果,放迴她的長袍口袋裏,拉著妹妹返迴馬車。


    “再見大哥哥,謝謝你的糖果,真的很棒。”加布麗轉身朝著艾伯特揮了揮手道。


    “你不介意給我幾顆吧,我可以用這東西跟你換。”雅妮拉晃了晃手裏的巧克力,順手將它遞給艾伯特。


    “巧克力就算了,我現在對從別人那裏拿巧克力有些抵觸。”艾伯特又掏出兩顆糖果遞給雅妮拉。


    雅妮拉剝了一顆糖果扔嘴裏,笑著調侃道,“你該不會擔心女朋友知道吧?”


    “不,我害怕有人往裏麵加了其他古怪的玩意。”艾伯特沒去接對方遞過來的巧克力,讓它直接掉在了地上。


    “看來,你沒少被人下迷情劑。”雅妮拉臉上的表情越發古怪了。


    看到艾伯特確實不準備拿巧克力,她也沒在意,彎腰撿起那盒巧克力塞會自己口袋裏。


    “糖果的味道真不錯,你從哪兒弄到的,裏麵加了歡欣劑吧,難怪說吃了能夠讓人的心情愉快。”雅妮拉一眼就看穿糖果能讓人心情愉快的原因。


    “我得迴去了,改天見。”


    艾伯特跟雅妮拉打了個招唿後,準備返迴城堡,卻看到哈利與赫敏正朝著這邊過來。

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